Flussdelfin – Dies ist ein kleines Wassersäugetier, das zur Ordnung der Wale gehört. Wissenschaftler stufen Flussdelfine heute als eine vom Aussterben bedrohte Art ein, da die Population in den letzten Jahren infolge der weit verbreiteten Zerstörung des Lebensraums zurückgegangen ist.
Flussdelfine durchstreiften einst die Flüsse und Küstenmündungen Asiens und Südamerikas. Heute leben Flussdelfine nur noch in begrenzten Teilen der Einzugsgebiete der Flüsse Jangtsekiang, Mekong, Indus, Ganges, Amazonas und Orinoco sowie in Küstenmündungen in Asien und Südamerika.
Ursprung und Beschreibung anzeigen
Foto: River Dolphin
Paläontologen haben eine Entdeckung gemacht, die mehr über den Vorfahren des Flussdelfins verraten könnte, obwohl sein evolutionärer Ursprung viele Fragen offen lässt. Seine Vorfahren haben möglicherweise den Ozean für Süßwasser verlassen, als der steigende Meeresspiegel vor etwa 6 Millionen Jahren neue Lebensräume erschloss.
Im Jahr 2011 entdeckten Forscher ein fragmentarisches Fossil eines Meeresdelfins, das anatomische Vergleiche zeigen, dass es eng mit dem Amazonasdelfin verwandt ist. Die Überreste wurden an einem Ort entlang der Karibikküste von Panama entdeckt. Zu den erhaltenen Teilen, die nicht durch Erosion verloren gingen, gehören ein Teilschädel, ein Unterkiefer und einige Zähne. Andere Fossilien in den umliegenden Felsen haben Wissenschaftlern geholfen, das Alter des Delfins auf 5,8 Millionen bis 6,1 Millionen Jahre einzugrenzen.
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Der Delfin mit dem Namen Isthminia panamensis – eine Mischung aus dem Namen des heutigen Amazonasdelfins und dem Ort, an dem die neue Art gefunden wurde – ist etwa 2,85 Meter lang. Die Form des 36 Zentimeter großen Kopfes, der wie bei modernen Flussdelfinen eher geradeaus als leicht nach unten schaut, deutet darauf hin, dass das Säugetier die meiste Zeit auf See verbracht und sich wahrscheinlich von Fischen ernährt hat, sagen Wissenschaftler.
Basierend auf den anatomischen Merkmalen des Fossils war Isthminia entweder ein enger Verwandter oder Vorfahre des modernen Flussdelfins. Es gibt auch eine Theorie, dass die gefundene Art ein Nachkomme eines älteren und noch unentdeckten Flussdelfins war, der ins Meer zurückgekehrt ist.
Aussehen und Merkmale
Foto: Flussdelfin
Jetzt Derzeit gibt es vier Arten von Flussdelfinen:
- Amazonasdelfin – ziemlich robustes Tier mit kleinen Augen und einem langen, dünnen Mund, der leicht zur Spitze gebogen ist. Dies sind die einzigen Zahnwale, deren Zähne sich im Kiefer unterscheiden, vorne – die übliche einfache konische Form, während die Rückseite dazu dient, Beutetiere zu zerquetschen. Die sichelförmige Öffnung befindet sich links von der Mitte am Kopf, der Hals ist durch nicht verwachsene Halswirbel sehr beweglich und hat eine deutliche Falte. Der Amazonasdelfin hat eine sehr niedrige Rückenflosse. Die Flossen sind dreieckig, breit und haben stumpfe Spitzen. Eines der auffälligsten Merkmale dieser Art ist ihre weiß/graue bis rosa Färbung. Einige Individuen sind jedoch hellrosa;
- Baiji – ein Süßwasserdelfin, der nur im Jangtse vorkommt. Diese Art hat eine hellblaue oder graue Farbe und auf der Bauchseite weiß. Es hat auch eine niedrige, dreieckige Rückenflosse, ein langes, nach oben gerichtetes Maul und sehr kleine Augen, die hoch auf seinem Kopf sitzen. Aufgrund des schlechten Sehvermögens und des schlammigen Wassers des Jangtse verlassen sich die Baiji auf Geräusche, um zu kommunizieren;
- Der Ganges-Delfin hat einen starken und flexiblen Körper mit einer niedrigen dreieckigen Rückenflosse. Wiegt bis zu 150 kg. Jugendliche zeichnen sich bei der Geburt durch eine braune Farbe aus und werden bei der Reife graubraun mit glatter und haarloser Haut. Weibchen sind größer als Männchen. Die maximale Länge des Weibchens beträgt 2,67 m und des Männchens 2,12 m. Weibchen erreichen die Geschlechtsreife im Alter von 10-12 Jahren, während Männchen früher geschlechtsreif werden;
- Der La-Plata-Delfin ist bekannt für sein extrem langes Maul, das als größte aller bekannten Delfinarten gilt. Vertreter dieser Art werden im Durchschnitt 1,5 Meter lang und wiegen etwa 50 kg. Die Rückenflosse ist dreieckig mit abgerundeter Kante. Farblich haben diese Delphine einen graubraunen Hautton mit einer helleren Färbung am Bauch.
Wo leben Flussdelfine?
Foto: Rosa Flussdelfin
Der Amazonas-Delfin kommt im Orinoco- und Amazonas-Becken vor, in den Flüssen, ihren Nebenflüssen und Seen, obwohl sein natürliches Verbreitungsgebiet an einigen Stellen auf die Entwicklung und den Bau von Dämmen beschränkt ist. Während der Regenzeit erstrecken sich die Lebensräume bis zu überschwemmten Wäldern.
Baiji, auch als Chinesischer Jangtse-Delta-Delfin bekannt, ist ein Süßwasserdelfin. Baiji kommen normalerweise paarweise vor und können große soziale Gruppen von 10 bis 16 Personen bilden. Sie ernähren sich von einer Vielzahl kleiner Süßwasserfische und erkunden mit ihrem langen, leicht nach oben gebogenen Maul das schlammige Flussbett des Chinese River.
Der WWF-Indien hat an 9 Standorten in 8 Flüssen optimale Lebensräume für die Population der Gangesdelfine und damit für vorrangige Schutzmaßnahmen identifiziert. Dazu gehören: Oberer Ganges (von Brijhat bis Narora) in Uttar Pradesh (vorgeschlagener Ramsar-Standort), Chambal River (bis zu 10 km stromabwärts vom Chambal Wildlife Sanctuary) in Madhya Pradesh und Uttar Pradesh, Gagra und Gandak River in Uttar Pradesh und Bihar, Fluss Ganga, von Varanasi bis Patna in Uttar Pradesh und Bihar, Fluss Son und Kosi in Bihar, Fluss Brahamaputra in Sadia (Ausläufer von Arunachal Pradesh) und Dhubri (Grenze zu Bangladesch), Kulsi und ein Nebenfluss des Brahamaputra.
Der La-Plata-Delfin kommt in den Küstengewässern des Atlantiks im Südosten Südamerikas vor. Einige der häufigsten Gebiete, in denen sie zu finden sind, sind die Küstengewässer von Argentinien, Brasilien und Uruguay. Es wurden keine aussagekräftigen Studien bezüglich der Migration bestätigt, jedoch deutet die geringe Anzahl von Delfindaten stark darauf hin, dass die Migration außerhalb ihrer Küstenzone nicht stattfindet.
Was essen sie? Flussdelfin?
Foto: Süßwasserdelfin
Wie alle Delfine ernähren sich Flussindividuen von Fischen. Sie haben ungefähr 50 Arten kleiner Süßwasserfische auf ihrer Speisekarte. Flussdelfine jagen oft, indem sie ihr langes, leicht gebogenes Maul zwischen die Äste versunkener Bäume stecken, die das Flussbett übersäen.
Alle Delfine finden Nahrung mithilfe von Echoortung oder Sonar. Diese Art der Kommunikation ist für Flussdelfine bei der Jagd besonders wichtig, da die Sicht in ihren dunklen Lebensräumen extrem schlecht ist. Der Flussdelfin ortet Fische, indem er hochfrequente Schallimpulse von der Spitze seines Kopfes aussendet. Wenn diese Schallwellen den Fisch erreichen, wandern sie zurück zum Delphin, der sie durch seinen langen Kieferknochen wahrnimmt, der fast wie eine Antenne wirkt. Der Delfin schwimmt dann hoch, um den Fisch zu schnappen.
Die meisten Fische in der Nahrung des Flussdelfins sind im Vergleich zu Meeresfischen sehr knochig. Viele haben starre, fast “gepanzerte” Körper, und einige schützen sich sogar mit scharfen, harten Stacheln. Aber dieser Schutz kann nicht mit dem mächtigen Kiefer eines Süßwasserdelfins und “panzerbrechenden” Zähne. Die Zähne an der Vorderseite des Kiefers sind so konzipiert, dass sie selbst den härtesten Wels durchbohren und festhalten; Die Zähne auf der Rückseite bilden ein hervorragendes und gnadenloses Zerkleinerungswerkzeug.
Sobald ein Fisch gefangen und zerquetscht wurde, schluckt der Delphin ihn, ohne zu kauen. Später kann es die Knochen der Wirbelsäule und andere unverdauliche Teile der Beute ausspucken. Beobachtungen zeigen, dass gemeinsames Füttern weit verbreitet ist, was darauf hindeutet, dass einige Delfine gemeinsam auf der Suche nach Nahrung jagen.
Charakter- und Lebensstilmerkmale
Foto: Flussdelfin
Flussdelfine – freundliche Kreaturen, die seit Jahrhunderten in Süßwasser leben. Normalerweise werden diese Delfine während der Paarungszeit einzeln oder paarweise gesehen, aber sie versammeln sich oft in Gruppen von 10 bis 15 Individuen, wenn es genug Beute gibt. Wie die meisten anderen Arten schlafen diese Delfine mit einem offenen Auge.
Normalerweise sind diese Kreaturen langsame Schwimmer und meist tagaktiv. Flussdelfine sind vom frühen Morgen bis zum späten Abend aktiv. Sie atmen gleichzeitig mit ihren Rückenflossen und ihrem Mund.
Flussdelfine werden selten gesehen, wie sie über die Wasseroberfläche springen. Allerdings schwimmen zum Beispiel Amazonas-Delfine oft auf dem Kopf. Der Grund für dieses Verhalten ist noch unklar. Es wird angenommen, dass die voluminösen Wangen dieser Delfine ihre Sicht behindern, was dazu führt, dass sich diese Delfine umdrehen, um den Grund zu sehen.
Soziale Struktur und Fortpflanzung
Foto: Tierischer Flussdelfin
Flussdelfine spielen oft zusammen. Dies ist ein bekanntes Verhalten von Tieren aus der Ordnung der Wale. Später entdeckten Wissenschaftler jedoch, dass während der Paarungszeit nur Männchen spielen. Wenn ein Weibchen geschlechtsreif ist, kann sie nur ein Männchen anlocken. Daher gibt es eine Menge Konkurrenz zwischen den Männchen. Bei ihren Paarungsspielen werfen sie manchmal Wasserpflanzen um sich herum. Die besten männlichen Spieler bekommen die meiste weibliche Aufmerksamkeit.
Kürzlich wurde festgestellt, dass Flussdelfine die meiste Zeit alleine leben. Weibchen werden im Alter von sieben Jahren geschlechtsreif. Die Tragzeit (der Zeitraum von der Empfängnis bis zur Geburt) dauert 9 bis 10 Monate.
Obwohl die Brut zu jeder Jahreszeit stattfinden kann, sind die ersten Monate am produktivsten. Eine Geburt unter Wasser wurde jedoch noch nie von Wissenschaftlern beobachtet. Unmittelbar nach der Geburt drücken andere Weibchen das Jungtier an die Wasseroberfläche, damit es zu atmen beginnt.
Nach der Geburt kann das Weibchen das Jungtier noch bis zu 12 Monate lang füttern, obwohl Beobachtungen zeigen, dass sich Delfine im Durchschnitt nach nur wenigen Monaten von der Mutter trennen. Die durchschnittliche Lebensdauer von Flussdelfinen beträgt 30 Jahre.
Natürliche Feinde von Flussdelfinen
Foto: Chinesischer Flussdelfin
Die Hauptbedrohung für den Flussdelfin ist die gezielte Jagd, bei der die Tiere entweder eingesetzt werden Köder oder werden von den Fischern als Konkurrenten angesehen. Andere Bedrohungen für die Art sind menschliche Störungen, Verfangen in Fanggeräten, Mangel an Beute und chemische Verschmutzung. Flussdelfine sind auf der Roten Liste der IUCN als gefährdet aufgeführt.
Flussdelfine sind aufgrund der weit verbreiteten Zerstörung ihres Lebensraums, die durch Umweltverschmutzung, Entwaldung, Staudamm und andere zerstörerische Prozesse verursacht wird, ernsthaft bedroht. Die chemische Verschmutzung durch städtische, industrielle und landwirtschaftliche Abfälle und Abflüsse schwächt das Immunsystem von Flussdelfinen und macht die Tiere anfällig für Infektionskrankheiten.
Lärmeinfluss beeinträchtigt die Navigationsfähigkeit. Abholzung reduziert die Zahl der Fische in Flüssen und beraubt Flussdelfine ihrer Hauptbeute. Die Entwaldung verändert auch die Muster des Regenwasserabflusses, was häufig zu niedrigeren Wasserständen in Flüssen führt. Niedrigere Wasserstände ziehen Flussdelfine in Trockenbecken. Flussdelfine werden oft von Baumstämmen getroffen, die direkt von Holzfirmen entlang von Flüssen transportiert werden.
Die Überfischung hat die weltweite Fauna in Flüssen und Ozeanen reduziert und Flussdelfine in direkten Konkurrenzkampf mit Menschen um Nahrung gebracht. Flussdelfine verfangen sich oft in Netzen und Angelhaken oder werden durch Sprengstoffe betäubt, die beim Fischfang verwendet werden.
Population und Artenstatus
Foto: Flussdelfin
Alle Flussdelfine verwenden ein ausgeklügeltes Echoortungssystem, um Partner und Beute zu identifizieren. In der Vergangenheit lebten Flussdelfine und Menschen entlang der Flüsse Mekong, Ganges, Jangtse und Amazonas friedlich nebeneinander. Die Menschen haben traditionell den Fisch und das Wasser der Flüsse mit Flussdelfinen geteilt und Flussdelfine in Mythen und Geschichten einbezogen. Diese traditionellen Überzeugungen haben den Flussdelfinen geholfen zu überleben. Heutzutage respektieren die Menschen jedoch manchmal die Verbote, Flussdelfinen zu schaden, und töten Tiere in großer Zahl.
Dämme und andere zerstörerische Prozesse in Flüssen wirken sich auf Flussdelfine aus, verringern die Anzahl der Fische und verringern den Sauerstoffgehalt. Staudämme verringern häufig den Durchfluss, indem sie Süßwasser in ihren Stauseen und Bewässerungskanälen zurückhalten. Die Dämme trennen auch die Population der Flussdelfine in kleine und genetisch isolierte Gruppen, die stark vom Aussterben bedroht sind.
Dämme verändern die Umwelt und bewirken, dass Flüsse große Veränderungen erfahren. Dieses Phänomen verringert die Wahrscheinlichkeit der Bildung bevorzugter Lebensräume für Flussdelfine. Zerstörerische Bauwerke wie Pumpstationen und Bewässerungsprojekte wirken sich negativ auf den Lebensraum von Flussdelfinen aus und beeinträchtigen die Fortpflanzungs- und Überlebensfähigkeit der Tiere.
Doch trotz der Tatsache, dass sich die Menschen der Gefährdung von Flussdelfinen bewusst sind und sich um den Schutz bemühen, nimmt die Zahl der Tiere weltweit weiter ab. In vielen Fällen ist die Reduktion kritisch. Einige Individuen verlieren die genetische Variation, die sie benötigen, um kurz- und langfristige Bedrohungen zu überleben, einschließlich Klimawandel und Beuteknappheit.
River Dolphin Conservation
Foto: Red Book River Dolphin
Flussdelfine sind vor allem aufgrund menschlicher Aktivitäten vom Aussterben bedroht. Es wird geschätzt, dass in den 1950er-Jahren bis zu 5000-Individuen im Jangtse lebten, Mitte der 1980er-Jahre 300 und dann Ende der 1990er-Jahre nur 13 Tiere bei Umfragen gesehen wurden. Im Jahr 2006 erklärte ein internationales Team von Wissenschaftlern, dass diese Art des chinesischen Flussdelfins „funktional ausgestorben“ sei; da während einer 6-wöchigen Untersuchung des gesamten Jangtse-Flusses keine Delfine gesichtet wurden.
Schutzmaßnahmen Flussdelfine werden an Flüssen und Küsten auf der ganzen Welt gehalten. Naturschutzbemühungen umfassen Forschungsprojekte, Umsiedlung und Zucht in Gefangenschaft, Gesetze gegen das Töten und Schädigen von Tieren.
Wissenschaftliche Forschung, Umsiedlung und Zucht in Gefangenschaft werden in Gebieten in freier Wildbahn und darüber hinaus durchgeführt. Forscher haben natürliche und künstliche Reservate geschaffen, um Flussdelfine in Gefangenschaft zu züchten. Gebiete für Flussdelfine wurden für Gebiete des Amazonasbeckens sowie für Flüsse und Küstenmündungen in Asien eingerichtet. Derzeit laufen Gemeinschaftsprojekte, um nachhaltige Alternativen zum Fischfang zu fördern und lokale Schutzprogramme zu entwickeln, die es Menschen und Flussdelfinen ermöglichen, Flussressourcen zu teilen. Nationale und internationale Gesetze verbieten außerdem das Töten oder Verletzen von Flussdelfinen weltweit.
Die Flussdelfinpopulation besteht derzeit aus einer großen Anzahl junger Tiere, was die Fortpflanzungsfähigkeit und die Widerstandsfähigkeit gegen Sterblichkeitsfaktoren wie die Zerstörung von Lebensräumen einschränkt. Der Flussdelfin hat viele Umweltschützer dazu veranlasst, eine konzertierte internationale Anstrengung zur Rettung der Flussdelfine vor dem Aussterben zu fordern, um die menschlichen Aktivitäten entlang der Flüsse zu kontrollieren. All diese Aktivitäten sind notwendig, damit Menschen und aquatische Wildtiere friedlich zusammenleben können.
