Bergschafe

Bergschaf oder Argali, manchmal Argali, Kachkar, Arkar – ein wildes und sehr anmutiges Artiodactyl-Tier aus der Familie der Hornträger, das im Hochland Zentralasiens (Himalaya, Tibet, Altai) lebt. Dies ist das größte Schaf der Welt. Experten waren sich über die Anzahl der Schafarten nicht einig, viele Taxonomen definieren 7 Arten. Der Begriff “Bergschaf” selbst wird sowohl in Bezug auf die ganze Art als auch auf eine Art verwendet – argali.

Herkunft der Art und Beschreibung

Foto: Bergschaf

Auf Lateinisch ist Ovis ammon ein Artiodactyl-Säugetier, das zur Familie der Hornträger gehört. Der Name “argali” — ist ein mongolisches Wort und bedeutet „wildes Schaf“. Der lateinische Name der Gattung Ammon ist der Name des Gottes Amon. Nach dem Mythos von Ovid wurden die Himmlischen des Olymps aus Angst vor Typhon in verschiedene Tiere reinkarniert. Amon nahm die Form eines Widders an.

Derzeit werden 9 Unterarten anerkannt:

• Altai-Bergschaf;
• Kazakhstan;
• Tibetan ;
• Tienshan;
• Pamir;
• Gobi;
• Karatau;
• Northern Chinese;
• Kyzylkum mountain sheep.

Einige Experten haben den Mufflon als Ovis Ammon Musimon klassifiziert, aber DNA-Tests haben dies nicht bestätigt. Mehrere Unterarten von Bergschafen wurden genetisch auf DNA getestet, was zur Entdeckung neuer Unterarten führte, und einige Unterarten wurden zu einer Unterart zusammengefasst. In den letzten zweihundert Jahren ist die Zahl aller Unterarten des Bergschafs zurückgegangen.

Video: Bergschaf

Es ist zu beachten, dass die Zahl dieser zurückgeht Schafe stellen eine Bedrohung für die Populationen von Raubtieren dar, die sie jagen. Sie spielen auch eine wichtige Rolle in der Sukzession einiger Pflanzen, da ihre Gewohnheit, Seggen zu fressen, Gräsern das Gedeihen ermöglicht.

Aussehen und Funktionen

Foto: So sieht ein Bergschaf aus

Bergschaf — das größte Schaf der Welt, sein Gewicht reicht von 60 bis 185 kg. Schulterhöhe von 90 bis 125 cm. Hörner bei Männern sind ein charakteristisches Merkmal von Tieren. Sie haben die Form eines Korkenziehers mit abgerundeten Kampfkanten. Weibchen haben kleinere Hörner. Die Hörner des Männchens können bis zu 190 cm lang werden. Sie benutzen ihre Hörner, um sich gegenseitig zu bekämpfen. Weibchen haben auch Hörner, aber sie sind viel kleiner, normalerweise weniger als 50 cm Gesamtlänge. Weibchen wiegen halb so viel wie Männchen. Schafe können zwischen 43,2 und 100 kg wiegen, und Widder — von 97 bis 328 kg.

Wissenswertes: Das Pamir-Bergschaf, auch Marco-Polo-Schaf genannt, da es von diesem Reisenden erstmals beschrieben wurde, die größte Unterart mit über 180 cm Länge ohne Schwanz. Dieses Bergschaf hat den relativ kürzesten Schwanz aller wilden Ziegenantilopen oder Schafe mit einer Schwanzlänge von 9,5–17 cm.

Die Färbung variiert bei jedem Tier und reicht von hellgelb über rotbraun bis dunkelgraubraun. Ein dunkler Streifen verläuft quer entlang des Bauches und trennt die dunkelbraune obere Hälfte von den hellen Haaren darunter.

Bergschafe aus dem Himalaya sind normalerweise relativ dunkel, während die russischen Unterarten viel heller sind. Im Sommer ist das Fell oft leicht gefleckt. Die Rückseite ist dunkler als die Seiten, die allmählich aufhellen. Das Gesicht, der Schwanz und das Gesäß sind gelblich weiß. Männchen sind dunkler als Weibchen und haben einen weißlichen Halskragen und Rückenkamm. Haarausfall tritt zweimal im Jahr auf, Sommerhaare sind dunkler und Winterhaare — länger.

Wo lebt das Bergschaf?

Foto: Bergschafe in Russland

Argali bewohnen ihr ganzes Leben lang die gleichen Gebiete. Sie sind auf Höhen und steilen Hängen über 1000 m zu finden. Im Sommer, wenn Nahrung verfügbar ist, ziehen die Tiere näher an die Gipfel der Berge heran.

Bergschafe kommen in folgenden Ländern vor:

• Mongolei. Gefunden in der gesamten östlichen Mongolei, in Gebieten mit sanften Hügeln, Bergen, felsigen Schluchten und Hochebenen;
• Usbekistan. Die Art war zuvor über ein riesiges Territorium des Landes verbreitet. Heute beschränkt sich die Reichweite der überlebenden Tiere auf die Berge von Nuratau, einem Schutzgebiet nördlich von Samarkand. Eine kleine Population bleibt im Westen der Bergketten von Aktau und Tamdytau;
• Tadschikistan. Das Bergschaf kommt im östlichen Teil vor, von der Grenze zu Xinjiang, China im Westen, bis Langar im Süden und dem Sarez-See im Norden;
• Russland. Argali wurden zuvor in den Gebirgszügen Transbaikal, Kurai, South Chuya und außerdem auf dem Ukok-Plateau gefunden. Vor kurzem wurden sie nur in den Republiken Tyva und Altai;
• Pakistan registriert. Sie leben nur im Khunjerab-Nationalpark und seiner Umgebung, einschließlich der Pässe Khunerab und Mintaka;
• Nepal. Sie leben in der Region Damodar Kunda, die an Tibet grenzt. Kann auch in der Dolpo-Region aufbewahrt werden;
• Kirgistan. Vorhanden im östlichen Teil des Landes bis zur Grenze zu China, von Kasachstan im Norden bis Tadschikistan im Süden und entlang von Abschnitten des östlichen Tien Shan bis zur usbekischen Grenze;
• Kasachstan. Beobachtet nördlich des Balkash-Sees im Nordosten des Landes. Kleine Populationen sind in den Kara-Tau-Bergen vorhanden;
• Indien. Sie befinden sich auf dem östlichen Plateau von Ladakh in der nahe gelegenen Region Spiti und separat im Norden von Sikkim, angrenzend an Tibet;
• China. In den meisten Gebirgszügen von Xinjiang verbreitet, einschließlich Altai Shan, Arjin Shan, Kara-Kunlun Shan, Tien Shan, Pamir und verwandten Gebieten;
• Afghanistan. Die westliche Zone des Großen Pamir, ein bedeutender Teil des Kleinen Pamir, und auch im Vakhdjir-Tal zu finden.

Die Landschaft Zentralasiens ist weitläufig und größtenteils offen. Die Berge wurden erodiert und riesige abfallende Hügel sind erhalten geblieben, die den Tieren ein breites Sichtfeld bieten.

Jetzt wissen Sie, wo die Bergschafe leben. Mal sehen, was die Argali fressen.

Was frisst das Bergschaf?

Foto: Wilde Bergschafe

Argali sind Pflanzenfresser und ernähren sich von Gräsern, Grünpflanzen und Seggen. Weibchen und junge Widder ernähren sich im Hochland mit verschlechterter Nahrungsqualität. Sie besetzen Plätze ohne Bäume, aber mit reichlich Nahrung. Diese Futterstellen bieten Schutz vor Fressfeinden. Ausgewachsene Männchen, die größer sind als Weibchen und Jungtiere, ernähren sich in tiefer gelegenen Gebieten mit höherer Nahrungsqualität, während weibliche Jungtiere höher gelegene Gebiete besetzen, in denen die Nahrungsversorgung schlechter ist.

Bergschafe haben sich an das trockene, windige und extreme Klima ihrer Hochgebirgsheimat angepasst. Erwachsene Argali nehmen 16–19 kg Nahrung pro Tag zu sich. Die von der Art bevorzugte Vegetation variiert je nach Höhenlage und Gebiet. In höher gelegenen Gebieten fressen sie überwiegend Gras und Seggen. In mittleren Lebensräumen ernähren sie sich regelmäßiger von Mesophytensträuchern und Gräsern. In den unteren Rücken und Ausläufern der Wüsten dominieren wieder Gräser und Seggen, aber von anderer Art als im Hochland.

In Kasachstan sind Sprossen, Blätter, Früchte und Blüten das ganze Jahr über wichtig für die Ernährung von Bergschafen, während sie im übrigen Sortiment zu einer seltenen Nahrungsergänzung werden. Argali brauchen Wasser, was kein Problem für Schafe ist, die in großen Höhen leben, wo der Schnee regelmäßig schmilzt und es kleine Wasserläufe gibt. In trockeneren Gebieten können sie auf der Suche nach Wasser lange Strecken zurücklegen. Bergschafe fressen auch gerne salzhaltige Böden.

Charakter- und Lebensstilmerkmale

Foto: Asiatisches Bergschaf

Argali sind Hütetiere und kommen meist in Gruppen von 2 bis 100 Tieren vor. Die Herden werden außer während der Brutzeit nach Geschlecht getrennt. Die meisten Populationen zeigen eine große Anzahl von Erwachsenen, die mehr als die Hälfte der Bevölkerung ausmachen, mit nur 20 % erwachsenen Männern und weiteren 20 % jungen Argali.

Einige männliche Bergschafe streifen allein umher, die meisten jedoch in kleinen Herden gefunden. Weibchen mit Kindern leben in großen Gruppen, normalerweise bis zu 92 Individuen, mit Ausnahme von Herden von bis zu 200 Tieren.

Interessante Tatsache: Sie sind sehr ruhig, nicht aggressiv gegenüber anderen Arten und soziale Tiere. Mitglieder der Herde folgen einander und suchen oft den Kontakt zu anderen Widdern.

Herden wandern manchmal, besonders mit Männchen. Die meisten Migrationen sind auf saisonale Verringerung der Nahrungsquellen zurückzuführen, obwohl ein Überangebot an beißenden Insekten, schwere Dürren oder Brände, Wilderei und eine große Anzahl von Nutztieren ebenfalls zu Wanderungen führen können.

Bergschafe neigen dazu, große Höhen zu erklimmen. Hörner sind ein herausragendes Merkmal bei Männern. Während der Brunft kollidieren Männchen frontal miteinander, werden aber selten ernsthaft verletzt. Obwohl ihnen solche Kämpfe wahrscheinlich schreckliche Kopfschmerzen bereiten!

Sozialstruktur und Reproduktion

Foto: Bergschafherde

Brunft kann von Oktober bis Mitte Januar auftreten, in niedrigeren Lagen im Allgemeinen länger. Die Paarung ist polygam. Kampf zweier reifer Männchen — Ernste Angelegenheit. Widder schlagen mit ihren Hörnern aufeinander, während ihre Vorderbeine in der Luft sind, und üben so viel Kraft aus, dass sie bis zu 800 m entfernt gehört werden können.

Wissenswertes: Weibchen erreichen die Geschlechtsreife bei im Alter von 2 Jahren und Männer — bei 5. Diese Unterscheidung ist sinnvoll, da Männchen viel größer werden müssen als Weibchen, bevor sie sich fortpflanzen können.

Stärkere Männchen (über sechs Jahre alt), die größten in der Herde, werden dominant, und junge Männchen werden für die Dauer der Brunstweibchen vertrieben. Sobald die Dominanz hergestellt ist, nähert sich das Männchen dem Weibchen und klettert gewaltsam auf sie. Die Paarung beginnt etwa zwei bis drei Wochen nach Beginn der Brunft. Männchen können bis zu zwei Monate nach Beendigung der Brunft in Gesellschaft von Weibchen bleiben.

Die Tragzeit dauert etwas mehr als 165 Tage. Die Geburt erfolgt Ende März oder April. Die meisten Unterarten bringen ein Lamm zur Welt, obwohl bei einigen Sorten Zwillinge keine Seltenheit sind und Fälle von gleichzeitiger Geburt von bis zu fünf Jungen registriert werden. Bei der Geburt wiegen Lämmer 2,7–4,6 kg. Das neugeborene Lamm und das Mutterschaf bleiben einige Zeit dort, wo die Geburt stattgefunden hat, und am nächsten Tag gehen sie gemeinsam spazieren.

Die Gewichtszunahme erfolgt ziemlich schnell, und bis zu ihrem ersten Geburtstag wiegen Lämmer das Zehnfache ihres Geburtsgewichts. Weibchen erreichen ihr maximales Gewicht im Allgemeinen nach zwei Jahren, aber Männchen wachsen noch zwei Jahre weiter. Milchzähne entwickeln sich im Alter von etwa drei Monaten, mit einem vollständigen Gebiss im sechsten Monat. Zu diesem Zeitpunkt beginnen die Lämmer zu grasen, aber die Mutterschafe füttern sie weiterhin mit Milch. Die meisten Bergschafe werden zwischen fünf und 10 Jahren alt.

Natürliche Feinde der Bergschafe

Foto: Bergschaf oder Argali

Die Sicherheitsstrategie der Bergschafe steckt in Zahlen. Erwachsene Männchen sind größer und schneller als Weibchen und haben kein großes Bedürfnis, Raubtieren auszuweichen. Daher wählen sie niedrigere Lebensräume als die von Weibchen und jungen Bergschafen. Sie benutzen ihre Hörner selten, um sich vor Raubtieren zu schützen. Der Hauptvorteil, den Argali nutzen, wenn sie von Raubtieren angegriffen werden, ist ein schneller Flug. Wenn es Angst hat, kann ein einsames Schaf bewegungslos bleiben, bis die Bedrohung vorüber ist. Dies unterscheidet sich stark von dem Verhalten dieser Schafe in der Herde, wenn sie bei Gefahr rennen und springen.

Männliche Bergschafe springen aufgrund ihrer Größe nicht gut und verwenden normalerweise keine Sprünge Flucht, obwohl kleine Weibchen und Jungtiere diese Technik aktiv anwenden. Kräftige lange Beine helfen Bergschafen, sich durch alle Arten von Gelände zu bewegen. Sie leben an Orten, die für Raubtiere unzugänglich sind, zum Beispiel hoch auf Hügeln oder auf steilen Böschungen mit guten Aussichtsplattformen.

Die folgenden Raubtiere jagen Bergschafe:

• Grauwölfe (C. lupus);
• Schwertlilien (P. uncia);
• Leoparden (P. pardus);
• Schneeleoparden (U. uncia);
• Geparden (A. jubatus).

Kleine Bergschafe fallen Kojoten und großen Vögeln wie dem Adler und dem Steinadler zum Opfer. Darüber hinaus werden Bergschafe von Menschen gejagt, die Artiodactyls aktiv töten, um teure Hörner, Fleisch und Häute zu gewinnen. Unter den Tieren nehmen Wölfe den ersten Platz ein, wenn es darum geht, Bergschafe zu schädigen, die oft strenge Winterbedingungen (z. B. Tiefschnee) nutzen, um Bergschafe zu fangen. Um Raubtieren vorzubeugen, ziehen Tiere in einer Herde zusammen und bleiben in der Gruppe.

Population und Artenstatus

Foto: So sieht ein Bergschaf aus

Allgemein haben die Anzahl der Individuen und die Verbreitung der Arten abgenommen. Die abnehmende Anzahl von Bergziegen stellt eine Bedrohung für die Populationen ihrer Raubtiere wie Schneeleoparden dar, die stark von der Stabilität dieser Schafpopulationen abhängig sind.

Steinbockpopulationen nach Ländern:

• Afghanistan. 624 Bergschafe (von denen 87 % im Kleinen Pamir gefunden wurden. Die Gesamtzahl wird auf 1000 Individuen geschätzt. Außerdem wurden 120-210 einzelne Argali im westlichen Teil des Großen Pamir beobachtet;
• China Einige Experten schätzen die Gesamtzahl der Argali in China auf 23.285 bis 31.920, obwohl andere Forscher eine viel niedrigere Zahl angebenIndien. Bergschafe sind in Sikkim sehr selten und ziehen nur gelegentlich in die Gegend von Spiti. 127 Individuen befinden sich im Gebiet des Reservats und etwas mehr als 200 Argali in Ladakh;
• Kasachstan. Schätzungen gehen von 8.000 bis 10.000 im nordöstlichen Teil des Landes, 250 in den Kara-Tau-Bergen und einer unbekannten Zahl im Tien Shan aus.
• Kirgisistan. Es gibt 565 Individuen im westlichen Teil des Verbreitungsgebiets und 6.000 Bergschafe im nordöstlichen Teil Kirgisistans. Staatliche Studien haben die Zahl auf ungefähr 15.900 geschätzt;
• Mongolei. Laut einer Studie der Akademie der Wissenschaften aus dem Jahr 2001 sind etwa 10.000 — 12.000 Bergschafe lebten in der Gobi-Region in der Mongolei und 3.000 — 5000 in anderen Teilen des Landes;
• Nepal. Die Bevölkerung ist klein, es wurden keine genauen Schätzungen vorgenommen;
• Pakistan. Die Anzahl der Tiere im Land bleibt unbekannt, aber wahrscheinlich weniger als 100 Individuen;
• Russland. Im Altai-Gebirge in Südrussland gibt es 450-700 Individuen verteilt auf zahlreiche Subpopulationen, von denen keine 50 Tiere übersteigt. Außerdem 80–85 Bergschafe im Altai-Reservat, 150–160 in den Oberläufen der Flüsse des Sailugemsky-Gebirges und 40–45 Exemplare entlang der Hänge des Chikhachev-Gebirges in der Republik Tuva;
• Tadschikistan. Die Gesamtzahl in Tadschikistan wird auf 13.000–14.000 geschätzt, wobei die höchste Bevölkerungsdichte pro km² nahe der Grenze zu China liegt;
• Usbekistan. Bis zu 1800 Individuen haben überlebt, von denen 90 % in der Karatau Range gefunden werden.

Mountain Sheep Conservation

Foto: Bergschaf aus dem Roten Buch

Argali sind in ihrem gesamten Verbreitungsgebiet gefährdet, hauptsächlich aufgrund des Verlusts von Lebensräumen durch Überweidung durch Hausschafe und Jagd. Als größter Widder der Welt ist er unter Jägern eine begehrte Trophäe. Sie werden wegen ihres Fleisches, ihrer Hörner, die in der traditionellen chinesischen Medizin verwendet werden, und ihrer Häute erschossen. Wilderei ist nach wie vor ein großes (und schwer zu bewältigendes) Problem. Bergschafe wurden in Nordostchina, Südsibirien und Teilen der Mongolei ausgerottet.

Interessante Tatsache: Bergschafe werden weltweit von Naturschutzorganisationen geschützt und sind als gefährdete Arten auf der internationalen Roten Liste aufgeführt Buch. Auch im Roten Buch Russlands aufgeführt.

Bergschafe sind auch im Anhang II von CITES aufgeführt, mit Ausnahme der Unterart O. a. nigrimontana und O. a. hodgsonii, die in Anhang I aufgeführt sind. Zur Erhaltung der Art werden Reservate eingerichtet, in denen die Jagd auf sie vollständig verboten ist. Bergschafe vertragen Gefangenschaft gut und bringen sogar Nachkommen hervor. Die Übertragung von Krankheiten durch Nutztiere ist ein wichtiger Faktor, der die Populationsgröße beeinflusst. Diese Bedrohungen scheinen zwischen den verschiedenen Gruppen kaum zu variieren, auch wenn die Lebensräume unterschiedlich sind.