Dugong

Dugongen er nært beslægtet med de uddøde søkøer og de levende søkøer. Han er det eneste medlem af dugong-familien, der har overlevet den dag i dag. Ifølge nogle eksperter var det ham, der var prototypen på den mytiske havfrue. Navnet “dugong” blev først populariseret af den franske naturforsker Georges Leclerc, Comte de Buffon efter at have beskrevet dyret fra øen Leyte i Filippinerne. Andre almindelige navne er “søko”, “havkamel”, “marsvin”.

Artens oprindelse og beskrivelse

Foto: Dugong

Dugongen er et langlivet pattedyr. Det ældste registrerede individ nåede en alder af 73 år. Dugongen er den eneste nulevende art af Dugongidae-familien, og en af ​​de fire arter af Sirenordenen, resten udgør manatee-familien. Den blev først klassificeret i 1776 som Trichechus dugon, et medlem af manatee-slægten. Den blev senere identificeret som typen Dugong af Lacépède og klassificeret i sin egen familie.

Video: Dugong

Interessant kendsgerning: Dugongs og andre sirener er ikke nært beslægtet med andre havpattedyr, de er mere beslægtede med elefanter. Dugonger og elefanter deler en monofyletisk gruppe, der omfatter hyraxer og myreslugere, et af de tidligste placentale afkom.

Fossiler indikerer udseendet af sirener i eocæn, hvor de højst sandsynligt levede i det gamle Tethys Ocean. Det menes, at de to overlevende familier af sirener divergerede i midten af ​​eocæn, hvorefter dugongerne og deres nærmeste slægtning, Stellers ko, skiltes fra en fælles forfader i miocænet. Koen døde ud i 1700-tallet. Der er ingen fossiler af andre medlemmer af Dugongidae.

Resultaterne af DNA-molekylære undersøgelser har vist, at befolkningen i Asien adskiller sig fra andre populationer af arten. Australien har to forskellige moderlinjer, hvoraf den ene indeholder dugonger fra Arabien og Afrika. Genetisk blanding har fundet sted i Sydøstasien og Australien omkring Timor. Der er endnu ikke genetiske data nok til at etablere klare grænser mellem de forskellige grupper.

Udseende og funktioner

Foto: Sådan ser en dugong ud

Dugongs er store og tætte pattedyr med pagajlignende forfinner og en lige eller konkav hale, der bruges som propel. Halens struktur adskiller dem fra søkøer, hvor den har form som en åre. Dugongs' finnerne ligner delfiner, men i modsætning til delfiner mangler de en rygfinne. Hunnerne har mælkekirtler under finnerne. Voksne dugongs vejer mellem 230 og 400 kg og kan blive mellem 2,4 og 4 m lange.

Den tykke hud er brunlig grå og skifter farve, når der vokser alger på den. Hundetænder er til stede i alle dugongs, men de er kun synlige hos modne hanner og ældre hunner. Ørerne har ikke flapper eller kronblade, men er meget følsomme. Det antages, at dugonger har en høj auditiv modtagelighed, og derved kompenserer for dårligt syn.

Næsepartiet er ret stort, afrundet og ender i en kløft. Denne kløft er en muskuløs læbe, der hænger over den buede mund og hjælper dugongen med at få søgræs. Kæben med sænkede spidser rummer forstørrede fortænder. Sensoriske børster dækker deres overlæbe for at hjælpe med at finde mad. Børsterne dækker også dugongens krop.

Interessant fakta: Den eneste kendte art i familien Dugongidae, — dette er Hydrodamalis gigas (Stellers havko), som uddøde i 1767, kun 36 år efter dens opdagelse. De lignede dugongs i udseende og farve, men langt overlegne i størrelse, med en kropslængde på 7 til 10 m og en vægt på 4500 til 5900 kg.

De parrede næsebor, der bruges til ventilation, når dugongen overflade med få minutters mellemrum, er placeret på toppen af ​​hovedet. Ventiler holder dem lukkede under dyk. Dugongen har syv halshvirvler, 18 til 19 thoraxhvirvler, fire til fem lændehvirvler, højst en sakral og 28 til 29 kaudale hvirvler. Skulderbladet er halvmåneformet, kravebenene mangler helt, og selv skambenet eksisterer ikke.

Hvor bor dugongen?

Foto: Sea dugong

Udvalget af dugong-distribution dækker kysten af ​​37 lande og territorier fra Østafrika til Vanuatu. Den fanger varme kystvande, der strækker sig fra Stillehavet til Afrikas østkyst, som dækker cirka 140.000 km langs kysten. Det menes, at deres tidligere udbredelse svarede til rækken af ​​havgræsser fra familierne Pdestaceae og vandfarvede. Den fulde størrelse af det oprindelige område kendes ikke nøjagtigt.

I øjeblikket lever dugonger i kystvandene i følgende lande:

• Australien;
• Singapore;
• Cambodja;
• Kina;
• Egypten;
• Indien;
• Indonesien;
• Japan;
• Jordan;
• Kenya;
• Madagaskar;
• Mauritius;
• Mozambique;
• Filippinerne;
• Somalia;
• Sudan;
• Thailand;
• Vanuatu;
• Vietnam og andre

Dugongs findes på en stor del af disse landes kyst, hvor et stort antal af dem er koncentreret i beskyttede bugter. Dugong & # 8212; det eneste rent marine planteædende pattedyr, da alle andre søkøarter bruger ferskvand. Et stort antal individer findes også i brede og lavvandede kanaler omkring kystøerne, hvor algeenge er almindelige.

Typisk er de placeret i en dybde på omkring 10 m, men i områder, hvor kontinentalsoklen forbliver lavvandet, rejser dugonger mere end 10 km fra kysten, ned til 37 m, hvor der findes dybhavsgræsser. Det dybe vand giver ly for det kølige kystvand om vinteren.

Nu ved du, hvor dugongen bor. Lad os finde ud af, hvad dette dyr spiser.

Hvad spiser en dugong?

Foto: Red Book Dugong

Dugongs er udelukkende planteædende havpattedyr og lever af alger. Det er hovedsageligt kulhydratrige jordstængler af havgræs, som er baseret på et jordsubstrat. De lever dog ikke kun af de underjordiske dele af planter, som ofte sluges hele. Ofte græsser de i en dybde på to til seks meter. De typiske flade, snoede furer eller kløfter, som de efterlader ved græsning, er dog også fundet i 23 meters dybde. For at komme til rødderne har dugonger udviklet specielle teknikker.

De når rødderne i følgende rækkefølge af bevægelser:

Når den hesteskoformede overlæbe bevæger sig frem, vil det øverste lag af sediment fjernes,
derefter frigøres rødderne fra jorden, rystes rene og spises.
Foretrækker ømme små havgræsser, der ofte kommer fra slægterne Halophila og Halodule. Selvom de indeholder få fibre, indeholder de mange letfordøjelige næringsstoffer. Kun visse alger er egnede til indtagelse på grund af dyrenes højt specialiserede kost.

Interessant kendsgerning: Der er beviser for, at dugonger aktivt påvirker artssammensætningen af ​​tangartssammensætningen lokalt. Der blev fundet fodringsspor i 33 meters dybde, og dugongs blev set i 37 meters dybde.

Havgræspletter, hvor dugonger ofte fodrer, udvikler over tid flere fiberrige, nitrogenrige planter. Hvis der ikke anvendes algeplantager, stiger andelen af ​​fiberrige arter igen. Selvom dyrene næsten udelukkende er planteædende, spiser de nogle gange hvirvelløse dyr som vandmænd og bløddyr.

I nogle sydlige områder af Australien leder de aktivt efter store hvirvelløse dyr. Dette er dog ikke typisk for individer fra tropiske områder, hvor hvirvelløse dyr overhovedet ikke konsumeres af dem. De har været kendt for at stable en masse planter på ét sted, før de starter et måltid.

Karakter og livsstilstræk

Foto: Almindelig Dugong

Dugong & # 8212; en meget social art, der findes i grupper på 2 til 200 individer. Mindre grupper består normalt af et mor og et barn par. Selvom der er set flokke på to hundrede dugonger, er de usædvanlige for disse dyr, da algeplantager ikke kan støtte store grupper i længere perioder. Dugongs & # 8212; semi-nomadiske arter. De kan migrere lange afstande for at finde et bestemt tangbed, men de kan også leve i det samme område det meste af deres liv, når der er rigeligt med mad.

Fun fact: Dyr trækker vejret hvert 40.-400. sekund, mens de græsser. Når dybden øges, øges varigheden af ​​vejrtrækningsintervallet. Nogle gange ser de sig omkring, mens de trækker vejret, men normalt stikker kun deres næsebor ud af vandet. Når de puster ud, giver de ofte en lyd, der kan høres ret langt væk.

Bevægelse afhænger af mængden og kvaliteten af ​​deres vigtigste fødekilde, alger. Hvis lokale tangenge er udtømte, leder de efter de næste. Da dugonger normalt findes i grumset vand, er det svært at observere dem uden at forstyrre dem. Hvis deres fred forstyrres, bevæger de sig hurtigt og hemmeligt væk fra kilden.

Dyrene er ret sky, og når de nærmes forsigtigt, undersøger de en dykker eller båd på lang afstand, men tøver med at komme nærmere . På grund af dette ved man ikke meget om dugongers adfærd. De kommunikerer ved at kvidre, trille og fløjte. Gennem disse lyde advarer dyrene om farer eller opretholder kontakten mellem kalven og moderen.

Social struktur og reproduktion

Foto: Baby Dugong

Parringsadfærd varierer lidt afhængigt af placering. Mandlige dugonger forsvarer deres territorier og ændrer deres adfærd for at tiltrække hunner. Efter at have tiltrukket hunner, går mandlige dugonger gennem flere stadier for parring. Grupper af hanner følger en hun i et forsøg på at parre sig.

Kampefasen består af vandsprøjt, halesurring, kropskast og udfald. Dette kan være voldsomt, som det fremgår af de ar, der ses på kroppen af ​​kvinder og konkurrerende mænd.
Parring sker, når en han flytter hunnen nedefra, mens flere hanner fortsætter med at kæmpe om den position. Hunnen parrer sig derfor flere gange med konkurrerende hanner, hvilket garanterer undfangelse.

Kvindelige dugonger bliver kønsmodne ved 6 års alderen og kan få deres første kalv mellem 6 og 17 år. Hanner når seksuel modenhed i en alder af 6 til 12 år. Reproduktion kan finde sted hele året rundt. Reproduktionshastigheden af ​​dugonger er meget lav. De producerer kun én baby hvert 2,5-7 år afhængigt af placeringen. Dette kan skyldes den lange drægtighedsperiode på 13 til 14 måneder.

Fun fact: Mødre og kalve danner et tæt bånd, der styrkes over en længere dieperiode og også som følge af fysisk berøring under svømning og amning. Hver hun tilbringer omkring 6 år med sin unge.

Ved fødslen vejer ungerne omkring 30 kg, har en længde på 1,2 m. De er meget sårbare over for rovdyr. Kalvene dies i 18 måneder eller længere, hvor de forbliver knyttet til deres mor, ofte ridende på hendes ryg. Selvom dugong-babyer kan spise søgræs næsten umiddelbart efter fødslen, giver dieperioden dem mulighed for at vokse meget hurtigere. Når de når modenhed, forlader de deres mødre og leder efter potentielle kammerater.

Dugongens naturlige fjender

Foto: Dugong

Dugongs har meget få naturlige rovdyr. Deres massive størrelse, hårde hud, tætte knoglestruktur og hurtige blodpropper kan hjælpe forsvaret. Selvom dyr som krokodiller, spækhuggere og hajer udgør en trussel mod unge dyr. En dugong er blevet registreret for at være død af kvæstelser efter at være blevet spiddet af en rokke.

Derudover bliver dugonger ofte dræbt af mennesker. De jages af nogle etniske stammer i Australien og Malaysia, de falder ned i gælle- og maskenettene, der er installeret af fiskere, og bliver angrebet af krybskytter fra både og skibe. De mister også levesteder og ressourcer på grund af menneskelige aktiviteter.

Kendte rovdyr af dugonger omfatter:

• hajer;
• krokodiller;
• spækhuggere;
• mennesker.

Der var et registreret tilfælde, hvor en gruppe dugonger sammen formåede at drive en haj væk, der jagede dem. Også et stort antal infektioner og parasitære sygdomme påvirker disse dyr. Fundne patogener omfatter helminths, cryptosporidium, forskellige typer af bakterielle infektioner og andre uidentificerede parasitter. Det menes, at 30 % af dødsfaldene i dugong er forårsaget af sygdomme, der påvirker dem på grund af infektion.

Befolkning og artsstatus

Foto: Sådan ser en dugong ud

Fem lande/territorier (Australien, Bahrain, Papua Ny Guinea, Qatar og De Forenede Arabiske Emirater) opretholder betydelige dugong-populationer (i tusindvis) med titusinder i det nordlige Australien . Procentdelen af ​​modne individer varierer mellem forskellige undergrupper, men ligger et sted mellem 45 % og 70 %.

Genetisk information om dugong-bestande er for det meste begrænset til den australske region. Nyligt arbejde baseret på mitokondrielt DNA viser, at den australske dugong-befolkning ikke er panimisk. Den australske befolkning har stadig høj genetisk diversitet, hvilket indikerer, at nylige befolkningsfald endnu ikke afspejles i den genetiske struktur.

Yderligere data, der anvender de samme genetiske markører, indikerer signifikant differentiering mellem sydlige og nordlige Queensland-populationer. Foreløbige populationsgenetiske undersøgelser af dugonger uden for Australien er i gang. Observationer viser stærk regional differentiering. Australske populationer adskiller sig fra andre populationer i det vestlige Indiske Ocean ved deres ensartethed og begrænsede genetiske mangfoldighed.

Madagaskar har en særskilt afstamning. Situationen i Indo-Malay-regionen er uklar, men det er muligt, at flere historiske linjer er blandet der. Thailand er hjemsted for forskellige grupper, der kan have divergeret under de Pleistocæne havniveausvingninger, men som nu kan blandes geografisk i disse regioner.

Dugong Conservation

Foto: Red Book Dugong

Dugonger er opført i den røde bog som en truet art og er inkluderet i tillæg I til CITES. Denne status er primært forbundet med jagt og menneskelige aktiviteter. Dugonger bliver ved et uheld fanget i fiske- og hajenet og dør på grund af iltmangel. De kommer også til skade af både og skibe. Derudover dræber forurening af havene alger, og det påvirker dugongerne negativt. Derudover jages dyrene for kød, fedt og andre værdifulde dele.

Sjovt faktum: Dugongs populationer kan ikke komme sig hurtigt på grund af deres meget langsomme ynglehastighed. Hvis alle hundugonger i en population opdrættes til deres fulde potentiale, er den maksimale sats, som bestanden kan øge, 5 %. Dette tal er lavt, selv på trods af deres lange levetid og lave naturlige dødelighed på grund af manglen på rovdyr.

Dugong – viser et konstant fald i antallet. På trods af at der er skabt nogle beskyttede områder til dem, især ud for Australiens kyst. Disse områder indeholder rigeligt med tang og optimale forhold for dugongs såsom lavt vand og kælvningspladser. Der er lavet rapporter, der vurderer, hvad hvert land i dugong-området skal gøre for at bevare og rehabilitere disse blide skabninger.