Zo'n mooi en schattig knaagdier, zoals een prairiehond, wordt steeds meer toegevoegd aan de lijst met huisdieren. Dit is niet verwonderlijk, want het is heel prettig om zo'n charmant pluizig dier te aaien, en het is nog interessanter om naar hem te kijken. Laten we proberen de prairiehond vanuit verschillende invalshoeken te karakteriseren, niet alleen rekening houdend met zijn externe gegevens, maar ook met zijn karakter, voedselvoorkeuren, permanente verblijfplaatsen en levensstijl in het algemeen.
Oorsprong van de soort en beschrijving
Foto: Prairiehond
De prairiehond is een knaagdier, behorend tot de eekhoornfamilie. Deze familie is vrij uitgebreid en omvat dieren met een divers uiterlijk en levensstijl, die verenigd zijn door een gemeenschappelijke oorsprong en enkele identieke kenmerken van de anatomische structuur.
Alle eekhoornverwanten zijn onderverdeeld in drie soorten:
Alle eekhoornfamilieleden zijn verdeeld in drie soorten:
p>
- boomeekhoorns;
- vliegende eekhoorns;
- grondeekhoorns.
Grondeekhoorns omvatten ook prairiehonden, wiens naam uit het Oudgrieks is vertaald als “hondenmuis”. Uiterlijk lijken knaagdieren erg op marmotten en grondeekhoorns. Dan rijst een onwillekeurige vraag: “Waarom worden ze precies honden genoemd?”. Het blijkt dat het allemaal om de geluiden gaat die ze maken, ze lijken op het geblaf van puppy's.
Wetenschappers identificeren vijf soorten prairiehonden, zodat je op de uitgestrekte prairies elkaar kunt ontmoeten:
- prairiehond met witte staart;
- Mexicaanse prairiehond;
- Gunnison prairiehond;
- prairiehond met zwarte staart;
- Jutiaanse prairiehond.
Door uiterlijke kenmerken is het bijna onmogelijk om meteen te bepalen wat voor soort prairiehond voor je staat, omdat ze allemaal identiek zijn, ze onderscheiden zich door enkele morfologische kenmerken, bijvoorbeeld de structuur en grootte van tanden. De verschillen zitten in de verscheidenheid aan gemaakte geluiden, die voor elke soort anders zijn. De uiteinden van de staarten van de Mexicaanse en zwartstaarthonden zijn zwart, terwijl de uiteinden van de staarten van de andere variëteiten wit zijn. Verschillen tussen soorten komen ook tot uiting in hun levensactiviteit, maar dit heeft op geen enkele manier invloed op externe gegevens, daarom kan alleen een ervaren en deskundige specialist soorten nauwkeurig onderscheiden.
Uiterlijk en kenmerken
Foto: Mexicaanse Prairie Hond
Nogmaals, we merken op dat de prairiehond met al zijn uiterlijk op een marmot lijkt. De afmetingen variëren van 30 tot 38 cm en het gewicht – van één tot anderhalve kilo (soms zijn er exemplaren en zwaarder). Vrouwtjes zijn kleiner en wegen lichter dan mannetjes. Met zo'n grootte en gewicht zien de honden er behoorlijk goed gevoed uit, hebben ze een dichte lichaamsbouw. Vanwege deze figuur zien knaagdieren er ongemakkelijk uit. Hun lichaam is enorm en de poten en staart zijn kort.
De kleur van deze dieren kan camouflage worden genoemd, omdat deze perfect opgaat in de omgeving. De nok van de honden is vuilgeel of geelgrijs, soms met wat roodheid. De buik heeft een lichtere toon. Het hoofd ziet er in vergelijking met de algemene toon van het lichaam donkerder uit. De snuit is versierd met witachtige vlekken, die het meest opvallen op de kin en bij de neus.