Crake est un oiseau de taille moyenne appartenant à l'ordre des grues et à la sous-famille des bergers. Le nom latin international de l'oiseau est “crex-crex”. Un nom aussi inhabituel a été donné à l'oiseau en raison de son cri spécifique. Le râle des genêts a été classé pour la première fois en 1756 par Carl Linnaeus, mais en raison d'inexactitudes mineures dans la description, on a cru pendant un certain temps que l'oiseau appartenait à la famille des poulets.
Origine de l'espèce et description
h2>
Photo : Râle des genêts
Le râle des genêts a été classé il y a environ 250 ans, mais il est évident que l'oiseau vit sur le territoire de l'Eurasie depuis l'Antiquité. Les premières histoires fiables sur la chasse au râle des genêts remontent au IIe siècle av. J.-C., lorsque cet oiseau vivait dans toute l'Europe, à l'exception des régions les plus septentrionales. Le râle des genêts appartient à une grande famille de grues, mais contrairement à de nombreux représentants de cette famille, il peut aussi bien courir que voler.
Vidéo : le râle
De plus, l'oiseau a d'autres caractéristiques qui le distinguent des autres oiseaux de cette espèce :
- la taille des oiseaux varie de 20 à 26 centimètres ;
- le poids n'excède pas 200 grammes ;
- l'envergure d'environ 50 centimètres ;
- le cou droit et plutôt souple ;
- la petite tête ronde ;
- bec court mais puissant et pointu ;
- pattes fortes et musclées avec de fortes griffes ;
- voix inhabituelle et rauque, bien distinguable dans les prés et les forêts.
Le râle des genêts est couvert de plumes courtes et denses de couleur jaune-brun couleur avec des taches noires dispersées au hasard sur tout le corps. Les mâles et les femelles ont à peu près la même taille, mais vous pouvez toujours les distinguer. Chez les mâles, le goitre (avant du cou) est recouvert de plumes grises, tandis que chez les femelles, il est rouge clair.
Le reste des oiseaux n'ont pas de différences. L'oiseau mue deux fois par an au printemps et en automne. La coloration au printemps est un peu plus brillante qu'en automne, mais le plumage d'automne est plus ferme, car l'oiseau effectue un long vol vers le sud à cette période de l'année.
Apparence et caractéristiques
Photo : à quoi ressemble un râle des genêts
L'apparence d'un râle des genêts dépend de son espèce.
Au total, les ornithologues distinguent deux grands groupes d'oiseaux :
- le râle des genêts. Une espèce d'oiseau traditionnelle couramment observée en Europe et en Asie. Un oiseau sans prétention et se reproduisant rapidement vit sur tout le continent, des mers chaudes du Portugal aux steppes du Trans-Baïkal ;
- Râle des genêts africain. Ce type d'oiseau diffère considérablement du râle des genêts commun par son apparence et ses habitudes. Tout d'abord, le râle des genêts africain est de taille différente. Ils sont beaucoup plus petits que leurs homologues européens.
Ainsi, le poids de l'oiseau ne dépasse pas 140 grammes et la longueur maximale du corps est d'environ 22 centimètres. En apparence, le râle des genêts africain ressemble surtout à une grive avec un bec pointu et des yeux rouges. La poitrine de l'oiseau a une teinte gris-bleu, et les côtés et le ventre sont tachetés, comme un zèbre. Ces oiseaux vivent dans plusieurs pays africains à la fois, et parfois même à la frontière avec le grand désert du Sahara. La principale caractéristique de ces oiseaux est qu'ils peuvent se déplacer après l'humidité sortante, et si la saison sèche arrive, les râles des genêts se rapprochent immédiatement des rivières et autres plans d'eau.
Le cri du râle des genêts africain est en accord avec le cri de “kry” et s'étend loin à travers la savane. L'oiseau à plumes vivant en Afrique aime quand il pleut et préfère aller chasser au crépuscule ou tôt le matin, avant le lever du soleil. Cela est dû au fait que l'oiseau ne tolère pas bien la chaleur et essaie de se reposer les jours chauds. Souvent, les râles des genêts africains font de véritables guerres avec les oiseaux d'autres espèces pour le territoire et l'eau.
Fait intéressant : le râle des genêts commun représente environ 40 % du nombre total d'oiseaux, et ses la population est en déclin constant.< /em>
Mais ces oiseaux ont bien plus en commun que des différences. En particulier, malgré les ailes puissantes du râle des genêts, il est plutôt maladroit dans les airs. Ces oiseaux s'élèvent à contrecœur dans les airs (en règle générale, uniquement en cas de danger extrême), volent sur quelques mètres et retombent au sol. Cependant, la maladresse et la lenteur dans les airs du râle des genêts compensent avec succès la course rapide et l'agilité au sol. L'oiseau court non seulement très bien, confond les pistes, mais se cache aussi habilement, empêchant les chasseurs de trouver leur lieu de repos.
En conséquence, personne ne chasse spécifiquement ces oiseaux. Ils ne sont abattus que lorsqu'ils chassent d'autres gibiers. Souvent, les râles des genêts sont abattus alors qu'ils chassent des cailles ou des canards, élevant accidentellement ces oiseaux maladroits en vol. En raison du vol maladroit, un mythe s'est développé selon lequel les râles des genêts vont hiverner à pied. Naturellement, ce n'est pas vrai. Bien que les oiseaux soient maladroits dans les airs, leur comportement change lors de longs vols. Les râles des genêts battent des ailes doucement et fortement et parcourent plusieurs milliers de kilomètres pendant les mois d'automne. Cependant, les oiseaux ne peuvent pas voler haut et meurent souvent lorsqu'ils entrent en collision avec des lignes électriques ou des tours de grande hauteur.
Où vit le râle des genêts ?
Photo : Râle des genêts en Russie
Malgré l'apparente simplicité, ces oiseaux sont assez pointilleux dans le choix d'un site de nidification. S'il y a encore 100 ans, les oiseaux se sentaient bien dans toute l'Europe et l'Asie, la situation a maintenant radicalement changé. La plupart des corostels vivent sur le territoire de la Russie moderne. Les oiseaux ont choisi la voie du milieu et se sentent bien non seulement dans les réserves naturelles et les réserves, mais aussi à proximité immédiate des petites villes de province.
Par exemple, une grande population de râles des genêts vit sur le territoire du parc national de Meshchera, dans les prairies aquatiques de l'Oka et de l'Ushna. Pas moins que des râles des genêts vivent dans la taïga, régions peu peuplées du pays. A partir d'Ekaterinbourg et jusqu'à Krasnoïarsk, la population de râles des genêts est estimée à plusieurs centaines de milliers d'individus.
Au cours des dernières années, des oiseaux ont été aperçus le long des rives de l'Angara et dans les contreforts des Sayans. Souvent, les râles des genêts choisissent d'anciens sites d'exploitation forestière pour la nidification, ce qui est plus que suffisant dans les régions de la taïga en Russie. Les oiseaux vivant en Afrique essaient également de s'installer à proximité de grands réservoirs et de rivières. Par exemple, le long du fleuve Limpopo, il existe une énorme population de râles des genêts qui prospèrent dans un climat chaud et aride.
Il convient de noter en particulier que les oiseaux se reproduisent bien dans les zones protégées, s'habituent très rapidement aux terres agricoles et préfèrent souvent chasser dans les champs avec des pommes de terre ou des légumes.
Vous savez maintenant où se trouve le râle des genêts. Voyons ce que mange le râle des genêts.
Que mange le râle des genêts ?
Photo : Râle des genêts
L'oiseau est assez omnivore. Et si la plupart des oiseaux mangent de la nourriture végétale ou animale, alors les râles des genêts sont prêts à manger les deux avec le même succès.
Le plus souvent, les coureurs à plumes préfèrent chasser les insectes suivants :
- vers de terre ;
- tous les types d'escargots ;
- sauterelles et criquets ;
- chenilles et mille-pattes ;
- limaces ;
- papillons.
Les râles des genêts ne dédaignent aucun autre petit insecte qu'ils peuvent attraper. Le bec court et puissant de l'oiseau permet d'extraire des grains, des graines de plantes et même de jeunes pousses d'herbes. Il n'est pas rare que les râles des genêts se livrent au cannibalisme et détruisent les nids d'autres oiseaux et mangent des coquillages, ainsi que des poussins à naître. Le râle des genêts et la charogne ne dédaignent pas, j'ajoute au menu les cadavres de souris, de grenouilles et de lézards.
Si nécessaire, le râle des genêts peut même pêcher, attraper des alevins, des petits poissons et des têtards. Le régime alimentaire de l'oiseau est abondant et la plupart du temps, le crabe gagne sa propre nourriture. Lorsqu'il est temps d'éclore et de nourrir les poussins, les oiseaux chassent beaucoup plus intensément.
En fait, le régime alimentaire explique les raisons pour lesquelles le râle des genêts est un oiseau migrateur et, malgré son vol maladroit, est obligé de parcourir une distance énorme. En automne et en hiver, le râle des genêts n'a tout simplement rien à manger, car tous les insectes meurent ou hibernent. L'oiseau fait un long vol, sinon il mourra simplement de faim.
Caractéristiques du caractère et du style de vie
Photo : Râle des genêts ou oiseau brindille
Le râle des genêts est l'un des oiseaux les plus secrets vivant en Russie. Malgré le fait qu'elle n'a pas peur d'une personne et qu'elle se sent bien sur les terres agricoles, elle essaie de ne pas attirer l'attention des gens. L'oiseau a un corps profilé et une tête allongée. Cela permet au râle des genêts de se déplacer rapidement dans l'herbe et les arbustes, pratiquement sans toucher ni déplacer les branches.
Il existe une opinion selon laquelle cet oiseau vit exclusivement sur terre, mais ce n'est pas le cas. Bien sûr, il est impossible de l'appeler une sauvagine, mais il peut très bien marcher sur l'eau et se livrer à la pêche. Le râle des genêts ne ressent certainement pas le dégoût et la peur de l'eau et est prêt à nager à n'importe quelle occasion.
Habituellement, l'oiseau est nocturne et les plus grands pics d'activité chez le râle des genêts sont observés en fin de soirée et tôt le matin. Pendant la journée, l'oiseau essaie de se cacher et de ne pas être vu par les gens, les animaux et les autres oiseaux.
Fait intéressant : le râle des genêts n'aime pas voler, mais encore moins cet oiseau aime s'asseoir sur les branches des arbres. Même des ornithologues observateurs expérimentés n'ont réussi à photographier le râle des genêts sur un arbre que quelques fois lorsqu'il se cachait des chasseurs ou des prédateurs à quatre pattes. Les pattes d'un oiseau sont excellentes pour courir, mais très mal adaptées pour se percher sur les branches.
La capacité du râle des genêts à migrer est innée et héritée. Même si les oiseaux ont été élevés en captivité, ils auront instinctivement tendance à voler vers le sud en automne.
Structure sociale et reproduction
Photo : poussin râle des genêts
Après l'hivernage, les mâles sont les premiers à retourner sur les sites de nidification. Cela se passe mi-mai-début juin. Quelques semaines plus tard, les femelles arrivent. La période de rut commence. Le mâle fait des cris rythmiques et essaie par tous les moyens d'appeler la femelle. Habituellement, l'affichage a lieu le soir, la nuit ou tôt le matin. Lorsque le mâle parvient à appeler la femelle, il commence à exécuter une danse nuptiale, gonfle invitant les plumes de sa queue et de ses ailes, et offre même à la dame un cadeau sous la forme de plusieurs insectes capturés.
Si la femelle a accepté l'offrande, alors le processus d'accouplement a lieu. En règle générale, pendant la saison de reproduction, les râles des genêts vivent en groupes de 6 à 14 individus à une petite distance les uns des autres. Les râles des genêts sont polygames, et donc la division en paires est très conditionnelle. Les oiseaux changent facilement de partenaire et il est presque impossible de déterminer à partir de quel mâle la fécondation a eu lieu.
À la fin de la saison de reproduction, la femelle aménage un petit nid en forme de dôme à même le sol. Il est bien camouflé par les hautes herbes ou les branches d'arbustes et est très difficile à détecter. Il y a 5 à 10 œufs verdâtres et tachetés de brun dans le nid, que la femelle incube pendant 3 semaines. Le mâle ne participe pas au processus d'éclosion et part à la recherche d'une nouvelle petite amie.
Après 20 jours, les poussins naissent. Ils sont entièrement recouverts de duvet noir et après 3 jours la mère commence à leur apprendre à se nourrir. Au total, la mère continue de nourrir les poussins pendant environ un mois, puis ils commencent à vivre de manière indépendante, quittant finalement le nid. Dans des conditions favorables, les corostels sont capables d'élever 2 descendants par saison. Mais la mort des poussins dès la première portée ou des conditions météorologiques défavorables au début de l'été peuvent pousser à se reproduire.
Les ennemis naturels du râle des genêts
Photo : À quoi ressemble un râle des genêts
Un râle des genêts adulte n'a pas beaucoup d'ennemis naturels. L'oiseau est très prudent, court vite et se cache bien, et il est extrêmement difficile de l'attraper. Les jeunes oiseaux sont les plus à risque. Jusqu'à ce que les poussins aient pris leur envol et appris à courir vite, ils peuvent être attrapés par des renards, des lynx ou des chiens viverrins. Même les chats domestiques ou les chiens sauvages peuvent détruire le nid ou manger les poussins.
Mais le râle des genêts africain a beaucoup plus d'ennemis. Sur le continent noir, même un oiseau adulte peut être attrapé par un chat sauvage, des servals et des faucons noirs. Les serpents carnivores ne refuseront pas de manger des œufs ou des oisillons. Des chats sauvages tels que les servals errent après les troupeaux de râles des genêts, car ils constituent la majorité de leurs proies.
Cependant, ce sont les gens qui représentent la plus grande menace pour la population d'oiseaux. L'étendue de la zone d'activité humaine augmente chaque année. Assèchement des marécages, assèchement des rivières, labour de nouvelles terres – tout cela conduit au fait que le râle des genêts n'a tout simplement pas de place pour nicher et que la population d'oiseaux diminue dans la bande centrale de la Russie. Un nombre stable d'oiseaux est préservé uniquement dans les zones de protection de la nature et les réserves.
De très forts dommages à la population sont causés par les lignes électriques à haute tension. Parfois, les oiseaux ne peuvent pas les survoler et brûler les fils. Il arrive souvent que 30 % des troupeaux qui sont sur le point de migrer vers l'Afrique meurent dans les fils.
Statut de la population et des espèces
Photo : Râle des genêts
Rien ne menace le râle des genêts sur le territoire de la Fédération de Russie. C'est l'un des oiseaux les plus communs de la famille des grues. Pour 2018, le nombre d'individus se situe au niveau de 2 millions d'oiseaux, et la disparition de la marouette n'est pas garantie.
Mais dans les pays européens, les corostels ne sont pas si courants. Par exemple, en Europe du Sud, le nombre d'oiseaux ne dépasse pas 10 000, mais il n'est pas possible de faire des calculs précis, car l'oiseau migre constamment, se déplaçant de région en région à la recherche de nourriture.
La situation des râles des genêts africains n'est pas si bonne. Malgré la grande population, le râle des genêts africain a un statut de conservation international, car il existe un risque de déclin rapide du bétail. Au Kenya, la chasse au râle des genêts est totalement interdite, car le nombre d'oiseaux a diminué à des niveaux alarmants.
La population africaine de râle des genêts est fortement touchée par les technologies agricoles avancées, qui permettent d'obtenir deux récoltes par an . La récolte précoce (début juin) fait que les oiseaux nicheurs n'ont pas le temps d'incuber les œufs ou d'élever les petits. La maçonnerie et les jeunes individus meurent sous les couteaux des machines agricoles, ce qui entraîne une diminution annuelle de la population.
Crake ne vit pas très longtemps. L'espérance de vie moyenne d'un râle des genêts est de 5 à 6 ans, et les ornithologues craignent que dans un avenir proche les oiseaux ne soient confrontés à un trou démographique et à une forte baisse de la population, qui ne fera qu'augmenter à l'avenir.
