O gato da floresta é o progenitor dos gatos fofos domésticos. Foram esses animais que as pessoas domesticaram há cerca de 10 mil anos. Não foi possível domar todos os representantes desta classe. Ainda existe um grande número de gatos selvagens nas florestas, que têm medo das pessoas, mas representam uma séria ameaça aos pequenos animais.
Origem da espécie e descrição
Foto: gato da floresta
Os gatos selvagens pertencem ao grupo dos mamíferos predadores. A principal característica dessa classe de vertebrados é a alimentação dos filhotes com leite. O número atual de predadores desta espécie é de cerca de 5500 espécies.
Este número inclui a família dos felinos, cujas principais características incluem:
- boa adaptabilidade às presas ( os animais se aproximam silenciosamente e também são capazes de observar e perseguir a vítima);
- um pequeno número de dentes (em comparação com outros representantes de predadores, os felinos têm apenas 28- 30 dentes);
- um revestimento especial da língua com papilas pontiagudas (necessário não apenas para limpar a lã, mas também para raspar a carne dos ossos da presa).
O gênero específico desses indivíduos é conhecido como “Cats”. Este grupo inclui representantes de felinos de pequeno porte. Os representantes mais famosos da classe são os gatos da floresta e domésticos. Ao mesmo tempo, os animais domesticados são considerados por alguns cientistas como uma subespécie dos selvagens. A divisão das linhagens de felinos ocorreu há mais de 230 mil anos.
O grupo dos felinos da floresta possui 22 espécies de representantes, das quais 7 são as principais:
- Central Europeu (Felis silvestris silvestris);
- Caucasiano (Felis silvestris caucasica);
- Africano (Felis silvestris cafra);
- Turquestão (Felis silvestris caudata);
- Omã (Felis silvestris gordoni);
- estepe (Felis silvestris lybica), subespécie – doméstica (Félis silvestris cátus);
- Asiática (Felis silvestris ornata).
Representantes desta classe são encontrados em muitas partes do mundo. Seu alcance principal é África, Ásia e Europa.
Aparência e características
Foto : Como é um gato da floresta
Na aparência, é muito fácil confundir um gato selvagem com um animal de estimação de pêlo curto. São animais pequenos, chegando a não ultrapassar 7 quilos na idade adulta. O comprimento dos machos atinge cerca de 90 centímetros, as fêmeas – não mais do que 75-80. Dos gatos comuns, eles se distinguem apenas por pernas e cauda ligeiramente encurtadas (ao mesmo tempo, devido às suas características, algumas raças especialmente criadas são quase indistinguíveis dos gatos da floresta).
Vídeo: Gato da floresta
Uma característica distintiva dos indivíduos selvagens da classe dos felinos é o focinho arredondado. Ela é especial com seus olhos arredondados e orelhas eretas em formato triangular. Incomum em gatos e boca. Seus dentes são menores (que os dos gatos comuns), mas muito mais afiados.
A pelagem dos animais é curta, mas grossa. Existem indivíduos de quase todos os tons de cinza (escuros, claros, avermelhados). Na pelagem da maioria dos felinos selvagens, as listras transversais são claramente visíveis, passando por todo o corpo e cauda (onde ficam especialmente claras). O derramamento ocorre duas vezes por ano. Na cauda, o pelo é bem mais grosso e um pouco mais longo. As borlas características de alguns predadores felinos estão ausentes. As patas dos animais são equipadas com garras retráteis afiadas, que são a ferramenta principal.
Onde vive o gato selvagem?
Foto: European Forest Cat
Gatos selvagens são animais bastante comuns. Eles vivem nas florestas de muitos continentes.
Os habitats favoritos dos indivíduos são:
- Europa (principalmente suas partes ocidental e central). Você pode encontrar animais na Espanha, Itália. A cordilheira é limitada ao norte pela Inglaterra e pelo Mar Báltico;
- Cáucaso. Os gatos também vivem na fronteira nordeste com algumas regiões da antiga União Soviética;
- Ásia. Nota-se uma maior concentração de animais na península ocidental da Ásia Menor (ou Anatólia).
Esses habitats de gatos da floresta são relevantes hoje. Ao mesmo tempo, eles são complementados pelas regiões do sudoeste da Ucrânia, bem como pela Europa Oriental. Cada representante dos gatos selvagens ocupa seu próprio território para habitação. Sua área é de cerca de 2 a 3 quilômetros (nas montanhas, esse número pode ser aumentado várias vezes). Ao mesmo tempo, durante a busca por uma fêmea, os machos podem ir muito além dos limites de seu território. Para a vida, os animais escolhem florestas densas mistas. A altura máxima do habitat é de 2 a 3 quilômetros acima do nível do mar.
Fato interessante: os gatos selvagens são caracterizados por uma ordem hierárquica de vida. Por uma área fértil, que abriga um grande número de pequenos mamíferos, os machos lutam com os punhos.
Os animais levam um estilo de vida predominantemente solitário. O emparelhamento é feito apenas durante a época de acasalamento. Eles tentam não se aproximar de assentamentos humanos. As cavidades baixas das árvores funcionam como abrigos para gatos selvagens (as cavidades lenhosas usadas para reprodução são cobertas com grama e folhas). Os indivíduos que vivem nas montanhas preferem se esconder nas gargantas das rochas, bem como em velhas tocas de outros animais. Nesse caso, se houver uma toca de texugo e uma cavidade, o gato escolherá o primeiro tipo de abrigo.
Agora você sabe onde mora o gato selvagem da floresta. Vamos ver o que ele come.
O que o gato da floresta come?
Foto: Wild Forest gato
Os gatos obtêm comida caçando animais menores. A dieta dos predadores da floresta depende muito da estação do ano.
Com bom tempo, as principais presas de um felino caçador são:
- pequenos animais (ratos, esquilos, esquilos, doninhas, visons, etc.);
- anfíbios e répteis (rãs, cobras, lagartos);
- peixes (pequenos representantes que nadam principalmente perto da superfície da água);
- aves (e principalmente filhotes ou ovos deixados por pais no ninho).
Gatos caçadores preferem aquelas aves que vivem e nidificam no chão.
Um fato interessante: representantes particularmente perspicazes e destemidos de gatos selvagens são capazes de encher uma lebre, corça ou até mesmo um veado! É verdade que isso só acontece quando um animal grande já está enfraquecido e não consegue se mover rapidamente, além de se defender dos ataques de gatos.
No inverno, as coisas são muito piores com a comida. Devido à forte neve e geada, o número de pássaros está diminuindo, muitos animais preferem hibernar ou simplesmente sentar em abrigos quentes, e os peixes se escondem sob a crosta de gelo que cobriu o rio. A caça é muito difícil. Os gatos precisam rastrear e esperar por suas presas por muito tempo. É justamente pelas difíceis condições de caça no inverno que o grosso dos animais ganha no verão. A gordura acumulada os mantém aquecidos e mantém seus órgãos funcionando corretamente.
Curiosidade: é apenas no inverno que os felinos podem se dar ao luxo de se aproximar dos assentamentos humanos. Aqui eles roubam descaradamente galinhas e outros pequenos animais.
Gatos selvagens caçam apenas à noite. A melhor hora para capturar presas é o pôr do sol e o amanhecer (entre esses eventos, a fera dorme em seu abrigo). Além disso, se chover à noite, o gato se recusa a beber.
Características de caráter e estilo de vida
Foto: gato da floresta de Amur
Os gatos da floresta são animais amantes da liberdade que preferem viver sozinhos e não toleram concorrentes em seu território. Distinguem-se pela sua natureza alerta e frequentemente mostram agressividade para com outros animais ou pessoas que se aproximam (o que pode ser visto mesmo quando visita o jardim zoológico).
Sibilar para uma pessoa é típico até dos gatos da floresta que tentaram domar. Os animais não se prestam ao treinamento, não reconhecem as pessoas da casa como chefes e, a princípio, evitam todos os vizinhos. É impossível ter um animal de estimação assim em um apartamento pequeno. Ele precisa de um grande território – pelo menos um quintal de dacha. Vale a pena considerar que a fera gosta de subir em árvores e inspecionar seus pertences. Você não deve limitá-lo a isso.
No entanto, é provável que na primeira oportunidade, a “casa” animal de estimação vai fugir de seus donos, preferindo um estilo de vida turbulento. Os gatos da floresta emitem sons apenas durante a época de acasalamento. No tempo de aço, eles são muito silenciosos. Apenas ocasionalmente de suas “bocas” pode-se ouvir um assobio, silvo e uivo, característico apenas deles. Todos esses sons são reproduzidos pelos gatos quando a agressão é mostrada em sua direção. Os animais reagem muito rapidamente. Talvez isso se deva à excelente visão, audição desenvolvida e um instinto especial.
Estrutura social e reprodução
Foto: Gato da Floresta do Extremo Oriente
Ao contrário dos gatos domésticos, o acasalamento na floresta é realizado apenas uma vez por ano e principalmente de janeiro a março. A fêmea e o macho se unem em uma aliança apenas no momento da concepção da prole. Os gatos atraem gatos com um cheiro característico que se espalha depois que uma área é demarcada. Os machos que responderam ao aroma começam uma luta feroz entre si.
A fêmea permite que apenas os mais fortes se aproximem dela. O processo de acasalamento é feito em uma árvore oca (a pouca distância do solo) ou em um buraco abandonado por outro animal. Ao mesmo tempo, o local de acasalamento é combinado com antecedência para os filhotes. O “chão” está coberto de folhas, grama e até penas de pássaros. Depois que os gatinhos são concebidos, os pais se separam novamente. A gestante fica sozinha e aguarda o aparecimento do filho, cuidando dele com antecedência. Ela organiza o alojamento da melhor maneira para o parto.
A gravidez de gatos selvagens dura 2-4 meses. Ao mesmo tempo, a fêmea é capaz de dar à luz de 1 a 7 filhotes. Todos os filhotes nascem cegos (a iluminação ocorre apenas no 9-12º dia após o nascimento) e desamparados. Eles pesam apenas 250 gramas e praticamente não ficam nas patas. Eles não podem prescindir da ajuda materna nas primeiras semanas de vida. Mãe com amor e admiração cuida de seus filhotes. Ela lhes fornece comida e segurança. Apenas em um mês os gatinhos começam a engatinhar ativamente. E já em 2 – eles vão à primeira caçada com a mãe. Os gatinhos com mais de 2 meses são muito vorazes. Eles são capazes de acariciar até 7 ratos por dia, complementando a dieta com leite materno.
Os gatos bebês são muito brincalhões e curiosos. Eles se movem rapidamente pelo território dos pais e se movem pelas árvores sem medo. Com 5 meses de idade, eles entram na idade adulta. Os gatos deixam a terra da mãe e começam a procurar seu território de caça. Os gatos, por outro lado, permanecem dentro do quadrado da mãe, mas equipam sua toca. A puberdade dos animais ocorre aos 10 meses de idade.
Inimigos naturais dos gatos da floresta
Foto: Gato siberiano da floresta
Os gatos da floresta são criaturas muito ágeis e ágeis. É muito difícil atingi-los com outros predadores. Devido à sua capacidade de pular rapidamente de galho em galho (o comprimento de um salto pode ser de 3 metros), mover-se em matagais e nadar, os representantes dos gatos se escondem facilmente de rivais em potencial. Ao mesmo tempo, os animais têm inimigos suficientes.
Os principais são:
- Raposas (perigosas para quase todos os tipos de gatos da floresta, isso se deve ao habitat expandido de raposas);
- Chacais (representam uma ameaça para os felinos que vivem no Sudeste da Europa e na Ásia);
- Martens (presam gatos da floresta em florestas mistas da Ásia e da Europa);
- Linces (ameaçam tais os animais são principalmente para gatos que vivem no hemisfério norte).
O predador mais importante dos gatos da floresta (por mais estranho que pareça) são as martas. Apesar de seu tamanho muito menor, eles atingem rapidamente os gatos jovens, contentando-se com sua carne.
Fato interessante: apesar de os chacais serem considerados inimigos dos gatos da floresta, eles próprios têm medo desses animais. Ao encontrar um gato selvagem, o chacal vai preferir abandonar a carniça que pegou, voltando a comê-la somente depois que a fera for embora.
Principalmente os gatos se tornam presas devido à velhice, doença ou lesões que limitam o movimento normal. Em situações normais, é extremamente difícil alcançar o animal.
População e situação da espécie
Foto : Como é um gato da floresta
O número exato de gatos da floresta em seu habitat natural é desconhecido. Isso é explicado por sua mudança constante.
A população de animais está diminuindo por vários motivos:
- Queima de florestas (devido a ações humanas descuidadas);
- Alto nível de lixo (por causa disso, morrem mais pequenos animais que os gatos comem);
- Caça furtiva (muitos caçadores procuram se alimentar gato selvagem para domesticá-lo).
A redução do número de animais também se deve às inundações, bem como às mudanças climáticas globais, para as quais os animais nem sempre estão preparados. Vale a pena notar que em algumas áreas a população de gatos selvagens foi completamente exterminada. Até 1927, dois representantes da classe felina podiam ser encontrados na Bielo-Rússia: linces e gatos da floresta. Até o momento, o último nesta área não é deixado. Os zoólogos consideram a atividade humana a principal razão para o extermínio de animais. O desejo humano de se tornar dono de uma raça única de gatos ou de enriquecer vendendo-a levou a uma diminuição acentuada do número de representantes desse grupo no ambiente natural.
< em>Um fato interessante: a fim de restaurar a população de gatos da floresta no território da Bielo-Rússia, decidiu-se comprar animais na Moldávia para seu posterior assentamento na Reserva Estadual de Polessky.
Se não fosse pelas ações ilegais das pessoas (poluição da natureza, incêndio criminoso), o número de animais seria muito maior. No entanto, agora os gatos selvagens não estão expostos a uma ameaça séria. Uma exceção pode ser considerada apenas uma das 22 espécies existentes. Estamos falando do gato da floresta caucasiano (Felis silvestris caucasica), listado no Livro Vermelho na Rússia.
Conservação dos gatos da floresta
Foto: Gato da floresta do Livro Vermelho
Os gatos da floresta caucasianos estão oficialmente listados no Livro Vermelho da Rússia na categoria “rara” categoria. O status dos animais é de uma espécie especialmente controlada, caracterizada por um número reduzido e vivendo em uma área limitada. Ao mesmo tempo, a proteção especializada geral dos felinos não é fornecida. É realizado apenas em algumas reservas do Cáucaso (Teberdinsky e Sochi).
Um declínio especial no número de gatos é observado após longos invernos com neve. Qualquer alteração nos números está associada principalmente a uma diminuição/aumento da oferta de alimentos (pequenos mamíferos de que os gatos se alimentam). A caça proposital de animais é rara, portanto não é considerada o principal motivo para o extermínio de indivíduos.
O problema de reduzir o número de gatos da floresta caucasianos e preservar as espécies está diretamente relacionado à necessidade de racionalizar atividade madeireira nesta área. Apesar da ausência de medidas especiais de proteção, os animais listados no Livro Vermelho mantêm seus números atuais. Diminui no inverno e aumenta ativamente na primavera e no verão com o nascimento de novos filhotes. Medidas radicais para preservar a espécie não estão planejadas em um futuro próximo.
Apesar de exteriormente o gato da floresta ser praticamente indistinguível dos domésticos, é impossível não notar as peculiaridades em seu comportamento, caráter, e reprodução. Esses animais amantes da liberdade não têm medo do perigo e atacam com ousadia animais muito maiores em tamanho. Eles só têm medo das mudanças climáticas e da má conduta humana, que representam uma ameaça real para seus números…
