Søløven er det største medlem af Otariidae-familien, “øresælerne” som omfatter alle søløver og pelssæler. Det er det eneste medlem af slægten Eumetopias. Øresæler adskiller sig fra bløddyr, de “ægte sæler”, ved at have ydre øreklapper, lange flippelignende underarme, der bruges til fremdrift og roterende bagklapper, der tillader firbenet bevægelse på land.
Se oprindelse og beskrivelse
Foto: Søløve
Søløver, eller øresæler, er en af de tre hovedgrupper af pattedyr i den taksonomiske gruppe af pinnipeds. Pinnipeds & # 8212; de er akvatiske (for det meste hav)pattedyr, som er kendetegnet ved at have både for- og baglemmer i form af finner. Ud over søløver er andre pinnipeds hvalrosser og pelssæler
Søløverne er en af to grupper af sæler (alle pinnipeds undtagen hvalrosser): øreløse sæler, som omfatter den taksonomiske familie af ægte sæler (Phocidae), og øresæler, inklusive familien af øresæler (Otariidae). Hvalrosser betragtes sædvanligvis som en separat familie af pinnipeds, Obobenidae, selvom de nogle gange indgår i bløddyr.
Video: Sea Steller
En måde at skelne mellem de to hovedgrupper af sæler på er ved tilstedeværelsen af pinna, en lille, pelset øreknop (ydre øre), der findes i søløver og fraværende i ægte sæler. Ægte sæler kaldes “øreløse sæler” fordi deres ører er svære at se, mens søløver kaldes “øresæler”. Navnet “otariid” kommer fra det græske “otarion” betyder “lille øre”, med henvisning til de små, men synlige ydre ører (pinnas).
Ud over pinnaen er der andre åbenlyse forskelle mellem søløver og ægte sæler. Søløver har bagfinner, der kan vendes under deres kroppe for at hjælpe deres bevægelse på jorden, mens ægte sæler' Bagfinnerne kan ikke vendes fremad under deres kroppe, hvilket resulterer i deres langsomme og akavede bevægelse på jorden.
Søløverne svømmer også med deres lange forreste svømmefødder til at drive sig gennem vandet, mens ægte sæler svømmer vha. deres rygflipper og underkrop i en side til side bevægelse. Der er også adfærdsmæssige forskelle, herunder i avlssystemet.
Udseende og træk
Foto : Sådan ser en søløve ud
Den skinnende søløve kaldes “søløven” på grund af den lette manke af groft hår, der findes på mandens hals og bryst, der ligner en løves manke. Det forveksles nogle gange med en sæl, men det er let at kende forskel. I modsætning til sæler dækker søløvens ydre stifter deres ører for at beskytte dem mod vand. Søløver har også en knoglestruktur, der gør det muligt for dem at gå på alle deres finner og understøtter hele deres vægt.
Sjove fakta: Som verdens største søløve, en voksen søløve kan nå en længde på to til tre meter. Hunnerne vejer mellem 200 og 300 kg, mens hannerne har vist sig at nå op til 800 kg. En massiv søløve vejede næsten et ton.
Den gennemsnitlige søløvehvalp vejer omkring 20 kg ved fødslen. Ved fødslen har Stellers hvalpe tyk, grov, næsten sort pels med et frostigt udseende, fordi hårets spidser er farveløse. Farven lysner efter den første fældning sidst på sommeren. De fleste voksne hunner er rygfarvede. Næsten alle hanner forbliver mørkere på forsiden af halsen og brystet, nogle endda rødlige i farven. Voksne hanner har fremtrædende pander og muskuløse halse.
Interessant fakta: I vandet svømmer søløven ved hjælp af et brystsvømning og kan nå en maksimal hastighed på omkring 27 km/t.
Lyden af et hav løve — det er et omkvæd af det lavmælte “brøl” af ældre mennesker blandet med “lammet” vokaliseringer af unge hvalpe. Californiske søløver kan ofte høres blandt søløverne i det sydøstlige Alaska, deres “gøende” lyde er et karakteristisk fingerpeg om at finde disse mindre, mørkere søløver.
Hvor bor søløver? ?
Foto: Kamchatka hav løve
Søløver foretrækker det koldere tempererede klima frem for de subarktiske farvande i det nordlige Stillehav. De har brug for både terrestriske og akvatiske levesteder. De parrer sig og føder på land, på traditionelle steder kaldet rookeries. Rookeries består normalt af strande (grus, sten eller sand), afsatser og stenede rev. I Bering og Okhotsk havene kan søløver også trække havisen ud. I den nordlige del af Stillehavet kan søløvens bolig findes langs Californiens kyst til Beringstrædet samt langs Asiens og Japans kyster.
Verdensbefolkningen er opdelt i to grupper:
- østlig;
- vestlig.
Søløver er hovedsageligt fordelt langs den nordlige stillehavskyst fra det nordlige Hokkaido, Japan gennem Kuriløerne og Okhotskhavet, Aleuterne og Beringhavet, Alaskas sydlige kyst og syd til det centrale Californien. Selvom de oftest findes i kystnære farvande på kontinentalsoklen, fouragerer de også lejlighedsvis på meget dybere kontinentalskråninger og i pelagiske farvande, især i den ikke-ynglesæson.
Canadiske indbyggere er en del af den østlige befolkning. I Canada, på offshore-øerne i British Columbia, er der tre hovedyngleområder for søløver, beliggende på Scott Islands, på Cape St. James og offshore fra Banks Islands. I 2002 blev omkring 3.400 hvalpe født i British Columbia. I ynglesæsonen er den samlede bestand af dyr, der lever i disse kystnære farvande, cirka 19.000, med omkring 7.600 af dem i ynglealderen. Dette er den mest magtfulde race af hanner med flere hunner.
Søløver yngler langs det nordlige Stillehav fra Agno Nuevo Island i det centrale Californien til Kuriløerne nord for Japan, med den højeste koncentration af rookeries i Alaska-bugten og Aleutian Islands.
Nu ved du, hvor søløve lever. Lad os se, hvad denne sæl spiser.
Hvad spiser en søløve?
Foto: Sea Steller
Sea Stellers er kødædere med skarpe tænder og stærke kæber, der spiser deres bytte. De fanger deres egne fisk og spiser det, der er mest tilgængeligt i deres område. I British Columbia spiser søløven for det meste stimefisk som sild, kulmule, laks og sardiner. Nogle gange dykker de dybere for at fange havaborre, skrubber samt blæksprutter og blæksprutter.
Sjov fakta: Søløver er fremragende svømmere, der nogle gange dykker til dybder på over 350 meter på jagt efter mad og normalt ikke forbliver under vand i mere end fem minutter ad gangen.
Voksne søløver lever af en række forskellige fisk, herunder stillehavssild, ørkenrotte, Atku-makrel, sej, laks, torsk og stenfisk. De spiser også blæksprutter og nogle blæksprutter. I gennemsnit kræver en voksen søløve omkring 6% af sin kropsvægt om dagen. Unge søløver kræver dobbelt så meget mad.
Søløver dræber også pelssæler og andre dyr. På Pribilof-øerne er unge hansøløver blevet observeret dræbe og æde nordlige pelssælunger, mens de andre steder af og til har spist ringsæler. På grund af deres kost kan søløver påvirke bestandene af fisk, toskallede, gastropoder og blæksprutter.
Karakter og livsstilstræk
Foto: Havet løve i naturen
Søløver er pattedyr, så de skal op til overfladen for at indånde luft. De bruger en del af deres tid på land og går ud i vandet for at gå på jagt efter mad. Søløver foretrækker kystsoklen inden for 45 km fra kysten, selvom de kan findes mere end 100 km fra kysten i farvande på over 2000 m dybt. De vandrer ikke som nogle sæler, men flytter sæsonmæssigt til forskellige fodrings- og hvilesteder.
Søløver er sædvanligvis omgængelige og findes i store grupper på strande eller nybyggerier. De lever normalt i grupper på to til tolv, men nogle gange findes op til hundrede individer sammen. På havet er de ensomme eller færdes i små grupper. De fouragerer om natten offshore og i pelagiske farvande. Søløver kan rejse lange afstande i løbet af sæsonen og kan dykke til dybder på op til 400 m. De bruger jorden som steder at hvile, smelte, parre sig og føde. Søløver producerer en kraftig vokalisering, ledsaget af en lodret rysten på hovedet hos hanner.
At yngle søløver er et af naturens mest massive skuespil. Når disse kæmper styrter ned på kysten, forsvinder deres yndlingsstrande, kaldet rookeries, under deres kroppe. Unge hvalpe bliver nogle gange knust af mængden og bliver ikke lyttet til af magtfulde hanner med det ene formål. Hannerne skal etablere og vedligeholde et råterritorium for at yngle. De fleste af dem gør det ikke, før de er ni eller ti år gamle.
Social struktur og reproduktion
Foto: Søløver i vand
Søløver er koloniale opdrættere. De har et polygynt parringssystem, hvor kun en lille del af de modne hanner far de fleste af hvalpene på bestemte tidspunkter af året.
Søløvens parringssæson er fra slutningen af maj til begyndelsen af juli. På dette tidspunkt vender hunnen tilbage til sit hjem — en isoleret klippe, hvor voksne samles for at parre sig og føde et barn – at føde én hvalp. I løbet af parringssæsonen samles søløver i tætte kolonier for sikkerhed, væk fra landlevende rovdyr. Lyden af voksne og brægen fra nyfødte hvalpe skaber en høj beskyttende lyd. Denne kollektive og konstante støj afskrækker mulige rovdyr.
En hunsøløve tager sig af sin hvalp i et til tre år. Moderen bliver på land med sine unger i en dag og går så til søs for at hente mad den næste dag. Hun følger denne model for at fodre sine hvalpe, mens hun fortsætter med at støtte sin egen ernæring.
En nyfødt søløve er et kvikt lille væsen. Han kan kravle fra fødslen og lærer at svømme i en alder af omkring fire uger. Selvom dette er lidt svært at estimere, ser det ud til, at dødeligheden for hvalpe er ret høj og kan være et resultat af, at ældre dyr er tvunget ud, eller i tilfælde, hvor de er tvunget til at forlade kælderen, finder de ud af, at de er ude af stand til at svømme og drukne.
Hvalpe udvikler immunitet mod de fleste sygdomme, mens de bliver ammet. Efterhånden som hvalpe modnes og fravænnes, kan de blive syge på grund af indre parasitter (såsom rundorm og bændelorm), der påvirker vækst og levetid. En hunsøløve er meget opmærksom på sin hvalps behov og forlader hende aldrig mere end en dag ad gangen i den kritiske første måned af hendes liv.
Søløvers naturlige fjender
Foto: Sea Lion Steller
I mange år har menneskelige aktiviteter såsom jagt og drab udgjort den største trussel mod søløver. Heldigvis er disse også de mest undgåelige risici. Denne store skabning er også tilbøjelig til ved et uheld at blive viklet ind i fiskeredskaber og kan blive kvalt af affald omkring halsen. En sammenfiltret søløve kan potentielt drukne, før den kan undslippe eller befri sig selv.
Forurening, olieudslip og miljøforurening såsom tungmetaller truer søløvens levesteder. Denne skade, der kan forebygges, kan føre til fordrivelse af indbyggere fra deres vitale levesteder og i sidste ende til en reduktion i deres antal.
Søløven står også over for naturlige trusler såsom nedsat fødevaretilgængelighed. Derudover forgriber spækhuggere dem. Som med alle dyr udgør sygdommen en potentiel risiko for søløvebestanden.
Forskere er i øjeblikket ved at undersøge, hvorfor bestanden af søløve er faldende. Mulige årsager til dette omfatter en stigning i parasitter, sygdom, prædation fra spækhuggere, fødevarekvalitet og distribution, miljøfaktorer og næringsstofmangel forårsaget af naturlige ændringer i mængden af vigtige byttearter eller konkurrence med andre arter eller mennesker om mad.
Befolkning og artsstatus
Foto : Sådan ser en søløve ud
De to søløvepopulationer repræsenterer forskellige genetiske, morfologiske, økologiske og populationstendenser. Befolkningstendenserne i østlige og vestlige befolkninger er forskellige af komplekse årsager. Kort sagt er forskellen sandsynligvis et resultat af de forskellige typer og størrelser af trusler, som arten står over for i hele dens udbredelsesområde.
Den vestlige befolkning omfatter alle søløver, der stammer fra rookerier vest for Kap Saklinga. Søløvebestanden er faldet fra omkring 220.000 til 265.000 dyr i slutningen af 1970'erne til mindre end 50.000 i 2000. Mens bestanden i Vesten som helhed er vokset langsomt siden omkring 2003, er den stadig hurtigt faldende over store områder af dens udbredelsesområde. .
Den østlige befolkning omfatter søløver, der stammer fra rookeries øst for Suckling Point. Mellem 1989 og 2015 steg antallet i øst med en hastighed på 4,76% om året, baseret på analyse af hvalpetal i Californien, Oregon, British Columbia og det sydøstlige Alaska. Mere end 80% af søløvebestanden forsvandt fra Rusland og de fleste Alaska-farvande (Alaskabugten og Beringhavet) fra 1980 til 2000, hvilket efterlod færre end 55.000 individer. Søløver er opført i den røde bog som truede i den nærmeste fremtid.
Trusler mod søløver omfatter:
- angreb fra en båd eller et skib;
- forurening;
- forringelse af levesteder;
- ulovlig jagt eller skydning;
- offshore olie- og gasefterforskning;
- interaktion (direkte og indirekte) med fiskeri.
Den direkte påvirkning af fiskeriet skyldes i høj grad fiskeredskaber (driv- og garn, langliner, trawl osv.), der kan vikle, kroge, skade eller dræbe søløver. De blev set viklet ind i fiskeudstyr, i hvad der menes at være “alvorlige skader”. De indirekte virkninger af fiskeri omfatter behovet for at konkurrere om føderessourcer og mulig ændring af kritiske levesteder som følge af fiskeriaktiviteter.
Historisk har trusler omfattet:
- jagt for deres kød, huder, smør og forskellige andre produkter (i 1800-tallet);
- bounty-drab (i begyndelsen af 1900-tallet);
- drab for at begrænse deres prædation på fisk i akvakulturvirksomheder (dambrug). Men det forsætlige drab af søløver var ikke tilladt, da de var beskyttet i henhold til lov om beskyttelse af havpattedyr.
Bevarelse af søløver
Foto: Søløve fra den røde bog
For at fortsætte med at vokse deres befolkning har søløver brug for konstant beskyttelse af deres levesteder. Selvom søløver i Canada har lidt under mange års jagt, har de siden 1970 været beskyttet under Federal Fisheries Act, som forbyder kommerciel jagt på søløver. Der har været tilfælde, hvor der er blevet udstedt tilladelser til at dræbe søløver i et forsøg på at beskytte de dambrug, som dyrene forgriber sig på.
Havloven, der blev grundlagt i 1996, beskytter havpattedyrenes levesteder. Særlige avlsroverier har yderligere beskyttelse i henhold til National Parks Act of Canada og som en del af et provinsielt økologisk reservat.
Beskyttelseszoner, fangstbegrænsninger, forskellige procedurer og andre foranstaltninger er blevet indført omkring store fangster og udhalinger af søløver for at beskytte deres kritiske habitat. Et kritisk habitat er blevet udpeget for søløver som en 32 km buffer omkring alle større fangster og nybegyndere, samt deres tilknyttede land-, luft- og vandzoner og tre store offshore fourageringsområder. National Marine Fisheries Service har også udpeget udelukkelseszoner omkring fangststeder og implementeret et komplekst sæt af fiskeriforvaltningsforanstaltninger designet til at minimere konkurrencen mellem fiskeriet og den truede bestand af søløver i kritiske levesteder.
Søløven er betragtes som «konge« #187; søløver. Dette heftige pattedyr rejser normalt alene eller i små grupper, men slutter sig til andre for beskyttelse under parring og fødsel. Lidt er kendt om dens oceaniske livsstil, men den gode nyhed er, at siden søløven først blev fredet i 1970, er den voksne befolkning mere end fordoblet.
