Het vogelbekdier wordt erkend als een van de meest verbazingwekkende dieren op aarde. Het combineert kenmerken van vogels, reptielen en zoogdieren. Het was het vogelbekdier dat werd gekozen als het dier dat Australië symboliseert. Met zijn imago in dit land wordt er zelfs geld geslagen.
Toen dit dier werd ontdekt, waren wetenschappers, onderzoekers en zoölogen erg verbaasd. Ze konden niet meteen bepalen wat voor soort dier voor hen stond. Een neus die ongelooflijk lijkt op de snavel van een eend, de staart van een bever, sporen op de poten, zoals een haan, en vele andere kenmerken verbijsterden wetenschappers.
Herkomst van de soort en beschrijving
Foto: Vogelbekdier
Het dier behoort tot watervogels zoogdieren. Samen met de echidna's bevindt het zich in het detachement van one-passers. Tot op heden zijn alleen deze dieren vertegenwoordigers van de vogelbekdierfamilie. Wetenschappers merken een aantal karakteristieke kenmerken op die hen verenigen met reptielen.
In 1797 werd in Australië voor het eerst de huid van een dier ontdekt. Op dat moment konden onderzoekers geen verklaring vinden van wie deze huid nu eigenlijk bezit. Wetenschappers dachten aanvankelijk zelfs dat het een soort grap was, of misschien was het gemaakt door Chinese opgezette ambachtslieden. In die tijd slaagden bekwame vakmensen van dit genre erin om lichaamsdelen van totaal verschillende dieren vast te maken.
Video: Platypus
Als resultaat verschenen er verbazingwekkende niet-bestaande dieren. Nadat het bestaan van dit verbazingwekkende dier was bewezen, beschreef onderzoeker George Shaw het als een platvoetige eend. Even later beschreef een andere wetenschapper, Friedrich Blumenbach, hem echter als een paradoxale drager van een vogelbek. Na veel discussie en het streven om tot een consensus te komen, gaven ze het dier de naam “eendenachtige vogel'snavel.”
Met de komst van het vogelbekdier vielen alle ideeën over evolutie volledig in duigen. Wetenschappers en onderzoekers konden bijna drie decennia lang niet bepalen aan welke klasse dieren ze het moesten toeschrijven. In 1825 identificeerden ze het als een zoogdier. En pas na bijna 60 jaar werd ontdekt dat vogelbekdieren de neiging hebben om eieren te leggen.
Het is wetenschappelijk bewezen dat deze dieren tot de oudste op aarde behoren. De oudste vertegenwoordiger van dit geslacht, gevonden in Australië, is meer dan 100 miljoen jaar oud. Het was een klein dier. Het was een nachtdier en kon geen eieren leggen.
Uiterlijk en kenmerken
Foto: Dierlijk vogelbekdier
Het vogelbekdier heeft een dicht, langwerpig lichaam, korte ledematen. Het lichaam is bedekt met een vrij dichte wollen snit van een donkere, bijna zwarte kleur. In de buik heeft de vacht een lichtere, roodachtige tint. De kop van het dier is klein in vergelijking met het lichaam, rond van vorm. Op het hoofd zit een grote, platte snavel, die qua vorm doet denken aan een eend. Oogballen, neus- en oorholtes bevinden zich in speciale uitsparingen.
Tijdens het duiken sluiten deze gaten in de uitsparingen goed af, waardoor wordt voorkomen dat er water binnendringt. In het water is het vogelbekdier echter volledig verstoken van het vermogen om te zien en te horen. De belangrijkste gids in deze situatie is de neus. Daarin zijn een groot aantal zenuwuiteinden geconcentreerd, die niet alleen helpen om perfect in de waterruimte te navigeren, maar ook om de kleinste bewegingen en elektrische signalen op te vangen.
De grootte van het vogelbekdier:
- lichaamslengte – 35-45cm. Vertegenwoordigers van de vogelbekdierfamilie hebben duidelijk seksueel dimorfisme uitgedrukt. Vrouwtjes zijn anderhalf – 2 keer kleiner dan mannetjes;
- staartlengte 15-20 cm;
- lichaamsgewicht 1,5-2 kg.
De ledematen zijn kort, aan beide zijden gelegen, op het laterale oppervlak van het lichaam. Dat is de reden waarom dieren, wanneer ze zich over het land verplaatsen, lopen, heen en weer waggelen. De ledematen hebben een verbazingwekkende structuur. Ze hebben vijf vingers, die verbonden zijn door membranen. Dankzij deze structuur zwemmen en duiken dieren perfect. Bovendien kunnen de vliezen worden omgevouwen, waardoor lange, scherpe klauwen zichtbaar worden die helpen bij het graven.
De vliezen op de achterpoten zijn minder uitgesproken, dus gebruiken ze hun voorpoten om snel te zwemmen. De achterbenen worden gebruikt als corrector voor de bewegingsrichting. De staart vervult de functie van evenwicht. Het is plat, lang, bedekt met wol. Vanwege de dichtheid van het haar op de staart, kunt u de leeftijd van het dier bepalen. Hoe meer wol erop, hoe jonger het vogelbekdier. Opmerkelijk is dat vetreserves zich vooral in de staart ophopen, en niet op het lichaam.
Dit dier wordt gekenmerkt door een aantal kenmerken:
- De lichaamstemperatuur van een zoogdier niet hoger is dan 32 graden. Het heeft het vermogen om zijn lichaamstemperatuur te reguleren, waardoor het zich perfect aanpast aan verschillende omgevingsomstandigheden.
- Mannelijke vogelbekdieren zijn giftig.
- De snavel van dieren is zacht.
- Vogelbekdieren onderscheiden zich door het langzaamste verloop van alle stofwisselingsprocessen in het lichaam van alle zoogdieren die tegenwoordig bestaan.
- Vrouwtjes hebben de neiging eieren te leggen zoals vogels die later uitkomen.
- Vogelbekdieren kunnen onder water blijven gedurende vijf minuten of langer.
>
Waar leeft het vogelbekdier?
Foto: Echidna platypus
Tot de jaren 1920 leefden dieren uitsluitend in Australië. Tot op heden zijn de dierenpopulaties geconcentreerd van de Tasmaanse bezittingen via de Australische Alpen tot aan de buitenwijken van Queensland. Het grootste deel van de vertegenwoordigers van de vogelbekdierfamilie is geconcentreerd in Australië en Tasmanië.
Het zoogdier leidt een verborgen levensstijl. Ze hebben de neiging om het kustgebied van stuwmeren te bewonen. Het is kenmerkend dat ze alleen zoetwaterlichamen kiezen om te leven. Vogelbekdieren geven de voorkeur aan een bepaald temperatuurregime van water – van 24 tot 30 graden. Dieren bouwen holen om te leven. Het zijn geen lange, rechte zetten. De lengte van één hole is niet meer dan tien meter.
Elk van hen heeft twee ingangen en een gemeubileerde kamer. Een ingang is toegankelijk vanaf het land, de tweede – uit het reservoir. Wie het vogelbekdier met eigen ogen wil zien, kan een bezoek brengen aan de dierentuin of het nationale reservaat in Melbourne, Australië.
Wat eet het vogelbekdier?
Foto: Vogelbekdier in het water
Vogelbekdieren zijn uitstekende zwemmers en duikers. Hiervoor hebben ze veel energie nodig. De dagelijkse hoeveelheid voedsel moet minimaal 30% van het lichaamsgewicht van het dier zijn om de energiekosten te dekken.
Wat zit er in de voeding van het vogelbekdier:
- schelpdieren;
- algen;
- schaaldieren;
- kikkervisjes;
- kleine vissen;
- insectenlarven;
- wormen.
In het water verzamelen vogelbekdieren voedsel in de buccale ruimte. Nadat ze zijn uitgestapt, verpletteren ze het geëxtraheerde voedsel met behulp van geile kaken. Vogelbekdieren hebben de neiging om het slachtoffer onmiddellijk te vangen en naar de wang te sturen.
Waterplanten kunnen alleen als voedselbron dienen als er problemen zijn met andere voedselbronnen. Maar dit is uiterst zeldzaam. Vogelbekdieren worden beschouwd als uitstekende jagers. Ze kunnen stenen omdraaien met hun neus en voelen zich zelfverzekerd in modderig, met slib gevuld water.
Eigenschappen van karakter en levensstijl
Foto: Australisch vogelbekdier
Dieren brengen een derde van hun leven door in het water. Deze dieren hebben de neiging om te overwinteren. Het kan 6-14 dagen duren. Meestal treedt dit fenomeen op vóór het begin van het paarseizoen. Zo krijgen de dieren kracht en rust.
Het vogelbekdier is 's nachts het meest actief. 'S Nachts jaagt hij en krijgt hij zijn eigen eten. Deze vertegenwoordigers van de vogelbekdierfamilie geven de voorkeur aan een aparte levensstijl. Het is ongebruikelijk dat ze zich verenigen in groepen of families stichten. Vogelbekdieren zijn van nature buitengewoon voorzichtig.
Vogelbekdieren leven voornamelijk in kustgebieden van waterlichamen. Vanwege het unieke vermogen om de lichaamstemperatuur te reguleren en zich perfect aan te passen aan de omgevingsomstandigheden, vestigen ze zich niet alleen in de buurt van warme rivieren en meren, maar ook in de buurt van koude hoge bergstromen.
Voor permanent verblijf creëren volwassenen tunnels, holen. Ze graven ze met sterke poten en grote klauwen. Nora heeft een bijzondere structuur. Het heeft twee ingangen, een kleine tunnel en een ruime, gezellige binnenkamer. Dieren bouwen een gat op zo'n manier dat de toegangsgang smal is. Terwijl het er doorheen gaat naar de binnenkamer, wordt alle vloeistof op het lichaam van het vogelbekdier eruit geperst.
Sociale structuur en voortplanting
Foto: Baby Platypus
Het paarseizoen begint met vogelbekdieren in augustus en duurt tot eind oktober, half november. Vrouwtjes trekken leden van het andere geslacht aan door met hun staart te kwispelen. Gedurende deze periode komen mannetjes naar het territorium van de vrouwtjes. Een tijdlang volgen ze elkaar soepel op in een soort dans. Dan begint het mannetje het vrouwtje bij de staart te trekken. Dit is een soort verkering die maar heel kort duurt.
Na het aangaan van het huwelijk en de bevruchting bouwen vrouwtjes een woning voor zichzelf, waarin ze vervolgens nakomelingen baren. Zo'n gat verschilt van de standaard woning van dieren. Het is iets langer en helemaal aan het einde van het vrouwelijke nest. Het vrouwtje bekleedt de bodem met gebladerte, waarvoor ze haar staart gebruikt, waarmee ze haar op een hoop harkt. Nadat de constructie en opstelling is voltooid, verstopt het vrouwtje alle gangen met aarde. Dit is een manier om je te beschermen tegen overstromingen en aanvallen van gevaarlijke roofdieren.
Daarna legt ze één tot drie eieren. Uiterlijk zien ze eruit als reptieleneieren. Ze hebben een grijsachtige tint, leerachtige schaal. Na het leggen van eieren vliegt de aanstaande moeder ze constant met haar warmte tot het moment dat de welpen worden geboren. Het nageslacht komt tien dagen nadat het vrouwtje haar eieren heeft gelegd uit. Welpen worden klein, blind en haarloos geboren. Hun grootte is niet groter dan 3 cm. Baby's worden meestal geboren door een eitand, ontworpen om door de schaal te breken. Dan valt het eruit als overbodig.
Na de geboorte legt de moeder de baby's op haar buik en voedt ze met haar melk. De vrouwtjes hebben geen tepels. In de buik hebben ze poriën waardoor melk wordt afgescheiden. De welpen likken het er gewoon af. Het vrouwtje is bijna de hele tijd bij haar jongen. Het komt alleen uit het hol om voedsel voor zichzelf te krijgen.
Na 10 weken vanaf het moment van geboorte is het lichaam van de baby's bedekt met haar, hun ogen open. De eerste jacht en de ervaring van onafhankelijke voedselproductie verschijnen na 3,5-4 maanden. Na een jaar leiden jonge mensen een onafhankelijke levensstijl. De gemiddelde levensverwachting onder natuurlijke omstandigheden is niet precies gedefinieerd. Zoölogen suggereren dat het 10-15 jaar oud is.
Natuurlijke vijanden van vogelbekdieren
Foto: Vogelbekdier in Australië
In hun natuurlijke habitat hebben vogelbekdieren weinig vijanden in de dierenwereld, dit zijn:
- python;
- hagedis;
- zeeluipaard.
Een man en zijn activiteiten worden beschouwd als de ergste vijand van een zoogdier. Helemaal aan het begin van de 20e eeuw hebben stropers en jagers de dieren meedogenloos uitgeroeid om hun vacht te krijgen. In die tijd werd het vooral gewaardeerd door fabrikanten van bontproducten. Het dier stond op het punt van uitsterven. Om alleen een bontjas te maken, moesten meer dan vijf dozijn dieren worden vernietigd.
Bevolking en soortstatus
Foto: vogelbekdier
Door stropers en jagers die vogelbekdieren in groten getale uitroeiden op jacht naar wol, werd de vogelbekdierfamilie aan het begin van de 20e eeuw bijna volledig uitgeroeid. In dit opzicht was de jacht op deze dieren volledig verboden.
Tegenwoordig wordt het dier niet met volledig uitsterven bedreigd, maar zijn leefgebied is aanzienlijk verminderd. Dit komt door de vervuiling van waterlichamen, de ontwikkeling van grote gebieden door de mens. De konijnen die door de kolonisten zijn geïntroduceerd, verkleinen ook de leefgebieden. Ze graven gaten in de leefgebieden van het beest en dwingen ze op zoek te gaan naar andere leefgebieden.
Behoud van vogelbekdieren
Foto: Platypus Red Book
Om de soort van de populatie te behouden, het dier staat vermeld in het Rode Boek. De Australiërs hebben speciale reservaten georganiseerd, op het grondgebied waarvan niets de vogelbekdieren bedreigt. Binnen dergelijke zones zijn gunstige leefomstandigheden voor dieren gecreëerd. Het bekendste reservaat is Hillsville in Victoria.
