Dovendyret er bedst kendt for sit navn. De lever i det fjerne Sydamerika og ses sjældent i zoologiske haver, men få har hørt om disse dyr med ry for at være de dovne af alle. De er egentlig meget langsomme, men ikke på grund af dovenskab, men fordi de har et meget langsomt stofskifte, og kroppens struktur tillader dem simpelthen ikke at være hurtige.
Artens oprindelse og beskrivelse
Foto: Sloth
Dovendyr udgør en hel underorden af Folivora, der tilhører ordenen af tandløse. To familier har overlevet til nutiden: tretåede dovendyr eller Bradypodidae, beskrevet af D. Gray i 1821; to-tåede dovendyr, de er også Megalonychidae & # 8211; de blev beskrevet af P. Gervais i 1855.
Tidligere anså videnskabsmænd dem for at være nære slægtninge – de ligner jo meget hinanden af udseende. Men så viste det sig, at dette er et eksempel på konvergent evolution – skønt de tilhører samme orden, er de ikke mere beslægtede med hinanden end myreslugere, og deres forfædre var meget forskellige. De nærmeste forfædre til totåede dovendyr var generelt gigantiske og gik på jorden.
Video: Dovendyr
Den ældste tandløse dukkede op i kridtperioden og overlevede under den store udryddelse, der markerede dens afslutning. Derefter blomstrede de: For 30-40 millioner år siden levede der ti gange flere arter af dovendyr på planeten, end der er nu, og de største af dem var på størrelse med en elefant.
De levede i Sydamerika på det tidspunkt og havde praktisk talt ingen konkurrence, hvilket tillod nye arter at dukke op. Men så var Sydamerika forbundet med Nordamerika – først gav dette dem mulighed for at udvide deres udbredelse ved at flytte dertil, men siden, på grund af øget konkurrence, begyndte mange arter at dø ud.
Denne proces begyndte omkring 12 millioner år f.Kr., først påvirkede de største af dem, derefter dem, der var lidt mindre – nogle store dovendyr formåede endda at fange en person, som det fremgår af mærkerne fra værktøjerne på deres knogler og resterne af forarbejdede skind. Som et resultat lykkedes det kun de mindste af dem at overleve.
Udseende og funktioner
Foto: Dovendyr i naturen
Dimensioner, ligesom andre tegn, kan variere afhængigt af arten, men ikke overdrevent. Som regel er deres længde 50-60 cm, og deres vægt er 5-6 kg. Kroppen er dækket af lysebrunt hår. Ofte har den en grøn farvetone på grund af alger, der kan vokse lige i den – dette gør, at dovendyr næsten ikke kan ses i løvet.
Pelsen er hård og ret lang, hovedet er tilgroet så meget, at man nogle gange kun kan se det øjne. Dovendyr ligner aber, dog er de kun meget fjernt beslægtede med dem, de nærmeste beslægtede dyr er myreslugere.
De har en god lugtesans, men dette er det eneste veludviklede sanseorgan – ; deres hørelse og syn er ikke skarpe. Deres tænder har ikke rødder, samt emalje, hvorfor de er klassificeret som ufuldstændige tænder. Der er to sektioner i kraniet, hjernen er placeret i en af dem, den er lille og har få viklinger.
De er kendetegnet ved strukturen af fingrene – de er meget ihærdige og ligner kroge. Dette giver dem mulighed for at føle sig godt tilpas i træer, hvilket giver odds selv til aber i evnen til at klatre i dem – dog ikke i den hastighed, de gør det med.
Alle dovendyr har én ting til fælles, som de fik navnet for – langsomhed. Blandt alle pattedyr er de de mest afslappede, og de bevæger sig ikke bare langsomt, men meget langsomt, og generelt forsøger de at lave et minimum af bevægelser.
G. Fernandez de Oviedo y Valdes, en af de første til at udarbejde en detaljeret beskrivelse af Mellemamerika, beskrev dovendyret som det mest modbydelige og ubrugelige væsen, han nogensinde havde set. Det er dog ikke alle, der er enige med ham – mange besøgende i zoologiske haver elsker dem meget, såvel som turister, der tilfældigvis ser dem i naturen.
Hvor bor dovendyret?
Foto: Funny Sloth
Disse dyr har et langsomt stofskifte og lav kropstemperatur, og derfor har de brug for varme og de bosætte sig kun i regioner med et varmt klima. Deres hjemland er Syd- og Mellemamerika, hvor de bor i ret store rum. De lever én efter én i tætte skove, oftest i store afstande fra hinanden.
Det nordligste land, hvor totåede dovendyr lever, er Nicaragua, og tretåede dovendyr kan ikke findes nord for Honduras. Fra disse stater og mod syd beboer de resten af Mellemamerika, såvel som landene, der støder op til den nordlige kyst af Latin.
De sydlige grænser for rækken af totået dovendyr ligger i den nordlige del af Peru. De bor i Colombia og Venezuela, i de nordlige delstater i Brasilien. Rækkevidden af det tretåede dovendyr er meget bredere, det omfatter ikke kun alle de samme lande, men strækker sig også meget længere mod syd.
De kan findes i Ecuador, i hele Peru, Brasilien, Paraguay, Bolivia og Uruguay, samt det nordlige Argentina. De lever således næsten i hele Sydamerika. Selvom det ikke betyder, at der er ret mange af dem: Inden for rækkevidden kan der være store rum, hvor der ikke kan findes et eneste dovendyr.
Interessant kendsgerning
em>: Det eneste, dovendyr skal komme ned fra et træ, er at gøre afføring. Hvis andre trælevende dyr gør dette uden at gå ned, daler dovendyr altid ned på jorden, selvom de i disse øjeblikke er i størst fare for at blive fanget af et rovdyr.
Derudover tager selve nedstigningen dem meget lang tid – en tur frem og tilbage kan sagtens tage en halv dag. Men de skal sjældent tømme deres tarme, cirka en gang om ugen. Derefter begraver de forsigtigt deres afføring i jorden.
Nu ved du, hvad dovendyret spiser. Lad os se, hvad han spiser.
Hvad spiser en dovendyr?
Foto: Sloth in America
På deres menu er der:
- blade og blomster af træer;
- frugter;
- insekter;
- små krybdyr.
For det meste spiser de blade, og alt andet supplerer bare deres kost. Især elsker de cecropia – både dens blade og blomster. I fangenskab er det bydende nødvendigt at give dem, for det er ikke nemt at holde dovendyr i zoologiske haver. De spiser helst unge skud.
Øben og insekter jages ikke specielt, men hvis de tilfældigvis er i nærheden og lader sig fange, kan de også spise dem. Dette sker sjældent på grund af dovendyrenes langsommelighed – normalt undslipper byttet dem, så du skal fortsætte med at tygge bladene.
Dovendyrets mave er kompleks og tilpasset til at udtrække alle mulige næringsstoffer fra den mad, der kommer ind i den. Resten af deres fordøjelsessystem er også komplekst, hvilket kompenserer for bladenes lave næringsværdi. Symbiotiske bakterier hjælper med fordøjelsen af dovendyr.
Fordøjelsen tager meget lang tid, nogle gange i uger. Dette er ikke særlig bekvemt, fordi mere end 65 % af en dovendyrs kropsvægt kan være mad, der fordøjes i maven – det er ret svært at bære det.
Men dette giver dem mulighed for, om nødvendigt, ikke at spise i lang tid – normalt begynder planteædere meget hurtigt at sulte og miste styrke, men det er helt usædvanligt for dovendyr. På grund af deres langsomme stofskifte er de desuden ikke bange for giftstoffer indeholdt i bladene på nogle træer i deres levesteder.
Særligheder ved karakter og livsstil
Foto: Lesser Sloth
Tidspunktet for vågenhed er forskelligt efter art – for eksempel er tretåede dovendyr vågne og er på jagt efter mad i løbet af dagen, men totåede dovendyr sover tværtimod det meste af dagen, og først når skumringen kommer beslutter de sig for, at det er tid til at spise. De bor normalt alene og mødes sjældent med slægtninge på grund af det faktum, at de bevæger sig lidt.
Men hvis de mødes, er de næsten altid venlige, de kan spise af det samme træ og blive i nærheden i et stykke tid lang tid – op til uger. Samtidig kommunikerer de lidt: de er generelt tavse, og ændrer næsten ikke deres adfærd – da de hang det meste af dagen næsten uden bevægelse, fortsætter de med at gøre det, men kun sammen.
Tilbring mere end halvdelen af dagen i en drøm, og ofte mens du hænger på en gren med hovedet nedad. Dovendyrets hastighed er omkring 3 meter i minuttet, og på jorden er det halvt så meget. Når han går ned til jorden, bliver hans bevægelser komiske – det ser ud til, at det er meget svært for ham at komme uden om selv en meget lille forhindring.
De bevæger sig også anderledes gennem træer end andre dyr: for eksempel griber en abe grene og holdes af muskelstyrke. Men dovendyret har næsten ingen muskler, så det holder ikke fast i en gren, men hænger på det – dens kløer er buede som kroge og giver dig mulighed for ikke at anvende kraft. Dette sparer en masse energi, men du kan kun bevæge dig meget langsomt.
Men for dovendyret selv er dette ikke en ulempe, for ham er en sådan bevægelseshastighed ganske normal, fordi han også gør alt ellers ikke hurtigere: for eksempel, han tygger mad i meget lang tid, han har brug for meget tid, selv bare for at dreje nakken. Heldigvis gav naturen ham evnen til at dreje den 180 grader.
Dovendyrets træge liv er bestemt af dets biologi: det har et meget langsomt stofskifte, hvilket betyder lidt energi, og en lav kropstemperatur på omkring 30-32 grader, og under søvn falder den med yderligere 6-8 grader. Derfor skal man spare på hver bevægelse, som hans krop med succes klarer sig med.
Social struktur og reproduktion
Foto: Baby dovendyr
Normalt bor dovendyr bare alene og mødes kun tilfældigt. Hvis en to-toed dovendyr mand og hun mødes, kan de begynde at parre sig – de har ikke en bestemt sæson på året til yngle, det kan forekomme i enhver måned. Tingene er anderledes for tretåer – sæsonen kommer i juli, hvor de bevidst leder efter hinanden.
Hunnerne tager sig af afkom, men hannerne har ingen interesse i ham, og forlader normalt parret længe før han bliver født. Først hænger ungen på moderen hele tiden og lever af hendes mælk, og fra den anden måned begynder den gradvist at bevæge sig til bladene – først tjener de som et tilsætningsstof og indtager derefter gradvist en stigende plads i kosten.
Men som alt andet i dovendyrs liv kan denne proces tage lang tid: individer af nogle arter begynder et selvstændigt liv så tidligt som 9 måneder, mens andre lever af deres modermælk i op til to år. Og de kan bogstaveligt talt hænge på deres mor indtil 6 måneders alderen, hvorefter de bliver for tunge.
Størrelsen på et voksent dovendyr når 3 år, samtidig med at det bliver kønsmodent. De lever i naturen op til 10-15 år, i sjældne tilfælde længere. Når det holdes i fangenskab under gode forhold, kan dovendyret godt leve op til 20-25 år.
Interessant kendsgerning: Da dovendyr ikke laver pludselige bevægelser, har de næsten ikke brug for muskler såvel som et stærkt hjerte for kraftigt at forsyne dem med blod under træning. Derfor er vægten af hjertet i et dovendyr kun 0,3% af kropsvægten, og muskelmassen er 25%. Ifølge begge disse indikatorer er han halvanden til to gange ringere end en person, der til gengæld langt fra selv er en mester.
Sloths' ; naturlige fjender
Foto: Dovendyr på et træ
Blandt hans naturlige fjender er:
- jaguarer;
- pumaer;
- anakondaer;
- ocelots;
- krokodiller;
- harpier.
Men i virkeligheden bliver de fleste af disse rovdyr kun en trussel mod dovendyret, når han falder til jorden, og det gør han meget sjældent. Dette er hemmeligheden bag overlevelsen af netop de arter af dovendyr, der var små i størrelse, da de store uddøde – de er i stand til at hænge på ret tynde grene, hvor store rovdyr ikke kan nå dem.
Derfor skal selv jaguarer, der er i stand til at klatre i træer, kun slikke deres læber og vente på, at dovendyret beslutter sig for at stige af træet eller i det mindste gå lavere ned til de tykke grene. Og ventetiden vil være lang, og dovendyr er ikke særlig velsmagende på grund af den næsten fuldstændige mangel på muskler – derfor er de ikke et prioriteret bytte for katte.
Desuden er dovendyr udmærket klar over, at fare kan true ikke kun på jorden, men også når de går ned til de nederste grene, og især klatre højere. Sandt nok kan en anden fjende mødes her – rovharpier. Hvis et dovendyr ses flyve fra oven, vil de helt sikkert angribe ham, fordi hans grønlige pels og inaktivitet spiller ham i hænderne.
Og alligevel foretrækker de heller ikke at klatre for højt, så det viser sig, at på grund af rovdyr er deres levested på træer stærkt reduceret. Det skal være ret tynde grene tættere på toppen, men ikke helt øverst, så fuglene ikke kan se. Når oversvømmelsen kommer, og dovendyrene svømmer, kan krokodiller forsøge at spise dem.
Folk fungerer også som deres fjender: Indianerne jagede dovendyr siden oldtiden og spiste deres kød, forede deres sadler med skind og brugte deres kløer til smykker. Jagten har dog aldrig fået en overdreven skala, der ville have truet disse dyr med udryddelse – trods alt var de heller ikke et prioriteret bytte for mennesker.
Befolkning og artsstatus
Foto: Dovendyr i naturen
Hverken to- eller tretåede dovendyr er blandt de beskyttede arter og anses for at være de mindst truede arter. Nogle steder jages de stadig, selvom de ikke har den store kommercielle værdi. Omfanget af jagt er relativt lille, og det truer ikke bestanden.
Inaktivitet tjener dem som en pålidelig beskyttelse, såvel som et ensomt liv – det er svært at lægge mærke til dem blandt træerne, og selvom jagten lykkes, er det normalt muligt kun at få et dovendyr af lille størrelse og vægt. Derfor dræber folk dem oftest ved et tilfældigt møde, mens de er på jagt efter andre dyr.
Befolkningen er mere truet af andre ulykker, primært reduktionen af det areal, de kan leve af, på grund af stigende menneskelig udvikling. Elledninger er et stort problem, fordi de strækkes selv gennem den meget tykke skov, så dovendyr forsøger nogle gange at bestige dem og dør på grund af strømmen.
Men indtil videre er disse trusler endnu ikke så kritiske, og dovendyrbestanden forbliver nogenlunde stabil. Så tretåede dovendyr er ret tætbefolkede skove nær Amazonas – for eksempel er deres tæthed i staten Manaus anslået til 220 individer pr. kvadratkilometer. Det er lavere andre steder, men det samlede antal anslås stadig til titusinder af mennesker.
Interessant faktum: Dovendyr kan stadig gøre nogle ting hurtigt, i hvert fald relativt hurtigt – ; de svømmer godt. I Amazonas-bassinet forekommer oversvømmelser ofte, det sker, at jorden forbliver under vand i flere måneder. Så skal de svømme mellem træerne – selvom de ser ret klodsede ud, men udvikler de en hastighed på 4-5 km/t.
Dovendyret er et lille og venligt dyr . De kan virke meget klodsede og langsomme, men mange finder dem charmerende. Rytmen i deres liv er meget afmålt: det meste af dagen sover de, resten af tiden hænger de på træer og spiser blade. Og de gør det så langsomt, at du ikke engang umiddelbart kan mærke, at de ikke sover.
