Okapi

Okapi ist eine unglaubliche Bestie. Es ähnelt einem Zebra, einem Hirsch und ein bisschen einem Ameisenbär und ähnelt einem falsch zusammengesetzten Puzzle. Wenn Sie das Biest zum ersten Mal treffen, stellt sich die Frage: Wie ist ein solches Pferd erschienen? Und ist es ein Pferd? Wissenschaftler sagen nein. Das Okapi ist ein entfernter Verwandter der Giraffe. Die Bewohner Äquatorialafrikas kennen das Wundertier seit Tausenden von Jahren, aber die Europäer wurden erst um die Jahrhundertwende vom 19. zum 20. Jahrhundert darauf aufmerksam.

Ursprung und Beschreibung anzeigen

Foto: Okapi

Die Geschichte der Entwicklung von Okapi als Art wird noch untersucht, es gibt fast keine Informationen über die Herkunft der Gattung. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts erhielten Wissenschaftler in London die Überreste eines Tieres. Die erste Analyse ergab, dass keine Beziehung zum Pferd bestand. Zweitens ist der nächste gemeinsame Vorfahr von Okapi und Giraffe längst ausgestorben. Es wurden keine neuen Daten empfangen, die die von den Briten erhaltenen Informationen widerlegen oder ändern könnten.

Video: Okapi

Ende des 19. Jahrhunderts erzählten die Ureinwohner des Kongo dem Reisenden G. Stanley von pferdeähnlichen Wildtieren. Aufgrund seiner Berichte leitete der Gouverneur der englischen Kolonie Uganda, Johnston, eine aktive Untersuchung ein. Er war es, der die Okapi-Häute Wissenschaftlern zum Studium übergab. Innerhalb von sechs Monaten wurde das Tier, das neu in Europa war, offiziell „Johnstons Pferd“ genannt. Die Analyse der Überreste zeigte jedoch, dass das Okapi weder mit dem Pferd noch mit einer anderen bekannten Art verwandt ist. Der ursprüngliche Name “okapi” ist offiziell geworden.

Wissenschaftler ordnen das Tier der Klasse der Säugetiere zu, der Ordnung der Paarhufer, der Unterordnung der Wiederkäuer. Aufgrund der nachgewiesenen Ähnlichkeit des Skeletts mit den ausgestorbenen Vorfahren der Giraffen wird das Okapi der Familie der Giraffen zugeordnet. Aber seine Gattung und sein Aussehen sind persönlich, Johnstons ehemaliges Pferd ist der einzige Vertreter der Okapi-Spezies.

Der Stammbaum des Tieres umfasst zwei Vertreter der Giraffenfamilie, was seine Untersuchung nicht erleichtert. Während des gesamten 20. Jahrhunderts förderten Zoos auf der ganzen Welt den Fang von Tieren, um Neugierde in ihren Sammlungen zu wecken. Okapi – ungewöhnlich scheue und nicht an Stress angepasste Tiere, Jungtiere und Erwachsene starben in Gefangenschaft. In den späten 20er Jahren gelang es dem größten Zoo Belgiens, Bedingungen zu schaffen, unter denen das Weibchen Tele 15 Jahre lang lebte, nur um mitten im Zweiten Weltkrieg zu verhungern.

Aussehen und Merkmale

Foto: Tier Okapi

Das Aussehen des afrikanischen Wundertiers ist einzigartig. Es hat eine braune Farbe mit Überläufen von dunkler Schokolade bis Rot. Die Beine sind weiß mit schwarzen Streifen im oberen Teil, der Kopf ist weißgrau mit einem großen braunen Fleck im oberen Teil, der Umfang des Mundes und die große längliche Nase sind schwarz. Der braune Schwanz mit Quaste ist etwa 40 cm lang. Es gibt keinen fließenden Übergang von Farbe zu Farbe, gleichfarbige Wollinseln sind klar begrenzt.

Männchen haben kleine Hörner, was auf eine Verwandtschaft mit einer Giraffe hindeutet. Jedes Jahr fallen die Hornspitzen ab und neue wachsen nach. Das Wachstum der Tiere beträgt etwa anderthalb Meter, während der Hals kürzer als der eines Verwandten, aber merklich verlängert ist. Frauen sind traditionell ein paar zehn Zentimeter größer und haben keine Hörner. Das Durchschnittsgewicht eines Erwachsenen beträgt 250 kg, ein neugeborenes Jungtier 30 kg. In der Länge erreicht das Tier 2 Meter oder mehr.

Interessante Tatsache! Graublau, wie eine Giraffe, erreicht die Zunge des Okapi eine Länge von 35 cm. Das saubere Tier wäscht sich damit mühelos Schmutz aus Augen und Ohren.

Okapi hat keine Werkzeuge, um Raubtieren zu widerstehen. Die einzige Möglichkeit zu überleben ist wegzulaufen. Die Evolution hat ihn mit einem sensiblen Gehör ausgestattet, das es ihm ermöglicht, sich im Voraus über die Annäherung an Gefahren zu informieren. Die Ohren sind groß, länglich und überraschend beweglich. Indem es die Ohren sauber hält und sie regelmäßig mit der Zunge reinigt, ist das Tier gezwungen, ein feines Gehör zu bewahren. Sauberkeit ist ein weiterer Abwehrmechanismus gegen ein Raubtier.

Vertreter der Art haben keine Stimmbänder. Sie atmen scharf aus und machen ein Geräusch wie ein Husten oder Pfeifen. Neugeborene verwenden Muhen häufiger. Außerdem fehlt dem Okapi eine Gallenblase. Eine Alternative sind spezielle Taschen hinter den Wangen, in denen das Tier Futter für eine Weile aufbewahren kann.

Wo lebt das Okapi?

Foto: Okapi in Afrika

Lebensraum deutlich begrenzt. In freier Wildbahn kommen ehemalige Johnston-Pferde nur noch im Nordosten der Demokratischen Republik Kongo vor. Im letzten Jahrhundert erstreckten sich die Besitztümer der Okapi bis ins Grenzgebiet des Nachbarstaates – Uganda. Die totale Abholzung vertreibt die Tiere nach und nach aus ihren gewohnten Revieren. Und scheue Okapi sind nicht in der Lage, sich ein neues Zuhause zu suchen.

Tiere wählen einen Platz zum Leben sorgfältig aus. Es muss ein fruchtbares Gebiet etwa einen Kilometer über dem Meeresspiegel sein. Tiere überprüfen nicht den letzten Indikator und vertrauen auf ihren Instinkt. Die Ebene ist gefährlich für sie; Es ist äußerst selten, ein Waldpferd auf einer leeren Lichtung zu sehen. Okapi siedeln sich in Gebieten an, die mit hohen Büschen bewachsen sind, wo es leicht ist, sich zu verstecken und ein Raubtier zu hören, das sich seinen Weg durch die Zweige bahnt.

Die Regenwälder Zentralafrikas sind zu einem geeigneten Lebensraum für das Okapi geworden. Anspruchsvolle Tiere wählen ein Haus nicht nur nach der Anzahl der Büsche, sondern auch nach der Höhe der darauf wachsenden Blätter. Es ist auch wichtig, dass das Dickicht ein riesiges Territorium hat – Die Herde lässt sich nicht auf einem Haufen nieder, jedes Individuum hat eine separate Ecke. In Gefangenschaft werden die Bedingungen für das Überleben der Okapi künstlich geschaffen.

Wichtig ist Folgendes:

• Ein dunkles Gehege mit einem kleinen beleuchteten Bereich;
• Fehlen anderer Tiere in der Nähe;
• Ergänzungsfutter aus den Blättern, die das Individuum in freier Wildbahn gefressen hat;
• Für eine Mutter mit einem Jungen – eine dunkle Ecke, die einen dichten Wald imitiert, und völlige Ruhe;
• Minimaler Kontakt mit einer Person, bis sich die Person vollständig an die neuen Bedingungen gewöhnt hat;
• Gewohnte Wetterbedingungen – ein starker Temperaturwechsel kann ein Tier töten.

Es gibt weniger als 50 Zoos auf der Welt, in denen Okapis leben. Ihre Zucht ist ein komplexer und heikler Prozess. Das Ergebnis war jedoch eine Erhöhung der Lebenserwartung des Tieres auf bis zu 30 Jahre. Es ist schwer zu sagen, wie lange ein Waldpferd in freier Wildbahn existiert, Wissenschaftler einigen sich auf einen Zeitraum von 20 – 25 Jahre.

Was frisst das Okapi?

Foto: Okapi — Waldgiraffe

Die Nahrung des Okapi besteht wie die Giraffe aus Blättern, Knospen und Früchten. Eine zu große Giraffe, die sich nicht gerne auf den Boden duckt, wählt hohe Bäume oder die oberen Äste gewöhnlicher Bäume. Okapi, mit der Größe eines durchschnittlichen Europäers, zieht es vor, in einer Höhe von bis zu 3 Metern über dem Boden zu fressen. Es greift mit seiner langen Zunge nach einem Ast eines Baumes oder Strauches und zieht die Blätter in sein Maul. Er beugt sich zu Boden und reißt zartes junges Gras heraus.

Interessante Tatsache! Das Okapi-Menü enthält giftige Pflanzen und giftige Pilze. Um die Wirkung von Schadstoffen zu neutralisieren, essen sie Holzkohle. Bäume, die nach einem Blitzeinschlag abgebrannt sind, werden schnell zu einem interessanten Thema für Waldgourmets.

Die Okapi-Diät enthält 30 bis 100 Arten tropischer Pflanzen, darunter Farne, Früchte und sogar Pilze. Sie gewinnen Mineralien aus Küstenton, den sie mit großer Sorgfalt essen – Offene Flächen und die Nähe zu Wasser stellen eine große Gefahr dar. Tiere füttern tagsüber. Nachtausflüge sind äußerst selten und nur im dringenden Bedarfsfall.

Tiere essen und schlafen sehr vorsichtig. Ihre Ohren fangen das Rascheln ein und ihre Beine sind bereit, in jedem Moment des Essens zu laufen. Daher gelang es den Menschen, die Essgewohnheiten von Okapi nur in Zoos zu studieren. In den ersten sechs Lebensmonaten ernähren sich Babys von Milch, danach können sie weiterhin von ihrer Mutter trinken oder ganz aufhören.

Interessante Tatsache! Das Verdauungssystem des kleinen Okapi nimmt Muttermilch rückstandslos auf. Die Jungen hinterlassen keine Abfallprodukte, wodurch sie für Raubtiere unsichtbar sind.

Tiere im Zoo zu halten erfordert Sorgfalt. Nach dem Fang sind Erwachsene sehr verängstigt und ihr Nervensystem ist nicht an Stress angepasst. Tierleben können nur gerettet werden, indem die Lebensbedingungen in freier Wildbahn simuliert werden. Dies gilt auch für die Ernährung. Ein ausgeklügeltes Menü aus Blättern, Knospen, Früchten und Pilzen hilft den Menschen, das Okapi zu zähmen. Erst nachdem sich das Individuum an Menschen gewöhnt hat, wird es in den Zoo versetzt.

Eigenheiten des Charakters und der Lebensweise

Foto: Okapi-Tier von Afrika

Okapi sind unglaublich schüchtern. Nur in Gefangenschaft erhalten Menschen Informationen über ihr tägliches Verhalten. Es ist unmöglich, die Bevölkerung in den Weiten Zentralafrikas zu beobachten – Ständige Kriege machen jede wissenschaftliche Expedition für Forscher lebensbedrohlich. Konflikte wirken sich auch auf die Zahl der Tiere aus: Wilderer betreten Reservate und bauen Fallen für wertvolle Tiere.

Und in Gefangenschaft verhalten sich Tiere anders. Männchen bauen eine klare Hierarchie auf und kämpfen um die Vorherrschaft. Das stärkste Männchen stößt andere Individuen mit Hörnern und Hufen an und zeigt seine Kraft, indem es seinen Hals nach oben streckt. Der Rest macht oft respektvolle Verbeugungen zum Boden. Aber diese Form der Interaktion ist für Okapi ungewöhnlich, in Einzelgehegen sind sie besser aufgehoben. Die Ausnahme bilden Mütter mit Babys.

Über das Verhalten von Okapi unter natürlichen Bedingungen ist Folgendes bekannt:

• Jedes Individuum besetzt ein bestimmtes Territorium, weidet es selbstständig ab;
• Weibchen halten sich an klare Grenzen, lassen es nicht zu Fremde in ihren Besitz;
• Männchen gehen verantwortungslos mit Grenzen um, weiden oft nahe beieinander;
• Ein Individuum markiert seinen Besitz auch mit Hilfe von Duftdrüsen an seinen Beinen und Hufen als Urin;
• Das Weibchen kann das Territorium des Männchens frei durchqueren. Wenn ein Jungtier bei ihr ist, droht ihm keine Gefahr durch einen hochrangigen Vertreter;
• Die Bindung der Mutter an das Jungtier ist sehr stark, sie beschützt das Baby für mindestens sechs Monate nach der Geburt;
• Während der Paarungszeit werden Paare gebildet, die sich leicht auflösen, sobald das Weibchen das Bedürfnis verspürt, das Baby zu beschützen;
• Gelegentlich bilden sie Gruppen von mehreren Individuen, etwa um zur Tränke zu gehen. Aber es gibt keine Bestätigung dieser Hypothese;

Sozialstruktur und Reproduktion

Foto : Baby-Okapi

Okapis brauchen keine Anführer. Angriffe von Feinden abzuwehren, das Territorium vor Konkurrenten zu verteidigen, gemeinsam Nachkommen zu züchten – das liegt nicht in der Natur von Waldpferden. Such dir ein Stück Wald aus, markiere es und weide, bis es Zeit zum Laufen ist – So verhalten sich vorsichtige Tiere. Empfindliche Okapi, die nur ein kleines Gebiet besitzen, sorgen für Ruhe um sie herum und verringern die Chancen von Feinden auf eine erfolgreiche Jagd.

Die Paarungszeit fällt auf Mai-Juli, wenn sich Weibchen und Männchen kurz vereinen und ein Paar bilden. Die nächsten 15 Monate trägt das Weibchen den Fötus. Babys werden während der Regenzeit vom Spätsommer bis Mitte Herbst geboren. Die kleinsten Neugeborenen wiegen 14 kg, große – bis 30. Papa ist bei der Geburt nicht dabei, er hat kein Interesse an einer neuen Familie. Die an Freiheit gewöhnte Frau erlebt die Kälte ihres Partners jedoch ohne Emotionen.

In den letzten Tagen der Schwangerschaft geht die werdende Mutter ins Dickicht des Waldes, um eine taube, dunkle Lichtung zu finden. Dort lässt sie das Baby zurück und kommt in den nächsten Tagen zu ihm, um es zu füttern. Das Neugeborene gräbt sich in Laub und friert ein, nur der Besitzer des sensiblen Gehörs des Okapi kann ihn finden. Das Baby gibt muhähnliche Geräusche von sich, damit Mama es leichter finden kann.

Der Zusammenhalt dieses Paares wird Sie von Verliebten beneiden. Im ersten Lebensjahr klebt das kleine Okapi förmlich an Mama und folgt ihr überallhin. Wie lange diese Familienidylle anhält, weiß ein Mensch nicht. Weibliche Jungtiere werden nach eineinhalb Jahren geschlechtsreif, junge Männchen mit 28 Monaten. Die Reifung dauert jedoch bis zum Alter von 3 Jahren an.

Natürliche Feinde des Okapi

Foto : Okapi

Das Okapi hat keine Freunde. Sie haben Angst vor allem, was Geräusche und Gerüche macht oder einfach nur einen Schatten wirft. In der Rangliste der gefährlichsten Feinde belegt der Leopard den ersten Platz. Eine große Pantherkatze schleicht sich lautlos an das Opfer heran und entwickelt bei der Verfolgung eine beträchtliche Geschwindigkeit. Der scharfe Geruchssinn des Okapi ermöglicht es Ihnen, einen Leoparden zu bemerken, der im Hinterhalt lauert, aber manchmal geschieht dies zu spät.

Hyänen sind auch für Okapi gefährlich. Diese nachtaktiven Jäger jagen alleine oder in Rudeln, angeführt von einem führenden Weibchen. Massive Okapi übertreffen Hyänen an Volumen und Gewicht, aber kluge Raubtiere treffen das Opfer mit einem kräftigen Biss in den Hals. Trotz leichten Schlafes sind Waldpferde in der Ernährung von Hyänen vorhanden, deren Abendessen nach Mitternacht beginnt. Merkmale des Magens eines Raubtiers ermöglichen es Ihnen, Großwild spurlos zu fressen, sogar Hörner und Hufe werden verwendet.

Manchmal greifen Löwen Okapis an. Für diese Katze sind pflanzenfressende Paarhufer ein Lieblingsgericht. Auf dem Territorium der Demokratischen Republik Kongo sorgen die klimatischen Bedingungen dafür, dass sich Raubtiere wohl fühlen. Löwen sind Leoparden in der Fähigkeit, sich lautlos zu bewegen, unterlegen, wodurch Okapi seltener in ihre Pfoten fallen kann. Auf der Jagd nach Dickichten haben Raubtiere fast keine Chance, muntere Beute zu überholen, und vorsichtige Okapi gehen selten ins offene Gelände.

Der größte Schaden für die Okapi-Population wird vom Menschen verursacht. Der Wert für Wilderer ist das Fleisch und die samtige Haut des Tieres. Afrikaner sind nicht in der Lage, das Opfer im offenen Kampf zu besiegen, also bauen sie Fallen in den Lebensräumen von Pflanzenfressern. Die Okapi-Jagd geht weiter, trotz der Versuche der Weltgemeinschaft, sie zu verbieten.

Zu Beginn des 20. Jahrhunderts fügten Zoos der Bevölkerung großen Schaden zu, indem sie gedankenlos versuchten, Okapi in ihren Besitz zu bringen, ohne zu wissen, wie sie sie in Gefangenschaft am Leben erhalten sollten. Versuche, innerhalb von Zoos Nachwuchs zu bekommen, scheiterten bis in die 60er Jahre. Menschen sind oft unermüdlich auf der Suche nach Geld.

Bevölkerungs- und Artenstatus

Foto: Okapi-Tier

Die Population der Art nimmt rapide ab. Aufgrund der Geheimhaltung der Tiere war es zum Zeitpunkt der Entdeckung der Art schwierig, ihre Anzahl zu zählen. Allerdings war schon damals bekannt, dass die Pygmäen sie in großen Mengen ausrotteten. Die Okapi-Haut hat eine ungewöhnlich schöne Farbe und fühlt sich samtig an, daher bestand schon immer eine Nachfrage danach. Tierfleisch ließ auch Liebhaber köstlicher Speisen nicht gleichgültig.

Im Jahr 2013 wurde die Zahl der in freier Wildbahn lebenden Tiere auf 30-50.000 Individuen geschätzt. Anfang 2019 waren es noch 10.000 davon. Die Zahl der in Zoos lebenden Okapi übersteigt fünfzig nicht. Ab September 2018 ist die Art nicht im Roten Buch enthalten, aber das ist nur eine Frage der Zeit. Aufgrund der schwierigen politischen Lage in der DR Kongo fruchten Konservierungsmaßnahmen fast nicht – der einzige Lebensraum des Okapi in freier Wildbahn.

Naturschutzgebiete befinden sich auf dem Territorium des Staates. Der Zweck ihrer Schaffung ist die Erhaltung der Okapi-Population. Bewaffnete Gruppen von Bewohnern der DR Kongo überschreiten jedoch regelmäßig die Grenzen des Reservats und stellen weiterhin Fallen für Tiere auf. Oft ist der Zweck solcher Gräueltaten Nahrung. Menschen ernähren sich von gefährdeten Tieren, und es ist schwierig, sie aufzuhalten. Neben Okapi-Jägern ziehen die Reservate Gold- und Elfenbeinjäger an.

Ein weiterer Grund für den Bevölkerungsrückgang ist die Verschlechterung der Lebensbedingungen. Die schnelle Abholzung hat bereits zum Verschwinden des Okapi aus den Wäldern Ugandas geführt. Jetzt wiederholt sich die Situation in den nordöstlichen Wäldern der DR Kongo. Die Okapi können außerhalb des Waldes nicht überleben und sind dem Untergang geweiht, es sei denn, die Regierung des vom Krieg zerrütteten Landes ergreift Sofortmaßnahmen. Die wissenschaftliche Weltgemeinschaft versucht, Druck auf den Präsidenten der Demokratischen Republik Kongo, Felix Tshisekedi, auszuüben.

Innerhalb der Grenzen der Existenz des Okapi haben Anwohner Punkte für das Okapi gebaut legaler Fang von Tieren. Unter der Aufsicht von Wissenschaftlern in Zoos leben Tiere länger als in freier Wildbahn. Die Ausrottung von Vertretern der Giraffenfamilie kann verhindert werden, indem man ihnen einen sicheren Lebensraum bietet. Zentralafrika hat solche Bedingungen nicht, und es ist nicht notwendig, auf eine baldige Lösung militärischer Konflikte innerhalb des Landes zu warten.

Okapi ist eine erstaunliche Bestie. Eine ungewöhnliche Farbe, eine samtig-braune Haut mit Tönungen, ein überraschend feines Gehör und Geruchssinn – all das macht das Waldpferd einzigartig. Sie sind wählerisch in Bezug auf Lebensraum, Nahrung und sogar untereinander und haben im Alltag mit vielen Problemen zu kämpfen. Es ist jedoch schwierig, unabhängigere und unabhängigere Vertreter der Fauna zu finden. Daher ist es wichtig, die Ausrottung der Art zu verhindern. Okapi ist ein nützliches Tier für das Ökosystem.