Orel bělohlavý charakterizuje příklad síly a nadřazenosti, svobody a velikosti. Dravý pták Severní Ameriky je jedním z národních symbolů Spojených států a patří do rodiny jestřábů. Indiáni ztotožňují ptáka s božstvem, je s nimi spojeno mnoho legend a rituálů. Jeho obrázky jsou aplikovány na helmy, štíty, nádobí a oblečení.
Původ druhu a popis
Foto: Orel bělohlavý
V roce 1766 švédský přírodovědec Carl Linné zařadil orla mořského mezi sokola a pojmenoval tento druh Falco leucocephalus. O 53 let později zařadil francouzský přírodovědec Jules Savigny ptáka do rodu Haliaeetus (doslova přeloženo jako orel mořský), který do té doby tvořil pouze orel mořský.
Oba ptáci jsou blízcí příbuzní. Na základě molekulární analýzy se ukázalo, že jejich společný předek se od zbytku mořských orlů oddělil asi před 28 miliony let. Mezi nejstarší fosílie nyní existujících druhů patří ty, které byly nalezeny v jeskyni v Coloradu. Podle vědců jsou staré asi 680–770 tisíc let.
Video: Orel bělohlavý
Existují dva poddruhy orla skalního, které se liší pouze velikostí. Větší poddruh je distribuován v Oregonu, Wyoming, Minnesota, Michigan, Jižní Dakota, New Jersey, Pennsylvania. Druhá rasa žije na jižních hranicích Spojených států a v Mexiku.
Od roku 1972 je profil tohoto ptáka uváděn na Velké pečeti Spojených států. Obraz orla bělohlavého je také vytištěn na bankovkách, erbu a dalších státních znameních. Na státním znaku Spojených států amerických drží pták olivovou ratolest v jedné tlapě jako znamení míru a šíp ve druhé jako symbol války.
Vzhled a funkce
Foto: Orel bělohlavý Pták
Orli bělohlaví patří mezi největší ptáky v Severní Americe. Zároveň jsou svou velikostí výrazně nižší než jejich příbuzní – orel mořský. Délka těla dosahuje 80-120 cm, hmotnost 3-6 kg, rozpětí křídel 180-220 cm. Samice jsou o 1/4 větší než samci.
Ptáci žijící na severu areálu jsou mnohem masivnější než ptáci žijící na jihu:
- v Jižní Karolíně průměrná hmotnost ptáků je 3,28 kg;
- na Aljašce 4,6 kg u samců a 6,3 kg u samic.
Zobák je dlouhý, žluto-zlaté barvy, hákovitý. Odrosty na obočí dávají orlům zamračený výraz. Tlapky jsou jasně žluté, bez opeření. Ostré drápy na silných dlouhých prstech. Zadní dráp je dobře vyvinutý, díky tomu mohou předními prsty držet kořist a zády jako šídlem propichovat životně důležité orgány oběti.
Oči jsou žluté. Křídla jsou široká, ocas středně velký. Mladí ptáci mají tmavou hlavu a ocas. Tělo může být bílo-hnědé. Do šestého roku života získává peří charakteristickou barvu. Od tohoto věku se hlava a ocas stanou kontrastně bílé na pozadí téměř černého těla.
Pouze vylíhlá mláďata mají růžovou kůži, na některých místech našedlé chmýří, masově zbarvené tlapky. O tři týdny později kůže zmodrá, tlapky zežloutnou. První opeření je čokoládové. Do tří let se objevují bílé znaky. Ve věku 3,5 let je hlava téměř bílá.
Navzdory svému drsnému vzhledu je hlas těchto ptáků slabý a pískavý. Zvuky, které vydávají, jsou jako píšťalky. Jsou označovány jako “quick-kick-kick-kick.” V zimě, ve společnosti ostatních orlů, ptáci velmi rádi cvrlikají.
Kde žije orel bělohlavý?
Foto: Orel bělohlavý
Ptačí stanoviště se nacházejí hlavně v Kanadě, Spojených státech a severním Mexiku. Populace jsou také zaznamenány na francouzských ostrovech Saint-Pierre a Miquelon. Největší počet orlů bělohlavých v místech poblíž oceánů, řek a jezer. Někdy se jednotliví jedinci objevují na Bermudách v Portoriku v Irsku.
Až do konce 20. století byli dravci pozorováni na ruském Dálném východě. Během výpravy Víta Beringa ruský důstojník ve své zprávě uvedl, že výzkumníci, kteří museli strávit zimu na Velitelských ostrovech, jedli maso orlů. Ve 20. století nebyly v těchto místech nalezeny žádné známky hnízdění.
Bytop dravců se vždy nachází v blízkosti velkých vodních ploch – oceány, velké řeky a jezera, ústí řek. Délka pobřeží je minimálně 11 kilometrů. Pro hnízdící pár je vyžadován rybník o rozloze nejméně 8 hektarů. Výběr území přímo závisí na množství jídla, které zde lze získat. Pokud je místo bohaté na kořist, hustota bude dostatečně vysoká.
Ptáci hnízdí v jehličnatých a listnatých lesích, ne více než 200 metrů od vody. Pro stavbu hnízda hledají mohutný strom se širokou korunou. Během období rozmnožování se vyhněte místům, kam lidé často chodí, i když se jedná o oblast s velkým množstvím kořisti.
Pokud je nádrž na obsazeném území v zimě pokryta ledem, stěhují se orli bělohlaví na jih, do míst s mírnějším klimatem. Putují sami, ale na noc se mohou shromáždit ve skupinách. Přestože partneři létají odděleně, během zimování se navzájem najdou a hnízdí znovu v párech.
Co jí orel skalní?
Foto: Orel bělohlavý
Potravu dravců tvoří především ryby a drobná zvěř. Pokud je to možné, může orel přijímat potravu od jiných zvířat nebo jíst mršinu. Na základě srovnávací analýzy bylo prokázáno, že 58 % veškeré konzumované potravy tvoří ryby, 26 % ptáků, 14 % savců a 2 % ostatních skupin. Orli dávají přednost rybám před jinými druhy potravy.
V závislosti na státě jedí ptáci:
- losos;
- losos coho;
- pacifický sleď;
- chukuchan velkorysý;
- kapr;
- pstruh;
- parmice;
- černá štika;
- okoun maloústý.
ostatní ptáci:
- racci;
- kachny;
- lysky;
- husy;
- volavky .
Někdy napadají velké jedince, jako je husa bílá, racek, pelikán bílý. Kvůli slabé ochraně koncentrací koloniálních ptáků na ně orli útočí ze vzduchu, chytají za letu jak kuřata, tak dospělé, mohou krást a jíst jejich vejce. Savci tvoří malou část potravy.
Když pomineme mršinu, veškerá orlí kořist není větší než zajíc:
- krysy;
- ondatry;
- králíci;
- mývali;
- goferi.
Někteří jedinci žijící na ostrovech mohou lovit tulení mláďata, lachtany a mořské vydry. Byly zaznamenány pokusy o lov hospodářských zvířat. Ale přesto raději lidi obcházejí a loví ve volné přírodě. Orli se nepouštějí do nerovného boje s velkými a silnými zvířaty.
Přesto existují zdokumentované důkazy o jediném případu, kdy orel bělohlavý napadl březí ovci vážící přes 60 kilogramů.
Vlastnosti charakteru a životního stylu
Foto: Orel bělohlavý
Predátor loví především v mělké vodě. Ze vzduchu si všimne kořisti, prudce se vrhne dolů a houževnatým pohybem oběť uchopí. Stíhá přitom smáčet jen nohy, zbytek opeření zůstává suchý. Rychlost běžného letu je 55-70 kilometrů za hodinu, střemhlavý – 125–165 kilometrů za hodinu.
Hmotnost jejich kořisti se obvykle pohybuje mezi 1–3 kilogramy. I když v literatuře existuje spolehlivá zmínka o tom, jak dravec unesl jelena o hmotnosti asi 6 kilogramů, čímž vytvořil jakýsi rekord mezi svými druhy. Na prstech mají bodce, které pomáhají držet kořist.
Pokud je břemeno příliš těžké, stáhne orly do vody, načež doplavou ke břehu. Pokud je voda příliš studená, pták může zemřít na podchlazení. Orli mohou lovit společně: jeden odvádí pozornost kořisti a druhý na ni útočí zezadu. Raději svou kořist překvapí.
Orli bělohlaví jsou známí svou schopností přijímat potravu od jiných ptáků nebo zvířat. Takto získaná potrava tvoří až 5 % celkové stravy. S ohledem na nedostatek loveckých zkušeností k takovému jednání více inklinují mladí jedinci. V případě konfliktu s těmi, kterým orli ukradli kořist, mohou být majitelé potravy snědeni sami.
Ve volné přírodě je délka života dravých ptáků 17–20 let. Do roku 2010 byl nejstarší orel bělohlavý považován za ptáka z Maine. V době její smrti jí bylo 32 let a 11 měsíců. Ptáci ve voliérách žijí mnohem déle – do 36 let.
Sociální struktura a reprodukce
Foto: Plešatý Červená kniha orla
Puberta nastává kolem 4-7 let. Orli bělohlaví jsou výhradně monogamní ptáci: páří se pouze s jednou samicí. Věří se, že partneři jsou si věrní po celý život. Není to však tak docela pravda. Pokud se jeden nevrátí ze zimování, druhý hledá nový pár. Totéž se stane, když jeden z páru není schopen reprodukce.
V období páření se ptáci vyzývavě pronásledují, klopí ve vzduchu a předvádějí různé triky. Nejúžasnější z nich je, když se partneři k sobě přitisknou svými drápy a při otáčení spadnou. Otevřou prsty až na samé zemi a znovu se vznesou vzhůru. Samec a samice mohou spolu sedět na větvi a otřít se zobáky o sebe.
Po vytvoření páru si ptáčci vyberou místo pro budoucí hnízdo. Na Floridě začíná hnízdní sezóna v říjnu, na Aljašce od ledna a v Ohiu od února. Ptačí dům je postaven v koruně živého stromu poblíž vodních ploch. Hnízda mohou někdy narůst do neuvěřitelných velikostí.
Orli bělohlaví staví největší hnízda v Severní Americe. Jeden z nich je zapsán v Guinessově knize rekordů. Byl vysoký 6 metrů a vážil přes dvě tuny.
Měsíc po zahájení stavebních prací snáší samice 1 až 3 vejce v intervalu až dvou dnů. Pokud je snůška zničena, samice opět klade vajíčka. Po 35 dnech se líhnou mláďata. Kvůli rozdílu v uložení se někteří rodí dříve, jiní později. Samice je vždy v hnízdě a krmí mláďata. Samec dostává potravu.
V 6 týdnech už kuřata sama vědí, jak trhat maso, a v 10 udělají svůj první let. U poloviny z nich to skončí neúspěchem a děti stráví ještě pár týdnů na zemi. Poté, co se naučí létat, mláďata zůstanou chvíli u rodičů a poté odletí.
Přirození nepřátelé orlů bělohlavých
Foto: Americký orel bělohlavý
Protože jsou dravci na vrcholu potravního řetězce, nemají prakticky žádné přirození nepřátelé jiní než lidé. Hnízda mohou zničit mývalové nebo sovy, které chtějí jíst vejce. Pokud se domov orlů nachází na zemi, mohou na něj zaútočit polární lišky.
V dobách masové migrace osadníci lovili ptáky pro sport a stříleli je kvůli jejich krásnému opeření. V jejich stanovištích byly vykáceny stromy a zastavěna pobřeží. Kvůli rostoucímu počtu osad byly vyčerpány zásoby vody. To vedlo ke zničení míst, kde ptáci žili před mnoha desetiletími.
Ojibweští indiáni věřili, že kosti orlů pomáhají zbavit se nemocí a drápy se používaly jako šperky a amulety. . Peří se dávalo válečníkům za zvláštní zásluhy a předávalo se z generace na generaci. Ptáci byli považováni za Boží posly.
Farmáři neměli rádi orly kvůli útokům na domácí ptactvo. Také věřili, že dravci vylovili z jezer příliš mnoho ryb. Na ochranu před nimi obyvatelé kropili mršiny hospodářských zvířat jedovatými látkami. V roce 1930 se tento pták stal ve Spojených státech raritou a žil hlavně na Aljašce.
Na konci druhé světové války se v zemědělství začal používat hmyzí jed DDT. Ptáci jej nedobrovolně konzumovali s jídlem, v důsledku čehož byl narušen metabolismus vápníku v jejich těle. Vajíčka se stala příliš křehká a pod váhou samice se rozbila.
Populace a stav druhů
Fotka: Orel bělohlavý v letu
Než se Evropané usadili na severoamerickém kontinentu, žilo zde asi 500 000 orlů bělohlavých. Umělec John Audubon publikoval ve svém časopise v polovině 19. století článek, v němž vyjádřil své obavy ze střelby ptáků. Ukázalo se, že měl pravdu, orli se ve Spojených státech stali vzácným druhem.
V 50. letech 20. století žilo téměř 50 000 predátorů. Po použití chemikálií, které měly velmi škodlivý účinek na mořské orly, došlo na počátku 60. let k oficiálnímu sčítání, během kterého bylo zaznamenáno 478 hnízdících párů.
V roce 1972 úřady zakázaly tento jed a počet se rychle obnovil. V roce 2006 se počet párů zvýšil více než 20krát ve srovnání s rokem 1963 – až 9879. V roce 1992 byl počet orlů na celém světě 115 tisíc jedinců, z toho 50 tisíc žilo na Aljašce a 20 v Britské Kolumbii.
Stav ochrany predátorů se opakovaně měnil. V roce 1967, na jihu pohoří, byli ptáci uznáni jako ohrožený druh. V roce 1978 se status rozšířil na všechny kontinentální státy s výjimkou Michiganu, Oregonu, Wisconsinu, Minnesoty a Washingtonu.
V roce 1995 byl stav ochrany snížen na Zranitelný. V roce 2007 byl po obnovení čísel vyřazen z obou kategorií. Zákon o ochraně orlů z roku 1940 stále platí, protože stanoviště se každým rokem zmenšuje a pytláci nepřestávají lovit ptáky.
Ochrana orla bělohlavého
Foto : Orel bělohlavý z Červené knihy
V Mezinárodní červené knize je tento druh zařazen do kategorie nejméně znepokojených. V Červené knize Ruské federace mu byl přidělen status na dobu neurčitou (kategorie 4). Řada mezinárodních dohod a Úmluva o mezinárodním obchodu se zakazujícími druhy obhajuje ochranu tohoto druhu.
Od roku 1918 existuje dohoda mezi USA a Spojeným královstvím o zákazu odstřelu více než 600 druhů stěhovavých ptáků. V roce 1940 k němu přibyl orel skalní. Všude existoval zákon trestající ničení, obchod a držení ptáků nebo jejich vajec. Kanada má samostatný zákon zakazující jakékoli držení ptáků nebo jejich orgánů.
K vlastnictví ptáka v USA je vyžadováno písemné povolení od Eagle Exhibition. Licence se však nevydává nikomu, ale pouze státním organizacím, jako jsou zoologické zahrady, muzea, vědecké komunity. Platnost 3 roky. Organizace musí ptákům poskytnout nejen co nejpohodlnější podmínky, ale také personál speciálně vyškolených pracovníků.
Na konci 20. století, kdy hrozilo ohrožení přežití tohoto druhu, bylo vytvořeno mnoho programů pro chov druhů v zajetí a vypouštění kuřat do volné přírody. Ornitologové vytvořili desítky párů. První snůšku přenesli do inkubátoru, druhou inkubovaly samice. Za dobu trvání programu bylo vychováno 123 jedinců.
Dnes je orel bělohlavý všudypřítomný v ozdobách Spojených států, jako jsou vojenské prapory, prezidentské standardy, jednodolarová bankovka a 25centová mince. Obrázek používají soukromé firmy k tvrzení o americkém původu, jako jsou American Airlines nebo Pratt Whitney.
