Caracal je roztomilá kočka s aerodynamickým, hladkým tělem, krátkou, zlato-načervenalou srstí a originálními obličejovými znaky. Jedná se o jeden z nejkrásnějších druhů divokých koček na Zemi, nazývaný také pouštní rys. Karakal nemá žádné skvrny ani pruhy a má delší nohy a tenčí tělo než pravý rys.
Jsou nejtěžší a zároveň nejrychlejší z malých koček v Africe. Anatomické úpravy, které dodávají karakalu jeho mimořádnou krásu a atletiku, jsou výsledkem 35 milionů let evoluce koček.
Původ druhu a popis
Foto: Caracal
Místo v genealogickém stromu koček v karakalu je poněkud zmatené, ale má se za to, že přímo souvisí se servalem a zlatou kočkou. Životní prostředí karakala se liší od jeho kočkovitých sestřenic. Servalové a karakali mají podobnou velikost, nicméně sluhové loví ve vlhkých lokalitách, zatímco karakali se drží v sušších oblastech.
Video: Caracal
Adaptace a rozmanitost kořisti v různých biotopech a v různých velikostech území naznačují, že karakal není jako druh ohrožený. Výsledky fylogenetických studií ukazují, že karakal a africká kočka zlatá (C. aurata) se rozcházely mezi 2,93 a 1,19 miliony let. Tyto dva druhy spolu se servalem tvoří genetickou linii Caracal, která se zase rozptýlila mezi 11,56 a 6,66 miliony let. Předchůdce této linie dorazil do Afriky asi před 8,5–5,6 miliony let.
“Felis caracal” — je vědecký název, který v roce 1776 použil Johann Daniel von Schreber, který popsal kůži geparda Mysu Dobré naděje. V roce 1843 ji britský zoolog John Gray zařadil do rodu Caracal. Je zařazen do čeledi Felidae a podčeledi Felinae. V 19. a 20. století bylo několik jedinců karakalu popsáno a navrženo jako poddruh.
Od roku 2017 byly vědci uznány za platné tři poddruhy:
- karakal jižní (C. Caracal) – nalezené v jižní a východní Africe;
- karakal severní (C. nubicus) &# 8212; nalezený v severní a západní Africe;
- asijský karakal (C. Schmitzi) — nalezený v Asii.
Název “caracal” se skládá ze dvou turkických slov: kara, což znamená černá, a pěst, což znamená ucho. První zaznamenané použití tohoto jména je v roce 1760. Alternativní název — rys perský. Mezi Řeky a Římany se jméno “lynx” byl s největší pravděpodobností aplikován na karakaly. Toto jméno se někdy stále používá pro karakal, ale moderní rys je samostatný druh.
Vzhled a funkce
Foto: Zvířecí karakal
Caracal je štíhlá kočka se silnou stavbou těla, krátkým obličejem, dlouhými psími zuby, chocholatýma ušima a dlouhýma nohama. Má hnědou nebo červenou srst, jejíž barva se u různých jedinců liší. Samice jsou lehčí než samci. Jejich spodní strana je bílá a stejně jako africká zlatá kočka je zdobena mnoha malými skvrnami. Samotná srst, měkká, krátká a hustá, se v létě stává hrubší.
Přízemní srst (hlavní vrstva srsti, která pokrývá srst) je v zimě hustší než v létě. Ochranné chlupy mohou být v zimě dlouhé až 3 cm, ale v létě se zkracují na 2 cm. Na obličeji jsou černé znaky: na polštářcích vousů, kolem očí, nad očima a mírně dolů uprostřed hlavy a nosu.
Výrazným znakem karakalů jsou protáhlé, černé chomáče nahoře uši ve formě střapců. Existuje mnoho teorií o jejich účelu. Trsy mohou udržet mouchy od kočičího obličeje nebo pomoci maskovat se ve vysoké trávě a rozbít obrys hlavy. Nejběžnější verzí však je, že kočka při komunikaci s jinými karakaly pohybuje chomáčky uší.
Nohy jsou poměrně dlouhé. Pánevní končetiny jsou neúměrně vysoké a svalnaté. Ocas je krátký. Barva očí se liší od zlaté nebo měděné po šedou nebo zelenou. Melanistické vzorky byly zaznamenány, ale jsou extrémně vzácné.
Mláďata se vyznačují kratšími klasy a modře zbarvenýma očima. Poddruh C. caracal se nemusí lišit fenotypem. Samice jsou menší a váží do 13 kg, zatímco samci mohou vážit až 20 kg. Ocas je zkrácen, ale stále tvoří významnou část celkové délky těla. Délka ocasu se pohybuje od 18 cm do 34 cm. Délka hlavy a těla od nosu po kořen ocasu je od 62 do 91 cm. I ten nejmenší dospělý karakal je větší než většina domácích koček.
Foto: Karakalská kočka
Stanoviště karakalu se rozprostírá přes Afriku přes Střední východ až do Indie. Je dokonale přizpůsoben drsnému každodennímu životu v savaně, suchém lese, polopoušti, vyprahlé kopcovité stepi a suchých horách. V Africe je karakal široce rozšířen jižně od Sahary, ale v severní Africe je považován za vzácný. V Asii sahá její areál od Arabského poloostrova, podél Blízkého východu, Turkmenistánu, Uzbekistánu až po západní Indii.
V severní Africe populace mizí, ale v jiných afrických oblastech je stále mnoho karakalů. Jejich hranice osídlení jsou saharská poušť a pás rovníkových lesů západní a střední Afriky. V Jižní Africe a Namibii je C. caracal tak hojný, že je vyhuben jako na obtíž. Asijské populace jsou méně početné než africké.
Zajímavost: Karakalové byli kdysi cvičeni k lovu ptáků v Íránu a Indii. Byli umístěni do arény obsahující hejno holubů a uzavíraly se sázky na to, kolik ptáků kočka srazí jedním skokem.
Tento druh obývá lesy, savany, nížinné bažiny, polopouště a křovinaté lesy, ale preferuje suché oblasti s malým množstvím srážek a dostupným krytím. Na horských stanovištích k tomu dochází v nadmořských výškách do 3000 m. Pro zvíře je preferováno suché klima s omezeným krytím listů. Ve srovnání se servaly snesou karakal mnohem sušší podmínky. Zřídka však obývají pouště nebo tropické oblasti. V Asii se karakalové někdy vyskytují v lesích, což není typické pro africké populace.
V beninském národním parku Pendjari pohyb karakalů zaznamenaly fotopasti. V emirátu Abu Dhabi byl v únoru 2019 v národním parku Jebel Hafeet nalezen samec karakal pomocí fotopastí, což je první případ od roku 1984. V Uzbekistánu byl karakal zaznamenán pouze v pouštních oblastech náhorní plošiny Ustyurt a poušť Kyzylkum. V letech 2000 až 2017 bylo spatřeno 15 živých jedinců a nejméně 11 bylo zabito pastýři.
Co karakal jí?
Foto: Caracal Desert Rys
Karakalové jsou přísně masožraví. Hlavní složky stravy se liší v závislosti na geografii bydliště. Africké kočky mohou konzumovat větší zvířata, jako jsou kopytníci, zatímco asijská kočka konzumuje pouze malé obratlovce, jako jsou hlodavci. Dobytek je napadán jen zřídka. Ačkoli jsou karakalové známí svými velkolepými skoky při chytání ptáků, více než polovinu jejich potravy tvoří savci ve všech distribučních pásmech.
Hlavní část nabídky karakalů je:
- hlodavci;
- hyraxes;
- zajíci;
- ptáci;
- malé opice;
- antilopy.
Holubi a koroptve mají pro tento druh sezónní význam.
Kromě toho mohou někdy lovit:
- horští redunkové (africké antilopy);
- gazelka dorcas;
- gazely horské;
- gerenuk;
- stenbocks;
- Drop africký.
Karakalové konzumují některé plazy, i když to není běžná složka potravy. Jsou jedinečné mezi kočkami své velikosti a dokážou zabít kořist dvakrát až třikrát větší, než je jejich tělesná hmotnost. Malá kořist je usmrcena kousnutím do zadní části hlavy, zatímco velká kořist je usmrcena udušením do krku. Kořist je obvykle zachycena, když karakal skáče pomocí neúměrně prodloužených a svalnatých zadních nohou.
Zajímavost: Caracal je schopen vyskočit do vzduchu a sestřelit 10-12 ptáků současně!
Než karakal sní kořist, často si hraje 5–25 minut « a pohybuje s ní tlapkami. Karakal může dokonce vyhodit malou oběť do vzduchu a pak ji chytit za letu. Důvody tohoto chování nejsou jasné. Stejně jako leopard může karakal šplhat po stromech a někdy ukládá velkou kořist na větve, aby se k ní mohl později vrátit. To zabraňuje tomu, aby byla kořist sežrána hyenami a lvy, což umožňuje karakalovi maximálně využít jeho loveckých úspěchů. Jeho velké zatahovací drápy a silné nohy mu dávají tuto schopnost lezení.
Osobnostní rysy a rysy životního stylu
Fotografie: Rysí karakal
Caracal je noční, i když určitou aktivitu lze pozorovat během dne. Tato kočka je však velmi tajnůstkářská a těžko pozorovatelná, takže její denní aktivita může snadno zůstat bez povšimnutí. Studie v Jižní Africe zjistila, že karakalové jsou nejaktivnější, když teploty klesnou pod 20 °C. Aktivita obecně klesá při vyšších teplotách. Karakal se většinou vyskytuje samostatně. Jedinými zaznamenanými skupinami jsou matky se svými potomky.
Caracal — jedná se o neobyčejně krásné zvíře, tvarované přírodním výběrem. Je dobře přizpůsobený různým stanovištím a podmínkám. Na rozdíl od mnoha druhů je schopen přežít dlouhou dobu bez pitné vody a jeho úžasné schopnosti skákání mu propůjčují téměř nadlidskou povahu.
Jedná se o teritoriální zvíře, označují prostor, který zabírají, močí a pravděpodobně výkaly, které nejsou pokryty zeminou. Je známo, že jeden karakal dokáže zahnat dravce dvakrát větší než on. Doba lovu se obvykle určuje podle aktivity kořisti, ale C. caracal je nejčastěji viděn lovit v noci. V Izraeli mají muži v průměru 220 km² a ženy — 57 km². Mužská území se v Saúdské Arábii pohybují od 270–1116 km². V národním parku Mountain Zebra (Jižní Afrika) se ženská území pohybují od 4,0 do 6,5 km².
Tyto oblasti se hodně překrývají. Viditelné ušní chomáče a malování na obličej často slouží jako způsob vizuální komunikace. Je pozorována vzájemná interakce karakalů pohybem hlavy ze strany na stranu. Stejně jako ostatní kočky i karakal mňouká, vrčí, syčí a vrní.
Sociální struktura a reprodukce
Foto: Caracal Kittens
Před začátkem páření samice rozšiřují moč, jejíž vůně přitahuje a oznamuje samci, že je připravena k páření. Výrazný zvuk párování je také metodou přitažlivosti. U karakalů bylo pozorováno několik různých forem páření. Když se samici dvoří více samců, skupina může bojovat o páření s ní, nebo si může vybrat své vlastní partnery a dát přednost starším, větším samcům.
Během týdne dochází k páření s několika partnery. Když si samice vybere partnera. Pár spolu může zůstat až čtyři dny, během kterých několikrát dojde ke kopulaci. Samice téměř vždy kopulují s více než jedním samcem. Přestože obě pohlaví pohlavně dospívají ve věku 7 až 10 měsíců, k úspěšné kopulaci dojde ve věku 14 až 15 měsíců.
Samice může přejít do říje kdykoliv během roku. To je spojeno s kontrolou výživy samice. Když je relativní dostatek potravy (která se liší podle rozsahu), samice vstoupí do říje. To vysvětluje nejvyšší data narození mezi říjnem a únorem v některých regionech. Samice nemůže mít více než jeden vrh ročně. Březost je 69 až 81 dní a samice rodí 1 až 6 koťat. Ve volné přírodě se nenarodí více než 3 koťata.
Samice investují do svých mláďat spoustu času a energie. Pro porod a první čtyři týdny postnatálního vývoje se často volí stromová dutina, opuštěná nora nebo jeskyně. Ve stejné době si děti začínají hrát a jíst maso. Péče pokračuje, dokud koťata nedosáhnou věku 15 týdnů, ale skutečnou nezávislost získají až ve věku 5–6 měsíců.
Přirození nepřátelé karakalů
Foto: Caracal Red Book
Vnější maskování je hlavní obranou proti predátorům. Karakalové preferují k bydlení otevřená prostranství, takže když jsou ohroženi, leží rovně na zemi a jejich hnědá srst působí jako okamžitá kamufláž. Ve skalnatém terénu jsou navíc velmi obratní, což také pomáhá vyhýbat se velkým predátorům:
- lvi;
- hyenám;
- leopardům.
Vyjmenovaní predátoři však karakal loví jen zřídka, jeho hlavním nepřítelem je člověk. Lidé je zabíjejí za napadení hospodářských zvířat, k tomu sice dochází pouze v některých oblastech zvířete, ale vede to k velkému počtu úmrtí (2219 zvířat v jedné oblasti). Je tomu tak zejména v Jižní Africe a Namibii, kde byly zavedeny programy proti predátorům. I přes různé programy karakalové rychle zalidňují zemědělskou půdu.
Je také napadán kvůli kůži a masu, což některé kmeny považují za luxus. Ačkoli ztráty z tohoto druhu činnosti jsou zanedbatelné, protože kůže karakalů není mezi jinými národnostmi žádaná. Karakal se ve volné přírodě může dožít až 12 let a někteří dospělí karakalové se v zajetí dožívají až 17 let.
Přestože jsou karakalové dravci i kořist, lvi a hyeny je pravidelně neloví. Karcals mají největší vliv na ekosystémy jako kontrola populace jiných druhů. Spotřebovávají vše, co je k dispozici, a ovlivňují nejmenší množství energie na chytání a zabíjení. V některých regionech se karakal — jeden z mála druhů, který zabíjí určité druhy kořisti.
Populace a stav druhů
Foto: Caracal cat
Skutečný počet karakalů ve volné přírodě není znám, takže důkladné posouzení stavu jejich populace není možné. V Asii a severní Africe jsou považováni za vzácné nebo ohrožené. Ve střední a jižní Africe jsou považováni za rozšířené a jsou loveni všude, kde jsou. Rančeři vypouštějí otrávená mrtvá těla, která zabíjejí mnoho masožravců, aby zabili predátory.
V letech 1931 až 1952 bylo v Jižní Africe při operacích proti predátorům zabito v průměru 2 219 karakalů ročně. Namibijští farmáři, kteří odpověděli na vládní dotazník, uvedli, že v roce 1981 bylo zabito až 2800 karakalů.
Zábavný fakt: Další hrozbou je vážná ztráta přirozeného prostředí. Jak se lidé stěhují dále do oblasti, zvířata jsou vyhnána a pronásledování sílí.
Místní obyvatelé zabíjejí karakala, aby ochránili dobytek. Navíc mu hrozí odchyt pro obchod se zvířaty na Arabském poloostrově. V Turecku a Íránu karakalové často umírají při dopravních nehodách. V Uzbekistánu je hlavní hrozbou pro karakaly zabíjení pastevci jako odplata za ztrátu dobytka.
Ochrana karakalů
Foto: Caracal z červené knihy
Africké populace karakalů jsou uvedeny v příloze CITES II, zatímco asijské populace jsou uvedeny v příloze CITES I. Lov karakalů je zakázán v Afghánistánu, Alžírsku, Egyptě, Indii, Íránu, Turkmenistánu, Uzbekistánu, Izraeli, Jordánsku, Kazachstánu, Libanonu, Maroku, Pákistánu , Sýrie, Tádžikistán, Tunisko a Turecko. V Namibii a Jižní Africe je považován za “problémové zvíře” a je povoleno ho lovit za účelem ochrany hospodářských zvířat.
Zajímavost: Karakal je od roku 2009 zařazen mezi ohrožené v Uzbekistánu a od roku 2010 v Kazachstánu.
Považuje se za téměř vyhynutí v severní Africe, ohrožený v Pákistánu, ohrožený v Jordánsku, ale stabilní ve střední a jižní Africe. Mezinárodní obchod s karakaly jako domácími mazlíčky převládá zejména ve Spojených státech, Rusku, Kanadě a Nizozemsku. Přestože je počet vyvezených koťat považován za nízký, existují náznaky, že tento obchod může narůstat.
Karakal je od roku 2002 na seznamu IUCN Animal of Least Concern, protože je široce rozšířen ve více než V 50 zemích, kde je ohroženo, není žádné zvíře. Ztráta přirozeného prostředí v důsledku expanze zemědělství, výstavby silnic a osad je hlavní hrozbou ve všech zemích pohoří.
