Le lièvre lièvre est une espèce de lièvre assez commune dans toute la partie nord de la planète. Sa caractéristique principale est, comme son nom l'indique, la capacité unique de changer la couleur de sa fourrure en blanc avec le début de l'hiver. Malgré la large distribution dans certaines régions, à certains endroits, ces animaux ont été pratiquement détruits et même inclus dans le Livre rouge de certains pays, par exemple l'Ukraine.
Origine de l'espèce et description
Le lièvre blanc est un mammifère du genre des lièvres, un détachement de lagomorphes. Il est maintenant monnaie courante dans les parties nord de la plupart des continents. Le lièvre blanc est considéré à juste titre comme l'une des espèces de mammifères les plus anciennes du continent. Les scientifiques ont trouvé des matériaux paléontologiques, à l'aide desquels il a été établi que l'habitat des ancêtres de ces animaux se trouvait sur le territoire de la steppe forestière d'Europe. A cette époque, les forêts étaient déplacées vers le sud. Ensuite, ce lièvre pourrait être trouvé sur le territoire de la Crimée et du Caucase modernes.
< p> ; La preuve vivante de cette découverte scientifique sont de petites îles de l'habitat du lièvre dans certaines régions de l'est de la Pologne, de l'Angleterre et de la Mongolie. La fin de l'ère glaciaire, et avec elle le début de la déforestation par l'homme et la diminution des glaciers, ont forcé cette espèce à migrer vers les régions du nord, où il y avait encore des forêts et elles n'étaient pas en danger d'expansion.
Seulement en Russie, on distingue jusqu'à 10 sous-espèces de ces lièvres. Toutes les sous-espèces diffèrent les unes des autres dans le domaine de la résidence, des habitudes alimentaires, du poids, de la taille et d'autres caractéristiques. Cependant, malgré ces différences, ils constituent une seule espèce – lièvre. Comme son nom l'indique, la particularité de cette espèce est le changement de son pelage en une couleur blanc pur lors de la mue.
Apparence et caractéristiques
Le lièvre blanc est un représentant assez grand des lagomorphes. Il a une fourrure épaisse et douce qui change de couleur avec les saisons. En hiver, le lièvre devient propriétaire d'un pelage blanc, bien que le bout des oreilles reste noir. Le reste de l'année, sa fourrure est colorée du gris au brun.
Tailles d'un lièvre :
- longueur du corps – ; de 40 à 65 cm ;
- poids corporel – ; de 1,5 à 4 kg;
- oreilles – 7-10 cm;
- queue – jusqu'à 7 cm.
La taille des animaux varie en fonction de la sous-espèce et de l'habitat. Seulement en Russie, jusqu'à dix sous-espèces de ces animaux sont distinguées. Les femelles sont environ un tiers plus grandes que les mâles. Il est à noter que le lièvre blanc peut ne pas changer de couleur dans les régions où il y a peu de neige. Ils peuvent aussi rester blancs toute l'année dans les endroits où la neige est constamment présente.
Les pattes sont assez larges, ce qui leur permet de se déplacer facilement dans la neige comme sur des skis. Il y a une épaisse brosse de cheveux sur les pieds. Les pattes postérieures sont très longues, ce qui détermine la méthode de mouvement du lièvre – sauts en longueur. En raison de la différence de longueur entre le lièvre postérieur et le lièvre antérieur, vous pouvez les reconnaître à leurs empreintes de pas caractéristiques dans la neige.
En hiver, le lièvre blanc dans une plus grande zone de résidence change de couleur en blanc. Et seulement dans les régions où il n'y a pas autant de neige, cela ne change pas sa coloration. Une place particulière dans la vie d'un lièvre est occupée par la mue, qui a lieu 2 fois par an. Son début est directement lié à la température ambiante et aux changements d'heures de clarté.
Cependant, il y a des cas où, au début de l'hiver, les animaux ont déjà changé de couleur, mais la neige n'est pas tombée. Ensuite, le lièvre devient très visible sur le fond noir de la terre, non recouverte de neige. Les lièvres ont une ouïe très fine, mais leur vue et leur odorat sont beaucoup plus faibles.
Où vit le lièvre variable ?
Le lièvre blanc se trouve principalement dans la toundra, les forêts et les régions de steppe forestière de la partie nord du continent européen de l'Amérique du Nord. Y compris sur les îles de Scandinavie, de Pologne, de Mongolie, du Kazakhstan, du Japon et du Mexique.
Auparavant, ils vivaient beaucoup plus au sud et étaient même représentés sur le territoire de la Crimée et du Caucase, mais en raison du réchauffement climatique et les activités expansives des gens, ils ont dû changer leur habitat habituel vers les régions les plus septentrionales de la planète.
Belyak vivant en Amérique beaucoup plus petit que leurs homologues. Souvent, en raison de sa fourrure inhabituelle, il devient une cible pour les chasseurs de la région. Ils sont appelés trappeurs. Le lièvre préfère vivre dans des endroits où l'on peut facilement trouver de la nourriture. La migration ne se produit que dans des cas extrêmes, lorsque le lièvre ne peut pas trouver de nourriture. Cela se produit généralement dans les zones de la toundra pendant les hivers particulièrement enneigés. Les bouleaux nains et les trembles sont entièrement recouverts de neige.
Ainsi, le lièvre blanc vit principalement dans les parties nord de la planète. Cependant, des zones reliques de son habitat sont restées. Cet animal préfère mener une vie sédentaire, mais des conditions difficiles peuvent le forcer à migrer.
Que mange un lièvre variable ?
Étant en proportion directe avec la zone de résidence et la période de l'année, les lièvres mangent divers aliments. Avec l'arrivée du printemps, les lièvres se rassemblent en petits groupes et mangent ensemble la jeune herbe dans les champs et les pelouses. Après l'hiver, les animaux manquent de vitamines et de sels minéraux. Pour cette raison, ils peuvent manger de la terre, avaler de petites pierres. Les lièvres rongent volontiers les os des animaux morts et les bois perdus par les élans.
En été, leur régime alimentaire se compose principalement d'herbes succulentes. Par endroits, le lièvre se nourrit de champignons et de baies. En pratique, on connaissait des cas où un lièvre déterrait des truffes et mangeait avec plaisir. À l'approche de l'automne, l'herbe commence à se dessécher. Les lièvres doivent survivre avec de la nourriture plus grossière, comme des branches d'arbustes, des feuilles sèches et des champignons.
En hiver, l'écorce de divers buissons et arbres devient la base de l'alimentation du lièvre. Le type spécifique de bois dépend de la région de résidence. Le plus volontiers, les lièvres mangent l'écorce du tremble et du saule. Ils sont moins disposés à manger du bouleau et du mélèze, mais ils sont plus accessibles et communs. Si possible, le lièvre peut déterrer de l'herbe, des baies et des cônes sous la neige.
À la recherche de nourriture, un lièvre variable peut parcourir des dizaines de kilomètres. Il arrive souvent que ces recherches conduisent le lièvre à l'endroit où vivent les gens. Là, il peut manger les restes de foin, de céréales et d'autres aliments.
Caractéristiques du personnage et du style de vie
Le lièvre est un animal principalement nocturne. Pendant la journée, le lièvre, en règle générale, se cache ou se repose, et après la tombée de la nuit, il sort pour se nourrir. Cependant, si nécessaire, il peut mener une vie de jour. Un tel besoin se pose, par exemple, avec une augmentation de la durée des heures de clarté.
Lors d'un engraissement, un lièvre parcourt généralement environ 2 km. Cependant, s'il était en quête de nourriture, il peut courir plusieurs dizaines de kilomètres. Il est à noter que par mauvais temps, le lièvre peut ne pas sortir du tout. En hiver, les lièvres creusent des trous assez longs dans la neige, atteignant 8 mètres. C'est l'un des rares animaux de la forêt qui, en cas de danger, préfère s'allonger dans son trou et attendre, plutôt que de sauter hors de lui et de s'enfuir.
En allant se nourrir, le lièvre blanc préfère brouiller les pistes et se déplacer en sauts assez longs. Pour embrouiller les poursuivants potentiels, le lièvre utilise des « doubles », c'est-à-dire qu'après un certain temps, il revient le long de sa route et « estime »; — sauts en longueur loin du chemin.
La capacité de démêler les pistes de lièvre est très précieuse dans les cercles de chasse. Cependant, même les prédateurs forestiers et les chiens de chasse le font avec difficulté. Si le lièvre a été retrouvé, il ne devra compter que sur sa capacité à courir vite et ses longues pattes. Les Belyaki sont des animaux solitaires. Les exceptions sont les couples pendant la saison des amours et les femelles avec leurs petits. Chaque animal occupe une parcelle de 30 000 à 300 000 m2. . Habituellement, les lièvres ne changent pas leur habitat, leurs déplacements sont insignifiants.
S'il est impossible de trouver de la nourriture en raison de l'enneigement, les lièvres décident de migrer loin. Sa longueur atteint parfois quelques centaines de kilomètres. Lors des migrations massives, les cerfs-lièvres se regroupent en un troupeau de 10 à 30 individus, mais parfois leur nombre peut atteindre 70 têtes. Arrivés au bon endroit, les lièvres continuent de mener une vie solitaire.
Structure sociale et reproduction
Le lièvre est une espèce animale assez prolifique. Les femelles ont 2 à 3 chaleurs par an. Le premier a lieu à la fin de l'hiver. Le dernier est à la fin de l'été. A l'âge de neuf mois, ces lièvres atteignent la puberté. Les femelles atteignent leur fertilité maximale entre 2 et 7 ans.
Une mère lièvre ne se soucie généralement pas de sa progéniture. La seule chose que fait la femelle est de nourrir les lapins plusieurs fois. Il est à noter que cela ne coûte pas un nid spécial pour l'accouchement. Il met bas soit dans un petit trou découvert, soit parmi l'herbe, les petits arbustes ou les racines des arbres.
Dans une portée, 5 à 7 petits sont généralement éclos, pesant environ 100 grammes, mais il y a parfois 11 à 12 lièvres. Les petits lièvres apparaissent déjà avec des cheveux épais et des yeux ouverts. Quelques heures après la naissance, ils peuvent déjà bouger, ce qui les distingue des autres animaux.
La première semaine, les oursons sont encore très faibles et inadaptés. À l'heure actuelle, ils ne peuvent manger que du lait maternel, qui a une teneur élevée en matières grasses d'environ 15 %. Ensuite, ils peuvent passer aux aliments végétaux. Après deux semaines, les lièvres deviennent complètement indépendants. Malgré le fait qu'il existe des dates strictement établies pour la saison des amours, des écarts évidents sont parfois constatés dans la nature.
Ennemis naturels du lièvre
Le lièvre blanc est un animal inoffensif et sans défense . Il a de nombreux ennemis naturels. Les lièvres jeunes et adultes sont des proies faciles pour les prédateurs. Selon leur habitat spécifique, ils peuvent être attaqués par des renards, des loups, des lynx, des grands oiseaux diurnes et nocturnes diurnes et nocturnes. Cependant, ils ne causent pas les principaux dégâts à leur population.
Diverses maladies deviennent la principale cause de mortalité massive des lièvres :
- Maladies pulmonaires ;
- maladies helminthiques ;
- Tularémie ;
- Coccidose ;
- Pasterells.
Parfois, en raison de maladies de masse, dans une certaine zone, le nombre de ces animaux tombe à presque zéro. Et pour restaurer la population à sa taille antérieure, il faudra plusieurs années. Il est à noter que plus le nombre de lièvres vivant dans la zone infectée est élevé, plus les fléaux se produisent souvent et plus la maladie se propage rapidement. Dans les zones où la population animale est faible, les conséquences ne sont pas aussi prononcées et les épizooties ne se produisent pas si souvent.
En outre, un danger élevé pour les lièvres provient de conditions climatiques défavorables. Alternance de dégels et de gelées, de fortes gelées et de pluies froides tuent les lièvres en masse et un par un. Un tel climat représente le plus grand danger pour les très jeunes lièvres. Au printemps, les fortes crues et le débordement des rivières guettent les lièvres dans les plaines inondables à proximité des plans d'eau. L'eau qui inonde tout autour fait que les lièvres se blottissent par centaines sur de petites îles-collines. Là, ils sont assis affamés, humides et froids, complètement coupés de la terre. Ils auront de la chance si l'eau s'écoule rapidement, sinon la mort les attend.
Malgré le fait que les lièvres sont des animaux très prolifiques, ils ne pourront pas remplir tous les endroits propices à la vie. Ils font face à de nombreux dangers auxquels l'animal a du mal à faire face. Ainsi, l'augmentation annuelle des lièvres n'est pas importante et, en règle générale, pas supérieure au stock initial.
Statut de la population et des espèces
À l'heure actuelle, environ 9 millions de lièvres blancs ont été enregistrés. Ces dernières années, son nombre a légèrement augmenté en raison des mesures de protection de cet animal. Il a donc été placé sous protection mondiale et, dans certains pays, même inclus dans le Livre rouge. La taille de la population dépend directement des conditions environnementales. Avec une maladie de masse dans une zone particulière, la population peut complètement mourir. Et plus ils étaient nombreux au moment de l'infection, plus la maladie se propagera rapidement.
La densité de population dans différents habitats varie considérablement. Même dans les zones voisines, la taille des populations peut varier considérablement. La plus grande population de lièvres blancs de Russie se trouve en Yakoutie, bien que seulement 30% de l'ensemble du territoire soit reconnu comme habitable pour les lièvres. La chasse commerciale de ces animaux appartient au passé. À sa place est venue la chasse sportive. D'une part, il peut être utilisé pour maintenir la population de lièvres blancs dans des limites acceptables. Bien que, d'autre part, cette activité interfère avec la circulation naturelle de la population, détruisant même avec un faible nombre d'animaux survivants.
L'activité vigoureuse des gens pour transformer l'environnement en abattant des arbres détruit le habitat naturel des animaux, les forçant à migrer plus au nord. Ainsi, même la chasse non commerciale interfère avec la restauration naturelle du nombre habituel de lièvres blancs. Et d'autres activités humaines qui violent l'habitat habituel ne font qu'augmenter l'effet destructeur.
Ainsi, le lièvre variable s'adapte assez facilement aux nouvelles conditions de vie et peut même vivre à proximité des gens. Le nombre de lièvres fluctue constamment sous l'influence de divers facteurs. Malgré toutes les difficultés auxquelles les Blancs sont confrontés, dans certaines régions, leur nombre a considérablement augmenté.
