De citroengrasvlinder fladdert als een van de eersten in het voorjaar en heeft hier vaak last van. Hij sterft wanneer de dooi wordt vervangen door een nieuwe koudegolf – daarna zijn felgele vlinders te zien in de sneeuw. Ze zijn niet alleen in de lente te vinden, maar ook in de zomer en de herfst. Ze onderscheiden zich door hun felle kleuring, evenals vleugels die aan beide randen iets zijn afgesneden.
Herkomst van de soort en beschrijving
Foto: Citroenvlinder
Citroengras behoort tot de familie van de blanken (Pieridae). Het omvat ook ongedierte zoals kool en raap, maar citroengras zelf wordt niet als ongedierte beschouwd, omdat hun rupsen zich voornamelijk voeden met wegedoorn. Daarom hebben ze een andere naam – wegedoorn. Blanken behoren tot de Lepidoptera-orde. Zoals blijkt uit de bevindingen van paleoanthologen, bewoonden de eerste vertegenwoordigers van het detachement de planeet al in het begin van de Jura-periode – de oudste gevonden resten zijn ongeveer 190 miljoen jaar oud.
Video: Citroenvlinder
Tegen het Krijt, toen bloeiende planten zich steeds meer over de planeet verspreidden, bloeide Lepidoptera ook. Ze kregen een goed ontwikkeld mondapparaat, ook hun vleugels ontwikkelden zich sterker. Tegelijkertijd werd een lange slurf gevormd, ontworpen om nectar uit te zuigen. Er kwamen steeds meer soorten Lepidoptera, er verschenen steeds meer grote, de lengte van hun leven in de vorm van volwassenen nam toe – ze bereikten een echte bloei. Hoewel de diversiteit van deze orde ook in onze tijd opvalt, bevat ze veel ongelijksoortige soorten.
Interessant weetje: Vlinders veranderen tijdens hun leven vier vormen: eerst een ei, dan een larve, een pop en ten slotte een volwassen vlinder met vleugels. Al deze vormen verschillen opvallend van elkaar, en imago is de naam van de laatste.
Lepidoptera evolueerde snel samen met bloeiende planten. Tegen het Paleogeen hadden de meeste moderne families, inclusief blanken, zich eindelijk gevormd. Tegelijkertijd hoort het uiterlijk van modern citroengras erbij. Geleidelijk aan bleven er nieuwe soorten verschijnen en dit proces is nog steeds niet voltooid.
Het geslacht Citroengras omvat 10 tot 14 soorten – sommige onderzoekers zijn nog niet tot een consensus gekomen over de exacte classificatie. Het verschil tussen de soorten komt vooral tot uiting in grootte en kleurintensiteit. Verder zullen we in alle gevallen, tenzij anders aangegeven, praten over gewone citroengras, beschreven door Carl Linnaeus in het fundamentele werk “The System of Nature”, dat verscheen in 1758.
Er kunnen nog enkele van de meest bekende en meest voorkomende soorten worden onderscheiden:
- cleopatra, levend in de Middellandse Zee;
- aminta, de grootste – zijn spanwijdte bereikt 80 mm, gevonden in Zuidoost-Azië;
- aspasia – Vlinders uit het Verre Oosten daarentegen klein (30 mm) en zeer fel gekleurd.
Uiterlijk en eigenschappen
Foto: gele citroen Vlinder
In volwassen vorm heeft het langwerpige voorvleugels en afgeronde achtervleugels – beide hebben een puntig uiteinde. De achtervleugels zijn iets langer en kunnen 35 mm bereiken. Door de kleur kan citroengras zich goed verbergen: als ze hun vleugels vouwen terwijl ze op een boom of struik zitten, is het voor roofdieren moeilijk om ze van een afstand op te merken.
Vrouwtjes en mannetjes verschillen vooral in de kleur van de vleugels: bij mannetjes zijn ze felgeel, vandaar de naam van deze vlinders, en bij vrouwtjes zijn ze wit met een groene tint. Midden op de vleugels zit een kleine oranje vlek.
Ze hebben samengestelde ogen en een ronde kop, evenals een zeer lange slurf, waarmee ze zelfs uit zeer complexe bloemen nectar kunnen halen. Er zijn drie paar looppoten, met hun hulp beweegt citroengras langs het oppervlak van de plant. Er zijn vier paar vleugels.
Afmetingen variëren sterk, afhankelijk van de soort, meestal met een spanwijdte van ongeveer 55 mm. Bij vertegenwoordigers van de grootste soort kan het 80 mm bereiken, terwijl het bij klein citroengras slechts 30 mm is. De rupsen vallen aan de buitenkant niet op: ze zijn groen passend bij het gebladerte, ze zijn bedekt met kleine zwarte puntjes.
Een interessant feit: als het niet erg heet is, heeft het citroengras, zodra de zon zich achter de wolken verschuilt, de neiging om op de dichtstbijzijnde bloem of boom te landen – het is erg moeilijk voor haar om te vliegen zonder direct zonlicht, omdat er een hoge temperatuur nodig is om te kunnen vliegen.
Waar leeft de citroengrasvlinder?
Foto: Krushinnitsa
Het leefgebied is erg breed en omvat:
- het grootste deel van Europa;
- Midden-Oosten;
- Verre Oosten;
- Noord-Afrika;
- Zuidoost-Azië;
- Canarische eilanden;
- eiland Madeira.
Deze vlinders zijn afwezig in de woestijnen, steppen van Ciscaucasia, voorbij de poolcirkel, afwezig zijn ze ook op het eiland Kreta. In Rusland zijn ze zeer wijdverspreid, ze zijn te vinden van Kaliningrad tot Vladivostok. In staat om te leven in barre natuurlijke omstandigheden, bijna tot aan de poolcirkel.
Allereerst wordt hun verspreidingsgebied bepaald door de verspreiding van wegedoorn als de belangrijkste voedselbron voor rupsen, hoewel ze ook in staat zijn om andere planten eten. Als het gewone citroengras wijdverspreid is, kunnen andere soorten in een zeer beperkt gebied leven, er zijn verschillende endemische soorten die op de Canarische Eilanden en Madeira leven.
Het is merkwaardig dat deze vlinders niet in de velden leven, maar de voorkeur geven aan struikgewas, verschillende tuinen, parken, randen en bossen – de belangrijkste gebieden waar ze te vinden zijn, aangezien citroengras zich ook niet in een dicht bos nestelt. Ze leven ook in de bergen, maar niet te hoog – ze liggen niet meer boven de 2.500 meter boven zeeniveau. Indien nodig kunnen ze over lange afstanden vliegen om de meest geschikte plek te vinden om te leven.
Nu weet je waar de gele, heldere vlinder leeft. Laten we nu eens kijken wat de citroengrasvlinder eet?
Wat eet de citroengrasvlinder?
Foto: Vlindercitroengras in het voorjaar
In de vorm van volwassen – nektar.
Onder de planten waarvan de nectar citroengras aantrekt:
- sleutelbloemen;
- korenbloemen;
- sivets;
- distel;
- paardenbloem;
- distel;
- klein hoefblad;
- levermos.
Veldbloemen hebben de voorkeur, hoewel citroengrasnectar uit de tuin ook wordt gedronken. Dankzij een lange slurf kunnen ze zich zelfs voeden met nectar waar bijna alle andere vlinders niet bij kunnen – bijvoorbeeld dezelfde sleutelbloem. Voor veel voorjaarsplanten is het van vitaal belang dat ze worden bestoven door citroengras, omdat er op dit moment bijna geen andere vlinders zijn. De larve voedt zich met wegedoorn, zoals laxerende wegedoorn, joster en andere.
Ze verslinden het blad in een paar dagen van het midden naar de rand, groeien snel, en tegen de tijd dat ze aan de buitenkant van het blad komen, is de vervelling al voorbij. Ze veroorzaken niet veel schade aan wegedoorn, en voor gecultiveerde planten zijn ze bijna onschadelijk, op enkele uitzonderingen na: rupsen kunnen zich voeden met het gebladerte van planten zoals kool, koolraap, raap, mierikswortel, radijs of raap. Maar gevallen waarin ze de aanplant beschadigen, zijn zeer zeldzaam, omdat citroengraseieren meestal in struikgewas en bosranden worden gelegd.
Een interessant feit: citroengras kiest op welke bloem hij moet zitten, niet door de geur ze uitstoten, maar op kleur. Deze vlinders worden vooral aangetrokken door blauwe en rode bloemen.
Karakter- en levensstijlkenmerken
Foto: Citroenvlinder
Ze zijn overdag actief en vliegen alleen als het zonnig is. Ze houden erg van warm weer, en in de lente, als het koel is, bevriezen ze vaak lange tijd, vouwen ze hun vleugels in een rechte hoek en proberen ze zoveel mogelijk zonnestralen op te vangen – eerst stellen ze de ene kant aan hen bloot, en dan de andere. Zodra de avond valt en het niet zo licht wordt, gaan ze op zoek naar een geschikte plek om te overnachten – meestal dienen hiervoor struikgewas. Ze zitten op een tak in de diepten van het struikgewas en nadat ze hun vleugels hebben gevouwen, zijn ze bijna niet meer te onderscheiden van het omringende groen.
In tegenstelling tot de meeste andere vlinders, die vanwege het hoge energieverbruik niet veel vliegen, is citroengras erg winterhard en kan het het grootste deel van de dag vliegen en lange afstanden afleggen. Tegelijkertijd kunnen ze tot grote hoogten klimmen. Omdat ze lange tijd volgens de normen van vlinders leven, moeten ze hun vitaliteit redden – daarom, als de omstandigheden minder gunstig worden, bijvoorbeeld als het regent en het kouder wordt, kunnen ze zelfs midden in de zomer in diapauze gaan. Als het weer warm wordt, wordt citroengras wakker.
Interessant weetje: Diapauze is een periode waarin de stofwisseling van de vlinder veel trager wordt, hij stopt met bewegen en veel beter bestand is tegen invloeden van buitenaf.
Schisandra is een van de eersten die verschijnt – in warme streken vanaf maart. Maar dit zijn al vlinders die voor het tweede jaar leven, ze leggen eieren in het voorjaar, waarna ze sterven. Jonge individuen verschijnen aan het begin van de zomer en midden in de herfst gaan ze de winter doorbrengen om in de lente te “ontdooien”. Dat wil zeggen, de levensverwachting van citroengras in de vorm van volwassenen is ongeveer negen maanden – voor dagvlinders is dit vrij veel, en in Europa hebben ze zelfs het record voor levensduur.
Voor de winter verbergen ze zich dieper in het struikgewas. Ze zijn niet bang voor vorst: door de verhoogde retentie van glycerol en polypeptiden kunnen ze in winterslaap blijven, zelfs bij een luchttemperatuur van -40 ° C, vooral omdat het in beschutting, vooral als het onder de sneeuw ligt, meestal veel warmer is. Integendeel, dooien zijn gevaarlijk voor hen: als ze wakker worden, besteden ze veel energie aan vluchten, en aangezien er nog geen bloemen zijn, kunnen ze de voorraad niet vernieuwen. Met een scherpe koudegolf hebben ze gewoon geen tijd om een nieuw onderkomen te zoeken en weer in winterslaap te vallen – en ze sterven.
Sociale structuur en voortplanting
Foto: Duindoornvlinder
Ze leven alleen en alleen tijdens de paartijd vliegen ze in paren. Het valt in het voorjaar en het initiatief is bij de mannetjes, die een eenvoudig paringsritueel uitvoeren: als ze een geschikt vrouwtje tegenkomen, vliegen ze haar een tijdje op korte afstand achterna. Dan dalen het mannetje en het vrouwtje af in de struik en paren.
Daarna zoekt het vrouwtje een plekje in de buurt van de wegedoornscheuten zodat de larven voldoende voedsel hebben, en legt eieren, één of twee voor elk blad, tot wel honderd in totaal. Ze worden op hun plaats gehouden met een plakkerig geheim. Een week of twee eieren rijpen en tegen het begin van de zomer verschijnt er een larve. Na het verschijnen begint het het blad te absorberen – in de vorm van een rups is citroengras erg vraatzuchtig en eet het bijna altijd, groeit van 1,5 tot 35 mm. De groeitijd is afhankelijk van het weer – hoe warmer en droger het is, hoe sneller de rups de gewenste grootte bereikt en alle vervellingen doorloopt. Het duurt meestal 3-5 weken.
Dan verpopt ze. De verblijftijd in de vorm van een pop is afhankelijk van het klimaat en is 10-20 dagen – hoe warmer, hoe sneller de vlinder zal verschijnen. Nadat ze uit de cocon is gekomen, brengt ze een tijdje door met zweven om haar vleugels te spreiden en sterker te maken, en dan kan ze vrij vliegen – het individu lijkt onmiddellijk volwassen en volledig aangepast aan het leven. In totaal duren alle ontwikkelingsstadia 40 tot 60 dagen en een volwassen vlinder leeft nog eens 270 dagen, hoewel hij een aanzienlijk deel van deze tijd in winterslaap doorbrengt.
Natuurlijke vijanden van citroengrasvlinders
Foto: Citroenvlinder
Er zijn er veel: het gevaar bedreigt citroengras in elk ontwikkelingsstadium, omdat er zijn minnaars om zich in welke vorm dan ook van te smullen. Het is het gemakkelijkst voor volwassen vlinders, aangezien roofdieren ze nog steeds moeten vangen, zijn er geen problemen met andere vormen.
Onder de vijanden van citroengras:
- vogels;
- spinnen;
- kevers;
- mieren;
- wespen;
- vele andere insecten.
Vlinderetende roofdieren zijn er meer dan genoeg, maar hun meest verschrikkelijke vijanden zijn vogels. Ze eten meestal rupsen, omdat het een voedzame prooi is waarop niet gejaagd hoeft te worden. In totaal vernietigen vogels gemiddeld ongeveer een kwart van de rupsen. Sommige vogels vallen ook volwassenen aan – meestal op de loer als ze rusten of nectar drinken.
Voor hen is de gemakkelijkste manier om het slachtoffer met een snavel te slaan wanneer ze ging zitten en te doden, dan de vleugels van haar te scheiden en de romp op te eten. Hoewel sommigen behendig genoeg zijn om bijvoorbeeld vlinders tijdens de vlucht te grijpen, doen zwaluwen precies dat. Maar voor volwassenen zijn vogels en roofdieren in het algemeen niet zo gevaarlijk – ze kunnen wegvliegen, bovendien helpt de beschermende kleur, waardoor het moeilijk is om ze op te merken als ze rusten. Voor rupsen is het veel moeilijker: ze worden opgejaagd door een veel groter aantal roofdieren, ook kleine die te taai zijn voor volwassen vlinders – en ze kunnen niet wegvliegen of ontsnappen. Bovendien, hoewel rupsen ook een beschermende kleur hebben, worden ze verspreid door opgegeten bladeren.
Mieren zijn dol op rupsen, doden ze met behulp van gecoördineerde acties van grote groepen en slepen ze vervolgens naar hun mierenhopen. Sluipwespen kunnen hun eieren precies in levende rupsen leggen. De larven die daaruit tevoorschijn komen, verslinden de rups vervolgens lange tijd levend. Soms sterft ze hierdoor, omdat ze geen tijd heeft om een pop te worden, maar zelfs als ze erin slaagt dit waar te maken, komen er parasieten uit de pop, en helemaal geen vlinder. Daarnaast zijn vlinders ook vatbaar voor bacteriën, virussen en schimmels en kunnen kleine mijten ze parasiteren.
Bevolkings- en soortstatus
Foto: Vlinder citroengras in lente
Hoewel de rupsen nogal kieskeurig zijn over voedsel, zijn de planten waar ze de voorkeur aan geven wijdverbreid, dus niets bedreigt citroengras. Natuurlijk kon menselijke activiteit hen niet anders dan beïnvloeden – het gebied dat wordt ingenomen door wegedoornstruiken is de afgelopen eeuw merkbaar afgenomen en er worden ook actief pesticiden gebruikt – maar de vermindering van het aantal vlinders is nog niet kritiek.
Er is nog steeds veel citroengras, maar dit geldt voor de hele planeet, en in sommige gebieden is er nog steeds een sterke afname van de populatie van deze vlinders. Dus werd in Nederland de kwestie van erkenning als bedreigde diersoort op lokaal niveau en passende bescherming aan de orde gesteld. Maar het geslacht als geheel heeft niet de status van beschermd – een breed assortiment zorgt ervoor dat u zich geen zorgen hoeft te maken over het voortbestaan ervan. Er zijn veel citroenboomgaarden in Rusland, ze zijn te vinden in het grootste deel van het land. Hoewel sommige soorten een veel kleiner verspreidingsgebied en een kleinere populatie hebben, kunnen ze vroeg of laat met uitsterven worden bedreigd.
Het gaat in de eerste plaats om twee soorten – endemisch op de Canarische Eilanden, Gonepteryx cleobule en palmae. Deze laatste bewonen uitsluitend het eiland Palma. Een andere soort, Gonepteryx maderensis, die endemisch is op het eiland Madeira, wordt beschermd, aangezien de populatie van deze vlinders de afgelopen decennia sterk is afgenomen. Bovendien kunnen in de uithoeken van onze planeet die ver van de beschaving verwijderd zijn, soorten citroengras leven die vanwege hun zeldzaamheid nog niet zijn beschreven.
Citroengrassen zijn ongevaarlijke vlinders, een van de eersten die vliegen in het voorjaar en spelen een belangrijke rol bij de bestuiving van voorjaarsbloemen. Ze zijn niet zo wijdverspreid als urticaria, maar ze komen ook vaak voor en leven in het grootste deel van Rusland. De felgele vlinder Citroengras is een van de decoraties van het warme seizoen.
