Gråænden er en meget berømt og talrig bestand af ænder på planeten. Det kan ses i næsten ethvert vandområde. Den er større end alle vildænder og bliver derfor ofte et genstand for sport, og i nogle tilfælde kommerciel jagt. De fleste moderne anderacer opdrættes ved selektion fra vilde gråænder, undtagen muskatnødracer. Dette er en altædende fugl, den tilpasser sig let til forskellige livsbetingelser og lever på alle kontinenter undtagen Antarktis. Lad os lære det bedre at kende.
Se oprindelse og beskrivelse
Foto: Mallard
Græsænder er en af de mange fuglearter, der oprindeligt blev beskrevet af Carl Linnaeus i 1758 10 — 1. udgave af “Systems of Nature”. Han gav ham to binomiale navne: Anas platyrhynchos + Anas boschas. Det videnskabelige navn kommer fra det latinske Anas – “and” og det antikke græske πλατυρυγχος – “med et bredt næb”.
Navnet Mallard refererede oprindeligt til enhver vild drake og bruges nogle gange stadig på denne måde. Disse fugle krydser ofte med deres nærmeste slægtninge i Anas-slægten, hvilket resulterer i forskellige hybrider. Dette er ret usædvanligt blandt så forskellige arter. Måske skyldes det, at gråænden udviklede sig meget hurtigt og for nylig, i slutningen af det sene pleistocæn.
Interessant kendsgerning: Genetisk analyse har vist, at nogle gråænder er tættere på deres Indo-Stillehave slægtninge, i mens andre er i familie med deres amerikanske fætre. Mitokondrielle DNA-data for D-loop-sekvensen tyder på, at gråænder kan have udviklet sig primært fra regioner i Sibirien. Fugleknogler findes i resterne af mad fra gamle mennesker og andre aflejringer.
Gråænder adskiller sig i deres mitokondrielle DNA mellem nordamerikanske og eurasiske populationer, men kernegenomet afslører en markant mangel på genetisk struktur. Derudover demonstrerer manglen på morfologiske forskelle mellem gråænder fra den gamle verden og gråænder i den nye verden, i hvilken grad genomet er fordelt mellem dem, således at fugle som den kinesiske plettetand minder meget om den gamle verdens gråænder, og fugle som f.eks. da hawaiiand er meget ens. ligner New World mallard.
Udseende og funktioner
Foto: Mallard Drake
Gråænd (Anas platyrhynchos) er en fugl, der er en del af andefamilien (Anatidae). Dette er en mellemstor vandfugleart, der er lidt tungere end de fleste andre ænder. Den er 50–65 cm lang, hvoraf kroppen udgør cirka to tredjedele. Gråænden har et vingefang på 81-98 cm og vejer 0,72-1,58. kg. Blandt standardmålene er vingekorden fra 25,7 til 30,6 cm, næbbet — fra 4,4 til 6,1 cm, og benene — fra 4,1 til 4,8 cm.
Græsænder har en veldefineret seksuel dimorfi. Hanracen er umiskendeligt genkendelig på sit blanke, flaskegrønne hoved med en hvid krave, der adskiller et lillafarvet brunt bryst fra hovedet, gråbrune vinger og mat grå mave. Hannens ryg er sort, med hvide fjer omkranset af mørk farve på halen. Hannen har en gullig-orange næb med en sort plet, mens hunnen har en mørkere næb, der spænder fra mørk til plettet orange eller brun.
Video: Græsand
Hunstokken er overvejende broget, hvor hver enkelt fjer viser en skarp kontrast i farven. Begge køn har tydelige iriserende lilla-blå fjer på den nederste vinge med hvide kanter, der skiller sig ud under flugten eller i hvile, men som midlertidigt fældes under den årlige smeltning.
Sjov fakta: Gråænder har en tendens til at parre sig med andre andearter, hvilket resulterer i hybridisering og krydsning. De er afkom af tamænder. Derudover er gråænder fra vilde populationer gentagne gange blevet brugt til at forynge tamænder eller til at avle nye arter.
Efter udklækningen er fjerdragten på en ælling gul på undersiden og i ansigtet og sort på ryggen (med gule pletter) helt til toppen og baghovedet. Dens ben og næb er sorte. Når den nærmer sig fjerdragten, begynder ællingen at blive grå, mere hunagtig, dog mere stribet, og dens ben mister deres mørkegrå farve. I en alder af tre til fire måneder begynder ællingen at flyve, da dens vinger er fuldt udviklede.
Nu ved du, hvordan en vild gråand ser ud. Lad os se, hvor denne interessante fugl lever og spiser.
Hvor bor gråænden?
Foto: Gråænd
Gråænden findes på hele den nordlige halvkugle, fra Europa til Asien og Nordamerika. I Nordamerika er den kun fraværende i det fjerne nord i tundraregionerne fra Canada til Maine og øst til Nova Scotia. Dets nordamerikanske distributionscenter er i den såkaldte prærieregion i North og South Dakota, Manitoba og Saskatchewan. I Europa er der ingen gråænder kun i højlandet, i Skandinavien og strimler af tundra i Rusland. Fordelt i Sibirien mod nord til Salekhard, forløbet af Nedre Tunguska, Taigonos-halvøen og det nordlige Kamchatka.
Gråænden er blevet introduceret til Australien og New Zealand. Den findes overalt, hvor klimaet svarer til udbredelsesområdet på den nordlige halvkugle. I Australien dukkede gråænder op tidligst i 1862 og spredte sig til det australske kontinent, især siden 1950'erne. Det er relativt sjældent på grund af de klimatiske egenskaber på dette kontinent. Det beboer hovedsageligt Tasmanien, det sydøstlige og nogle områder i den sydvestlige del af Australien. Fuglen slår sig ned i byområder eller landbrugslandskaber og observeres sjældent i områder, hvor mennesker ikke er tæt befolket. Det betragtes som en invasiv art, der forstyrrer økosystemet.
Gråænden er stadig almindelig i åbne dale op til 1000 m, de højeste redepladser er registreret på steder omkring 2000 m. I Asien strækker området sig øst for Himalaya. Fuglen overvintrer på sletterne i det nordlige Indien og det sydlige Kina. Derudover omfatter gråændens udbredelse Iran, Afghanistan, og uden for fastlandet yngler fuglene på Aleuterne, Kurilerne, Commander, Japanske øer samt på Hawaii, Island og Grønland. Foretrækker vådområder, hvor højproduktive vand producerer store mængder vegetation. Vådområder producerer også et stort antal hvirvelløse vanddyr, som gråænder spiser.
Hvad spiser gråænder?
Foto: Gråandfugl
Gandanden er ikke krævende for mad. Det er en altædende art, der vil spise alt, hvad den kan fordøje og opnå uden stor indsats. Nye fødekilder opdages hurtigt og udnyttes straks.
Gråændens føde består hovedsageligt af vegetabilsk materiale:
- frø;
- frugt;
- grønalger;
- kyst- og landplanter.
Kost omfatter også:
- skaldyr;
- larver;
- små krabber ;
- haletudser;
- små fisk;
- frøer;
- orme ;
- snegle.
Fødevaresammensætningen er underlagt sæsonbestemte udsving. Centraleuropæiske gråænder lever i ynglesæsonen på grund af planteføde. Disse er frø, overvintrende grønne dele af planter, og så — frisk spirende grønt. Når ungerne bliver født, finder de ikke kun rigelig vegetabilsk mad, men også rigelig animalsk mad i form af insekter og deres larver. Gråændekyllinger specialiserer sig dog ikke i en bestemt diæt, idet de finder nok næringsstoffer i miljøet.
Selvom påvirkningen af animalsk protein på udviklingen af unge dyr er ubestridelig. Unge gråænder, der spiser meget animalsk protein, viser meget højere vækstrater end dem, der spiser mest grøntsager. Så snart de unge unger flyver, søger gråænder i stigende grad efter føde på markerne. De kan især godt lide umodne korn af korn. Om efteråret spiser gråænder agern og andre nødder.
Sjove fakta: Udvidelsen af fødespektret omfatter kartofler, indført fra Sydamerika. I Storbritannien dukkede denne spisevane først op under de hårde vintre mellem 1837 og 1855. Da bønderne kastede rådnende kartofler på marken.
På foderpladser vil gråænder også af og til spise brød og køkkenaffald. Selvom hun generelt er meget omstillingsparat i sin kost, spiser hun ikke salte planter. I Grønland for eksempel lever gråanden næsten udelukkende af havbløddyr.
Karakter og livsstilstræk
Foto: Gråand
Græsænder har omkring 10.000 dunede fjer, der beskytter dem mod fugt og kulde. De smører denne fjerdragt, så vand ikke trænger igennem den. Kirtler i bunden af halen giver særligt fedt. Anden tager dette fedt med sit næb og gnider det ind i sin fjerdragt. På vandet flyder ænder på en luftpude. Luft forbliver mellem fjerdragten og dunen. Det indespærrede luftlag forhindrer kroppen i at miste varme.
På jagt efter mad under vandoverfladen dykker gråænder med hovedet først, slår vandoverfladen med deres vinger og kæntrer derefter. Denne kropsposition med halen stiger lodret op af vandet ser meget sjov ud. Samtidig leder de efter mad i bunden i cirka en halv meters dybde. De bider dele af planter af med næbbet og skubber samtidig vandet, som de også greb, ud. Delene af næbbet fungerer som en si, hvor maden sætter sig fast.
Sjove fakta: Andefødder bliver aldrig kolde, fordi de mangler nerveender og blodkar. Dette hjælper ænderne med at navigere i is og sne uden at føle sig kolde.
Fuglens flugt er hurtig og ekstremt støjende. Når gråanden slår med vingerne, laver gråanden ofte ringelyde, du kan genkende anden fra dem uden selv at se den visuelt. Hos flyvende individer er hvide striber på vingeforingen tydeligt synlige. Starten af gråænden fra vandoverfladen er ret dygtig. Kan bevæge sig under vand i snesevis af meter. På landjorden vralter den fra side til side, men de sårede er i stand til at bevæge sig hurtigt.
Efter ynglesæsonen danner gråænder flokke og vandrer fra nordlige breddegrader til varmere sydlige egne. Der venter de på foråret og fodrer, indtil ynglesæsonen begynder igen. Nogle gråænder kan dog vælge at overvintre i områder, hvor der er masser af mad og husly. Disse gråænder udgør permanente, ikke-vandrende bestande.
Social struktur og reproduktion
Foto: Gråændkyllinger
Stillesiddende gråænder danner par i oktober og november på den nordlige halvkugle, og trækfugle om foråret. Hunnerne lægger deres æg i begyndelsen af redesæsonen, som opstår omkring begyndelsen af foråret. Sammen leder parrene efter en redeplads, som kan ligge ved kysten, men nogle gange to eller tre kilometer fra vandet.
Valget af redeplads er tilpasset forholdene for hvert levested. I flade områder findes reder på overdrev, nær søer med udpræget vegetation og på enge. I skove kan de også bo i huler. Selve reden er en enkel, lavvandet fordybning, som hunnen supplerer med grove grene. Efter at have bygget en rede, forlader draken anden og slutter sig til andre hanner i forventning om smelteperioden.
Fun fact: Hunnen lægger 8-13 æg, cremehvide med et grønligt skær, uden pletter, et æg ad gangen om dagen siden marts. Hvis de første fire æg, der står åbne, forbliver uberørte af rovdyr, vil anden fortsætte med at lægge æg i den rede og dække æggene ved at forlade reden i kort tid.
Æggene er omkring 58 mm lange og 32 mm brede. Inkubationen begynder, når koblingen næsten er færdig. Inkubationsperioden tager 27-28 dage, og flyvende — 50-60 dage. Ællinger er i stand til at svømme, så snart de klækkes. De holder sig instinktivt tæt på deres mor, ikke kun for varme og beskyttelse, men også for at lære og huske deres levested og hvor de kan få mad. Når ællinger vokser op til at kunne flyve, lærer de deres traditionelle trækruter.
Gandandens naturlige fjender
Foto: Gråænd
Græsænder i alle aldre (men især unge) står ofte over for en bred vifte af rovdyr, herunder tamme. De farligste naturlige rovdyr af voksne gråænder er ræve (som oftest angriber ynglende hunner. Samt de hurtigste eller større rovfugle: vandrefalke, høge, kongeørne, ørne, grå krager eller havørne, store måger, ørn ugler Listen over rovfugle består af mindst 25 arter og det samme antal rovpattedyr, ikke medregnet nogle få andre rovdyr af fugle og pattedyr, som truer gråænderæg og -unger.
Ændænder er også ofre. af sådanne rovdyr som:
- gråhejre;
- mink;
- malle;
- vildkatte;
- nordlig gedde;
- mårhund;
- oddere;
- skunk;
- mår;
- krybdyr.
Åndænder kan også blive angrebet af større anseriforme såsom svaner og gæs, som ofte uddriver gråænder i yngletiden på grund af territoriale stridigheder. Knopsvaner angriber eller dræber endda gråænder, hvis de tror, ænderne er en trussel mod deres afkom.
For at forhindre andeangreb, mens de sover, hviler de med det ene øje åbent, så den ene hjernehalvdel forbliver aktiv, mens den anden halvdel sover. Denne proces blev først observeret i gråænder, selvom fænomenet menes at være udbredt blandt fugle generelt. Fordi hunner er mere tilbøjelige til at jage bytte i ynglesæsonen, har mange flokke mange flere drakes end ænder. I naturen kan ænder leve 10 til 15 år. Under pleje af mennesker på 40 år.
Befolkning og artsstatus
Foto: Kvindeandand
Græsænder er den mest talrige og udbredte af alle vandfugle. Hvert år skyder jægere millioner af individer, med ringe effekt på deres antal. Den største trussel mod gråænder & # 8212; tab af levesteder, men de tilpasser sig let menneskelige innovationer.
Interessant kendsgerning: Siden 1998 har gråanden været opført som den mindst truede art på IUCNs rødliste. Dette skyldes, at den har et stort udvalg af — over 20.000.000 km², og også fordi antallet af fugle stiger snarere end falder. Derudover er bestanden af gråænder meget stor.
I modsætning til andre vandfugle har gråænder nydt godt af menneskelige transformationer — så dygtigt, at den nu betragtes som en invasiv art i nogle egne af verden. De bor i byparker, søer, damme og andre kunstige vandområder. De tolereres og opmuntres ofte i menneskers levesteder på grund af deres rolige natur og smukke, iriserende farver.
Ænder sameksisterer så vellykket med mennesker, at den største risiko for arten' bevaring kommer fra tabet af genetisk diversitet blandt regionens traditionelle ænder. Udsætning af vilde gråænder i områder, hvor de ikke er hjemmehørende, skaber nogle gange problemer som følge af krydsning med hjemmehørende vandfugle. Disse ikke-vandrende gråænder krydser sig med lokale andepopulationer af nært beslægtede arter, hvilket bidrager til genetisk forurening og producerer frugtbart afkom.
Gandænden er stamfader til mange tamænder. Dens evolutionære vilde genpulje er tilsvarende forurenet af domesticerede populationer. Fuld hybridisering af forskellige arter af genpuljen af vildænder vil føre til forsvinden af lokale vandfugle.
