Jihoamerická harpyje – jeden z největších predátorů na Zemi. Jejich nebojácný postoj může zasadit hrůzu do srdcí mnoha druhů v jejich přirozeném prostředí. Na vrcholu potravního řetězce je tento ptačí predátor schopen lovit zvířata velikosti opic a lenochodů. Masivní rozpětí křídel 2 metry, velké drápy a zahnutý zobák jihoamerické harpyje způsobují, že pták vypadá jako krutý zabiják nebes. Ale za hrozným vzhledem tohoto záhadného tvora se skrývá starostlivý rodič, který bojuje o jeho existenci.
Původ druhu a popis
Foto: Jižní Amerika Harpyje
Specifický název harpyje pochází ze starořeckého “ἅρπυια” a odkazuje na mytologii starých Řeků. Tito tvorové měli tělo podobné orlu s lidskou tváří a nosili mrtvé do Hádu. Ptáci jsou často označováni jako žijící dinosauři, protože mají jedinečnou historii sahající až do doby dinosaurů. Všichni moderní ptáci pocházejí z prehistorických plazů. Archeopteryx, plaz, který žil na Zemi asi 150 mil. před lety se stal jedním z nejdůležitějších článků ve vývoji ptáků.
Raní plazi podobní ptákům měli zuby a drápy, stejně jako opeřené šupiny na končetinách a ocase. V důsledku toho se tito plazi proměnili v ptáky. Moderní predátoři patřící do čeledi Accipitridae se vyvinuli v období raného eocénu. Prvními predátory byla skupina lovících ptáků a rybářů. Postupem času tito ptáci migrovali do různých stanovišť a vyvinuli se adaptace, které jim umožnily přežít a prospívat.
Video: Jihoamerická harpyje
Jihoamerická harpyje byla poprvé popsána Linné v roce 1758 jako Vultur harpyja. Harpyje, jediný zástupce rodu Harpia, je nejblíže příbuzná orlovi chocholatýmu (Morphnus guianensis) a orlovi novoguinejskému (Harpyopsis novaeguineae), kteří tvoří podčeleď Harpiinae z velké čeledi Accipitridae. Na základě molekulárních sekvencí dvou mitochondriálních genů a jednoho jaderného intronu.
Lerner a Mindell (2005) zjistili, že rody Harpia, Morphnus (Orel chocholatý) a Harpyopsis (Orel harpyje z Nové Guineje) mají velmi podobnou sekvenci a tvoří odlišný klad. Dříve se předpokládalo, že filipínský orel je také blízce příbuzný jihoamerické harpyji, ale analýza DNA ukázala, že je spíše příbuzný jiné části čeledi predátorů – Circaetinae.
Vzhled a funkce
Foto: Jihoamerický pták harpyje
Samci a samice jihoamerických harpyjí mají stejné opeření. Na zádech mají šedé nebo břidlicově černé peří a jejich břicho je bílé. Hlava je světle šedá, s černým pruhem na hrudi, který ji odděluje od bílého břicha. Obě pohlaví mají v zadní části hlavy dvojitý hřeben. Samice tohoto druhu jsou snadno rozeznatelné, protože jsou dvakrát větší než samci.
Harpyje je jedním z nejtěžších druhů orla. Stellerův orel mořský je jediný druh, který dorůstá větších rozměrů než jihoamerické harpyje. Ve volné přírodě mohou dospělé samice vážit až 8–10 kg, zatímco samci průměrně 4–5 kg. Pták může žít ve volné přírodě 25 až 35 let. Jedná se o jednoho z největších orlů na Zemi, jeho délka dosahuje 85-105 cm. Je to druhý druh po filipínských orlech délky.
Jako většina predátorů má i harpyje výjimečný zrak. Oči se skládají z několika malých smyslových buněk, které dokážou detekovat kořist na velkou vzdálenost. Jihoamerická harpyje je také vybavena bystrým sluchem. Sluch zlepšují obličejová peříčka, která kolem uší tvoří disk. Tato vlastnost je u sov zcela běžná. Tvar disku promítá zvukové vlny přímo do uší ptáka, což mu umožňuje slyšet sebemenší pohyb.
Před zásahem člověka byla jihoamerická harpyje velmi úspěšným tvorem, schopným ničit velká zvířata ničením jejich kostí. Vývoj silných drápů a krátkých úderů křídel mu umožňuje efektivně lovit v hustých deštných pralesích. Harpyje ale nemají prakticky žádný čich, záleží především na zraku a sluchu. Jejich vysoce citlivé oči navíc v noci nefungují dobře. Vědci se domnívají, že dokonce i lidé mají lepší noční vidění než ona.
Kde žije jihoamerická harpyje?
Foto: Jihoamerická harpyje
Areál vzácného druhu začíná na jihu Mexika (dříve severně od Veracruz, ale nyní pravděpodobně pouze ve státě Chiapas), kde je pták téměř vyhynulý. Pokračujte přes Karibik do Střední Ameriky do Kolumbie, Venezuely a Guyany na východě a na jih přes východní Bolívii a Brazílii až na krajní severovýchod Argentiny. V tropických pralesích žijí v emergentní vrstvě. Orel je nejběžnější v Brazílii, kde se pták vyskytuje po celé zemi, s výjimkou některých oblastí Panamy. Tento druh prakticky zmizel ve Střední Americe poté, co vykácel většinu tropických pralesů.
Harpyje jihoamerická žije v tropických nížinných lesích a lze ji nalézt v hustých střechách, v nížinách a podhůří až do nadmořské výšky 2000 m. Obvykle se nacházejí pod 900 m a jen někdy výše. V tropických lesích loví jihoamerické harpyje v korunách stromů a někdy i na zemi. Nevyskytují se v málo zalesněných oblastech, ale pravidelně navštěvují polootevřené lesy/pastviny na loveckých nájezdech. Tito ptáci létají do oblastí, kde se provozuje plnohodnotné lesnictví.
Harpyje se vyskytují v různých biotopech:
- serrado;
- caatinga;
- buriti (mauritia sinuous);
- palmové háje;
- obdělávaná pole a města.
Zdá se, že harpyje jsou schopny dočasně přežít v izolovaných oblastech primárního lesa, selektivně kácených lesích a oblastech s několika velkými stromy, pokud se mohou vyhnout pronásledování a dostatek kořisti. Tento druh se zřídka vyskytuje na otevřených prostranstvích. Harpyje nejsou příliš ostražité, ale navzdory své velké velikosti jsou překvapivě kradmé.
Co jihoamerická harpyje jí?
Foto: Jihoamerická harpyje v přírodě
Živí se převážně středně velkými savci, včetně lenochodů, opic, pásovců a jelenů, velkých ptáků, velkých ještěrek a příležitostně hadů. Loví v lesích, někdy na okraji řeky, nebo dělá krátké lety ze stromu na strom s úžasnou hbitostí, hledá a naslouchá kořisti.
- Mexiko: živí se velkými leguány, pavoučími opicemi které byly v této oblasti běžné. Místní indiáni nazývali tyto harpyje “faisaneros” protože lovili guany a kapucíny;
- Belize: Ke kořistí harpyjí v Belize patří vačice, opice, dikobrazi a šedé lišky;
- Panama: lenoši, malá prasata a jeleni, opice, arové a další velcí ptáci. Harpyje se tři dny živila mršinou lenochoda na stejném místě a poté, co byla tělesná hmotnost oběti dostatečně zredukována, ji přemístila na jiné místo;
- Ekvádor: stromoví savci, drsné vřešťany . Nejčastějšími druhy kořisti byli lenoši, arové, guany;
- Peru: veverky opice, vřešťany červené, lenochody tříprsté;
- Guyana: kinkajou, opice, lenoši, vačice, bělohlavé saki, coati a aguti;
- Brazílie: červené vřešťany, středně velcí primáti, jako jsou kapucíni, saki, lenoši, kolouši, ary hyacintové a chocholatí karyamové;
- Argentina: živí se margaye (dlouhoocasé kočky), černé kapucíny, trpasličí dikobrazi a vačice.
Byly hlášeny útoky na hospodářská zvířata, včetně kuřat, jehňat, koz a mladých prasat, ale za normálních okolností je to extrémně vzácné. Kontrolují populaci opic kapucínských, které se aktivně živí ptačími vejci a mohou způsobit místní vyhynutí citlivých druhů.
Charakter a vlastnosti životního stylu
Foto: Jižní Amerika Harpyje
Někdy se harpyje stanou “sedavými” dravci. Tento typ se často vyskytuje u predátorů, kteří žijí v lesích. U jihoamerických harpyjí se to stává, když sedí v listoví a dlouho se dívají z výšky za nádrž, kam chodí pít vodu mnoho savců. Na rozdíl od jiných predátorů jejich velikosti mají harpyje menší křídla a delší ocas. Jedná se o adaptaci, která umožňuje velkému ptákovi manévrovat svou letovou dráhu hustou vegetací deštného pralesa.
Jihoamerická harpyje je nejsilnější ze všech dravců. Jakmile je kořist spatřena, letí k ní vysokou rychlostí a vrhne se na kořist, přičemž její lebku popadne rychlostí přesahující 80 km/h. Potom pomocí svých velkých a silných drápů rozdrtí lebku své oběti a okamžitě ji zabije. Při lovu velkých zvířat nemusí lovit každý den. Obvykle orel letí zpět do hnízda s kořistí a nakrmí se několik dalších dní v hnízdě.
Zábavný fakt: V drsných podmínkách může harpyje žít až týden bez jídlo.
Ptáci komunikují pomocí vokálních zvuků. Když jsou harpyje blízko svého hnízda, je často slyšet ostrý výkřik. Muži a ženy často používají tyto zvukové vibrace, aby zůstali v kontaktu, když jsou zaneprázdněni rodičovstvím. Kuřátko začne tyto zvuky používat mezi 38. a 40. dnem věku.
Sociální struktura a reprodukce
Foto: Jihoamerické harpyje
Jihoamerické harpyje začínají hledat partnera ve věku 4 až 5 let. Samci a samice tohoto druhu tráví život se stejným partnerem. Jakmile se pár spojí, začne hledat vhodná hnízdiště.
Hnízdo je postaveno ve výšce více než 40 m. Stavbu provádějí obě pohlaví společně. Jihoamerické harpyje uchopí větve svými silnými drápy a mávne křídly, čímž se větev zlomí. Takové větve se pak vracejí na hnízdiště a seřazují se společně, aby postavily obrovské hnízdo. Průměrné hnízdo harpyje má průměr až 150–200 cm a hloubku až 1 metr.
Zábavný fakt: Některé páry dokážou za život postavit několik hnízd, zatímco jiné dávají přednost opravte a znovu použijte stejné hnízdo znovu a znovu.
Jakmile je jejich hnízdo připraveno, dojde ke kopulaci a po několika dnech samice snese 2 velká, světle bílá vejce. Inkubaci provádí samice, protože samec je malý. Během tohoto období loví převážně samci a inkubují vajíčka pouze krátkou dobu, kdy si samice udělá přestávku na krmení. Inkubační doba je 55 dní. Jakmile se jedno ze dvou vajíček vylíhne, pár druhé vajíčko ignoruje a zcela přejde na rodičovskou péči o jednoho novorozence.
Prvních pár měsíců po vylíhnutí tráví samice většinu času v hnízdě, zatímco samec loví. Mládě hodně žere, protože velmi rychle roste a ve věku 6 měsíců bere křídla. Lov však vyžaduje vyšší úroveň dovednosti, která se zdokonaluje v prvních několika letech životního cyklu. Dospělí krmí mládě rok až dva. Mladé jihoamerické harpyje vedou prvních několik let samotářský život.
Přirození nepřátelé jihoamerických harpyjí
Foto: Jihoamerická harpyje v letu
Dospělí ptáci jsou na vrcholu potravního řetězce a jsou zřídka loveni. V přírodě nemají prakticky žádné přirozené predátory. Dvě dospělé jihoamerické harpyje, které byly vypuštěny do volné přírody v rámci reintrodukčního programu, však byly odchyceny jaguárem a mnohem menším dravcem, ocelotem.
Vylíhlá mláďata mohou být vůči ostatním dravcům kvůli své malé velikosti dosti zranitelná, ale pod ochranou velké matky má mládě největší šanci na přežití. Tento typ predace je vzácný, protože rodiče velmi chrání hnízdo a své území. Jihoamerická harpyje potřebuje k dostatečnému lovu asi 30 km². Jsou to velmi teritoriální zvířata a vyženou jakýkoli konkurenční druh.
V oblastech s aktivní lidskou činností došlo k mnoha případům lokálního vymírání. Je způsobena především ničením biotopů v důsledku těžby dřeva a zemědělství. Objevily se také zprávy o farmářích, kteří vnímají jihoamerické harpyje jako nebezpečné predátory hospodářských zvířat, kteří je při první příležitosti zastřelí. Vyvíjejí se speciální programy pro školení farmářů a lovců s cílem zvýšit povědomí a porozumění významu těchto ptáků.
Stav populace a druhů
Foto: Jih Americký pták harpyje
Přestože se harpyje jihoamerická stále vyskytuje na velkých plochách, její rozšíření a počty neustále klesají. Je ohrožen především ztrátou stanovišť v důsledku zvýšené těžby dřeva, chovu dobytka a zemědělství. Lov ptáků se také provádí z důvodu skutečného ohrožení hospodářských zvířat a domnělého ohrožení lidského života kvůli jeho obrovské velikosti.
I když ve skutečnosti fakta o lovu lidí nebyla zaznamenána a pouze v ve vzácných případech loví hospodářská zvířata. Takové hrozby se šíří po celém jeho areálu, ve většině z nich se pták stal pouze dočasnou podívanou. V Brazílii byli téměř vyhubeni a nacházejí se pouze v nejvzdálenějších částech Amazonie.
Odhady populace v roce 2001 na začátku období rozmnožování byly 10 000-100 000 jedinců. I když je třeba poznamenat, že někteří pozorovatelé mohou počet jedinců špatně odhadnout a zvýšit populaci na desítky tisíc. Odhady v tomto rozmezí jsou z velké části založeny na předpokladu, že v Amazonii je stále velká populace harpyjí.
Již od poloviny 90. let se harpyje vyskytují ve velkém množství na brazilském území pouze na severní straně rovníku. Vědecké záznamy z 90. let však naznačují, že populace mohou migrovat.
Ochrana jihoamerických harpyjí
Foto: Red Book South American Harpy
Přes veškerou snahu úbytek obyvatel pokračuje. Mezi lidmi se šíří obecné povědomí o významu tohoto druhu, ale pokud se nepodaří zastavit rychlé tempo odlesňování, mohou v blízké budoucnosti z volné přírody zmizet velkolepé jihoamerické harpyje. Neexistují žádné přesné údaje o populaci. V roce 2008 se odhadovalo, že ve volné přírodě zůstane méně než 50 000 jedinců.
Odhady IUCN ukazují, že druh ztratil až 45,5 % svého vhodného stanoviště za pouhých 56 let. Harpia harpyja je jako taková uvedena jako kriticky ohrožená v Červeném seznamu IUCN 2012. Je také kriticky ohrožená podle CITES (příloha I).
Ochrana jihoamerické harpyje závisí na ochraně přirozeného prostředí, aby se jí zabránilo dosažení stavu ohroženého druhu. Orel harpyje je považován za kriticky ohrožený v Mexiku a Střední Americe, kde byl vyhuben z velké části svého bývalého areálu. Ve velké části svého jihoamerického areálu je považován za ohrožený nebo zranitelný. V jižní části svého areálu, v Argentině, se vyskytuje pouze v lesích údolí Paraná v provincii Misiones. Zmizel ze Salvadoru a téměř z Kostariky.
Harpyje jihoamerická je velmi důležitá pro ekosystém deštných pralesů. Záchrana populace může pomoci zachovat mnoho tropických druhů, které sdílejí její stanoviště. Tito predátoři kontrolují počet stromových a suchozemských savců v deštném pralese, což nakonec umožňuje vegetaci prosperovat. Vyhynutí jihoamerické harpyje může nepříznivě ovlivnit celý tropický ekosystém Střední a Jižní Ameriky.
