Plettet ørn er en stor rovfugl. Som alle typiske ørne tilhører den høgefamilien. Typiske ørne er ofte grupperet med musvåger, havørne og andre medlemmer af familien, men de ser ud til at være mindre adskilte fra de mere subtile høge end antaget. Plettede ørne lever hovedsageligt i spredte skovområder, enge, marker og naturlige græsgange, ofte i fugtige omgivelser.
Artens oprindelse og beskrivelse
– -describedby=”caption-attachment-14352″ alt=”Foto: Spotted Eagle” />
Baseret på en analyse fra 1997-2001 af mitokondrielle sekvenser af Greater Spotted Eagles i Estland, fandt forskerne meget større genetisk diversitet i denne art end i en større prøve af Lesser Spotted Eagles.
De foreslog, at koloniseringen af det nordlige Europa fandt sted tidligere hos denne art end hos havørnen, som lever øst for den større plettede ørn. Det er også blevet foreslået, at den foretrækker rede i birke og fyrretræer, der strækker sig længere mod nord, frem for i løvtræer, som det er tilfældet med mindre plettet ørne.
Video: Spotted Eagle
Maksimal levetid for plettet ørne – fra 20 til 25 år. Trusler omfatter lokale habitatforhold, overflod af bytte, bevidst forgiftning og jagt. Den gennemsnitlige årlige dødelighed er 35 % om året for unge, 20 % for umodne fugle og 5 % for voksne. På grund af disse trusler er deres gennemsnitlige levetid typisk 8 til 10 år.
Plettede ørne — toprovdyr i deres økosystem. De hjælper med at kontrollere populationer af små pattedyr og andre små hvirveldyr. Plettede ørne kan være nyttige for landmænd, fordi de spiser kaniner og andre gnavere, småfugle, insekter og krybdyr, der truer afgrøder.
Udseende og funktioner
Der er disse typer plettet ørne:
- store plettede ørn;
- mindre plettet ørn.
Større og mindre plettede ørne ser ens ud. Deres vingefang er 130-180 cm. Fjerdragten på voksne er helt brun, mens ungfugle er mere eller mindre dækket af lyse pletter. Udadtil ligner plettet ørne musvågen, og på lang afstand kan arten kun skelnes på deres silhuet, mens den flyver: mens plettet ørnen normalt sænker sine vingespidser, når den glider, holder musvågen dem normalt.
Ser man på fuglene på nærmere afstand, har musvågen normalt en overvejende hvid fjerdragt, mens plettet ørne normalt er ensartet brune og kun har få hvide pletter på deres fjer. Ved endnu nærmere eftersyn vil observatøren opdage, at fødderne på den plettede ørn er fjerbeklædt til tæerne, mens fødderne på musvågen er blottet for fjer.
Baseret på fjerdragtsymboler, herunder forbud mod vinger, kan vi nemt udelukke Steppeørnen, som har få og sparsomt placerede striber på hver fjer sammenlignet med plettede ørne.
Lesser Spotted Eagle har et lysere hoved og vinger sammenlignet med den normalt mørkere Greater Spotted Eagle. Den har en ensartet og tæt stribe i længden af dens primære, mens den store plettede ørn har en meget tyndere stribe, der for det meste er begrænset til midten af dens primære, hvilket efterlader spidserne og bunden af fjerene umarkerede. Som med andre store ørne er det muligt at bestemme alderen på denne fugl ud fra fjerdragtmarkeringer (f.eks. har kun ungdyr de karakteristiske hvide pletter, der giver den dens almindelige navn).
Det er ret svært. at kende forskel på de to plettede ørnearter. Normalt er den større plettede ørn mørkere, større og stærkere end den mindre plettede ørn. Det er også svært at skelne mellem dem, fordi de danner blandede par, der producerer hybrider.
Hvor bor den plettede ørn?
Plettet ørn yngler i store fugtige løvskove, der grænser op til våde enge, moser og andre vådområder op til 1000 m. I Asien findes den i taiga-skove, vådområde skov-steppe, vådområder og landbrugsområder. Skovområder er at foretrække for dem om vinteren. Træk- og overvintrende fugle findes nogle gange i mere åbne og ofte tørrere levesteder.
På deres overvintringsplads i Malaysia lever disse ørne alene eller i små grupper. Selvom de fouragerer individuelt, kan flere individer fredeligt vente i en løs gruppe rundt om marken, som traktoren arbejder på. Denne art frekventerer også affaldspladser.
I Bangladesh er fuglene oftest fundet langs store floder og flodmundinger, hvor de kan observeres flyve over hovedet eller raste på jorden på flodbredder eller flodøer. I Israel kan fugle om vinteren under lave middelhavsklimaforhold findes i dale og fugtige åbne områder, hovedsageligt på dyrkede marker og fiskedamme nær træpletter, hovedsageligt eukalyptus.
I Rusland findes de. i skove, skovstepper, ådale, fyrreskove, små steppeskove i fugtige områder og skovsumpe. I Kasakhstan — i kystnære skove, lavlandsstepper og skovstepper.
Hvad spiser den plettede ørn?
Plettet ørne jager typisk deres bytte i ubeskyttede græsgange, samt sumpe, marker og andre åbne landskaber og ofte endda skove. Deres jagtmarker er som regel placeret i nærheden af reder beliggende i en afstand på op til 1-2 km fra redepladsen.
Den plettede ørn jager normalt sit bytte under flugt eller ved at jage det i træer, der ligger nær skovkanterne og andre højere steder (ensomme træer, hømarker, elektriske pæle). Nogle gange modtager en fugl bytte, der går på jorden. Den plettede ørn jager aktivt sit bytte ved at flyve eller gå i tilfælde af knaphed på føderessourcer, men i tilfælde af rige ressourcer vælger den at forfølge bytte.
Deres hoveddiæt består af:
- små pattedyr på størrelse med hare, såsom musmus;
- padder, såsom frøer;
- fugle (inklusive vandfugle);
- krybdyr, såsom slanger, firben;
- små fisk;
- større insekter.
I mange områder hovedbyttet for plettet ørn – nordlig vandmus (Arvicola terrestris). Fugle, der overvintrede i Malaysia, fodredes med ådsler, hovedsageligt døde rotter, som blev forgiftet i landbrugsområder. Denne art deltager i kleptoparasitisme fra hinanden og fra andre arter af rovdyr.
Karakter og livsstilstræk
Plettede ørne er trækfugle. De overvintrer i Mellemøsten, Sydeuropa, Central- og Sydafrika. Migration til og fra Afrika sker hovedsageligt gennem Bosporusområdet, Mellemøsten og Nildalen. Store plettede ørn kommer tilbage fra overvintring i slutningen af marts, mens mindre plettet ørne kan ses noget senere – i begyndelsen af april. Begge arter trækker i september, men enkelte fugle kan stadig ses i oktober.
Sjov fakta: Plettede ørne findes normalt alene eller i par, men de samles i nærheden af store fødekilder og vandrer i flokke.
Plettede ørne lever i et mosaiklandskab, hvor skove veksler med enge, overdrev, marker, ådale og sumpe. De er mere tilpasset livet på landbrugsjord end deres større slægtninge. Fugle bygger normalt deres egne reder og befolker dem kontinuerligt i senere år, især hvis de efterlades uforstyrret. Nogle gange bruger de gamle reder af andre rovfugle (almindelig musvåge, nordlig høg) eller sort stork. Nogle gange har et plettet ørnepar flere reder, som bruges på skift i forskellige år.
Interessant faktum: Plettet ørne er meget territoriale. De vil bekæmpe andre fugle, der kommer for tæt på deres reder. Hanner er mere aggressive end hunner og har en tendens til kun at vise territorial adfærd over for andre hanner. Hunnerne besøger ofte andre hunners reder i ynglesæsonen.
Social struktur og reproduktion
Plettede ørne begynder at bygge eller reparere reden, så snart de ankommer. I slutningen af april eller begyndelsen af maj er et eller to (meget sjældent tre) æg i fuld clutch. Hunnen begynder at ruge dem umiddelbart efter at have lagt det første æg, hvorfor ungerne klækkes på forskellige tidspunkter. Udrugningsprocessen varer 37-41 dage. Unger kan flyve i en alder af 8-9 uger, hvilket normalt falder sammen med første halvdel af august. Af ungerne lærer en, eller meget sjældent to, at flyve.
Ynglesuccesen for plettet ørne har en treårig cyklus på grund af ændringer i antallet af musmus, ørnene’ foretrukne bytte. I de bedste år kan produktiviteten i gennemsnit over 0,8 unge dampede fugle, men i perioder med lave cyklusser kan dette tal falde til under 0,3. Større plettet ørne er følsomme over for forstyrrelser og har lav ynglesucces. Selvom de lægger to æg, flyver ofte kun én kylling.
Sjove fakta: Hvor plettede ørnebestande kæmper, kan deres produktivitet øges kunstigt ved at sikre, at begge kyllinger overlever gennem flyveflyvning. Under naturlige forhold er man næsten altid tabt på grund af brodermord kendt som kainisme.
Naturlige fjender af plettet ørne
Pupiller og æg fra Greater Spotted Eagles kan blive forgrebet af den amerikanske mink og andre rovdyr. Kyllinger kan være målet for andre rovdyr eller ugler. Ellers store plettede ørne — toprovdyr, og voksne bliver normalt ikke ofre for andre store rovdyr.
Mindre plettede ørne har ingen naturlige rovdyr og viser ingen åbenlyse tilpasninger mod dem. Den største trussel mod dem – det er mennesker. De udgør en trussel mod plettede ørne på grund af brugen af kemikalier såsom azodrine, et organofosfat insekticid, der bruges til at forhindre små dyr i at fodre med afgrøder. Rovdyr, herunder mindre plettede ørne, dør ofte af at spise disse forgiftede dyr. En anden menneskelig indflydelse på denne art — jagt.
En anden årsag til dødelighed hos mindre plettede ørne — brodermord. Hvis der er to eller tre æg i reden, dræber det afkom, der klækkes først, de andre først ved at slå dem ud af reden, angribe dem eller spise mad, før deres søskende har en chance for at spise. Som følge heraf opdrætter de fleste plettede ørne kun et eller to afkom.
Det er blevet foreslået, at mindre plettede ørneæg kan spises af andre dyr, især slanger. Dette er dog ikke klart dokumenteret. Større plettet ørneæg spises af amerikanske mink. Derfor er det muligt, at mink også kan jage mindre plettede ørneæg.
De vigtigste trusler mod — tab af levesteder (især dræning af våde skove og græsarealer og fortsat skovrydning) og jagt. Sidstnævnte trussel er særligt udbredt under migration, hvor tusindvis af fugle bliver dræbt årligt i Syrien og Libanon. Skovforvaltningsaktiviteter rapporteres at have en negativ indvirkning på arter. Det er også meget sårbart over for virkningerne af potentiel vindkraftudvikling. Ulykken ved atomkraftværket i Tjernobyl kan have påvirket denne art negativt.
Befolkning og artsstatus
The Greater Spotted Eagle er opført som en truet art på verdensplan. Dens globale befolkning anslås at være mellem 1.000 og 10.000 individer, men der er forslag om, at et højere tal virker usandsynligt. BirdLife International (2009) anslår, at antallet af voksne fugle er mellem 5.000 og 13.200 individer. BirdLife International/European Bird Census Council (2000) estimerede den europæiske bestand til 890-1100 ynglepar og senere revideret til 810-1100 ynglepar.
Den lille plettede ørn betragtes som den mest talrige ørneart i Europa. Tidligere var arten ikke så almindelig som i dag, og dens antal blev yderligere reduceret i første halvdel af det 20. århundrede som følge af “høgekrigsførelse”. Herefter kom befolkningen gradvist igen. I 1960'erne og 1970'erne skete der en ændring i den økologiske niche, hvor ørne begyndte at rede i nærheden af kulturlandskabet. Derefter, i løbet af 1980'erne, steg antallet af mindre pletørne sandsynligvis hurtigt. Nu er de største levesteder for den lille plettede ørn placeret i Hviderusland, Letland og Polen.
Den lille plettede ørn har et ekstremt stort udbredelsesområde og nærmer sig derfor ikke tærsklerne for sårbare med hensyn til udbredelsesstørrelse (forekomstrate <20.000 km² kombineret med faldende eller svingende udbredelsesstørrelse, grad/kvalitet af levested eller bestandsstørrelse og lille antal) af lokationer eller alvorlig fragmentering). Bestanden af plettet ørne er omkring 40.000-60.000 individer. Populationstendensen for mindre plettede ørne er ukendt, men det menes, at den ikke falder hurtigt nok til at nærme sig den demografiske tærskel (>30 % fald over ti år eller tre generationer).
Befolkningsstørrelsen kan være moderat lille til stor, men anses ikke for at være tæt på tærsklerne for sårbare med hensyn til befolkningsstørrelse (<10.000 modne individer med fortsat tilbagegang anslået til at være >10 % over ti år eller tre generationer). Af disse grunde er arten vurderet til at være den mindst truede.
Plettet Eagle Conservation
Selvom den større plettede ørn har en meget bredere udbredelse end den mindre plettede ørn, har den en mindre global bestand og er i tilbagegang i de vestlige dele af sit udbredelsesområde. Årsager til denne tilstand — habitatændringer forårsaget af skov og vådområder, skovrejsning af tidligere afgrødeområder, redeforstyrrelse, skydning, forsætlig og utilsigtet forgiftning, især med zinkphosphid.
Konsekvenserne af hybridisering med mindre plettet ørne er endnu ikke klarlagt, men spektret af sidstnævnte art bevæger sig mod øst på bekostning af den større plettede ørne. Der er udviklet en handlingsplan for denne art for Europa. The Greater Spotted Eagle er klassificeret på verdensplan som sårbar. Men den er stadig ret almindelig i det vestsibiriske lavland fra Ural til Mellem-Ob og videre til det østlige Sibirien, og det er muligt, at dens bestand overstiger 10.000 individer, hvilket er tærsklen for optagelse på listen over sårbare.
Foranstaltninger til beskyttelse af plettet ørne er blevet truffet af mange lande i Østeuropa, og især Hviderusland. The Greater Spotted Eagle er beskyttet af den hviderussiske lov om naturbeskyttelse, men denne lov anses for at være for kompleks til at implementere. For eksempel angiver national lovgivning, at kun de steder, der har beskyttede fugle, behørigt inspiceret og tilstrækkeligt dokumenteret inden godkendelse af alle relevante belarussiske statslige organer og institutioner, kan konverteres fra “forvaltningsområder” til “specielt beskyttede områder”. Det kan tage op til ni måneder at gennemføre denne procedure.
I Tyskland forsøger Deutsche Wildtier Stiftung-programmet at øge ynglesuccesen ved at fjerne den andenfødte ørn (normalt dræbt af den førstefødte) fra reden kort efter. udklækning og hævning i hånden. Et par uger senere sættes fuglen tilbage i reden. På dette tidspunkt er den førstefødte ikke længere aggressiv, og to ørne kan leve sammen. På lang sigt er opretholdelse af et egnet levested afgørende for overlevelsen af plettet ørn i Tyskland.
Plettet ørn er en mellemstor ørn, der yngler i skovklædte områder, normalt på sletter og nær vådområder, bl.a. vådområder. enge, tørvemarker og sumpe. I ynglesæsonen strækker den sig fra Østeuropa til Kina, hvor størstedelen af den europæiske bestand er meget sparsom (mindre end 1000 par), almindelig i Rusland og Hviderusland.