Berberlöwe

Der Berberlöwe war das größte Raubtier der Katzenfamilie und war als Atlaslöwe bekannt. Nur der Cape Lion konnte mit ihm mithalten. Leider ist es nicht mehr möglich, diese anmutigen Tiere unter natürlichen Bedingungen zu treffen. Sie wurden bereits in den 20er Jahren vollständig ausgerottet. Dies sind die einzigen Raubkatzen, die perfekt an das Leben in Berggebieten angepasst sind. Der Grund für ihre Ausrottung war menschliche Aktivität.

Ursprung und Beschreibung anzeigen

Foto: Berberlöwe

Der Berberlöwe war ein Vertreter der Akkordsäugetiere. Tiere repräsentierten die Ordnung der Fleischfresser, die Katzenfamilie, die Panthergattung und die Löwenarten. In der Antike waren Tiere weit verbreitet und lebten auf fast dem gesamten Territorium des afrikanischen Kontinents. Vertreter dieser besonderen Art wurden von Carl von Linné verwendet, um Löwen zu beschreiben.

Vermutlich war der Mosbacher Löwe der Vorfahre des Berberlöwen. Er war viel größer als sein Anhänger. Die Körperlänge der Mosbacher Löwen erreichte ohne Schwanz mehr als zweieinhalb Meter, die Körpergröße war ebenfalls etwa einen halben Meter höher. Aus dieser Tierart stammten vor etwa dreihunderttausend Jahren die Höhlenraubtiere der Katzenfamilie. Später verbreiteten sie sich im gesamten Gebiet des modernen Europas.

Im alten Rom wurden diese Tiere oft in Gladiatorenkämpfen sowie lustigen Kämpfen mit anderen Arten von Raubtieren eingesetzt. Die frühesten archäologischen Funde, die auf die alten Verwandten der Barbary-Raubtiere hinweisen, sind etwa sechseinhalbhunderttausend Jahre alt. Sie wurden auf dem Gebiet von Isernia – eine Region des modernen Italiens.

Die Überreste wurden der Art panthera leo fossilis, Verwandten des Mosbacher Löwen, zugeordnet. Wenig später ließen sich Löwen im Gebiet von Chukotka, Alaska, sowie in Nord- und Südamerika nieder. Aufgrund der Ausdehnung des Lebensraums tauchte eine weitere Unterart auf – der amerikanische Löwe. Es verschwand vor etwa 10.000 Jahren während der letzten Eiszeit vollständig.

Aussehen und Merkmale

Foto: Letzter Berberlöwe

Die Größe und das Aussehen des Raubtiers waren wirklich erstaunlich. Die Masse der Männchen erreichte 150 bis 250 Kilogramm. Geschlechtsdimorphismus ist ausgeprägt. Die Masse der weiblichen Individuen überschritt 170 Kilogramm nicht. Es gab Individuen, die laut Aufzeichnungen von Zoologen die Marke von dreihundert Kilogramm Körpergewicht überschritten.

Eine Besonderheit des Berberlöwen ist eine dicke, lange Mähne bei Männchen, die nicht nur den Kopf, sondern auch einen bedeutenden Teil des Körpers umrahmt. Die Vegetation bedeckte die Schultern der Tiere, ihren Rücken und teilweise sogar den Bauch. Die Mähne hatte eine dunkle, fast schwarze Farbe. Im Gegensatz zur Mähnefarbe war die Gesamtfarbe des Körpers heller. Der Körper der Raubtiere der Katzenfamilie ist kräftig, gedrungen, eher schlank.

Die Löwen hatten einen großen, leicht verlängerten Kopf. Tiere waren mit kräftigen, starken Kiefern ausgestattet. Sie hatten drei Dutzend Zähne, darunter riesige, scharfe Fangzähne mit einer Länge von bis zu 7-8 Zentimetern. Die lange Zunge war mit kleinen Pickeln bedeckt, dank derer sich Raubtiere um die Haare kümmerten und blutsaugenden Insekten entkamen. Auf dem Kopf befanden sich kleine runde Ohren. Die Schnauze hatte im vorderen Teil Hautfalten. Der Körper junger, unreifer Individuen hatte eine bunte Farbe. Kleine Flecken in kleinen Löwenjungen fielen besonders auf. Bei Löwinnen verschwanden sie zum Zeitpunkt des Erscheinens der ersten Nachkommen vollständig.

Alle Vertreter der Familie der Raubkatzen zeichnen sich durch sehr entwickelte Muskeln aus. Die Muskeln des Nackens und der Vorderbeine waren beim Berberlöwen besonders entwickelt. Die Körperlänge eines erwachsenen Individuums erreichte 2,2 – 3,2 Meter. Die Tiere hatten einen langen Schwanz, dessen Größe einen Meter leicht überstieg. An der Schwanzspitze befindet sich eine Bürste aus dunkler, dicker Wolle.

Diese Vertreter der Familie der Raubkatzen zeichneten sich durch kurze, aber sehr kräftige Gliedmaßen aus. Die Aufprallkraft eines Vorderbeins erreichte 170 Kilogramm! Die Gliedmaßen, besonders die vorderen, hatten sehr lange Krallen. Ihre Größe erreichte acht Zentimeter. Mit einem solchen Schlag könnten Raubtiere sogar einem großen Huftier leicht den Rücken brechen.

Wo lebt der Berberlöwe?

Foto: Berberlöwe

Der Lebensraum der Atlasschönheiten war der afrikanische Kontinent. Die meisten von ihnen konzentrierten sich auf die südlichen und nördlichen Regionen des Festlandes. Dies sind die einzigen Raubkatzen, die an die Existenz in Berggebieten angepasst wurden. Als Lebensraum wählten die Tiere Waldsteppen, Steppen, Savannen, Halbwüsten sowie die Region des Atlasgebirges.

Als Lebensraum für Tiere bevorzugter Bereich mit dichtem Gebüsch und anderer Vegetation. Dies ist notwendig, damit sie jagen und ihr eigenes Essen bekommen können. Die Farbe der Haut verschmolz mit dem hohen Gras und ermöglichte es, während eines Hinterhalts unsichtbar zu bleiben.

Zoologen sagen, dass eine so massive und dicke Mähne den Körper des Tieres schützen soll, während es sich durch dichtes Dickicht bewegt. Die Vegetation erfüllt auch eine Schutzfunktion und schützt Tiere vor der sengenden Sonne Afrikas. Weibliche Atlaslöwen versteckten ihren Nachwuchs in hohem Gras oder dichten Büschen vor anderen Raubtieren.

Voraussetzung für das normale Leben von Berberaffen ist das Vorhandensein eines Reservoirs. Es könnte ein kleiner Fluss oder eine Bergquelle sein. Derzeit wird kein einziges reinrassiges Tier in der Natur weder unter natürlichen Bedingungen noch in Gefangenschaft gelassen. In einigen Nationalparks und Zoos gibt es Tiere, die mit Berberlöwen gekreuzt wurden.

Was frisst der Berberlöwe?

Foto: Berberlöwe

Atlaslöwen waren wie andere Mitglieder der Raubkatzenfamilie Fleischfresser. Die Hauptnahrungsquelle ist Fleisch. Ein Erwachsener benötigt etwa 10 Kilogramm Fleischnahrung pro Tag. Aufgrund ihrer massiven und dicken schwarzen Mähne konnten sich die Männchen nicht immer effektiv verkleiden und unbemerkt bleiben.

Die Beute des Atlas-Raubtiers waren hauptsächlich große Huftiere:

• Büffel;
• Gazellen;
• Eber;
• Bergziegen;
• arabische Kühe;
• Bubals;
• Zebras;
• Antilopen.

In Ermangelung großer Pflanzenfresser verschmähten Löwen kleinere Beutetiere nicht – Vögel, Springmäuse, Fische, Nagetiere. Löwen waren ausgezeichnete Jäger, die sich durch ihre blitzschnelle Reaktion auszeichneten. Bei der Jagd konnten sie Geschwindigkeiten von bis zu 70-80 km/h erreichen. Bei einer solchen Geschwindigkeit war es jedoch ungewöhnlich, dass sie große Entfernungen überwinden konnten. Außerdem konnten Tiere bis zu 2,5 Meter weit springen.

Atlaslöwen waren ausgezeichnete Jäger. Sie jagten große Tiere als Teil einer Gruppe. In offenen Gebieten nahmen hauptsächlich weibliche Individuen an der Jagd teil. Sie konnten ihre Beute lange aufspüren, im Hinterhalt sitzen und auf den richtigen Moment warten. Männchen konnten Beute in einen wartenden Hinterhalt locken. Sie griffen mit einem scharfen Satz an und bissen ihre Reißzähne in den Hals des Opfers.

Mussten die Tiere in einer bergigen Gegend Nahrung besorgen, konnten sich auch Männchen aktiv an der Jagd beteiligen, da in In einem solchen Bereich ist es viel einfacher, unbemerkt zu bleiben. Kleine Beute erforderte keine kollektive Jagd, ihre Löwen wurden einzeln gejagt. Nach dem Essen war es üblich, dass Löwen zur Wasserstelle gingen. Tiere könnten bis zu 20-30 Liter Wasser auf einmal trinken.

Atlaslöwen galten als edle Raubtiere, da sie niemals Huftiere nur aus Interesse oder zur Unterhaltung töteten. Früher jagten Tiere nur, um sich zu ernähren. Raubtiere könnten die nicht gefressenen Überreste besonders großer Beute in Reserve lassen. Löwen bewachten Nahrung sorgfältig vor anderen, kleineren Raubtieren.

Charakter- und Lebensstilmerkmale

Foto: Barbary Lion

Es war nicht üblich, dass Berberitzen große Rudel bildeten. An der Spitze jedes Rudels stand eine erfahrene und weise Löwin. Oft lebten und jagten sie alleine oder bildeten kleine Gruppen von 3-5 Individuen. Die Jungen lebten bis zum Alter von zwei Jahren bei ihrer Mutter, trennten sich dann und führten ein isoliertes Leben. Die Gruppen bestanden hauptsächlich aus Weibchen, die miteinander verwandt waren. Oft trafen sich Männchen und Weibchen im selben Territorium nur während der Ehezeit mit dem Ziel der Fortpflanzung.

Jede Tiergruppe oder ein einzelner Löwe besetzte ein bestimmtes Territorium, das sorgfältig vor Fremden geschützt wurde. Oft verteidigten Männer ihr Recht, ein bestimmtes Territorium zu besetzen, während sie in einen Kampf eintraten oder sich gegenseitig mit lautem Gebrüll erschreckten. Löwinnen, die im Rudel geboren wurden, blieben für immer darin. Weibliche Individuen, die die Pubertät noch nicht erreicht hatten, kümmerten sich gemeinsam mit erwachsenen Löwinnen um ihre Nachkommen und brachten ihnen das Jagen bei.

Die Männchen verließen ihn mit Erreichen der Pubertät und führten einen unabhängigen Lebensstil, der selten mit anderen zusammen war gleichaltrige Löwen. Ihre Aufgabe war es, sich fortzupflanzen. Oft lieferten sie sich im Rudel erbitterte Kämpfe um die Meisterschaft. Nach dem Sieg zerstörte ein neuer, stärkerer und jüngerer Mann alle Nachkommen des ehemaligen Anführers, um seinen eigenen zu erschaffen.

Früher markierten die Männchen ihren Lebensraum, indem sie Urin versprühten. Frauen waren für solche Manieren untypisch. Atlaslöwen konnten, wie andere Vertreter von Raubkatzen, hervorragend miteinander kommunizieren. Löwen, die ein Jahr alt wurden, lernten zu knurren und Geräusche in verschiedenen Tonarten zu erzeugen.

Bei Frauen manifestierte sich diese Fähigkeit viel später. Sie nutzten auch direkten Kontakt, Berührung, um zu kommunizieren. Beispielsweise berührten sie sich zur Begrüßung. Männer zeigten oft Aggression gegenüber anderen Männern im Kampf um das Recht, eine Ehe einzugehen, sowie um das Recht, ein bestimmtes Territorium zu besetzen. Löwen waren Löwinnen gegenüber toleranter.

Soziale Struktur und Fortpflanzung

Foto: Löwe von Barbary

Es war üblich, dass Berberlöwen zu jeder Jahreszeit Ehen eingingen und Nachkommen zeugten. Meistens fand die Ehezeit jedoch während der Regenzeit statt. Löwinnen erreichten 24 Monate nach der Geburt die Geschlechtsreife, aber die Nachkommen wurden frühestens mit 48 Monaten geboren. Die Männchen erreichten die Geschlechtsreife etwas später als die Weibchen. Jede ausgewachsene Löwin konnte ein bis sechs kleine Junge gebären. Meistens wurden jedoch nicht mehr als drei geboren. Eine Schwangerschaft trat alle 3-7 Jahre auf.

Atlaslöwen waren durch Polygamie gekennzeichnet. Nach einer Zeit der Ehe trat eine Schwangerschaft ein. Es dauerte ungefähr dreieinhalb Monate. Vor der Geburt verließ die Löwin das Territorium ihres Stolzes und zog sich an einen ruhigen, abgelegenen Ort zurück, der hauptsächlich in dichtem Dickicht lag. Die zur Welt gekommenen Babys waren mit dunklen Flecken übersät und wogen 3-5 Kilogramm. Die Körperlänge eines Löwenjungen bei der Geburt erreichte 30-40 Zentimeter. Babys wurden blind geboren. Sie begannen nach 7-10 Tagen zu sehen und erst nach 2-3 Wochen zu laufen. In den ersten Lebenswochen war die Löwin ständig neben den neugeborenen Jungen.

Sie versteckte sie sorgfältig und schützte sie vor anderen möglichen Raubtieren. Nach einigen Wochen kehrte die Löwin mit ihren Jungen zum Rudel zurück. 3-4 Monate nach der Geburt wurde den Babys Fleischnahrung angeboten. Einen Monat später konnten sie beobachten, wie erwachsene Löwinnen jagen und ihr eigenes Futter bekommen. Ab einem Alter von sechs, sieben Monaten haben die Jungen bereits an der Jagd teilgenommen. Muttermilch war jedoch bis zum Alter von einem Jahr in der Ernährung. Die durchschnittliche Lebenserwartung des Berberlöwen unter natürlichen Bedingungen betrug 15-18 Jahre.

Natürliche Feinde der Berberlöwen

Foto: Löwe von Barbary

Unter natürlichen Bedingungen hatten die Berberlöwen praktisch keine Feinde. Kein anderes Raubtier griff in das Leben der Löwen ein, da sie einen Vorteil in Größe, Stärke und Kraft hatten. Die einzigen Ausnahmen waren Krokodile, die Löwen während einer Wasserstelle angreifen konnten. Außerdem waren Jungtiere von Raubkatzen leichte Beute für andere, kleinere Raubkatzen – Hyänen, Schakale.

Es gab viele Gründe für den schnellen Rückgang der Atlaslöwen:

• Der Tod von Löwenjungen während des Wechsels des Hauptmännchens;
• Krankheiten und Helminthen, die Löwen beim Verzehr von rohem Fleisch befallen;
• Erschließung immer größerer Gebiete durch den Menschen;
• Wilderei;
• Veränderte Flora und Fauna, Mangel an Nahrungsquellen;
• Statistiken zufolge starb mehr als die Hälfte der Jungtiere im ersten Lebensjahr;
• Der Mensch und seine Aktivitäten bleiben heute der Hauptfeind einer großen Zahl von Tierarten.

Bevölkerungs- und Artenstatus

Foto: Barbary Lion

Heute Der Berberlöwe wird als eine Art anerkannt, die infolge menschlicher Aktivitäten vollständig vom Erdboden verschwunden ist. Der letzte Vertreter dieser Art wurde 1922 auf dem Territorium des Atlasgebirges von Wilderern getötet. Seit einiger Zeit gab es die Annahme, dass mehrere Individuen unter den Bedingungen von Nationalparks und Reservaten existieren. Bestätigt wurde diese Version jedoch nicht.

Löwen wurden in Zoos gefunden, die zweifellos Gemeinsamkeiten mit den Atlas-Raubtieren aufweisen, jedoch keine reinrassigen Vertreter der Art sind. Der Berberlöwe ist infolge menschlicher Aktivitäten verschwunden. Immer mehr Tiere sind vom Aussterben bedroht oder bereits vollständig ausgerottet. Verschwundene Tierarten können nie wiederbelebt werden.