Gepard je světově proslulý jako nejrychlejší zvíře. Rychlost jeho běhu může dosáhnout 110 km/h a tuto rychlost vyvine rychleji než jakékoli auto. Jiná zvířata by si mohla myslet, že je zbytečné, aby při pohledu na geparda utíkali, protože když bude chtít, určitě to dožene. Ale to ve skutečnosti není pravda.
Zobrazit původ a popis
Fotografie: Gepard
Gepard — Jedná se o známého predátora z čeledi koček. Patří do rodu gepardů. Dříve existovala druhová rozmanitost těchto zvířat a dokonce vynikla samostatná podčeleď. Důvod lze vysvětlit podobnou stavbou gepardů s kočkami i psy, což skutečně odůvodnilo vybranou podčeledi. Později se ale na molekulárně genetické úrovni prokázalo, že gepardi mají k pumám velmi blízko, a proto spolu s nimi patří do podčeledi malých koček.
Existuje několik poddruhů gepardů. Liší se vzhledem, hlavně barvou, a také žijí na různých územích. Čtyři z nich žijí v Africe, v jejích různých částech, a jeden v Asii. Dříve bylo identifikováno více poddruhů, ale s rozvojem vědy, podrobné analýzy a studie ukázaly, že druh je stejný a rozdíly jsou způsobeny malou mutací.
Gepardi — malé, dravé kočky. Hmotnost dospělého je od 35 do 70 kg. Nejzajímavější na nich — je to samozřejmě barva. U gepardů je jasnější než u jakýchkoli zástupců skvrnitých. Některé poddruhy se navíc liší barvou.
Vzhled a vlastnosti
Foto: Gepardí kočka
Tělo gepardů je asi 120-140 cm dlouhé a velmi štíhlé. Výška zvířete dosahuje 90 cm v kohoutku. Tělo je tak mocné, že je v módě poznat jeho svaly přes vlnu. Gepard nemá prakticky žádný tuk, ale ve svém prostředí se mu daří bez rezerv.
Hlava je malá, dokonce mírně nepřiměřená k tělu. Je mírně zploštělý a prodloužený. Zaoblené malé uši jsou umístěny po stranách shora. Prakticky se neobjevují. Oči jsou vysoko posazené, kulaté, směřující dopředu. Nozdry jsou široké, díky čemuž je možné absorbovat velké množství vzduchu najednou, což hraje roli ve schopnosti okamžité akcelerace. Zuby jsou naopak malé ve srovnání s jejich nejbližšími příbuznými.
Končetiny geparda jsou dlouhé a velmi silné, za pouhé tři sekundy dokáže vyvinout rychlost až 100 km/h. Drápy na tlapkách jsou napůl zatažené, což geparda odlišuje od ostatních dravých koček. Prsty jsou krátké a polštářky na nich jsou tvrdší a hustší, což také hraje roli při vysokorychlostním běhu.
Ocas je dlouhý a tlustý, dlouhý asi 60–80 cm. . Délka závisí na velikosti samotného jedince. Poznáte podle něj i geparda, ostatní skvrnití nemají tak masivní ocas. Ocas je prodloužením velmi pružné páteře a slouží jako páka pro manévry. Umožňuje vám provádět ostré zatáčky, skoky a další pohyby těla.
Samci jsou o něco mohutnější než samice a mají o něco větší hlavu. Někdy to nelze zaznamenat, protože rozdíl je minimální. Někteří samci se také mohou pochlubit malou hřívou. Srst je krátká, poměrně tenká, pevná, ale úplně nezakrývá břicho.
Video: Gepard
Barva je kontrastní, písková s černými kulatými skvrnami. Skvrny mají průměr asi 3 cm. Pokrývají celé tělo geparda. Na některých místech mohou skvrny srůstat a vytvářet pruhy. Na tlamě jsou skvrny malé a od očí k čelistem jsou jasné černé pruhy, které se nazývají „slzné pruhy“. Odborníci říkají, že pomáhají gepardu zaměřit se na kořist a používat ji jako zaměřovací prvek.
Podle vynikající barvy se rozlišuje gepard královský. Dříve byl považován za samostatný poddruh, ale později vědci zjistili, že se jedná pouze o barevnou mutaci. Na hřbetě těchto gepardů jsou místo skvrn pruhy a také na ocase jsou příčné silné černé kroužky. Aby mládě tuto barvu zdědilo, je nutné zkřížit samici a samce s odpovídajícími recesivními geny. Proto je gepard královský v přírodě raritou.
Ve zbarvení gepardů jsou i další mutace. Jsou známi černí gepardi, tento typ mutace se nazývá melanismus, černé skvrny jsou na černém vlněném pozadí sotva viditelné. Existují albíni gepardi. Stejně jako u slavných červených gepardů je jejich kůže hnědá, načervenalá, ohnivá. Jejich barva je prostě neobvyklá a nutí specialisty k podrobnějšímu studiu takových odchylek.
Kde gepard žije?
Foto: Zvířecí gepard
Gepard žije na africkém kontinentu a v Asii přežil pouze jeden poddruh. Určitý poddruh geparda je rozšířen v různých částech Afriky:
- Severozápadní Afrika (Alžírsko, Burkina Faso, Benin, Niger včetně Sahary) obývá poddruh Acinonyx Jubatus hecki.
- Východní část kontinentu (Keňa, Mozambik, Somálsko, Súdán, Togo, Etiopie) patří k poddruhu Acinonyx Jubatus raineyii.
- Acinonyx Jubatus soemmeringii žije ve střední Africe (Kongo, Tanzanie, Uganda, Čad, CAR).
- Jižní část pevniny (Angola, Botswana, Zambie, Zimbabwe, Namibie, Jižní Afrika) je Acinonyx Jubatus Jubatus.
Mimo Afriku přežívá jeden velmi malý poddruh v Íránu a byl také viděn v Pákistánu a Afghánistánu. Říká se mu asijský poddruh geparda, vědecký název — Acinonyx Jubatus venaticus.
Gepardi žijí výhradně v otevřených plochých prostorech, je kam se rozptýlit. Souvisí to se způsobem lovu. Tyto kočky jsou na lezení po stromech zcela nepřizpůsobené, struktura tlapek a drápků to nezaručuje. Suché klima je neděsí; naopak tato zvířata preferují savany a pouště. Někdy si můžu zdřímnout pod křovím.
Co jí gepard?
Foto: Cheetah Red Book
Gepardi jsou známí predátoři a lovci. Základ jejich jídelníčku tvoří kopytníci velikostně srovnatelní s nimi, ať už se jedná o gazely, mláďata pakoňů, gazely strumovité nebo impaly. Gazela Thomsonova se stává velmi častou kořistí gepardů. Pokud v dohledu žádné nejsou, pak gepardi zaměří pohled na někoho menšího, jako jsou zajíci nebo prasata bradavičnatá.
Gepardi loví podle zvláštního principu než ostatní kočky. Před svou potenciální kořistí se neskrývají ani maskují. Úhledně a klidně se přibližují na krátkou vzdálenost do deseti metrů. Pak přichází řada mohutných skoků s ohromným zrychlením a šelma skočí na kořist. Udeří do ní tlapami a uškrtí ji čelistmi. Pokud kořist z jakéhokoli důvodu nedohoní v prvních sekundách intenzivního pronásledování, pak ji náhle zastaví. Taková svalová práce ho velmi vyčerpává, srdce a plíce nemohou dlouho tak rychle zásobovat krev kyslíkem.
Zajímavostí je, že bezprostředně po porážce jedlého zvířete většinou není schopen vůbec začít jíst. Po náhlých pohybech svalů při zrychlení potřebuje nějaký čas na obnovení dýchání a zklidnění. Jiní predátoři se ale v této době mohou snadno přiblížit k jeho kořisti a sebrat ji nebo začít jíst přímo na místě.
A protože všechny dravé kočky žijící v sousedství jsou silnější než on sám, není ani schopen postavit se k jeho večeři. Ulovenou kořist mohou vykuchat i hyeny nebo dravci. Gepard sám tohle nikdy nedělá. Jí pouze kořist, kterou sám ulovil, a zcela zanedbává mršinu.
Povaha a rysy životního stylu
Foto: Gepard
Délka života gepardů je přibližně 12 až 20 let. Byly zaznamenány vzácné případy života do 25 let, ale zpravidla se to stává velmi zřídka. Zvíře preferuje lov od časného rána nebo blíže k soumraku. Intenzivní vedro dne je vyčerpávající samo o sobě. Gepardí samec i samice loví. Oba samostatně.
I když je gepard velmi známý svou rychlostí a silnými dlouhými skoky, dokáže jich udělat pouze pět – osm sekund. Pak vybuchne a potřebuje přestávku, a to důkladnou. Často kvůli tomu ztratí svou kořist a půl hodiny se krčí.
Jeho dny tak tráví krátkým intenzivním lovem a dlouhým pasivním odpočinkem. Výrazné svaly na těle, mohutné nohy z něj nedělají silného predátora, naopak je nejslabší ze svých nejbližších příbuzných koček. Gepardi to proto mají v přírodě těžké a jejich počet za poslední staletí výrazně poklesl.
Člověk však ve své době našel jejich využití v myslivosti. Ve starověku a středověku chovali knížata u dvora vcelku, tzv. gepardy. Když se vydali na lov, vytáhli zvířata se zavázanýma očima na koních poblíž kopytnatého stáda. Tam otevřeli oči a čekali, až je zavalí zvěří. Unavená zvířata byla naložena zpět na klisny a kořist si vzali pro sebe. Samozřejmě byli krmeni u soudu.
Sociální struktura a reprodukce
Fotka: Gepardí kotě
Gepardi jsou samotářská zvířata, zejména samice. Během říje se samci, obvykle příbuzní, spojí do malé skupiny až 4-5 jedinců. Vymezují si území, kde jsou samice, se kterými se páří a chrání samce před jinými skupinami před zásahy. Komunikace mezi jednotlivci je vyjádřena vzájemným předením a olizováním.
Sezónnost období páření je slabě vyjádřena, mláďata se obvykle objevují po celý rok. Ledaže by se v jižních oblastech více omezoval na období od listopadu do března a v nejsevernějších naopak od března do září. Ale to je jen statistika. Období plození potomků u gepardů trvá asi tři měsíce. Rodí se minimálně dvě, maximálně šest mláďat, stejně jako běžná kočka domácí. Hmotnost novorozeného geparda je od 150 do 300 gramů v závislosti na jejich počtu v potomstvu. Čím více dětí, tím méně váží. Bohužel polovina z nich brzy zemře, protože jejich míra přežití je nízká.
Mláďata jsou při narození slepá a bezmocná. Potřebují neustálou mateřskou péči. Samci se neúčastní výchovy potomků, ale ihned po páření jsou odstraněni. Ve druhém týdnu života děti otevírají oči a začínají se učit chodit. Skvrny u koťat jsou téměř k nerozeznání, objevují se později, zatímco mají šedou srst. Je dlouhý a měkký, dokonce mají na ocase zdání hřívy a střapce. Později odpadne první srst a na její místo nastoupí skvrnitá kůže. Do čtyř měsíců se mláďata podobají dospělým, jen jsou menší.
Období laktace trvá až osm měsíců. Mladší generace začíná samostatně lovit až ve věku jednoho roku. Celou tu dobu jsou poblíž své matky, která je krmí, a učí se od ní život v dospělosti, parodují a hrají si.
Přirození nepřátelé geparda
Foto: Zvířecí gepard
Gepardi to mají ve volné přírodě těžké, tito predátoři mají mezi ostatními predátory žijícími vedle sebe mnoho nepřátel. Svou kořist nejen žerou, čímž je připravují o běžnou potravu, ale také zasahují do jejich potomků.
Gepardí mláďata jsou ohrožena všude. Matka je vychovává sama a není schopna je hlídat každou minutu. Koneckonců, je nutné získat jídlo pro sebe a rostoucí koťata. V této době na ně mohou zaútočit lvi, hyeny, leopardi.
Tito dravci někdy zaútočí nejen na mláďata, ale z hladu mohou zaútočit i na dospělého jedince. Sílou a velikostí převyšují geparda a zvíře zabijí.
Nebezpeční jsou i draví ptáci – mohou snadno popadnout kotě přímo za letu a odnést ho. Nejnekompromisnější nepřítel geparda — člověk. Kdyby ho chtěl zabít a stáhnout z kůže, určitě by to udělal. Kožešina je na trhu velmi cenná, používá se na módní doplňky, oblečení i interiéry. Stále existují lovci, kteří tato vzácná zvířata zabíjejí.
Stav populace a druhů
Foto: Gepardi z červené knihy
Gepardi se stali velmi vzácnými. Jen vědci dokážou ocenit vážnost situace snižování počtu tohoto druhu. Ten se zmenšil ze 100 000 na 10 000 a nadále klesá. Gepardi byli dlouho uvedeni v Červené knize pod statusem zranitelných druhů, ale Mezinárodní unie pro ochranu přírody situaci přezkoumala a navrhla dát jim status „na pokraji vyhynutí“.
Nyní celkový počet jedinců nepřesahuje 7100. Gepardi se v zajetí chovají velmi špatně. Je také velmi obtížné pro ně znovu vytvořit přirozené prostředí, ve kterém by se mohli cítit dobře a aktivně se množit. Potřebují zvláštní klimatické podmínky, když se dostanou do cizího prostředí, zvíře začne onemocnět. V chladném období často prochladnou, na což mohou i zemřít.
Pokles počtu druhů má dva hlavní důvody:
- Narušování přirozeného prostředí zvířat zemědělstvím, stavebnictvím, zhoršováním životního prostředí infrastrukturou, cestovním ruchem;
- Pytláctví.
Gepardí stráž
Foto: Zvířecí gepard
Přirozené prostředí gepardů bylo v poslední době značně omezeno. V zájmu ochrany těchto zvířat se podnikají pokusy udržet určité oblasti nedotčené člověkem a jeho aktivitami, zejména pokud v této oblasti převládá počet gepardů.
Ve Spojených arabských emirátech bylo kdysi oblíbené chovat toto zvíře doma. V zajetí však vůbec nezakoření, umírají v mládí. Ve snaze zachránit zvířata před špatnou ekologií byla chycena, přepravována, prodávána a zkoumána. To vše ale situaci jen vyhrotilo. Během přepravy zvířata umírala a při změně území se také výrazně zkrátila jejich délka života.
Vědci a bezpečnostní služby si tímto problémem aktivně lámali hlavu a dospěli k závěru, že zvířata by měla být chráněna před jakýmkoli zásahem, a to i pro pomoc. Jediný způsob, jak zachránit a pomoci populaci, je nedotýkat se jich a jejich území, kde gepard žije a rozmnožuje se.
