Det er svært at forestille sig, at et så usædvanligt, lidt sjovt, lille pungdyr, som en opossum, er et af de ældste dyr, der har overlevet til vores tid, praktisk taget uændret i udseende. Mange forelskede sig i dem efter udgivelsen af animationsfilmen “Ice Age”, hvor to sjove opossums Eddie og Crash kom ud i forskellige spændende eventyr efterfulgt af millioner af mennesker rundt om på planeten. Lad os prøve at forstå historien og livet for dette bløde dyr mere detaljeret.
Artens oprindelse og beskrivelse
Possumfamilien er en klasse af pungdyrpattedyr, der hovedsageligt bor på det amerikanske kontinent (i øvrigt både Syd- og Nordamerika). Disse er en af de ældste indbyggere på Jorden, som har overlevet den dag i dag siden kridtperioden. Det er bemærkelsesværdigt, at siden disse fjerne tider har dyr overhovedet ikke ændret sig i deres udseende, så at sige, de er blevet bevaret i deres oprindelige form.
Hvad angår Amerika, har videnskabsmænd fundet ud af, at opossums oprindeligt kun beboede det sydamerikanske kontinent. Senere, da den såkaldte bro mellem Amerika opstod, begyndte mange arter af alle slags dyr fra Nordamerika at migrere til Sydamerika, hvilket førte til en enorm død af pungdyr i Sydamerika. Selvfølgelig er det ikke alle typer opossums, der har overlevet, men det er godt, at i det mindste nogle har overlevet den dag i dag og formået at tilpasse sig perfekt til de nye eksistensbetingelser.
Video: Possum
Udover det faktum, at disse små dyr formåede at overleve og tilpasse sig ændringer, spredte de sig også over hele Nordamerika næsten til Canada. Når du studerer oprindelsen af disse dyr, bør du bestemt være opmærksom på udgravningsdataene, som fortæller os, at engang i oldtiden også beboede possums i Europa.
Hvis du ikke dykker ned i den ældste historie, men i den, som er tilgængelig for mennesker, blev en af de første omtaler af possum lavet i den spanske geograf, præst og historiker Pedro Cies de Leons bog tilbage i 1553, denne værket kaldes Perus Krønike. I den beskrev spanieren et lille dyr, der stadig er ukendt for ham, der lignede en ræv, havde en lang hale, små poter og en brunlig pelsfarve.
De nærmeste slægtninge til opossums fra Amerika er rotte- som opossums. Som allerede nævnt er der mange varianter af possums, de er forskellige i udseende og bebor en række territorier.
Lad os beskrive nogle af dem:
- Den almindelige opossum er ret stor, dens vægt kan nå op til 6 kg. Dyret tager lyst til skove langs bredden af forskellige reservoirer, fester med korn, firben, spiser forskellige insekter og svampe;
- Den jomfruelige opossum er også stor (op til 6 kg), elsker skove med høj luftfugtighed, men lever også på prærierne. Den spiser små gnavere, fugle, fugleæg, unge kaniner;
- Vandet opossum findes naturligt nær vandet, spiser fisk, krebs, rejer og fanger sin middag lige svævende. Spis nogle gange frugt. Den er ikke så stor som andre arter af dens familie;
- Musen opossum er meget lille. Dens længde er omkring 15 cm. Den elsker bjergskove (op til 2,5 km høje). Spiser insekter, fugleæg og alle slags frugter;
- Den grå bar-tailed opossum er meget miniature, dens vægt er lidt over hundrede gram, og dens længde er fra 12 til 16 cm. Den foretrækker fladt terræn, tæt dækket af småt græs, kan lide at sameksistere med menneskelig beboelse; kun omkring 50 gram. Dens vigtigste kost er insekter.
Selvfølgelig er der ud over de anførte andre varianter af opossums.
Udseende og funktioner
Vi fandt ud af, at der i naturen er forskellige typer opossum, så vi vil overveje de karakteristiske ydre tegn og træk ved dette dyr ved at bruge eksemplet med en almindelig opossum. Dimensionerne af dette dyr er små, det når en længde på omkring 60 cm, hunnerne er 10 centimeter mindre. Generelt svarer størrelsen på en opossum til størrelsen på en almindelig voksen kat. Dens næseparti er spids og aflang.
Dyrets hale er kraftig nøgen, ikke dækket af hår, ved bunden er den meget tykkere. Med den hænger opossum på grene, når man sover eller bevæger sig i træernes krone. Pelsen på opossum er ikke lang, men tæt udstoppet og tæt.
Dyrenes farve varierer afhængigt af deres art og levesteder, så opossums kan være:
- Mørkegrå;
- Brunlig grå;
- Brun;
- Lysegrå;
- Sort;
- Beige.
Hvis vi taler om den almindelige opossum, så er dens pels grå med hvidlige striber, og dens hoved er lysere, hvor sorte, som perler, øjne og afrundede ører skiller sig ud. Dyrets poter er femfingrede, hver finger har en skarp klo. Dyrets kæber indikerer dets primitivitet. Opossum har 50 tænder, 4 af dem er hugtænder, deres struktur og arrangement svarer til strukturen af tænderne hos de ældste pattedyr.
Et karakteristisk træk ved dyret er tilstedeværelsen af en pose, hvori den bærer unger, fordi de er født for tidligt, og i den vokser de op og bliver stærkere. Posen er en hudfold, der åbner sig mod halen. Det er interessant, at nogle varianter af possums er blottet for en pose, dvs. er pungdyr, og ungerne hænger på moderens bryst, indtil de bliver selvstændige.
Hvor bor opossum?
I dag har possums kun beholdt deres permanente opholdssted i den nye verden, selvom de tidligere var udbredt i hele Europa, som det fremgår af palæontologiske udgravninger. Possums bosatte sig i territorier i begge Amerika (nord og syd). For nylig har zoologer bemærket, at rækkevidden af deres permanente habitat bevæger sig meget længere mod nord og når den sydøstlige del af Canada og de små Antiller.
Opossums tager lyst til skove, stepper, halvørkenområder. De lever både på sletterne og i bjergområder og går ikke højere end 4 km. Fordi Der er mange varianter af possums, og de foretrækker forskellige levesteder. Nogle arter har brug for nærhed af vand, de fører en semi-akvatisk livsstil og arrangerer huler i træhuler. Alligevel lever de fleste medlemmer af opossum-familien i træer eller på jorden.
En interessant observation er, at nogle arter bosætter sig tættere på menneskers boliger, selvom opossums for det meste foretrækker at undgå mennesker, uden om siden af det.
Hvad spiser en possum?
Vi kan sige, at opossum er en altædende. Den spiser både plante- og dyrefoder. Generelt afhænger hans smagspræferencer i høj grad af typen og stedet for hans bopæl. Det bemærkes, at opossums spiser meget, det ser ud til, at de ikke kan få nok, men det er ikke tilfældet. Dyr er meget forsigtige og spiser i reserve og fylder op med fedt, hvis sultne, svære tider kommer. Blandt disse vilde dyr er kannibalisme en hyppig forekomst.
Sædvanligvis består menuen opossum af:
- Alle slags bær;
- Frugter;
- Svampe;
- Forskellige insekter;
- Små firben;
- Små gnavere;
- Fisk, krebsdyr, rejer (i vandet possum);
- Små fugle;
- Fugleæg;
- Græsser;
- Løv;
- Majskolber;
- En række forskellige korn.
Hvis du har et usædvanligt kæledyr som en opossum, kan du fodre det med en række forskellige grøntsager, frugter, kyllingekød og æg. En possum kan også få almindelig kattefoder, men ikke altid og ikke for ofte. Og hans appetit er altid fremragende.
Egenskaber ved karakter og livsstil
Af natur er opossums ensomme og erhverver kun et par i parringssæsonen, og foretrækker at føre en afsondret isoleret livsstil. Disse dyr fører en tusmørkelivsstil og bliver aktive, når det bliver mørkt. Om dagen lægger dyr sig ned i deres huler eller i kronen af træer, hængende på en gren med deres stærke hale, der ligner tentakler. At sove sødt og roligt er en yndet ting for opossums, som de kontinuerligt kan gøre omkring 19 timer om dagen.
Generelt er dyrene af natur meget generte og forsigtige, de undgår at møde en person, at fange en possum er ikke en let opgave. Derudover er de virkelig stille, og laver næsten ingen lyde. Dyret skriger ekstremt sjældent, kun når det har stærke smerter. I andre tilfælde har opossums ingen grund til heftig diskussion og højlydte samtaler. Dyrenes temperament er ret roligt, ingen hyppig aggressiv adfærd er blevet bemærket bag dem.
Possums er de mest talentfulde pilegiftfrøer, klar til at hænge på grene hele dagen lang, de sover ofte på hovedet og klamrer sig til en gren med halen. Også ved hjælp af den samme hale og ihærdige kløede poter bevæger de sig behændigt i den grønne krone. Selvfølgelig er der arter, der udelukkende lever på jorden, men der er mange flere trælevende opossum. Naturligvis er vandopossums talent evnen til at svømme, som han gør fremragende brug af ved at få sin mad fra vandet.
Et af kendetegnene ved opossums liv er deres nomadiske (vandrende) livsstil. De bevæger sig konstant fra sted til sted og har ikke deres eget separate territorium, som mange andre dyr. Dyr, der lever i de nordlige regioner, går i dvale under hårdt koldt vejr. I løbet af den, på de varmeste og mest solrige dage, vågner opossumen op for at forfriske sig og holder sig vågen i kort tid.
Blandt dem, der har anskaffet sig et så eksotisk kæledyr som opossum, er der en opfattelse af, at disse dyr ikke er særlig intelligente. det har de, men de er meget legende og imødekommende, du kommer bestemt ikke til at kede dig med dem!
Social struktur og reproduktion
Enkelte opossums skaber kun et par for en kort parringsperiode. Hos forskellige arter forekommer det på forskellige tidspunkter. For eksempel yngler den nordamerikanske possum omkring tre gange om året, og de arter, der foretrækker troperne, yngler hele året rundt. Dyr, der ikke lever i træer, laver noget, der ligner fuglereder, og landdyr yngler i nogens forladte huler, afsondrede gruber og mellem store trærødder.
Det skal bemærkes, at opossums er ret produktive. Der kan være op til 25 babyer i et kuld, men det er sjældent. Normalt fødes der 8 til 15 unger. Selvom det sker, at et stort antal unger fødes på én gang, overlever kun de mest kvikke og stærke alligevel, fordi moderen kun har 12 eller 13 brystvorter. Varigheden af hunnens drægtighed er slet ikke lang og er omkring 25 dage, hos små arter er det generelt omkring 15. Babyerne fremstår meget små og for tidlige, ligner embryoner, deres vægt er kun 2 – 5 gram.
Hos pungdyr modnes babyer i posen, hvor brystvorterne er placeret for at forsyne babyerne med mælk. Hos pungdyr hænger babyer direkte på moderens bryst og klamrer sig til brystvorterne. Efter cirka et par måneder bliver babyerne som voksne dyr, bliver dækket af hår, ser klart og tager på i masse. Det er interessant, at mor behandler sine børn med modermælk i lang tid, denne periode varer i tre måneder.
En possum-mors liv er ikke let, det kan siges både bogstaveligt og billedligt, for de voksne børn med hele den store familie rider på hende, klyngende til ulden på ryggen. Da moderen har mange børn, er det svært at forestille sig, hvilken tung byrde hun skal bære hver dag. Efter tre måneders amning begynder babyer at spise som voksne. Og både hunner og hanner bliver kønsmodne 6-8 måneder gamle. Possums lever i det naturlige miljø i omkring fem år, i fangenskab, nogle eksemplarer levede op til ni.
Naturlige fjender af possums
I naturen har possums mange fjender, fordi de er ret små og sky dyr, så mange større rovdyr er ikke afvisende over for at feste på dem. Blandt modstanderne af opossum er loser, ræve, ugler og andre store rovfugle, prærieulve. For unge dyr er alle slags slanger også farlige. Ud over rovdyr bliver et stort antal dyr båret væk af en sygdom som rabies, hvis bærer ofte er den virginiske opossum.
Det er værd at tale separat om den unikke metode til beskyttelse mod rovdyrsangreb, som bruges af opossums, der arrangerer hele teatralske forestillinger. Når truslen er overhængende, foregiver opossum at være død så dygtigt, at rovdyret ikke engang kan tro, at han kun lader som om. Opossum falder, dets øjne bliver glasagtige, skum er synligt fra munden, og specielle analkirtler udsender en rådden lugt. Hele dette billede skræmmer rovdyr af, som efter at have snuset til “ådselet”, væmmes og flytter væk. Når fjenden er væk, kommer dyret til live og lader sig løbe, selvom det i et par minutter længe var dødt. Sådan et vildledende trick virker ofte til deres fordel og redder mange dyr fra døden.
Befolkning og artsstatus
Opossums er udbredt i begge Amerikas territorier, deres befolkningsstatus er i øjeblikket ikke truet, de tilhører ikke listen over beskyttede dyr. Hvad angår den menneskelige faktor, har den selvfølgelig en væsentlig indflydelse på possums liv. Dyrets pels bruges til at sy forskelligt tøj, det har fremragende varmeegenskaber, så selv de mest kendte mærker rundt om i verden laver tøj af opossum pels.
Mennesket indtager flere og flere territorier, hvor dyr tidligere levede, så de er nødt til at tilpasse sig hele tiden. Blandt andet i nogle lande i Sydamerika spiser man possums. Nogle gange udrydder folk dyr og betragter dem som skadedyr på marker og haver, selvom de ikke forårsager væsentlig skade på jorden. Mange flere dyr dør på travle motorveje under hjulene på biler.
Tilsyneladende, på grund af det faktum, at opossum er meget uhøjtidelige, adrætte, hårdføre og produktive, gør alle de listede trusler forbundet med mennesker det. ikke påvirke deres befolkningsstørrelse. indflydelse, forbliver deres antal stabilt. Man må håbe, at dette fortsætter.
Afslutningsvis vil jeg tilføje, at opossum på mange måder er fantastisk. For det første levede han i de gamle tider, hvor dinosaurer levede. Mange arter døde ud, men han overvandt alle vanskeligheder og ændrede næsten ikke i udseende. For det andet er dette den eneste repræsentant for pungdyr, der lever uden for det australske fastland. For det tredje er han en uforlignelig skuespiller, der på glimrende vis efterligner sin egen død for at beskytte sig selv. Nå, generelt er han meget sød og sjov! Man behøver kun at se på billedet af en omsorgsfuld opossum-mor, der bærer hele sin bløde familie på sine skuldre, et smil dukker straks op, og stemningen stiger!