Nilgai

Nilgai er store asiatiske antiloper, men ikke de største i verden. Denne art er enestående, unik. Nogle zoologer mener, at de er mere som tyre end antiloper. De omtales ofte som den store indiske antilope. På grund af sin lighed med en ko, betragtes nilgai som et helligt dyr i Indien. I dag har de slået rod og opdrættes med succes i Askania Nova-reservatet, og de er også blevet introduceret til mange andre dele af verden.

Artens oprindelse og beskrivelse

Foto: Nilgai

Nilgai eller “blå tyr” er endemisk for det indiske subkontinent. Det er det eneste medlem af Boselaphus-slægten. Arten blev beskrevet og givet sit binomiale navn af den tyske zoolog Peter Simon Pallas i 1766. Slangnavnet “Nilgai” kommer fra sammensmeltningen af ​​ord fra hindisproget: nul (“blå”) + gai (“ko”). Navnet blev første gang optaget i 1882.

Video: Nilgai

Dyret er også kendt som den hvidfrontede antilope. Det generiske navn Boselaphus kommer fra en kombination af det latinske bos (“ko” eller “okse”) og det græske elaphos (“hjort”). Selvom slægten Boselafini nu ikke har nogen afrikanske repræsentanter, bekræfter fossile beviser den tidligere tilstedeværelse af slægten på kontinentet i slutningen af ​​Miocæn. To arter af levende antiloper fra denne stamme er blevet registreret for at dele ligheder med tidlige arter såsom Eotragus. Denne art opstod for 8,9 millioner år siden og repræsenterede den mest “primitive” af alle levende tyre.

Eksisterende og uddøde former af slægten Boselaphus har ligheder i udviklingen af ​​hornmarven, dens centrale knogledel. Selvom kvindelige nilgai ikke har horn, havde historiske slægtninge hunner med horn. Fossile slægtninge blev engang placeret i underfamilien Cephalophinae, som nu kun omfatter afrikanske duikere.

Sen miocæn fossiler af Protragoceros og Sivoreas er blevet fundet ikke kun i Asien, men også i det sydlige Europa. En undersøgelse fra 2005 viste migrationen af ​​Miotragoceros til Østasien for omkring otte millioner år siden. Pleistocæn nilgai fossiler er blevet fundet i Kurnoul Caves i det sydlige Indien. Beviser tyder på, at de blev jaget af mennesker under mesolitikum (5000-8000 år siden)

Udseende og funktioner

Foto: Nilgai-dyr

Nilgai er den største artiodactyl-antilope i Asien. Dens højde ved skulderen er 1-1,5 meter. Længden af ​​hovedet og kroppen er normalt 1,7-2,1 meter. Hannerne vejer 109-288 kg, og den maksimale registrerede vægt var 308 kg. Hunnerne er lettere og vejer 100-213 kg. Seksuel dimorfi kommer tydeligt til udtryk hos disse dyr.

Det er en robust antilope med slanke ben, kendetegnet ved en skrånende ryg, en dybt ansat nakke med en hvid halslap og en kort hårmanke bagpå og langs ryggen, der ender bag skuldrene. Der er to parrede hvide pletter på ansigt, ører, kinder og hage. Ørerne, malet sorte, er 15-18 cm lange. En manke af groft hvidt eller gråhvidt hår, cirka 13 cm langt, er placeret på dyrets hals. Halen er op til 54 cm lang, har flere hvide pletter og er malet sort. Forbenene er normalt længere, og er ofte markeret med hvide “tæer”.

Næsten hvide individer, selvom de ikke er albinoer, er blevet observeret i Sarishk National Park (Rajasthan, Indien), mens individer med hvide pletter ofte er blevet registreret i zoologiske haver. Hannerne har lige, korte, skråtstillede horn. Deres farve er sort. Hunnerne er fuldstændig hornløse.

Mens hunner og unge er orange-brune, er hannerne meget mørkere — deres pels er normalt blågrå. I den ventrale del, de indre dele af lårene og halen er dyrets farve hvid. Også en hvid stribe strækker sig fra maven og udvider sig, når den nærmer sig glutealregionen, og danner en plet dækket med mørkt hår. Pelsen er 23-28 cm lang, skrøbelig og skør. Hannerne har tykkere hud på hovedet og halsen, der beskytter dem i turneringer. Om vinteren isolerer uld dårligt mod kulden, derfor kan en alvorlig forkølelse være dødelig for nilgai.

Hvor bor nilgai?

Foto: Nilgai

Denne antilope er endemisk for det indiske subkontinent med store bestande i Indien, Nepal og Pakistan , mens den er fuldstændig uddød i Bangladesh. Betydelige flokke findes på Terai-lavlandet ved foden af ​​Himalaya. Antilopen er fordelt over hele det nordlige Indien. Antallet af individer i Indien blev anslået til en million i 2001. Derudover blev nilgai introduceret til Amerika.

De første befolkninger blev bragt til Texas i 1920'erne og 1930'erne på en stor ranch på 2.400 hektar, en af ​​de største ranches i verden. Som et resultat blev der dannet en vild befolkning, som fik et gennembrud i antal i slutningen af ​​1940'erne og gradvist spredte sig til tilstødende ranches.

Nilgai foretrækker områder med korte buske og spredte træer i krat og græsklædte sletter. De er almindelige på landbrugsjord, men findes næppe i tætte skove. Det er et alsidigt dyr, der kan tilpasse sig en række forskellige levesteder. Selvom antiloper er stillesiddende og mindre afhængige af vand, kan de forlade deres territorier, hvis alle vandkilder omkring dem tørrer op.

Belægningstætheden varierer meget på forskellige geografiske steder i Indien. Det kan variere fra 0,23 til 0,34 individer per km² i Indravati National Park (Chhattisgarh) og 0,4 individer per km² i Pench Tiger Reserve (Madhya Pradesh) eller fra 6,60 til 11,36 individer per 1 km² i Ranthambore og 7 km nilgai per 1² Keoladeo National Park (begge i Rajasthan).

Sæsonmæssige ændringer i antallet er blevet noteret i Bardia National Park (Nepal). Tætheden er 3,2 individer/km² i den tørre sæson og 5/km² i april i begyndelsen af ​​den tørre sæson. I det sydlige Texas i 1976 blev tæthederne fundet omkring 3-5 individer/km².

Hvad spiser en Ningau?

Foto: Nilgai

Nilgai er planteædere. De foretrækker græsser og træagtige planter, som de spiser i Indiens tørre regnskove. Disse antiloper kan fodre på græs og skud alene, eller blandede foderautomater, der inkluderer grene fra træer og buske. Nilgai kan bedre modstå de gener, der skabes af husdyrs græsning og nedbrydningen af ​​vegetation i deres levesteder end hjorte. Det skyldes, at de kan nå høje grene og ikke er afhængige af vegetation på jorden.

Sambarhjorte og nilgai i Nepal har lignende kostpræferencer. Denne diæt indeholder en tilstrækkelig mængde proteiner og fedtstoffer. Nilgai kan overleve i lange perioder uden vand og drikker ikke regelmæssigt selv om sommeren. Der er dog dokumenterede tilfælde i Indien, hvor nilgai er døde, formentlig på grund af varme og akut mangel på væske.

En undersøgelse af kosten af ​​nilgai i Sarish-reservatet i 1994 afslørede sæsonbestemte forskelle i dyrets præferencer, urter blev vigtigere i regntiden, mens antiloper om vinteren og sommeren desuden lever af:

• blomster (Butea monosperma);
• løv (Anogeissus pendula, Capparis sepiaria, Grewia flavescens og Zizyphus mauritiana);
• bælge (Acacia nilotica, A. catechu og A. leucophlea);
• frugt (Zizyphus mauritiana).

Foretrukne urter omfatter Desmostachia bipinnate, tornede børster, pigtail og vetiver. Spiselige træagtige planter omfatter nilgræshoppen, A. senegal, A. hvidblad, hvid morbær, Clerodendrum phlomidis, Crotalaria burhia, Indigofera oblongifolia og jujube monata.

Paspalum distichum frø er blevet fundet i møg den største del af året. Frø af Nilen akacien og rakleblomsten blev fundet i den tørre sæson, og frøene fra den almindelige brombær — under monsunen.

Egenskaber ved karakter og livsstil

Foto: Nilgai-dyr

Nilgai antilope er aktiv om morgenen og om aftenen. Hunner og unger interagerer ikke med hanner det meste af året, med undtagelse af parringsperioder. Grupper af hunner og unge er sædvanligvis små og tæller ti eller endnu færre individer, selvom grupper på 20 til 70 dyr kan forekomme fra tid til anden.

I 1980-observationer i Bardia National Park (Nepal) var gennemsnittet flokstørrelsen var tre individer, og en undersøgelse af antilopernes adfærd i Gir National Park (Gujarat, Indien), udført i 1995, registrerede, at antallet af besætningsmedlemmer varierer afhængigt af sæsonen.

Der dannes dog normalt tre separate grupper:

• en eller to hunner med unge kalve;
• tre til seks voksne og etårige hunner med kalve;

li>

• mandlige grupper med to til otte medlemmer.

De har godt syn og hørelse, som er bedre end hvidhalehjort, men de har ikke en god lugtesans. Selvom Ningau normalt er tavse, kan de lave en brøl-lignende vokalisering, når de bliver alarmerede. Når de forfølges af rovdyr, kan de nå hastigheder på op til 29 miles i timen. Nilgai markerer deres territorier ved at danne møgbakker.

Kampe er karakteristiske for begge køn og består i at skubbe hinandens nakke eller en duel ved hjælp af horn. Kampe kan være blodige, på trods af den dybe beskyttende hud kan der også opstå flænger, som kan føre til døden. En ung mand er blevet observeret, der viser en underdanig holdning i Sarish-reservatet, knælende foran en opretstående voksen mand.

Social struktur og reproduktion

Foto: Nilgai Cub

Reproduktionsevner vises hos hunner fra to år, og de første fødsler sker normalt efter et år, selvom i nogle tilfælde kvinder under halvandet år kan parre sig med succes. Hunnerne kan yngle igen omkring et år efter fødslen. Hos mænd er opvækstperioden forsinket op til tre år. De bliver seksuelt aktive, når de er fire eller fem år gamle.

Parring kan forekomme hele året, med toppe på tre til fire måneder. Den tid på året, hvor disse toppe forekommer, varierer geografisk. I Bharatpur National Park (Rajasthan, Indien) varer ynglesæsonen fra oktober til februar og topper i november og december.

I parringssæsonen, under brunsten, bevæger hannerne sig på jagt efter hunner i brunst. Hannerne bliver aggressive og kæmper om dominans. Under kampen puster modstanderne op for brystet og truer modstanderen ved at løbe med hornene pegende mod ham. Den vindende tyr bliver partner til den udvalgte hun. Frieriet varer 45 minutter. Hannen nærmer sig en modtagelig hun, som sænker hovedet lavt til jorden og kan langsomt gå fremad. Hannen slikker sine kønsorganer, klamrer sig så til hunnen og sætter sig ovenpå.

Drægtighedsperioden varer otte til ni måneder, hvorefter en kalv eller tvillinger (nogle gange endda trillinger) fødes. I en observation foretaget i 2004 i Sariska-reservatet udgjorde dobbeltkælvning op til 80 % af det samlede antal kalve. Kalve kan rejse sig inden for 40 minutter efter fødslen og fodre sig selv i den fjerde uge.

Drægtige hunner isolerer sig inden fødslen og skjuler deres afkom i de første par uger. Denne fortielsesperiode kan vare op til en måned. Unge mænd forlader deres mødre som ti måneder gamle for at deltage i bachelorgrupper. Levetiden for en nilgai i naturen er ti år.

Nilgai naturlige fjender

Foto: Nilgai antilope

Antiloper kan virke frygtsomme og forsigtige, når de bliver forstyrret. I stedet for at lede efter dækning forsøger de at løbe væk fra fare. Nilgai er normalt stille, men når de forstyrres, begynder de at udsende korte gutturale hvæsen. Alarmerede individer, for det meste under fem måneder, udsender et hostende brøl, der varer et halvt sekund, men som kan høres i en afstand på op til 500 m.

Nilgai er meget stærke og store dyr, så ikke alle rovdyr kan klare dem. Derfor har de ikke så mange naturlige fjender.

Nilgaiens vigtigste naturlige fjender:

• Indisk tiger;
• løve;

leopard.

Men disse repræsentanter for dyreverdenen er ikke væsentlige rovdyr for nilgai og foretrækker at lede efter mindre bytte, og da der ikke er ret mange af dem i naturen, forfølges disse antiloper næppe. Derudover forsøger vilde hunde, ulve og stribede hyæner at forgribe sig på ungerne i flokken.

Nogle zoologer bemærker måden, hvorpå nilgai, beskytter unger, er de første til at angribe rovdyr, hvis de ikke har nogen vej ud. De trækker nakken ind i deres bøjede ryg, sniger sig snigende ind på et skjult rovdyr og angriber hurtigt og driver fjenden ud af græsningen, hvor der er en flok med unge antiloper.

Befolknings- og artsstatus

h2>

Foto: Nilgai-dyr

Nilgai-populationen er i øjeblikket ikke truet. De er kategoriseret som “mindst truede” arter af Den Internationale Union for Bevarelse af Natur og Naturressourcer (IUCN). Selvom dyret er udbredt i Indien, er de sjældne i Nepal og Pakistan.

Hovedårsagerne til dens ødelæggelse i disse to lande og udryddelsen i Bangladesh var voldsom jagt, skovrydning og habitatforringelse, som blev intensiveret i det 20. århundrede. I Indien er nilgai beskyttet i henhold til Schedule III i Wildlife Conservation Act, 1972.

De vigtigste beskyttede områder for nilgai er placeret i hele Indien og omfatter:

• Gir National Park ( Gujarat);
• Bandhavgarh National Park;
• Bori Game Reserve;
• Kanh National Park;
• Sanjay National Park;

li>

• Satpur (Madhya — Pradesh);
• Thadoba Andhari Game Reserve (Maharashtra);
• Kumbhalgarh Game Reserve;
• Gurgaon Sultanpur National Park;
• Ranthambore National Park;
• Saris Tiger National Wildlife Refuge.

Fra 2008 var der næsten 37.000 vilde nilgai i Texas . Under naturlige forhold findes bestande også i de amerikanske stater Alabama, Mississippi, Florida og i den mexicanske stat Tamaulipas, hvor de endte efter at være flygtet fra private eksotiske ranches. Antallet af individer nær grænsen mellem Texas og Mexico anslås at være omkring 30.000 (fra 2011).