Africký pštros (Struthio camelus) je úžasný pták v mnoha ohledech. Jedná se o největšího zástupce ptáků, který snáší rekordně velká vejce. Pštrosi navíc běhají rychleji než všichni ostatní ptáci a dosahují rychlosti až 65–70 km/h.
Původ druhu a popis
Foto: Pštros africký
Pštros je jediným žijícím zástupcem čeledi Struthionidae a rodu Struthio. Pštrosi sdílejí svůj oddíl Struthioniformes s emu, nandu, kiwi a dalšími běžci – ptáci s hladkým vývrtem (bez kýlu). Nejstarší fosílie pštrosovitého ptáka nalezená v Německu byla identifikována jako středoevropský paleotis ze středního eocénu – nelétavý pták vysoký 1,2 m.
Video: Pštros africký
< iframe loading="lazy" src="https://www.youtube.com/embed/uZzXgg1H--I" width="100%" height="300" frameborder="0" allowfullscreen="allowfullscreen">
Podobné nálezy v eocénních nalezištích Evropy a moocénních nalezištích Asie svědčí o širokém rozšíření pštrosovitých v intervalu před 56,0 až 33,9 miliony let mimo Afriku:
- na poloostrově Hindustan;
- v západní a střední Asii;
- na jihu východní Evropy.
Vědci se shodli, že létající předkové moderních pštrosů se živili na zemi a byli vynikajícími sprintermi. Vymírání starověkých pangolinů postupně vedlo k vymizení konkurence o potravu, takže ptáci se zvětšili a schopnost létat prostě přestala být nezbytná.
Vzhled a vlastnosti
Foto: Pštros africký
Pštrosi jsou klasifikováni jako ptáci nadřádu běžci – nelétaví ptáci s plochou hrudní kostí bez kýlu, ke které jsou u ostatních ptáků připojeny křídelní svaly. Ve věku jednoho roku váží pštrosi asi 45 kg. Hmotnost dospělého ptáka je od 90 do 130 kg. Růst pohlavně zralých samců (ve věku 2-4 let) se pohybuje od 1,8 do 2,7 metru a samice & # 8212; od 1,7 do 2 metrů. Průměrná délka života pštrosa je 30–40 let, i když existují staletí, kteří žijí až 50 let.
Silné nohy pštrosa jsou bez peří. Pták má dva prsty na každé noze (zatímco většina ptáků má čtyři) a nehet velkého vnitřního prstu připomíná kopyto. Tato vlastnost kostry vznikla v průběhu evoluce a určuje vynikající sprinterské schopnosti pštrosů. Svalnaté nohy pomáhají zvířeti zrychlit na 70 km/h. Křídla pštrosů s rozpětím kolem dvou metrů nesloužila k letu už miliony let. Obří křídla však přitahují pozornost partnerů v období páření a poskytují slepicím stín.
Dospělí pštrosi mají úžasnou tepelnou odolnost a bez velkého stresu vydrží teploty až 56 °C.
Měkké a volné peří dospělých samců je většinou černé, s bílými špičkami na koncích křídel a ocasu. Samice a mladí samci jsou šedohnědí. Hlava a krk pštrosů jsou téměř nahé, ale pokryté tenkou vrstvou prachového peří. Oči pštrosa dosahují velikosti kulečníkových koulí. Zabírají tolik místa v lebce, že mozek pštrosa je menší než kterákoli z jeho očních bulv. Přestože je pštrosí vejce největší ze všech vajec, vzhledem k velikosti samotného ptáka není zdaleka na prvním místě. Vejce o hmotnosti několika kilogramů je pouze o 1 % těžší než samice. Naproti tomu vejce kiwi, největší ve srovnání s matkou, tvoří 15–20 % její tělesné hmotnosti.
Kde žije pštros africký?
Foto: Černý Afričan pštros
Neschopnost létat omezuje rozsah afrického pštrosa na savanu, polosuché pláně a otevřené pastviny Afriky. V hustém lesním tropickém ekosystému pták jednoduše není schopen včas zaznamenat hrozbu. Ale v otevřeném prostoru, silné nohy a vynikající zrak umožňují pštrosovi snadno odhalit a předjet mnoho predátorů.
Na kontinentu jižně od Sahary žijí čtyři odlišné poddruhy pštrosa. Severoafrický pštros žije v severní části Afriky: od západního pobřeží po určité oblasti na východě. Somálský a masajský poddruh pštrosů žije ve východní části kontinentu. Somálský pštros je také běžný severně od Masajů, v Africkém rohu. Pštros jihoafrický žije v jihozápadní Africe.
Další uznávaný poddruh, pštros blízkovýchodní neboli arabský, byl objeven v částech Sýrie a Arabského poloostrova teprve v roce 1966. Jeho zástupci byli velikostí o něco nižší než severoafrický pštros. Bohužel v důsledku silného vysychání, rozsáhlého pytláctví a používání střelných zbraní v této oblasti byl poddruh zcela vymazán z povrchu Země.
Co jí africký pštros?
Foto: Bez letu všežravý pták Pštros africký
Základem stravy pštrosů jsou různé bylinné rostliny, semena, keře, ovoce, květiny, vaječníky a plody. Někdy zvíře uloví hmyz, hady, ještěrky, drobné hlodavce, tedy takovou kořist, kterou jsou schopni spolknout celou. V obzvláště suchých měsících může pštros vydržet několik dní bez vody, spokojí se s vlhkostí, kterou rostliny obsahují.
Vzhledem k tomu, že pštrosi mají schopnost rozmělnit potravu, pro kterou jsou zvyklí polykat malé oblázky, a nejsou rozmazlení nadbytkem vegetace, mohou jíst, kterou jiná zvířata nejsou schopna strávit. Pštrosi „sežerou“ téměř vše, co jim přijde do cesty, často polykají náboje s kulkami, golfové míčky, láhve a další drobné předměty.
Vlastnosti a vlastnosti životního stylu
Fotografie: Skupina afrického pštrosa
Aby přežil, je africký pštros kočovný, neustále se pohybuje a hledá dostatek bobulí, bylin, semen a hmyzu. Pštrosí komunity mají zpravidla své tábory v blízkosti vodních ploch, takže je lze často vidět v blízkosti slonů a antilop. Taková čtvrť je prospěšná zejména pro ty druhé, protože hlasitý křik pštrosa často varuje zvířata před možným nebezpečím.
V zimních měsících se ptáci toulají v párech nebo sami, ale v období rozmnožování a během monzunových dešťů se vždy sdružují do skupin od 5 do 100 jedinců. Tyto skupiny často cestují po stopách jiných býložravců. Ve skupině dominuje jeden hlavní samec, který brání území. Může mít jednu nebo více dominantních samic.
Sociální struktura a reprodukce
Foto: Pštros africký s potomky
Pštrosi obvykle žijí ve skupinách 5-10 jedinců. V čele stáda je dominantní samec, který hlídá obsazené území, a jeho samice. Hlasitý a hluboký varovný signál samce z dálky může být zaměněn za lví řev. V období rozmnožování (březen až září) samec předvádí rituální pářící tanec, kdy třese křídly a ocasními pery. Pokud je vyvolený příznivý, připraví samec pro vybavení hnízda mělký otvor, do kterého samice naklade asi 7-10 vajec.
Každé vejce je dlouhé 15 cm a váží 1,5 kg . Pštrosí vejce jsou největší na světě!
Manželský pár pštrosů postupně inkubuje vejce. Aby se zabránilo nalezení hnízda, vajíčka inkubují samice během dne a — samci. Faktem je, že šedé, diskrétní opeření samice splývá s pískem, zatímco černý samec je v noci téměř neviditelný. Pokud se podaří vajíčka zachránit před nájezdy hyen, šakalů a supů, po 6 týdnech se rodí mláďata. Pštrosi se rodí velikosti kuřete a každý měsíc dorůstají až 30 cm! V šesti měsících dosáhnou mladí pštrosi velikosti svých rodičů.
Přirození nepřátelé afrického pštrosa
Foto: Africký pštros
V přírodě mají pštrosi málo nepřátel, protože pták je vyzbrojen poměrně působivým arzenálem : silné tlapy s drápy, silnými křídly a zobákem. Dospělí pštrosi se stávají kořistí predátorů jen zřídka, pouze když se jim podaří ptáka přepadnout a náhle zaútočit zezadu. Nebezpečí nejčastěji ohrožuje snůšky s potomky a novorozenými kuřaty.
Kromě šakalů, hyen a supů, kteří ničí hnízda, na bezbranná mláďata útočí lvi, leopardi a afričtí psi hyenovití. Zcela bezbranná novorozená mláďata může sežrat každý dravec. Proto se pštrosi naučili být mazaní. Při sebemenším nebezpečí spadnou na zem a bez pohybu zmrznou. V domnění, že jsou mláďata mrtvá, je dravci obcházejí.
I když se dospělý pštros dokáže ubránit mnoha nepřátelům, v případě nebezpečí raději uteče. Je však třeba poznamenat, že pštrosi projevují takové chování pouze mimo období hnízdění. Vylíhnutím zdiva a následnou péčí o potomky se z nich stanou zoufale odvážní a agresivní rodiče. Během této doby nepřipadá v úvahu hnízdo opustit.
Pštros okamžitě reaguje na jakoukoli potenciální hrozbu. Aby zastrašil nepřítele, pták otevře svá křídla, a pokud je to nutné, vrhne se na nepřítele a pošlape ho tlapkami. Jedním úderem může dospělý pštrosí samec rozbít lebku jakémukoli predátorovi, k tomu přidejte obrovskou rychlost, kterou pták vyvíjí zcela přirozeně. Ani jeden obyvatel savany si netroufne pustit se do otevřeného boje s pštrosem. Jen málokdo využívá ptačí krátkozrakosti.
Hyeny a šakalové organizují skutečné nájezdy na pštrosí hnízda a zatímco někteří odvádějí pozornost oběti, jiní ukradnou vejce zezadu .
Stav populace a druhů
Foto: Černý africký pštros
V 18. století bylo pštrosí peří mezi ženami tak oblíbené, že pštrosi začali ze severní Afriky mizet. Nebýt umělého chovu, který začal v roce 1838, největší pták na světě by dnes pravděpodobně úplně vymřel.
V současné době je pštros africký uveden v Červené knize IUCN jako volně žijící populace neustále klesá. Poddruh je ohrožen ztrátou stanovišť v důsledku lidských zásahů: expanze zemědělství, výstavba nových osad a silnic. Kromě toho jsou ptáci stále loveni pro peří, kůži, pštrosí maso, vejce a tuk, o kterých se v Somálsku věří, že léčí AIDS a cukrovku.
African Pštrosí ochrana
Foto: Africký pštros
Populace volně žijícího pštrosa afrického v důsledku lidských zásahů do přírodního prostředí a neustálého pronásledování, kterému je na kontinentu vystaven nejen kvůli cennému opeření, ale také kvůli získávání vajec a masa k jídlu, postupně klesá . Ještě před sto lety obývali pštrosi celou periferii Sahary – a to je 18 zemí. Postupem času se toto číslo snížilo na 6. I v těchto 6 státech pták bojuje o přežití.
SCF — Sahara Conservation Foundation zahájila mezinárodní výzvu k záchraně této jedinečné populace a navrácení pštrosa do volné přírody. Saharský fond na ochranu přírody a jeho partneři do dnešního dne výrazně pokročili v ochraně pštrosa afrického. Organizace přijala řadu opatření k vybudování nových budov školky, provedla řadu konzultací o chovu ptáků v zajetí a poskytla pomoc Národní zoo Niger při chovu pštrosů.
V rámci akce V projektu byly provedeny práce na vytvoření plnohodnotné školky ve vesnici Kelle ve východních zemích. Díky podpoře Ministerstva životního prostředí Nigeru byly desítky ptáků chovaných ve školkách vypuštěny na území národních rezervací do jejich přirozeného prostředí.
Skutečného afrického pštrosa můžete vidět nejen na africkém kontinent. Přestože se tam nachází obrovské množství pštrosích množíren – v Jihoafrické republice. Dnes lze pštrosí farmy nalézt v Americe, Evropě a dokonce i v Rusku. Četné domácí “safari” farmy zvou návštěvníky, aby se seznámili s hrdým a úžasným ptákem, aniž by opustili zemi.
