Louva-a-deus — este é um dos insetos predadores mais estranhos de todo o planeta. Algumas características da vida de uma criatura incomum, seus hábitos, em particular os famosos hábitos de acasalamento, podem chocar muitos. Este inseto é freqüentemente encontrado em antigos mitos e lendas de muitos países. Alguns povos atribuíam a eles a capacidade de prever a chegada da primavera; na China, os louva-a-deus eram considerados o padrão de ganância e teimosia.
Origem da espécie e descrição
Foto: Louva-a-deus
Os louva-a-deus não são apenas uma espécie, mas toda uma subordem de insetos artrópodes com muitas espécies, das quais existem até duas mil . Todos eles têm os mesmos hábitos e uma estrutura corporal semelhante, diferem apenas na cor, tamanho e habitat. Todos os louva-a-deus são insetos predadores, absolutamente impiedosos e incrivelmente vorazes, que lidam lentamente com suas presas, aproveitando todo o processo.
Vídeo: Mantis
O louva-a-deus recebeu seu nome acadêmico no século XVIII. O famoso naturalista Carl Liney deu a esta criatura o nome de “Mantis religiosa” ou “padre religioso” devido à pose incomum do inseto durante a emboscada, que era semelhante à pose de uma pessoa em oração. Em alguns países, este estranho inseto tem nomes menos eufônicos devido aos seus hábitos terríveis, por exemplo, na Espanha, o louva-a-deus é conhecido como o “cavalo do diabo'.
O louva-a-deus é um inseto antigo e ainda há controvérsias na comunidade científica sobre sua origem. Alguns acreditam que esta espécie veio de baratas comuns, outros têm uma opinião diferente, dando-lhes um caminho evolutivo separado.
Fato interessante: um dos estilos de artes marciais chinesas wushu é chamado de louva-a-deus. Uma antiga lenda diz que um camponês chinês criou esse estilo enquanto assistia às batalhas espetaculares desses insetos predadores.
Aparência e características
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Foto : Como é um louva-a-deus
Quase todos os tipos de louva-a-deus têm um corpo alongado de uma estrutura especial. A cabeça triangular altamente móvel pode girar 360 graus. Os olhos compostos do inseto estão localizados ao longo das bordas laterais da cabeça, possuem uma estrutura complexa, existem mais três olhos comuns na base dos bigodes. O aparelho oral é do tipo roedor. As antenas podem ser filiformes ou em forma de pente, dependendo da espécie.
O pronoto raramente se sobrepõe à cabeça do inseto; o próprio abdome consiste em dez segmentos. A última seção do abdome termina com apêndices pares de múltiplos segmentos, que são os órgãos do olfato. Os membros anteriores são equipados com pontas fortes que ajudam a capturar a presa. Quase todos os louva-a-deus têm pares de asas dianteiros e traseiros bem desenvolvidos, graças aos quais o inseto pode voar. As asas estreitas e densas do par dianteiro protegem o segundo par de asas. As asas posteriores são largas com muitas membranas, dobradas em forma de leque.
A cor do inseto pode ser diferente: do marrom escuro ao verde brilhante e até rosa-lilás, com padrão característico e manchas nas asas. Existem indivíduos muito grandes, atingindo 14-16 cm de comprimento, também existem espécimes muito pequenos de até 1 cm.
Espécies particularmente interessantes:
- louva-a-deus comum — o tipo mais comum. O tamanho do corpo do inseto atinge 6-7 centímetros e tem uma cor verde ou marrom com uma mancha escura característica nas patas dianteiras por dentro;
- Espécie chinesa – tem um tamanho muito grande de até 15 cm, a cor é a mesma do louva-a-deus comum, difere em seu estilo de vida noturno;
- o louva-a-deus é um gigante africano que pode se disfarçar de seco galhos;
- orquídea – a mais bela das espécies, recebeu esse nome devido à semelhança com a flor de mesmo nome. As fêmeas crescem até 8 mm, enquanto os machos têm a metade;
- espécies florais indianas e espinhosas – eles se distinguem por uma cor brilhante com uma mancha característica nas asas dianteiras em forma de olho. Eles vivem na Ásia e na Índia, são pequenos em tamanho – apenas 30-40 mm.
Onde vive o louva-a-deus?
Foto: Mantis in Rússia
O habitat dos louva-a-deus é muito extenso e abrange muitos países da Ásia, Europa do Sul e Central, África e América do Sul. Existem inúmeras populações de louva-a-deus na Espanha, Portugal, China, Índia, Grécia e Chipre. Algumas espécies vivem no território da Bielo-Rússia, Tartaristão, Alemanha, Azerbaijão, Rússia. Insetos predadores foram trazidos para a Austrália e América do Norte, onde também se reproduzem com sucesso.
Em condições tropicais e subtropicais, os louva-a-deus vivem:
- em florestas com alta umidade;
- em desertos rochosos aquecidos pelo sol escaldante.
Na Europa, os louva-a-deus são comuns nas estepes, prados espaçosos. Estas são criaturas amantes do calor que não toleram muito bem temperaturas abaixo de 20 graus. Recentemente, algumas regiões da Rússia têm sido periodicamente submetidas a uma verdadeira invasão de louva-a-deus, que migram de outros países em busca de alimentos.
Os louva-a-deus raramente mudam de habitat. Tendo escolhido uma árvore ou mesmo um galho, eles permanecem nele por toda a vida se houver comida suficiente por perto. Os insetos se movem ativamente apenas durante a época de acasalamento, na presença de perigo ou na ausência do número necessário de objetos para a caça. Os louva-a-deus se sentem bem em terrários. A temperatura ambiente mais confortável para eles é de 25 a 30 graus com umidade de pelo menos 60%. Eles não bebem água, pois obtêm tudo o que precisam dos alimentos. Em condições naturais, algumas espécies mais agressivas e fortes podem expulsar as menores, chegando ao extermínio total em uma determinada área.
Um fato interessante: em várias regiões do sul da Ásia, louva-a-deus predadores são especialmente criados em condições artificiais como uma arma eficaz contra mosquitos da malária e outros insetos que espalham doenças infecciosas perigosas.
Agora você sabe onde mora o louva-a-deus. Vamos descobrir o que o inseto come.
O que o louva-a-deus come?
Foto: Louva-a-deus fêmea
Sendo um predador, o louva-a-deus alimenta-se apenas de alimentos vivos e nunca apanha carniça. Esses insetos são muito vorazes e precisam caçar constantemente.
A principal dieta dos adultos é:
- outros insetos, como mosquitos, moscas, besouros e abelhas, enquanto os o tamanho da presa é mesmo podendo ultrapassar o tamanho de um predador;
- espécies grandes são capazes de atacar anfíbios de médio porte, pequenos pássaros e roedores;
- muitas vezes parentes, incluindo seus próprios filhos, tornam-se comida.
Canibalismo entre louva-a-deus – lugar-comum, e brigas emocionantes entre louva-a-deus acontecem com muita frequência.
Fato interessante: as fêmeas maiores e mais agressivas costumam comer seus parceiros no processo de acasalamento. Isso acontece devido a uma falta crítica de proteína necessária para o desenvolvimento da prole. Via de regra, logo no início do acasalamento, a fêmea arranca a cabeça do macho com uma mordida e, após o término do processo, ela o come por completo. Se a fêmea não estiver com fome, o futuro pai consegue se aposentar a tempo.
Esses predadores não correm atrás de suas presas. Com a ajuda de sua coloração específica, eles efetivamente se disfarçam entre galhos ou flores e esperam a aproximação de sua presa, lançando-se sobre ela de uma emboscada com a velocidade da luz. Os louva-a-deus agarram suas presas com membros anteriores poderosos e, então, prendendo-se entre a coxa, equipada com pontas e a perna, eles comem lentamente a criatura ainda viva. A estrutura especial do aparelho bucal, mandíbulas poderosas permitem literalmente arrancar pedaços da carne da vítima.
Características de caráter e estilo de vida
Foto: inseto louva-a-deus
Os louva-a-deus são predadores solitários que não saem de sua residência habitual ou o fazem em casos excepcionais: em busca de locais mais ricos em alimentos, fugindo de um inimigo mais forte. Se os machos são capazes, se necessário, de voar por distâncias suficientemente longas, as fêmeas, devido ao seu tamanho maior, fazem isso com extrema relutância. Eles não apenas não cuidam de seus filhos, mas, pelo contrário, podem festejar facilmente com eles. Depois de botar os ovos, a fêmea os esquece completamente, percebendo a geração jovem exclusivamente como alimento.
Esses insetos se distinguem por sua agilidade, reação ultrarrápida, crueldade, são capazes de caçar e comer indivíduos com o dobro de seu tamanho. As fêmeas são especialmente agressivas. Eles não sofrem derrotas e vão acabar com suas presas por muito tempo e propositalmente. Eles caçam principalmente durante o dia e à noite desaparecem entre a folhagem. Algumas espécies, como o louva-a-deus chinês, são noturnas. Todos os louva-a-deus são mestres insuperáveis do disfarce, transformam-se facilmente em um galho ou flor seca, fundindo-se com a folhagem. agricultura como proteção contra insetos nocivos. Posteriormente, essa ideia teve que ser totalmente abandonada, pois, além das pragas, os louva-a-deus destruíam ativamente abelhas e outros insetos úteis para a economia.
Estrutura social e reprodução
Foto: Mantis macho
Os louva-a-deus vivem de dois meses a um ano, em casos raros, alguns indivíduos ultrapassam a linha de um ano e meio, mas apenas em condições criadas artificialmente. Os animais jovens são capazes de se reproduzir dentro de algumas semanas após o nascimento. Durante suas vidas, as fêmeas participam dos jogos de acasalamento duas vezes, os machos muitas vezes não sobrevivem à primeira estação reprodutiva, que em latitudes médias geralmente começa em agosto e termina em setembro, e em climas mais quentes pode durar quase o ano inteiro.
O macho atrai a fêmea com sua dança e secreção de um segredo pegajoso específico, pelo cheiro do qual ela reconhece sua espécie nele e não ataca. O processo de acasalamento pode durar de 6 a 8 horas, pelo que nem todo futuro pai tem sorte – mais da metade deles são comidos por um parceiro faminto. A fêmea põe de 100 a 300 ovos por vez nas bordas das folhas ou na casca das árvores. Durante a postura, ela libera um líquido especial, que depois endurece, formando um casulo ou ooteca para proteger a prole de fatores externos.
O estágio de ovo pode durar de várias semanas a seis meses, dependendo da temperatura do ar, após o que as larvas rastejam para a luz, com aparência radicalmente diferente de seus pais. A primeira muda ocorre imediatamente após a eclosão e haverá pelo menos quatro deles antes de se parecerem com seus parentes adultos. As larvas se desenvolvem muito rapidamente e, após a eclosão, começam a se alimentar de pequenas moscas e mosquitos.
Inimigos naturais do louva-a-deus
Foto : Como é um louva-a-deus
Em condições naturais, os louva-a-deus têm muitos inimigos:
- eles podem ser comidos por muitos pássaros, roedores, incluindo voadores, cobras ;
- entre esses insetos, o canibalismo é muito comum, comendo seus próprios filhotes, assim como os filhotes de outras pessoas.
Na natureza, às vezes pode-se observar batalhas bastante espetaculares entre esses insetos agressivos, como resultado de um dos lutadores com certeza será comido. A maior parte dos louva-a-deus não morre de pássaros, cobras e outros inimigos, mas de seus próprios parentes eternamente famintos.
Um fato interessante: se um louva-a-deus é atacado por um inimigo maior que ele, ele se levanta e abre as asas inferiores, que têm um padrão na forma de um olho grande e intimidador. Junto com isso, o inseto começa a bater as asas ruidosamente e a emitir sons agudos de cliques, tentando assustar o inimigo. Se o truque falhar, o louva-a-deus atacará ou tentará voar para longe.
Para proteção e disfarce de seus inimigos, louva-a-deus usam a incomum de sua cor. Eles se fundem com os objetos ao redor, algumas espécies desses insetos podem literalmente se transformar em botões de flores, como a orquídea louva-a-deus, ou em um pequeno galho vivo, que só pode ser emitido por antenas e cabeças especialmente móveis.
Status da população e das espécies
Foto: Louva-a-Deus
As populações de algumas espécies desse inseto incomum estão diminuindo, principalmente para espécies que vivem nas regiões norte e centro da Europa. Em regiões mais quentes, o status da população do louva-a-deus é estável. A principal ameaça a esses insetos não são seus inimigos naturais, mas a atividade humana, com a qual as florestas são derrubadas, os campos que são o habitat dos louva-a-deus são arados. Existem situações em que uma espécie desloca outra, por exemplo, um louva-a-deus de árvore, vivendo em uma determinada área, desloca dela um louva-a-deus comum, por ser particularmente guloso, é mais forte e agressivo que seu parente.
Em áreas mais frias, esses insetos se multiplicam muito lentamente e as larvas podem não nascer até seis meses, então seus números são restaurados por um tempo extremamente longo. A principal tarefa para manter a população é manter as estepes e campos intocados por máquinas agrícolas. Os louva-a-deus podem ser muito úteis para a agricultura, especialmente as espécies menos agressivas.
Os louva-a-deus não são perigosos para os humanos, apesar de sua aparência às vezes muito intimidante e silvo ameaçador. Alguns indivíduos especialmente grandes, devido às mandíbulas fortes, podem danificar a pele, por isso devem ser mantidos longe das crianças. Um inseto tão incrível e estranho como um louva-a-deus não deixa ninguém indiferente. Enquanto muitas mentes científicas continuam a discutir sobre os principais estágios de sua evolução e ancestrais antigos, alguns, tendo examinado cuidadosamente o louva-a-deus, o chamam de inseto que veio de outro planeta, uma criatura de origem extraterrestre.
