Die Bestie mit einem so schrecklichen Namen existiert nicht mehr – Der Schreckenswolf ist vor vielen tausend Jahren ausgestorben. Er lebte in der ältesten Ära des späten Pleistozäns auf dem Territorium Nordamerikas. In der gesamten Erdgeschichte war es eines der größten Tiere, das (gemäß der akzeptierten Klassifizierung) zu Eckzähnen gehörte. Und die größte Art, die zur Unterfamilie der Wölfe (Caninae) gehört.
Herkunft der Art und Beschreibung
Foto: Dire Wolf
Trotz gewisser Ähnlichkeiten mit dem grauen Wolf gibt es signifikante Unterschiede zwischen diesen beiden "Verwandten" – was übrigens einer Art zum Überleben verhalf und zum Aussterben der Population einer gewaltigeren und wilderen Bestie führte. Zum Beispiel waren die Pfoten des schrecklichen Wolfs etwas kürzer, obwohl sie viel stärker waren. Aber der Schädel war kleiner als bei einem grauen Wolf gleicher Größe. In der Länge übertraf der Schreckenswolf den Grauwolf deutlich und erreichte im Durchschnitt 1,5 m.
Video: Schreckenswolf
Aus all dem können wir eine logische Schlussfolgerung ziehen — Schreckenswölfe erreichten die Größe von groß und sehr groß (im Vergleich zu den uns bekannten grauen Wölfen) und wogen (angepasst an individuelle genetische Merkmale) etwa 55-80 kg. Ja, morphologisch (dh in Bezug auf die Körperstruktur) waren Schreckenswölfe den modernen grauen Wölfen sehr ähnlich, aber diese beiden Arten sind tatsächlich nicht so eng miteinander verwandt, wie es zunächst scheint. Schon allein, weil sie einen anderen Lebensraum hatten – die angestammte Heimat des zweiten war Eurasien, und die schreckliche Wolfsart entstand in Nordamerika.
Daraus ergibt sich folgende Schlussfolgerung: Eine genetisch uralte Schreckenswolfart wäre dem Kojoten (einem amerikanischen Endemiten) näher verwandt als dem europäischen Grauwolf. Bei alledem darf man aber nicht vergessen, dass all diese Tiere zur selben Gattung gehören – Canis und sind in vielerlei Hinsicht nah beieinander.
Aussehen und Eigenschaften
Foto: So sieht ein schrecklicher Wolf aus
Der Hauptunterschied zwischen dem schrecklichen Wolf und seinem modernen Verwandten waren die morphometrischen Proportionen – Das alte Raubtier zeichnete sich durch einen etwas größeren Kopf im Verhältnis zum Körper aus. Außerdem waren seine Backenzähne massiver als die von Grauwölfen und nordamerikanischen Kojoten. Das heißt, der Schädel eines Schreckenswolfs sieht aus wie ein sehr großer Schädel eines grauen Wolfs, aber der Torso (im Verhältnis betrachtet) ist kleiner.
Einige Paläontologen glauben, dass sich Schreckenswölfe ausschließlich von Aas ernährten, aber nicht alle Wissenschaftler teilen diese Ansicht. Auf der einen Seite, ja, ihre unglaublich großen Zähne von Raubtieren sprechen für das hypothetische Aas von Schreckenswölfen (betrachtet man den Schädel, muss man auf die letzten Prämolaren und Unterkiefermolaren achten). Ein weiterer (wenn auch indirekter) Beweis für das Aas dieser Tiere kann eine chronologische Tatsache sein. Tatsache ist, dass während der Entstehung der Schreckenswölfe auf dem nordamerikanischen Kontinent Hunde der Gattung Borophagus, typische Aasfresser, verschwinden.
Aber dennoch wäre es logischer anzunehmen, dass Schreckenswölfe waren situative Aasfresser. Vielleicht mussten sie noch häufiger Tierkadaver fressen als graue Wölfe, aber diese Tiere waren keine obligaten (also spezialisierten) Aasfresser (zB wie Hyänen oder Schakale).
Ähnlichkeiten mit dem grauen Wolf und Kojoten werden beobachtet und morphometrische Merkmale des Kopfes. Aber die Zähne des alten Tieres waren viel größer und die Bisskraft übertraf alle bekannten (von denen, die von Wölfen bestimmt wurden). Ihre Zahnstruktur verlieh den Schreckenswölfen eine große Schneidkraft, sie konnten dem Untergang geweihte Beute viel tiefere Wunden zufügen als moderne Raubtiere.
Wo lebte der Schreckenswolf?
Foto: Dire Grey Wolf
Der Lebensraum der Schreckenswölfe war Nord- und Südamerika – Diese Tiere bewohnten etwa 100.000 Jahre v. Chr. zwei Kontinente. Die Periode der &8220;Blüte&8221; in die Spezies eines schrecklichen Wolfs fiel auf die Zeit des Pleistozäns. Eine solche Schlussfolgerung kann auf der Grundlage der Analyse von Fossilien von Schreckenswölfen gezogen werden, die bei Ausgrabungen in verschiedenen Regionen gefunden wurden.
Seitdem wurden die Fossilien von Schreckenswölfen sowohl im Südosten des Kontinents (die Länder von Florida) als auch im Süden Nordamerikas (territorial ist dies das Mexikotal) ausgegraben. Als eine Art “Bonus” Neben den Funden in Rancho Labrea wurden Anzeichen für das Vorhandensein dieser Tiere in Kalifornien in pleistozänen Ablagerungen auf dem Territorium des Livermore Valley sowie in Schichten ähnlichen Alters in San Pedro gefunden. Die in Kalifornien und Mexiko-Stadt gefundenen Exemplare waren kleiner und hatten kürzere Gliedmaßen als diejenigen, die in den zentralen und östlichen Regionen der Vereinigten Staaten gefunden wurden.
Die schreckliche Wolfsart starb schließlich zusammen mit dem Verschwinden der Mammut-Megafauna etwa 10.000 Jahre vor Christus aus. Der Grund für das Verschwinden des Verbreitungsgebiets des Schreckenswolfs liegt im Tod vieler Großtierarten zur Zeit der letzten Jahrhunderte des Pleistozäns, die den Appetit großer Raubtiere stillen konnten. Das heißt, banaler Hunger spielte eine Schlüsselrolle. Zusätzlich zu diesem Faktor trugen auch die sich aktiv entwickelnden Populationen von Homo sapiens und gewöhnlichen Wölfen zum Aussterben der Spezies des Schreckenswolfs bei. Sie (und meistens die ersten) waren es, die die neuen Nahrungskonkurrenten des verschwundenen Raubtiers wurden.
Trotz der entwickelten effektiven Jagdstrategie, Kraft, Wut und Ausdauer konnten schreckliche Wölfe einer vernünftigen Person nichts entgegensetzen. Daher spielten ihr mangelnder Rückzugswille und ihr Selbstvertrauen einen grausamen Witz – wilde Raubtiere wurden selbst zur Beute. Jetzt schützte ihre Haut die Menschen vor der Kälte, und Reißzähne wurden zu einem weiblichen Schmuck. Graue Wölfe erwiesen sich als viel schlauer – Sie stellten sich in den Dienst der Menschen und verwandelten sich in Haushunde.
Jetzt wissen Sie, wo der schreckliche Wolf lebte. Mal sehen, was er gefressen hat.
Was hat der Schreckenswolf gefressen?
Foto: Dire Wolves
Die Hauptmenüpunkte für Schreckenswölfe waren uralte Bisons und amerikanische Equiden. Außerdem konnten sich diese Tiere am Fleisch von Riesenfaultieren und westlichen Kamelen ernähren. Ein ausgewachsenes Mammut konnte selbst einem Rudel Schreckenswölfe effektiv widerstehen, aber ein Junges oder ein geschwächtes Mammut, das sich von der Herde verirrte, konnte leicht zum Frühstück von Schreckenswölfen werden.
Jagdmethoden waren nicht viel anders als die zur Nahrungssuche verwendeten grauen Wölfe. In Anbetracht der Tatsache, dass dieses Tier Aas nicht verschmähte, gibt es allen Grund zu der Annahme, dass der Schreckenswolf in seiner Lebensweise und Ernährung viel mehr wie eine Hyäne aussah als derselbe graue Wolf.
Der schreckliche Wolf hatte jedoch einen gravierenden Unterschied in der Strategie, Nahrung von allen anderen Raubtieren aus seiner Familie zu erhalten. Angesichts der geografischen Besonderheiten des Territoriums Nordamerikas mit seinen zahlreichen bituminösen Gruben, in die große Pflanzenfresser fielen, war eine der bevorzugten Nahrungsquellen für Schreckenswölfe (wie auch für viele Aasvögel) das Fressen eines darin steckenden Tieres eine Falle.
Ja, große Pflanzenfresser gerieten oft in Fallen natürlichen Ursprungs, in denen Raubtiere problemlos sterbende Tiere fraßen, aber gleichzeitig starben sie selbst ziemlich oft, festgefahren in Bitumen. Jede Grube begrub etwa 10–15 Raubtiere für ein halbes Jahrhundert und hinterließ hervorragende Materialien für unsere Zeitgenossen zum Studium.
Eigenheiten von Charakter und Lebensstil
Foto: Ausgestorbene Schreckenswölfe
D. guildayi, eine der Unterarten des Schreckenswolfs, der das Territorium des Südens der Vereinigten Staaten und Mexikos bewohnte, wurde am häufigsten in Teergruben aller Raubtiere gefangen. Nach Angaben von Paläontologen sind die Überreste von Schreckenswölfen viel häufiger als die Überreste von Grauwölfen – das Verhältnis ist 5 zu 1. Aus dieser Tatsache ergeben sich 2 Schlussfolgerungen.
Erstens: Die Zahl der Schreckenswölfe überstieg damals die Populationen aller anderen Raubtierarten deutlich. Zweitens: Angesichts der Tatsache, dass viele Wölfe selbst Opfer von Bitumengruben wurden, ist davon auszugehen, dass sie sich zur Jagd in Rudeln versammelten und meist nicht Aas, sondern in Bitumengruben gefangene Tiere fraßen.
Biologen haben eine Regel aufgestellt – Alle Raubtiere jagen Pflanzenfresser, deren Körpergewicht das Gesamtgewicht aller Mitglieder der angreifenden Herde nicht überschreitet. Bereinigt um die geschätzte Masse des Schreckenswolfs kamen Paläontologen zu dem Schluss, dass ihre durchschnittliche Beute etwa 300–600 kg wog.
Das heißt, Bisons wurden zu den am meisten bevorzugten Objekten (in dieser Gewichtsklasse), doch mit der bestehenden Verarmung der Nahrungskette erweiterten Wölfe ihre „Speisekarte“ erheblich und achteten auf größere oder kleinere Tiere.
Es gibt Hinweise darauf, dass schreckliche Wölfe, die sich in Rudeln versammelten, an Land gespülte Wale suchten und sie als Nahrung verzehrten. In Anbetracht der Tatsache, dass ein Rudel Grauwölfe einen 500 kg schweren Elch leicht töten kann, wäre es für ein Rudel dieser Tiere nicht schwierig, selbst einen gesunden, aber streunenden Bison zu töten.
Sozialstruktur und Reproduktion
Foto: Dire Wolfsjunge
Studien von Paläontologen über Körpergrößen und Schädel von schrecklichen Wölfen haben das Vorhandensein von Geschlechtsdimorphismus identifiziert. Diese Schlussfolgerung weist darauf hin, dass Wölfe in monogamen Paaren leben. Bei der Jagd arbeiteten Raubtiere auch paarweise – ähnlich wie graue Wölfe und Dingo-Hunde. Das „Rückgrat“ der angreifenden Gruppe war ein Paar aus Männchen und Weibchen, und alle anderen Wölfe aus dem Rudel waren ihre Assistenten. Die Anwesenheit mehrerer Tiere während der Jagd garantierte den Schutz des getöteten Tieres oder des in der Bitumengrube steckenden Opfers vor den Übergriffen anderer Raubtiere.
Höchstwahrscheinlich griffen schreckliche Wölfe, die sich durch Stärke und große Masse, aber gleichzeitig weniger Ausdauer auszeichneten, sogar gesunde Tiere an, die größer waren als sie selbst. Schließlich jagen Grauwölfe im Rudel schnellfüßige Tiere – warum es sich dann stärkere und wildere Schreckenswölfe nicht leisten konnten, große und langsame Tiere anzugreifen. Die Geselligkeit beeinflusste auch die Besonderheiten der Jagd – Dieses Phänomen zeigte sich bei Schreckenswölfen nicht in der gleichen Weise wie bei Grauwölfen.
Höchstwahrscheinlich lebten sie wie die nordamerikanischen Kojoten in kleinen Familiengruppen und organisierten keine großen Rudel wie graue Wölfe. Und sie gingen in Gruppen von 4-5 Personen auf die Jagd. Ein Paar und 2-3 junge Wölfe — “Versicherer”. Ein solches Verhalten war ganz logisch – genug, um ein positives Ergebnis zu garantieren (selbst ein erfahrener Bison allein könnte nicht fünf angreifenden Raubtieren gleichzeitig standhalten), und es wäre nicht nötig, die Beute in viele aufzuteilen.
Interessante Tatsache: 2009 wurde auf den Leinwänden der Kinos ein schauriger Thriller gezeigt, dessen Hauptfigur ein schrecklicher Wolf war. Außerdem wurde der Film nach einem prähistorischen Raubtier benannt – ganz logisch. Die Essenz der Handlung läuft darauf hinaus, dass es amerikanischen Wissenschaftlern gelungen ist, menschliche DNA mit der DNA eines schrecklichen Wolfs zu kombinieren, einem blutigen prähistorischen Raubtier, das während der Eiszeit vorherrschte und aus einem fossilen Skelett extrahiert wurde. Das Ergebnis solch ungewöhnlicher Experimente war, einen schrecklichen Hybriden zu erhalten. Natürlich war eine solche Bestie davon angewidert, eine Laborratte zu werden, also fand sie einen Weg, sich zu befreien und begann nach Nahrung zu suchen.
Natürliche Feinde von Schreckenswölfen
Foto: So sieht ein Dire Wolf aus
Die Hauptkonkurrenten für das Fleisch großer Tiere während der Existenz von Schreckenswölfen waren Smilodon und der amerikanische Löwe. Diese drei Raubtiere teilten sich die Population von Bisons, westlichen Kamelen, Kolumbus-Mammuts und Mastodons. Darüber hinaus haben sich stark verändernde klimatische Bedingungen zu einer deutlichen Intensivierung der Konkurrenz zwischen diesen Raubtieren geführt.
Als Folge der klimatischen Veränderungen während des letzten Gletschermaximums zogen Kamele und Bisons von Weiden und Wiesen hauptsächlich in die Waldsteppe, um sich von Nadelbäumen zu ernähren. Unter Berücksichtigung der Tatsache, dass der maximale Prozentsatz im “Menü” des Schreckenswolfs (sowie aller seiner Konkurrenten) waren Equiden (Wildpferde), und Faultiere, Bisons, Mastodons und Kamele kamen mit viel geringerer Wahrscheinlichkeit zu diesen Raubtieren „zum Mittagessen“, der Raubtierpopulation ging rapide zurück. Die oben aufgeführten Pflanzenfresser hatten eine viel kleinere Anzahl und konnten sich daher nicht “ernähren” die gezüchteten Raubtiere.
Die Rudeljagd und das Sozialverhalten der Schreckenswölfe ermöglichten es ihnen jedoch, erfolgreich mit natürlichen Feinden zu konkurrieren, die ihnen in allen physischen Daten deutlich überlegen waren, aber lieber alleine „arbeiteten“. Fazit – Smilodons und amerikanische Löwen verschwanden viel früher als Schreckenswölfe. Sie selbst wurden oft zur Beute von Wolfsrudeln.
Population und Artenstatus
Foto: Dire Wolves
Der Lebensraum der Populationen war das Territorium Amerikas vor etwa 115.000 bis 9340 Jahren, während des späten Pleistozäns und frühen Holozäns. Diese Art entwickelte sich aus ihrem Vorfahren — Canis armbrusteri, der im selben geografischen Gebiet etwa 1,8 Millionen – Vor 300.000 Jahren. Das Verbreitungsgebiet des größten aller Wölfe erstreckte sich bis zum 42. Grad nördlicher Breite (seine Grenze war eine natürliche Barriere in Form riesiger Gletscher). Die Höhengrenze, oberhalb derer die Überreste eines Schreckenswolfs gefunden wurden — 2255 Meter. Raubtiere lebten in einer Vielzahl von Gebieten – auf flachem Gelände und Grasland, in bewaldeten Bergen und in den Savannen Südamerikas.
Canis dirus verschwand während der Eiszeit. Mehrere Faktoren trugen zu diesem Phänomen bei. Erstens tauchten die ersten intelligenten Stammesmenschen auf dem Territorium auf, das von der Population der Schreckenswölfe besetzt war, für die die Haut eines getöteten Wolfs warme und bequeme Kleidung war. Zweitens wurde mit Schreckenswölfen (eigentlich wie mit allen anderen Tieren des Pleistozäns) der Klimawandel einen grausamen Scherz gespielt.
In den letzten Jahren der Eiszeit setzte eine intensive Erwärmung ein, die Populationen großer Pflanzenfresser, die die Hauptnahrung des Schreckenswolfs ausmachen, verschwanden ganz oder gingen nach Norden. Zusammen mit dem Kurznasenbären war dieses Raubtier nicht agil und schnell genug. Das kräftige und gedrungene Skelett, das diesen Tieren bisher die Dominanz sicherte, wurde zu einer Last, die es ihnen nicht erlaubte, sich an neue Umweltbedingungen anzupassen. Und der schreckliche Wolf konnte seine “gastronomischen Vorlieben” nicht wieder aufbauen.
Das Aussterben des Schreckenswolfs erfolgte im Rahmen des Massensterbens von Arten im Quartär. Viele Tierarten konnten sich nicht an den starken Klimawandel und den in die Arena eingetretenen anthropogenen Faktor anpassen. Daher lohnt es sich nicht zu sagen, dass sich starke und wilde Individuen am besten anpassen – Viel wichtiger sind oft Ausdauer, die Fähigkeit zu warten und vor allem die soziale Verhaltensstruktur.
Ja, große Individuen eines uralten Raubtiers erreichten eine Widerristhöhe von etwa 97 cm, ihrer Körperlänge war 180cm. Die Länge des Schädels & # 8212; 310 mm sowie breitere und kräftigere Knochen sorgten für einen kraftvollen Halt des Opfers. Aber die kürzeren Beine erlaubten Schreckenswölfen nicht, so schnell zu sein wie Kojoten oder Grauwölfe. Die Schlussfolgerung ist, dass die dominierende Art über Jahrtausende durch Konkurrenten ersetzt wurde, die sich besser an sich schnell ändernde Umweltbedingungen anpassen konnten.
Dire Wolf — erstaunliches altes Tier. Rudel grauer Wölfe und Kojoten gedeihen in der modernen Welt, und Fossilien von schrecklichen Wölfen, die von Paläontologen entdeckt wurden, können als wertvolle Exponate im Rancho Labrea Museum (in Los Angeles, Kalifornien) besichtigt werden.
