De haas haas is een vrij algemene hazensoort in het noordelijke deel van de planeet. Het belangrijkste kenmerk is, zoals de naam al doet vermoeden, het unieke vermogen om de kleur van zijn vacht in wit te veranderen met het begin van de winter. Ondanks de brede verspreiding in sommige gebieden, werden deze dieren op sommige plaatsen praktisch vernietigd en zelfs opgenomen in het Rode Boek van sommige landen, bijvoorbeeld Oekraïne.
Herkomst van de soort en beschrijving
De witte haas is een zoogdier van het geslacht hazen, een detachement lagomorfen. Het is nu gemeengoed in de noordelijke delen van de meeste continenten. De witte haas wordt terecht beschouwd als een van de oudste zoogdiersoorten op het vasteland. Wetenschappers hebben paleontologische materialen gevonden, met behulp waarvan werd vastgesteld dat de habitat van de voorouders van deze dieren zich op het grondgebied van de bossteppe van Europa bevond. In die tijd werden de bossen naar het zuiden verplaatst. Dan was deze haas te vinden op het grondgebied van de moderne Krim en de Kaukasus.
< p> Het levende bewijs van deze wetenschappelijke ontdekking zijn kleine eilanden van het leefgebied van de haas in sommige gebieden van Oost-Polen, Engeland en Mongolië. Het einde van de ijstijd, en daarmee het begin van ontbossing door mensen en de afname van gletsjers, dwong deze soort om te migreren naar de noordelijke regio's, waar nog bossen waren en ze geen gevaar dreigden uit te breiden.
Alleen in Rusland worden maximaal 10 ondersoorten van deze hazen onderscheiden. Alle ondersoorten verschillen van elkaar op het gebied van woonplaats, eetgewoonten, gewicht, grootte en andere kenmerken. Ondanks deze verschillen vormen ze echter één soort – haas. Zoals de naam al aangeeft, is het onderscheidende kenmerk van deze soort de verandering in hun vacht naar een puur witte kleur tijdens rui.
Uiterlijk en kenmerken
De witte haas is een vrij grote vertegenwoordiger van de lagomorfen. Het heeft een dikke, zachte vacht die met de seizoenen van kleur verandert. In de winter wordt de haas de eigenaar van een witte jas, hoewel de toppen van de oren zwart blijven. De rest van het jaar kleurt zijn vacht van grijs naar bruin.
Maten van een haas haas:
- lichaamslengte – van 40 tot 65 cm;
- lichaamsgewicht – van 1,5 tot 4 kg;
- oren – 7-10 cm;
- staart – tot 7 cm.
De grootte van dieren varieert afhankelijk van de ondersoort en habitat. Alleen in Rusland worden maximaal tien ondersoorten van deze dieren onderscheiden. Vrouwtjes zijn ongeveer een derde groter dan mannetjes. Opgemerkt moet worden dat witte hazen mogelijk niet van kleur veranderen in gebieden met weinig sneeuw. Ook kunnen ze het hele jaar door wit blijven op plaatsen waar constant sneeuw ligt.
De poten zijn vrij breed, waardoor ze zich net als op ski's gemakkelijk door de sneeuw kunnen bewegen. Aan de voeten zit een dikke bos haar. De achterpoten zijn erg lang, wat bepalend is voor de manier van bewegen van de haas – lange sprongen. Door het verschil in lengte van de achter- en voorhaas herken je ze aan hun karakteristieke voetafdrukken in de sneeuw.
In de winter verandert de witte haas in een groter gebied van de natuur van kleur naar wit. En alleen in die gebieden waar niet zoveel sneeuw ligt, verandert het niet van kleur. Een speciale plaats in het leven van een haas wordt ingenomen door rui, die 2 keer per jaar plaatsvindt. Het begin is direct gerelateerd aan de omgevingstemperatuur en veranderende daglichturen.
Er zijn echter gevallen waarin de dieren aan het begin van de winter al van kleur zijn veranderd, maar er geen sneeuw is gevallen. Dan valt de haas erg op tegen de zwarte achtergrond van de aarde, niet bedekt met sneeuw. Hazen hebben een zeer scherp gehoor, maar hun gezichtsvermogen en reukvermogen zijn veel zwakker.
Waar leeft de berghaas?
De witte haas komt vooral voor in de toendra's, bossen en bossteppegebieden van het noordelijk deel van het Europese continent Noord-Amerika. Onder meer op de eilanden Scandinavië, Polen, Mongolië, Kazachstan, Japan en Mexico.
Vroeger woonden ze veel verder naar het zuiden en waren ze zelfs vertegenwoordigd op het grondgebied van de Krim en de Kaukasus, maar door de opwarming van het klimaat en de uitgestrekte activiteiten van mensen, moesten ze hun gebruikelijke leefgebied veranderen in de meer noordelijke regio's van de planeet.
Belyak die in Amerika woont, is veel kleiner dan hun tegenhangers. Vanwege zijn ongewone vacht wordt hij vaak een doelwit voor jagers in het gebied. Trappers worden ze genoemd. De haas leeft het liefst op plekken waar je makkelijk eten kunt vinden. Migratie vindt alleen plaats in extreme gevallen, wanneer de haas geen voedsel kan vinden. Dit gebeurt meestal in gebieden van de toendra tijdens bijzonder besneeuwde winters. Dwergberken en espen zijn volledig bedekt met sneeuw.
Zo leeft de witte haas voornamelijk in de noordelijke delen van de planeet. Er zijn echter overblijfselen van zijn leefgebied gebleven. Dit dier geeft er de voorkeur aan een sedentaire levensstijl te leiden, maar moeilijke omstandigheden kunnen hem dwingen te migreren.
Wat eet een berghaas?
Omdat ze in directe verhouding staan tot het woongebied en de tijd van het jaar, eten hazen verschillende soorten voedsel. Met het begin van de lente verzamelen hazen zich in kleine kuddes en eten samen jong gras in de velden en gazons. Na de winter missen de dieren vitaminen en minerale zouten. Hierdoor kunnen ze aarde eten, kleine stenen inslikken. Hazen knagen gewillig aan de botten van dode dieren en aan het gewei van elanden.
In de zomer bestaat hun dieet voornamelijk uit sappige kruiden. Op sommige plaatsen voedt de haas zich met paddenstoelen en bessen. In de praktijk waren er gevallen bekend waarin een haas truffels opgroef en met plezier at. Als de herfst nadert, begint het gras uit te drogen. Hazen moeten overleven op grover voedsel, zoals struiktakken, droge bladeren en paddenstoelen.
In de winter wordt de schors van verschillende struiken en bomen de basis van het dieet van de haas. De specifieke houtsoort is afhankelijk van de woonregio. Hazen eten het liefst de schors van esp en wilg. Ze zijn minder bereid om berken en lariksen te eten, maar ze zijn toegankelijker en gewoner. Indien mogelijk kan de haas gras, bessen en kegels onder de sneeuw vandaan halen.
Op zoek naar voedsel kan een berghaas tientallen kilometers rennen. Het komt vaak voor dat deze zoektochten de haas naar de plek leiden waar mensen wonen. Daar kan hij de restanten van hooi, graan en ander voedsel eten.
Karakter- en levensstijlkenmerken
De haas is overwegend een nachtdier. Overdag verbergt de haas zich in de regel of rust, en in het donker gaat hij naar buiten om te eten. Indien nodig kan hij echter een dagelijkse levensstijl leiden. Een dergelijke behoefte ontstaat bijvoorbeeld bij een toename van de lengte van de daglichturen.
Tijdens één mestbeurt rent een haas meestal ongeveer 2 km. Als hij echter op zoek was naar voedsel, kan hij enkele tientallen kilometers rennen. Het is vermeldenswaard dat bij slecht weer de haas helemaal niet naar buiten komt. In de winter graven hazen vrij lange gaten in de sneeuw, tot 8 meter hoog. Dit is een van de weinige bosdieren die in tijden van gevaar liever in zijn hol ligt te wachten dan eruit te springen en te vluchten.
Als hij gaat eten, geeft de witte haas er de voorkeur aan om sporen te verwarren en vrij lange sprongen te maken. Om potentiële achtervolgers in verwarring te brengen, gebruikt de haas “dubbels”, d.w.z. na een bepaalde tijd keert hij terug langs zijn weg en “schattingen” – lange sprongen weg van het pad.
Het vermogen om hazensporen te ontrafelen is erg waardevol in jachtkringen. Maar zelfs bosroofdieren en jachthonden doen dit met moeite. Als de haas is gevonden, zal hij alleen moeten vertrouwen op het vermogen om snel te rennen en zijn lange benen. Belyaki zijn solitaire dieren. De uitzonderingen zijn paren tijdens de paartijd en vrouwtjes met welpen. Elk dier beslaat een perceel van 30.000-300.000 m2. . Gewoonlijk veranderen hazen hun leefgebied niet, hun bewegingen zijn onbeduidend.
Als het door sneeuwbedekking onmogelijk is om voedsel te vinden, besluiten hazen om ver te migreren. De lengte bereikt soms een paar honderd kilometer. Tijdens massale migratie kruipen haasherten in een kudde van 10-30 individuen, maar soms kan het aantal oplopen tot 70 koppen. Eenmaal op de juiste plek aangekomen, leiden de hazen een eenzame levensstijl.
Sociale opbouw en voortplanting
De haas is een vrij productieve diersoort. Vrouwtjes hebben 2-3 oestrus per jaar. De eerste vindt plaats aan het einde van de winter. De laatste is aan het einde van de zomer. Op de leeftijd van negen maanden bereiken deze hazen de puberteit. Vrouwtjes bereiken hun maximale vruchtbaarheid op de leeftijd van 2 tot 7 jaar.
Een hazenmoeder toont meestal geen enkele zorg voor haar kroost. Het enige wat het vrouwtje doet, is de konijnen meerdere keren voeren. Het is vermeldenswaard dat het geen speciaal nest kost voor de bevalling. Hij baart in een klein, onbedekt hol of tussen gras, kleine struiken of in boomwortels.
In één nest komen meestal 5 tot 7 welpen uit, met een gewicht van ongeveer 100 gram, maar soms zijn er 11-12 hazen. Er verschijnen al haasjes met dik haar en open ogen. Een paar uur na de geboorte kunnen ze al bewegen, wat hen onderscheidt van andere dieren.
De eerste week zijn de welpen nog erg zwak en niet aangepast. Op dit moment mogen ze alleen moedermelk eten, die een hoog vetgehalte heeft van ongeveer 15%. Daarna kunnen ze overstappen op plantaardig voedsel. Na twee weken worden de hazen volledig onafhankelijk. Ondanks het feit dat er strikt vastgestelde data zijn voor het paarseizoen, worden er soms duidelijke afwijkingen in de natuur gevonden.
Natuurlijke vijanden van de haas
De witte haas is een ongevaarlijk en weerloos dier . Het heeft veel natuurlijke vijanden. Zowel jonge als volwassen hazen zijn een gemakkelijke prooi voor roofdieren. Afhankelijk van hun specifieke leefgebied kunnen ze worden aangevallen door vossen, wolven, lynxen, zowel overdag als 's nachts grote dag- en nachtvogels. Ze veroorzaken echter niet de grootste schade aan hun populatie.
Verschillende ziekten worden de belangrijkste oorzaak van massale sterfte onder hazenhazen:
- Longziekten;
- helminthische ziekten;
- Tularemie;
- Coccidose;
- Pasterells.
Soms daalt het aantal van deze dieren in een bepaald gebied door massale ziekten tot bijna nul. En om de bevolking terug te brengen naar de vorige omvang, zal het enkele jaren duren. Opgemerkt wordt dat hoe groter het aantal hazen dat in het besmette gebied leeft, hoe vaker plagen voorkomen en hoe sneller de ziekte zich verspreidt. In gebieden waar de dierenpopulatie klein is, zijn de gevolgen niet zo uitgesproken en komen epizoötieën niet zo vaak voor.
Ook komt een groot gevaar voor hazen voort uit ongunstige klimaatomstandigheden. Afwisselend dooi en vorst, strenge vorst en koude regens doden hazen massaal en één voor één. Een dergelijk klimaat vormt het grootste gevaar voor zeer jonge hazen. In het voorjaar liggen hoge overstromingen en overstromende rivieren op de loer voor hazen in uiterwaarden in de buurt van waterlichamen. Het water dat alles rondom overstroomt, doet de hazen bij honderden opeenhopen op kleine eilandheuvels. Daar zitten ze hongerig, nat en koud, volledig van het land afgesneden. Ze zullen geluk hebben als het water snel wegloopt, anders wacht hen de dood.
Ondanks het feit dat hazen zeer productieve dieren zijn, zullen ze niet alle plaatsen kunnen vullen die geschikt zijn voor het leven. Ze worden geconfronteerd met veel gevaren waar het dier moeilijk mee om kan gaan. De jaarlijkse aanwas van hazen is dus niet groot en in de regel niet hoger dan de oorspronkelijke voorraad.
Bevolkings- en soortstatus
Op dit moment zijn er ongeveer 9 miljoen witte hazen geregistreerd. Door maatregelen ter bescherming van dit dier is het aantal de laatste jaren licht toegenomen. Dus werd hij onder wereldbescherming gebracht en in sommige landen zelfs opgenomen in het Rode Boek. De populatiegrootte is rechtstreeks afhankelijk van de omgevingsomstandigheden. Bij een massale ziekte in een bepaald gebied kan de bevolking volledig uitsterven. En hoe talrijker het was op het moment van infectie, hoe sneller de ziekte zich zal verspreiden.
De bevolkingsdichtheid in verschillende habitats varieert aanzienlijk. Zelfs in aangrenzende gebieden kunnen de populatiegroottes aanzienlijk variëren. De grootste populatie witte hazen in Rusland bevindt zich in Yakutia, hoewel slechts 30% van het hele grondgebied wordt erkend als bewoonbaar voor hazen. Commerciële jacht op deze dieren behoort tot het verleden. In plaats daarvan kwam de sportjacht. Enerzijds kan het worden gebruikt om de populatie witte hazen binnen aanvaardbare grenzen te houden. Hoewel deze activiteit aan de andere kant de natuurlijke circulatie van de bevolking verstoort en zelfs met een klein aantal overlevende dieren vernietigt.
De krachtige activiteit van mensen om het milieu te transformeren door bomen te kappen, vernietigt de natuurlijke habitat van dieren, waardoor ze gedwongen worden verder naar het noorden te migreren. Dus zelfs niet-commerciële jacht verstoort het natuurlijke herstel van het gebruikelijke aantal witte hazen. En andere menselijke activiteiten die de gebruikelijke habitat schenden, vergroten alleen maar het destructieve effect.
Zo past de berghaas zich vrij gemakkelijk aan nieuwe levensomstandigheden aan en kan hij zelfs dicht bij mensen leven. Het aantal hazen fluctueert voortdurend onder invloed van verschillende factoren. Ondanks alle moeilijkheden waarmee de blanken worden geconfronteerd, is hun aantal in sommige gebieden aanzienlijk toegenomen.
