Den kæmpe edderkoppekrabbe er den største kendte art og kan blive op til 100 år. Det japanske navn for arten er taka-ashi-gani, hvilket bogstaveligt oversættes som “krabbe med høje ben.” Dens ujævne skal blander sig ind i den stenede havbund. For at forstærke illusionen dekorerer edderkoppekrabben sin skal med svampe og andre dyr. Selvom disse væsner skræmmer mange med deres spindlere udseende, er de stadig et fantastisk og spændende vidunder gemt i det dybe hav.
Artens oprindelse og beskrivelse
Foto: Edderkoppekrabbe
Den japanske edderkoppekrabbe (タカアシガニ eller “benkrabbe”), eller Macrocheira kaempferi, er en art af havkrabbe, der lever i farvandet omkring Japan. Den har de længste ben af enhver leddyr. Det er en fiskevare og betragtes som en delikatesse. Fundet to fossile arter, der tilhører samme slægt, ginzanensis og yabei, begge fra miocæn-perioden i Japan.
Video: Edderkoppekrabbe
Der var mange kontroverser under klassificeringen af arten baseret på larver og voksne. Nogle forskere støtter teorien om en separat familie for denne art og mener, at der er behov for yderligere forskning. I dag er denne art det eneste kendte overlevende medlem af Macrocheira og betragtes som et af de tidligste forgrenede medlemmer af Majidae. Af denne grund omtales det ofte som et levende fossil.
Ud over én eksisterende art kendes en række fossiler, som engang tilhørte slægten Macrocheira:
- Macrocheira sp. — Pliocæn Takanabe Formation, Japan;
- M. ginzanensis — Miocæn fra Ginzan, Japan;
- M. Yabei — Miocæn Yonekawa Formation, Japan;
- M. teglandi — Oligocæn, øst for Twin River, Washington, USA.
Edderkoppekrabben blev første gang beskrevet i 1836 af Koenraad Jakob Temminck under navnet Maja kaempferi, baseret på Philipp von Siebold's materialer indsamlet nær den kunstige ø Dejima. Det specifikke tilnavn blev givet til minde om Engelbert Kaempfer, en tysk naturforsker, der levede i Japan fra 1690 til 1692. I 1839 blev arten placeret i en ny underslægt, Macrocheira.
Denne underslægt blev ophøjet til slægtsstatus i 1886 af Edward J. Myers. Edderkoppekrabben (M. kaempferi) er faldet ind i familien Inachidae, men passer ikke helt ind i denne gruppe, og det kan være nødvendigt at skabe en ny familie udelukkende for slægten Macrocheira.
Udseende og egenskaber
Foto: Dyreedderkoppekrabbe
Den japanske kæmpe edderkoppekrabbe, selvom den ikke er den tungeste i undervandsverdenen, er den største kendte leddyr. Et godt forkalket skjold er kun omkring 40 cm, men den samlede længde af voksne kan være næsten 5 meter fra den ene spids af chelipeden (klorede kløer) til den anden, når de strækkes. Skallen har en afrundet form, og tættere på hovedet er den pæreformet. Hele krabben vejer op til 19 kg – næst efter den amerikanske hummer blandt alle levende leddyr.
Hunnerne har en bredere, men mindre mave end hannerne. Spinede og korte tuberkler (vækster) dækker skjoldet, som varierer fra mørk orange til lysebrun. Den har ikke en mystisk farve og kan ikke ændre farve. Fortsættelsen af skallen på hovedet har to tynde pigge, der stikker ud mellem øjnene.
Rygskjoldet har en tendens til at forblive den samme størrelse gennem voksenalderen, men kløerne forlænges betydeligt, efterhånden som krabbens alder stiger. Edderkoppekrabber er kendt for at have lange, tynde lemmer. Ligesom skjoldet er de også orange, men kan ses, med pletter af både orange og hvide. Gåkløerne ender i indad buede bevægelige dele ved spidsen af det gående lem. De hjælper væsnet med at klatre og klamre sig til sten, men tillader dem ikke at løfte eller gribe genstande.
Hos voksne hanner er chelipeds meget længere end begge de gående ben, hvor højre og venstre klobærende chelipeds har samme størrelse. På den anden side har hunnerne chelipeds kortere end andre gående lemmer. Merus (øverste del af benet) er lidt længere end håndfladen (den del af benet, der indeholder den faste del af kloen), men er sammenlignelig i form.
Selvom benene er lange, er de ofte svage. En undersøgelse rapporterede, at næsten tre fjerdedele af disse krabber manglede mindst et lem, oftest et af de første gangben. Dette skyldes, at lemmerne er lange og dårligt forbundet med kroppen og har tendens til at komme af på grund af rovdyr og net. Edderkoppekrabber kan overleve, hvis de mangler op til 3 gangben. Vandrende ben kan vokse tilbage under de næste smeltninger.
Hvor bor edderkoppekrabben?
Foto: Japansk edderkoppekrabbe
Levestedet for den japanske leddyrgigant er begrænset til Stillehavssiden af de japanske øer Honshu fra Tokyo-bugten til Kagoshima-præfekturet, normalt på en breddegrad på 30 til 40 grader nordlig bredde. De findes oftest i bugterne Sagami, Suruga og Tosa samt ud for Kii-halvøens kyst.
Krabben er fundet så langt sydpå som Su-ao i det østlige Taiwan. Dette er højst sandsynligt en tilfældig begivenhed. Det er muligt, at en fisketrawler eller ekstremt vejr har hjulpet med at flytte disse individer meget længere sydpå end deres hjemmebane.
Japanske edderkoppekrabber lever oftest på den sandede og stenede bund af kontinentalsoklen kl. en dybde på op til 300 meter. De kan lide at gemme sig i åbninger og huller i de dybe dele af havet. Temperaturpræferencer er ukendte, men edderkoppekrabber findes jævnligt på dybder på 300 m i Suruga-bugten, hvor vandtemperaturen er omkring 10°C.
Det er næsten umuligt at møde en edderkoppekrabbe, fordi den strejfer i havets dyb. Baseret på forskning i offentlige akvarier kan edderkoppekrabber tåle temperaturer på mindst 6-16°C, men er behagelige ved 10-13°C. Unge har en tendens til at leve i lavvandede områder med varmere temperaturer.
Hvad spiser en edderkoppekrabbe?
Foto: Stor edderkoppekrabbe
Macrocheira kaempferi er en altædende ådselæder, der indtager både plantemateriale og dyredele. Det er ikke et aktivt rovdyr. Dybest set har disse store krebsdyr en tendens til ikke at jage, men kravle og samle dødt og rådnende stof langs havbunden. I sagens natur er de skadedyr.
Spiderkrabbens kost omfatter:
- små fisk;
- ådsler;
- akvatiske krebsdyr;
- marine hvirvelløse dyr;
- alger;
- makroalger;
- detritus.
Alger og levende skaldyr bliver nogle gange spist. Selvom kæmpe edderkoppekrabber bevæger sig langsomt, er de i stand til at forgribe sig på små marine hvirvelløse dyr, som de nemt kan fange. Nogle individer renser havbunden fra rådnende planter og alger, og nogle åbne skaller af bløddyr.
I gamle dage fortalte sømænd skræmmende historier om, hvordan en frygtelig edderkoppekrabbe slæbte en sømand under vandet og festede i havets dyb med hans kød. Dette menes ikke at være sandt, selvom det er sandsynligt, at en af disse krabber vil være i stand til at feste på den døde krop af en sømand, der druknede tidligere. Krebsdyret har et blidt gemyt trods sit glubske udseende.
Krabben har været kendt af japanerne i lang tid på grund af den skade, den kan gøre med sine stærke kløer. Ofte fanget til mad, betragtes det som en delikatesse i mange regioner i Japan og andre dele af verden.
Personligheder og livsstil
Foto: Sea Spider Crab
Edderkoppekrabber er meget rolige væsner, der bruger det meste af deres dage på at lede efter mad. De strejfer rundt på havbunden og bevæger sig i ro og mag over sten og bump. Men dette havdyr ved slet ikke, hvordan man svømmer. Edderkoppekrabber bruger deres kløer til at rive ting fra hinanden og fastgøre dem til deres skaller. Jo ældre de bliver, jo større er deres størrelse. Disse edderkoppekrabber fælder deres skaller, og nye bliver endnu større med alderen.
En af de største edderkoppekrabber, der nogensinde er fanget, var kun fyrre år gammel, så det vides ikke, hvor stor den kunne blive dem, når de fylder 100 år!
Lidt er kendt om kommunikationen mellem edderkoppekrabber indbyrdes. De fouragerer ofte alene, og der er ringe kontakt mellem medlemmer af denne art, selv når de er isoleret og holdt i akvarier. Da disse krabber ikke er aktive jægere og ikke har mange rovdyr, er deres sansesystemer ikke så skarpe som hos mange andre dekapoder i samme region. I Suruga Bay, på 300 meters dybde, hvor temperaturen er omkring 10°C, er der kun voksne at finde.
Den japanske variant af krabber tilhører gruppen af såkaldte “dekoratorkrabber”. Disse krabber hedder sådan, fordi de samler forskellige genstande i deres miljø og dækker deres skaller med dem som camouflage eller beskyttelse.
Social struktur og reproduktion
Foto: Rød edderkoppekrabbe
10 år gammel bliver edderkoppekrabben kønsmoden. Japansk lov forbyder fiskere at fange M. kaempferi i den tidlige forårsparringssæson, fra januar til april, for at bevare naturlige populationer og tillade arten at gyde. Kæmpeedderkoppekrabber parrer sig en gang om året, sæsonmæssigt. Under gydningen tilbringer krabber det meste af deres tid på lavt vand på omkring 50 meters dybde. Hunnen lægger 1,5 millioner æg.
Under inkubationen bærer hunnerne æggene på ryggen og underkroppen, indtil de klækkes. Moderen rører i vandet med bagbenene for at ilte æggene. Efter udklækningen er forældrenes instinkter væk, og larverne overlades til sig selv.
Hunkrabber bærer befrugtede æg fastgjort til deres abdominale vedhæng, indtil små planktoniske larver udklækkes. Udviklingen af planktonlarver er temperaturafhængig og tager 54 til 72 dage ved 12-15 °C. Under larvestadiet ligner unge krabber ikke deres forældre. De er små og gennemsigtige med en afrundet krop uden ben, der driver i form af plankton på havets overflade.
Denne art gennemgår flere udviklingsstadier. Under den første smeltning driver larverne langsomt mod havbunden. Der farer ungerne rundt i forskellige retninger, indtil de klikker på piggene på deres skal. Dette gør det muligt for neglebåndene at bevæge sig, indtil de slippes.
Den optimale opdrætstemperatur for alle larvestadier er 15-18°C, og overlevelsestemperaturen er 11-20°C. De første stadier af larver kan spores til lavere dybder, og derefter flytter de voksende individer til dybere vand. Overlevelsestemperaturen for denne art er meget højere end for andre decapod-arter i regionen.
I laboratoriet, under optimale vækstbetingelser, overlever kun omkring 75 % det første stadie. På alle efterfølgende udviklingsstadier falder antallet af overlevende unger til omkring 33%.
Spiderkrabbens naturlige fjender
Foto : Kæmpe japansk edderkoppekrabbe
Den voksne edderkoppekrabbe er stor nok til, at den har få rovdyr. Han bor dybt, hvilket også påvirker trygheden. Unge prøver at dekorere deres skaller med svampe, alger eller andre ting, der er egnede til camouflage. Voksne tyr dog sjældent til denne metode, fordi deres store størrelse afskrækker de fleste rovdyr fra at angribe.
Selvom edderkoppekrabber bevæger sig langsomt, bruger de deres kløer mod små rovdyr. Det pansrede eksoskelet hjælper dyret med at beskytte sig selv mod større rovdyr. Men selvom disse edderkoppekrabber er massive, skal de stadig passe på det lejlighedsvise rovdyr som blæksprutten. Derfor har de virkelig brug for at camouflere deres enorme kroppe godt. Det gør de med svampe, tang og andre stoffer. Deres plettede og ujævne skjold minder meget om en sten eller en del af havbunden.
Japanske fiskere fortsætter med at fiske efter edderkoppekrabber, selvom deres antal er faldende. Forskere frygter, at dens befolkning kan være faldet markant i løbet af de sidste 40 år. Ofte hos dyr, jo større den er, jo længere lever den. Se bare på elefanten, som kan leve i over 70 år, og musen, der i gennemsnit lever op til 2 år. Og da edderkoppekrabben bliver kønsmoden sent, er der en chance for, at den bliver fanget, før den når den.
Befolkning og artsstatus
Foto: Edderkop Krabbe og menneske
Macrocheira kaempferi er et ret nyttigt og vigtigt krebsdyr i japansk kultur. Disse krabber serveres ofte som en godbid i deres respektive fiskesæsoner og spises enten rå eller kogte. Da benene på edderkoppekrabben er meget lange, bruger forskere ofte senerne fra benene som et emne til undersøgelse. I nogle dele af Japan er det sædvanligt at tage og dekorere dyrets skal.
På grund af krabbernes milde natur findes edderkoppekrabber ofte i akvarier. De kommer sjældent i kontakt med mennesker, og deres svage kløer er ret harmløse. Der er utilstrækkelige data om status og bestand af den japanske edderkoppekrabbe. Fangsten af denne art er faldet markant i løbet af de sidste 40 år. Nogle forskere har foreslået en genopretningsmetode, der involverer udsætning med unge fiskeopdrættede krabber.
I alt blev der høstet 24,7 tons i 1976, men kun 3,2 tons i 1985. Fiskeriet er koncentreret til Suruga. Krabber fanges med små trawlnet. Befolkningen er gået tilbage på grund af overfiskning, hvilket har tvunget fiskere til at flytte deres fiskeri til dybere farvande for at finde og fange den dyre delikatesse. Indsamling af krabber er forbudt om foråret, når de begynder at yngle på lavt vand. Der gøres nu talrige bestræbelser på at beskytte denne art. Den gennemsnitlige størrelse af individer fanget af fiskere er i øjeblikket 1-1,2 m.
