Så gott som vilket barn som helst på frågan: “Vilka nordliga djur känner du?” bland annat, säger — polaruggla. Detta är ingen slump, eftersom den vita fågeln har blivit så utbredd i Eurasien och Nordamerika att den har blivit en av symbolerna i norr. Den är till och med avbildad på emblemen i vissa cirkumpolära städer.
Artens ursprung och beskrivning
Foto: Snowy Owl
Snöugglan, eller som många kallar den, vitugglan, tillhör släktet ugglor, familjen ugglor i uggleordningen. Fågeln fick sitt andra namn för sin vita fjäderdräkt, fördelad över hela kroppen. I den ursprungliga klassificeringen ingick denna art i ett separat släkte, men moderna biologer tror att snöugglan tillhör släktet örnugglor.
Enligt paleontologiska data levde den gemensamma förfadern till alla ugglor ca. 80 miljoner år sedan. Vissa arter, inklusive förmodligen snöugglan, blev utbredda 50 miljoner år innan människans uppkomst. Ett av bevisen (men inte det enda) på deras antiken är det faktum att de är vanliga på frånkopplade kontinenter och har samma utseende, även om ugglor själva aldrig flyger över havet.
Video: Snowy Uggla
De egenskaper som är karakteristiska för alla ugglor inkluderar det faktum att de saknar ögonglober, så ögonen liknar teleskopens struktur mer. Ögonen kan inte röra sig, men evolutionen kompenserade för denna brist med huvudets rörlighet, som kan snurra nästan ett helt varv runt halsen (för att vara exakt, 280 grader – 140 i varje riktning). Dessutom har de mycket skarp syn.
Ugglor har inte två, utan tre par ögonlock, som vart och ett har sin egen funktion. En är för att blinka, en är för ögonskydd när du sover, den andra används som biltorkare för att hålla den ren.
Utseende och funktioner
Foto: Snöuggla
Polarugglan är mycket stor jämfört med andra fåglar på tundran. Dess genomsnittliga vingspann är en och en halv meter. Den maximala kända storleken var 175 cm. Intressant nog är detta en av få arter där honor är större än män. I synnerhet är deras kroppslängd från sextio till sjuttio centimeter, medan den maximala storleken på hanen bara är 65 centimeter. Kroppsvikten hos kvinnor är också större – cirka tre kilo. Hanar väger bara två och ett halvt kilo i genomsnitt.
Snöugglans fjäderdräkt är mycket tät och ganska varm. Även benen är täckta med tunna fjädrar som ser ut som ull. Små fjädrar döljer också fågelnäbben. Detta beror på att man lever under förhållanden med ganska sträng kyla. Dessutom har fjädrarna på en uggla en speciell struktur med en virvel, tack vare vilken den kan flyga nästan tyst. En annan egenskap är att snöugglan fäller med årstidernas växling. Hon börjar fälla sin gamla fjäderdräkt i början av sommaren och för andra gången om året – i slutet av hösten.
Färgen, som du redan kan förstå från fågelns andra namn, är vit. Det överensstämmer helt med snöugglans livsmiljö. På grund av det faktum att den smälter samman med den snöiga bakgrunden förblir ugglan osynlig för rovdjur och för sitt byte. Vetenskapligt kallas en sådan färgning som motsvarar bakgrunden nedlåtande. Det finns mörka fläckar på fjäderdräkten. Deras arrangemang är unikt för varje fågel, precis som fingeravtryck är för människor.
Fågelns huvud är brett och rundat, det har små och nästan omärkliga öron. Men med sin lilla storlek har ugglan utmärkt hörsel och kan höra gnagare även på stora avstånd. Man tror att hörseln hos en uggla är fyra gånger bättre än hos en huskatt. Ögonen är runda och ljusgula. Det finns inga ögonglober, som andra ugglor. På ögonen kan du byta ut fluffiga ögonfransar. Näbben är svart, men oansenlig, eftersom den är dold av fjädrar. Ugglor har inga tänder.
Ett intressant faktum: den snöiga ugglans huvud är mycket rörligt och kan lätt rotera minst 270 grader. Detta hjälper ugglan mycket vid jakt.
Var bor snöugglan?
Foto: Snowy Owl
Denna fågel är en typisk invånare på nordliga breddgrader, dessutom på båda halvkloten. Dess livsmiljö sträcker sig i tundran i Rysslands och Kanadas territorier.
Individer finns på öarna i Ishavet, inklusive:
- på Novaja Zemlja;
li>
- på Svalbard;
- på Wrangelön;
- på Grönland.
Faktum är att snöugglor befolkar hela Arktis. Tidigare hittades fåglar även i Skandinavien, vilket återspeglades i den latinska stavningen av namnet på fågeln Nyctea scandiac. Men nu är de väldigt sällsynta gäster där.
Fågeln är delvis nomad. Det vill säga att hon har övervintringsplatser och häckningsplatser. Men vissa individer föredrar att stanna på sina häckningsplatser över vintern. Samtidigt väljer de områden som inte är hårt täckta av is eller snö. Migrationer av snöugglor sker i mitten av kalenderhösten, sedan kommer de tillbaka i slutet av mars eller i början av april. Ibland, men mycket sällan, flyger fåglar in i regioner som anses södra. Till exempel hittades snöugglor i Khabarovsk-territoriet, i norra Japan och på den koreanska halvön.
Ugglan föredrar att bosätta sig huvudsakligen i öppna ytor, ibland bland små bergskullar, eftersom den inte flyger över 1000 meter över havet. Snöugglan försöker tvärtom undvika skogsområden och håller sig mer till tundran och skogstundran. Detta på grund av besväret med jakt på platser med hög vegetation. I tider av hungersnöd händer det att fåglar flyger in i byar på jakt efter mat, men det händer mycket sällan.
Vad äter en snöuggla?
Foto: Snöuggla på tundran
Polarugglan är ett typiskt rovdjur. Hon äter bara animalisk mat och äter aldrig några växter. Hon äter vanligtvis minst fyra gnagare om dagen. Med en mindre mängd kan en vuxen inte bli mätt. Under året äter en vuxen uggla cirka 1600 musliknande gnagare, mest lämlar. Ugglor sväljer små levande varelser hela på platsen, och innan de äter ett stort byte tar de det till sig och sliter sedan isär det och äter bitarna separat. Ugglan rapar hår och ben.
Förutom gnagare matas snöugglan av:
- harar;
- pikas;
- hermeliner och andra små köttätare;
- rävungar;
- änder och smågäss;
- rapphöns.
Ceteris paribus, snöugglan föredrar att äta små gnagare på sommaren. Hon jagar vanligtvis stora (i förhållande till sin egen storlek) djur på vintern. Många snöugglor har också setts äta fisk. Dessutom föraktar de inte kadaver på vintern.
Intressant fakta: En snöuggla jagar från marken. Hon sitter på en upphöjd plats och tittar på. När hon ser bytet slår hon skarpt med vingarna, flyger sedan fram till gnagaren och håller fast vid den med klorna. Men ibland använder snöugglan också ett annat sätt att jaga – vid lågflygning.
Om bytet initialt är större än ugglan själv eller om deras storlekar är jämförbara, då, när det flyger upp, biter det i bytet och hänger inte offret förrän hon slutar göra motstånd. Fågeln slår sedan bytet med näbben. Det är så kaninjakt går till.
Jakten börjar vanligtvis i skymningen, men snöugglan kan inte kallas en strikt nattlig fågel. Avgångar för jakt kan också ske tidigt på morgonen efter en lång paus. Till skillnad från andra ugglor är snöugglan inte helt rädd för solljus.
Personligheter och livsstilsegenskaper
Foto: Snowy Owl
Snöugglor lever vanligtvis långt från människor, så alla kan inte se det. En fågel, som alla starka rovdjur, har sitt eget humör. Hon är väldigt stark och tålig. Nästan alla snöugglor leder en ensam livsstil. De skapar par endast för häckningssäsongen, och bara vid denna tidpunkt agerar de tillsammans.
För att kommunicera med varandra och för att skrämma bort fiender kan ugglor göra ljud. Ljud liknar kväkande, tutande och ibland tjutande triller. Ugglor kommunicerar endast med varandra under häckningssäsongen, så de är vanligtvis tysta.
En uggla tillbringar större delen av sitt liv med att antingen sova eller förfölja byten. En intressant egenskap hos polarugglan är att den kan leda en daglivsstil. Andra ugglor jagar bara på natten.
Huvudobjektet för jakt på ugglor är lämlar och andra musliknande gnagare. Genom att utrota gnagare reglerar polarugglor kraftigt deras antal. Fördelen med detta är att de på så sätt är direkt involverade i utvecklingen av tundras ekosystem. Ett annat viktigt ekologiskt värde hos ugglor är att de är en faktor för framgångsrik häckning av andra trundrafåglar.
Intressant fakta: Snöugglor jagar aldrig nära bon, medan de häftigt försvarar området runt dem inom en radie av cirka en kilometer. Vissa fåglar, som fiskmåsar, är medvetna om denna egenskap och häckar medvetet nära ugglor så att de också kan vakta sina bon.
Foto: Snöugglekycklingar
Eftersom polarugglor är ensamma, har de ingen egen social struktur. Under häckningssäsongen skapar de monogama, men ofta engångspar. Parningssäsongen för snöugglor infaller mitt på kalendervåren.
Som ett tecken på uppvaktning för honan, tar hanen med sig mat, flyger runt henne, slår kraftigt med vingarna och går bredvid henne, uppblåst. Vanligtvis är en gåva ett kadaver av en lämmel. För att locka en hona kan han också arrangera demonstrationslopp, springa över högarna, ibland sjunga olika ljud medan han gör detta.
Om honan ger sitt samtycke, börjar paret ta hand om framtida avkommor, för vilka de bygger ett bo. Boet är väldigt enkelt. Den slår sig ner på bar mark, för vilken fågeln gräver ett hål eller en liten fördjupning med klorna. Dessutom kan boet fodras med torrt gräs, gnagarskinn eller gamla fjädrar och dun. Ugglor häckar vanligtvis på torra sluttningar. På öarna byggs bon på avsatser av kustklippor.
Uggleägg läggs inte samtidigt, utan i sin tur. Ett ägg per dag. Även om det här intervallet kan vara mycket större och når en hel vecka. Därför, i samma bo, är ungar alltid i olika åldrar. Honorna ruvar på äggen i en månad. Kycklingarna kläcks i den ordning de lägger sina ägg. Under inkubationstiden tar hanen på sig ansvaret för att skaffa mat. Men senare, när det är många ungar, hänger honan med på jakten. Vanligtvis stannar honan i boet och skyddar kycklingarna och äggen från rovdjur.
Ett intressant faktum: Under välnärda år kan antalet ungar i varje bo nå 15 stycken. Under dåliga år läggs ägg ungefär hälften så många, men det finns också fall då yngeln inte syns alls.
Ugglor bemästras vanligtvis snabbt. Deras ögon öppnas på den tionde dagen. Vanligtvis är de samtidigt övervuxna med gråbrunt fluff, som sedan byts ut under den första molten. De börjar själva krypa ut ur boet, och efter en och en halv månad försöker de lyfta. De når puberteten om ett år. Den totala livslängden för en snöuggla når vanligtvis från tio till femton år. I fångenskap lever ugglor upp till trettio år.
Snöugglors naturliga fiender
Foto: Snowy uggla i flygning
Eftersom snöugglan ser ut som en mycket stor fågel jämfört med resten av tundrans invånare, angrips den väldigt sällan. Men ändå har snöugglan också fiender, eftersom dess kycklingar fortfarande är hotade mot rovdjur. Ungarna jagas ofta av fjällrävar och rävar, och ibland av jagar. Fjällrävar gillar också att klättra i bon för att äta uggleägg. På grund av det faktum att klor av ugglor och deras ungar lider mycket av fjällrävar, anses fjällrävar vara snöugglans huvudfiende.
Ibland beror kycklingarnas död på de äldres aggressiva beteende. Stora kycklingar kan förstöra den yngre brodern och sedan till och med äta. Men kannibalism är vanligtvis en mycket sällsynt företeelse för dem. Mycket ofta dör yngre ugglor av svält på grund av att äldre kycklingar tar bort mat som sina föräldrar har med sig.
Rovdjur jagar nästan inte vuxna ugglor, men om detta händer sprider ugglan sina vingar brett och skrämmer fienden och demonstrerar falska attacker. Oftare flyger snöugglor helt enkelt bort från rovdjur efter att ha hört eller sett fienden på vägen. Om det händer att en vuxen uggla överraskas av en räv eller annat rovdjur, rullar den helt enkelt över på ryggen och bekämpar fienden med sina klor.
Om fienden attackerar ugglan' 39;s bo, då försöker den blockera sin väg för att skydda ungarna. Hon slår med vingarna framför nospartiet på ett rovdjur, flyger med jämna mellanrum upp och faller sedan på honom och tar tag med klorna. Vanligtvis är dessa åtgärder tillräckliga.
Befolkning och artstatus
Foto: Great Snowy Uggla
Idag är polarugglor en sällsynt art. I Nordamerika har den totala befolkningen minskat med 53 % sedan mitten av 1960-talet. Det finns skäl att tro att bilden kan vara liknande i Ryssland och norra delarna av Europa. Vad man säkert vet är att antalet fåglar har minskat märkbart i sina vanliga livsmiljöer, och de har blivit mindre vanliga.
Arten har status som sårbar, men än så länge är de inte hotade med utrotning och inga ytterligare åtgärder för att skydda polarugglorna vidtas inte. Den genomsnittliga häckningstätheten för dessa fåglar är cirka femtio par per hundra kvadratkilometer. Världens boskap har cirka 28 000 individer, vilket är ganska mycket. Men vissa forskare anser att dessa data är mycket överskattade och antyder att snöugglor snart kommer att få status som Röda boken.
Vad som exakt orsakade nedgången i antalet snöugglor är inte känt med säkerhet. Klimatförändringar kan spela en viss roll i detta, eftersom det påverkar storleken på matförsörjningen. Vissa skador på befolkningen orsakas av mänsklig aktivitet. Det händer att en polaruggla dör i fällor. Fällor i många områden är speciellt utplacerade av kommersiella jägare. I Nordamerika dör även ugglor när de kolliderar med bilar eller högspänningsledningar.
