A águia coroada é uma ave de rapina com crista muito grande e poderosa, com cerca de 80-90 cm de comprimento, nativa da África tropical subsaariana. Na África Austral, é um residente comum em habitat adequado nas regiões orientais. Este é o único representante do gênero de águias coroadas que existe agora. A segunda espécie foi a águia coroada malgaxe, que foi extinta depois que os humanos começaram a viver em Madagascar.
Origem da espécie e descrição
Foto: Águia coroada
A águia-coroada, também chamada de águia-coroada africana ou águia-coroada é uma grande ave de rapina que vive na África. Devido à sua semelhança, a águia coroada é o melhor equivalente africano da harpia (Harpia harpyja).
Devido ao seu comportamento ousado e conspícuo, a águia coroada é muito bem estudada como uma grande águia que vive na floresta. Devido ao alto nível de adaptabilidade do habitat, até recentemente era considerado para lidar bem com os padrões de grandes predadores dependentes da floresta. No entanto, hoje é geralmente aceito que a população da águia coroada está diminuindo muito mais rápido do que se pensava, devido à destruição quase epidêmica das florestas tropicais africanas locais.
Vídeo: Águia coroada
A espécie foi descrita pela primeira vez por Carl Linnaeus no Systema Naturae e publicada em 1766 como Falco coronatus. Como as aves foram agrupadas de acordo com as características da superfície, Linnaeus agrupou muitas espécies não relacionadas no gênero Falco. O real achatamento da taxonomia da águia coroada é aparentemente devido ao seu emplumamento acima do tarso, que geralmente é raro em indivíduos não aparentados.
A águia coroada é, na verdade, parte de um grupo diversificado, às vezes considerado uma subfamília distinta de águias. Este grupo inclui o gênero Aquilinea e todas as espécies descritas como “falcões-águia”, incluindo os gêneros Spizaetus e Nisaetus.
Outros gêneros monotípicos diversos incluídos neste grupo são — é:
- Lophaetus;
- Polemaetus;
- Lophotriorchis;
- Ictinaetus.
Até o momento, a águia coroada não possui subespécies reconhecidas. No entanto, Simon Thomsett notou possíveis diferenças entre as águias coroadas em habitats florestais limitados no leste e sul da África (que ele chamou de «águias arbustivas»), que historicamente foram as principais populações estudadas, e aquelas que vivem em áreas mais densas Oeste. A última população, observou ele, parecia menor, mas parecia mais esbelta e tinha sobrancelhas mais profundas do que a águia do mato; comportamentalmente, as águias da floresta tropical pareciam mais ousadas e barulhentas, o que é amplificado em outros relatos da espécie.
Aparência e características
Foto: Como é uma águia coroada
A águia coroada tem partes superiores cinza escuro com partes inferiores ruivas e brancas. Sua barriga e peito estão fortemente manchados de preto. Esta águia tem asas curtas, largas e arredondadas para maior manobrabilidade no ambiente. Forro do pára-choque avermelhado e asas externas e cauda brancas e pretas fortemente sombreadas — tudo isso ele usa em vôo. A grande crista (muitas vezes levantada) aliada ao tamanho muito grande desta ave torna o adulto quase inconfundível à distância certa.
Os juvenis são frequentemente confundidos com a águia marcial juvenil, especialmente em vôo. O jovem coroado difere desta espécie por ter uma cauda muito mais longa e pontiaguda, patas manchadas e cabeça completamente branca.
Para se adaptar ao ambiente da floresta, a águia-coroada possui cauda longa e asas largas e arredondadas. A combinação desses dois elementos a torna extremamente rápida, o que é uma das principais razões pelas quais é a única águia que ataca ativamente os macacos. Os macacos são muito alertas e rápidos, o que os torna difíceis de caçar, principalmente em grupo. A águia coroada macho e fêmea costumam caçar em pares, enquanto uma águia distrai os macacos enquanto a outra mata. Patas poderosas e garras enormes podem matar um macaco com um golpe. Isso é importante porque os macacos têm braços fortes e podem facilmente danificar o olho ou a asa de uma águia.
Fato interessante: alguns pesquisadores consideram a águia coroada uma espécie muito inteligente, animal cauteloso e independente, mais curioso que seus parentes da família dos falcões.
As pernas da águia coroada são extremamente fortes e possuem garras enormes e fortes, frequentemente usadas para matar e desmembrar presas. Águia coroada — pássaro muito grande. Seu comprimento é de 80-95 cm, envergadura — 1,5-2,1 m e peso corporal — 2,55-4,2 kg. Como a maioria das aves de rapina, a fêmea é maior que o macho.
Onde vive a águia coroada?
Foto: Águia coroada na África
Na África oriental, o alcance da águia coroada se estende de sul de Uganda e Quênia, as regiões florestais da Tanzânia, leste da Zâmbia, República Democrática do Congo, Malawi, Zimbábue, Moçambique, Suazilândia e leste da África do Sul até o sul de Knysna.
Seu alcance também se estende para o oeste até a Libéria, embora sua distribuição nessas áreas seja altamente fragmentada. A águia é menos visível nos extremos de seu alcance, sendo mais populosa entre o Zimbábue e a Tanzânia – isso é limitado por vegetação mais densa e florestas ao longo de sua distribuição.
A águia coroada habita florestas densas (às vezes plantações), encostas arborizadas densas, florestas densas e afloramentos rochosos em toda a sua extensão até 3 km acima do nível do mar. Às vezes escolhe savanas e plantações de eucalipto para seu habitat (especialmente as populações do sul). Devido à falta de habitat adequado (devido ao desmatamento e industrialização), o alcance da águia coroada é descontínuo. Se o habitat for suficiente, ela também pode ser encontrada perto de áreas urbanas, especialmente em plantações.
Assim, a águia-coroada vive em locais como:
- centro da Etiópia;
- Uganda;
- florestas da Tanzânia e Quênia;
- selva africana;
- Senegal;
- Gâmbia;
- Serra Leoa;
- Camarões;
- Floresta da Guiné;
- Angola.
Agora você sabe onde mora a águia coroada. Vamos ver o que esse pássaro come.
O que a águia coroada come?
Foto: Águia coroada
Águias coroadas — animais muito adaptáveis como leopardos. Sua dieta consiste principalmente de mamíferos, mas as presas preferidas variam muito de acordo com a região. Por exemplo, as águias coroadas na floresta sul-africana de Tsitsikamma se alimentam principalmente de antílopes jovens. O estudo mostrou que 22% de suas presas eram antílopes com peso superior a 20 kg.
Na floresta tropical do Parque Nacional da Tailândia, na Costa do Marfim, as águias coroadas comem presas com peso médio de 5,67 kg. Na República Democrática do Congo, 88% da dieta da águia coroada é composta por primatas, incluindo macacos azuis e colobus preto e branco. Macacos de cauda vermelha são a presa preferida no Parque Nacional de Kibale, em Uganda.
Há também relatos não confirmados de águias coroadas atacando bonobos e chimpanzés juvenis. Apesar da crença popular, as águias coroadas não podem carregar presas tão pesadas. Em vez disso, eles rasgam a comida em pedaços grandes e manejáveis. É raro que alguma dessas peças pese mais que a própria águia. Depois que a carcaça se quebra, a águia a carrega para o ninho onde pode ser comida por muitos dias. Como os leopardos, uma refeição pode sustentar uma águia por muito tempo. Assim, eles não precisam caçar todos os dias, mas podem esperar em casa para comer.
As águias coroadas praticam o que é chamado de caça ao alambique. Eles se sentam imóveis em um galho de árvore e caem diretamente sobre suas presas. Ao contrário de outras águias, elas se escondem na copa de uma árvore, não em cima dela. Esta é uma maneira fácil de caçar antílopes. Uma águia pode esperar em um galho por muitas horas, então em apenas dois segundos ela mata um antílope. Também é sua tática para caçar outros animais da floresta, como ratos, mangustos e até chevrotans aquáticos.
Às vezes, a presa é muito grande e ágil. Portanto, as águias coroadas usam o ataque de caça mata-e-espera. Depois de infligir uma ferida sangrenta com suas garras, as águias usam o cheiro para rastrear suas presas, às vezes por dias. Quando uma vítima ferida tenta acompanhar o bando ou rebanho, a águia retorna para terminar a matança.
Características e estilo de vida
Foto: Águia coroada Pássaro
A águia coroada não é migratória e principalmente sedentária, geralmente habitando um território fixo durante a maior parte de sua vida. Há evidências de que as aves migram distâncias moderadas quando as circunstâncias o justificam, como na troca de machos em criadouros isolados. Essa migração é de natureza local e não é comparável com as migrações sazonais de algumas outras espécies de águias (por exemplo, a Águia da Estepe).
Embora seja uma espécie essencialmente esquiva (em grande parte devido ao seu habitat), a águia coroada é altamente vocal e tem um voo de exibição ondulante. O macho realiza uma elaborada exibição de subir e descer sobre a floresta durante a época de reprodução e fora como uma oferta territorial. Durante isso, o macho é barulhento e pode atingir uma altura de mais de 900 m.
Fato interessante: a voz da águia coroada é uma série de assobios altos que sobem e descem em o campo. A fêmea também pode realizar voos de exibição independentes, e os pares também são conhecidos por trabalharem juntos em conjuntos espetaculares.
Durante a reprodução, as águias coroadas tornam-se muito mais visíveis e barulhentas, pois criam exibições onduladas em altitudes de até 1 km. Neste momento, eles podem ser barulhentos com um alto “kui-kui” chamada do macho. Este ritual costuma estar associado à reprodução, mas também pode ser um ato de domínio territorial.
A águia-coroada é uma espécie bastante nervosa, constantemente alerta e inquieta, mas suas táticas de caça exigem muita paciência e envolvem longos períodos de espera pela presa. Águias mais velhas são realmente ousadas quando confrontadas por humanos e muitas vezes, se inicialmente hesitantes, finalmente reagem agressivamente.
Curiosidade: Apesar de sua habilidade, a águia coroada é frequentemente descrita como desajeitada na aparência . em comparação com outras espécies.
Estrutura social e reprodução
Foto: Águia coroada na natureza
Águia coroada — criador monogâmico e solitário que se reproduz apenas uma vez a cada dois anos. A fêmea é a principal construtora do ninho, que geralmente se localiza no alto da forquilha mais alta de uma árvore lisa perto de um barranco ou às vezes na orla de plantações. O ninho é reutilizado ao longo de várias épocas de reprodução.
O ninho da águia coroada é uma enorme estrutura de varas que é reparada e expandida a cada estação reprodutiva, fazendo com que os ninhos fiquem cada vez maiores. Alguns ninhos crescem até 2,3 metros de diâmetro, tornando-os os maiores de todas as espécies de águias.
Na África do Sul, a águia coroada põe ovos de setembro a outubro, na Rodésia — De maio a outubro, principalmente por volta de outubro na região do rio Congo, em algum momento de junho a novembro no Quênia com pico em agosto-outubro, em Uganda de dezembro a julho e na África Ocidental em outubro.
A águia-coroada costuma botar de 1 a 2 ovos com um período de incubação de cerca de 50 dias, durante os quais é a fêmea quem cuida principalmente dos ovos. Após a eclosão, os filhotes são alimentados pela fêmea por 110 dias com ração trazida pelo macho. Após cerca de 60 dias, a fêmea começa a caçar para se alimentar.
O filhote mais novo quase sempre morre devido à competição por comida ou sendo morto por um filhote mais forte. Após o primeiro voo, a jovem águia ainda depende de seus pais por mais 9 a 11 meses, enquanto aprende a caçar por si mesma. É por esta razão que a águia coroada só se reproduz a cada dois anos.
Inimigos naturais das águias coroadas
Foto: como é uma águia coroada
A águia coroada é uma espécie protegida. Não é predado por outros predadores, mas é principalmente ameaçado pela destruição do habitat. A águia coroada é um membro naturalmente raro da ordem Falconiformes. Toda a série taxonômica consiste em apenas cerca de 300 espécies. O seu grande tamanho faz com que a águia-coroada necessite de grandes presas e grandes áreas onde possa estabelecer territórios de alimentação e reprodução.
Por preferir áreas abertas ou levemente arborizadas, é mais frequentemente caçado por fazendeiros que se ressentem de seus possíveis ataques a animais domésticos. No entanto, a principal ameaça à águia-real é o desenvolvimento de atividades agrícolas e a conversão de seus habitats originais para outros usos da terra. O alto grau de degradação do Cerrado, bioma com maior concentração da espécie, é o principal fator que ameaça a existência da águia-real.
Estabelecer estruturas de mosaico de áreas protegidas, planejamento de uso e assentamento da terra, manter reservas obrigatórias em terras privadas e manter áreas permanentemente protegidas podem ser opções eficazes de conservação. Também é fundamental coibir a perseguição e o assassinato de pessoas por meio do fortalecimento da vigilância e da educação ambiental. Finalmente, um programa de conservação deve ser desenvolvido para esta espécie antes que suas populações na natureza sejam reduzidas a níveis críticos.
População e status da espécie
Foto: Águia coroada
A águia coroada é bastante comum em habitat adequado, embora os números estejam diminuindo em sincronia com o desmatamento. É muito mais comum em áreas protegidas e reservas do que em qualquer outro lugar dentro de seu alcance, embora ainda seja consistentemente registrado fora dessas áreas. Seu número é provavelmente maior do que a pesquisa atual sugere, embora invariavelmente dependa da taxa de desmatamento, especialmente no norte de sua distribuição.
Devido ao intenso desmatamento nos países africanos, houve uma grande perda de habitat adequado para esta águia, e em muitas áreas sua distribuição é fragmentada. É comum em muitas áreas protegidas, mas está diminuindo em toda a sua extensão.
Como a águia marcial um pouco maior, a águia coroada foi perseguida ao longo da história moderna por fazendeiros que acreditam que a ave é uma ameaça ao seu gado. Nem as águias coroadas nem as militares estavam envolvidas em ataques regulares ao gado, e apenas em casos isolados indivíduos famintos atacavam bezerros. Vale a pena notar que as águias coroadas, em particular, raramente saem da floresta para caçar, e as ocasiões em que voam fora da floresta densa são geralmente devido ao comportamento territorial ou tribal.
Em abril de 1996 no San Diego Zoo a primeira águia coroada do mundo em cativeiro nasceu. Atualmente, a espécie é mantida apenas em cinco instituições zoológicas, incluindo San Diego, San Francisco Zoo, Los Angeles Zoo, Fort Worth Zoo e Lowry Park Zoo.
A águia coroada é frequentemente considerada a mais poderosa das águias africanas. A águia coroada desafia a imaginação. Nenhum outro habitante da África é tão impressionante quanto esta enorme ave de rapina. Com um peso de 2,5-4,5 kg, ele mata regularmente presas mais pesadas do que ele. Esses belos caçadores podem caçar antílopes com mais de sete vezes o seu próprio peso.
