El buey almizclero es un animal increíble que tiene un aspecto muy particular, gracias al cual los zoólogos lo han identificado como un destacamento aparte. El nombre se debe a los signos externos tanto de ovejas como de toros. El animal adoptó el físico y la estructura de los órganos y sistemas internos de los toros, y el tipo de comportamiento y algunas características de las ovejas. Se encuentra en muchas fuentes literarias bajo el nombre de buey almizclero.
Origen de la especie y descripción
Foto: Buey almizclero
El buey almizclero pertenece a los cordados, clasificados como mamíferos, orden artiodáctilo. Es un representante de la familia de los bóvidos, el género y especie de los bueyes almizcleros. El nombre del animal, traducido del latín antiguo, significa buey-buey. Esto se debe a la incapacidad de los científicos para llegar a un consenso sobre el origen y los ancestros del animal.
Video: Buey almizclero
Los antiguos ancestros de los toros almizcleros modernos vivieron en la tierra durante el Mioceno – hace más de 10 millones de años. La región de su hábitat en ese momento eran las áreas montañosas de Asia Central. No es posible determinar y describir con precisión la apariencia, el carácter y el estilo de vida de los antepasados antiguos debido a la falta de un número suficiente de fósiles.
Hace unos 3,5-4 millones de años, cuando las condiciones climáticas se volvieron más severas, los antiguos bueyes almizcleros descendieron del Himalaya y se extendieron por el territorio del norte de Eurasia y Siberia. Durante el Pleistoceno, primitivos representantes de esta especie, junto con mamuts, bisontes y rinocerontes, poblaron muy densamente la Eurasia ártica.
Durante la glaciación de Illinois, migraron a lo largo del Istmo de Bering hasta el territorio de América del Norte, luego a Groenlandia. El primer buey almizclero de Europa fue descubierto por un empleado de la Compañía de la Bahía de Hudson, el inglés Henry Kelsey.
Apariencia y características
Foto: Cómo se ve un buey almizclero
El buey almizclero se distingue por una apariencia muy específica, que está determinada por las condiciones de su existencia. Prácticamente no hay protuberancias en su cuerpo, lo que reduce la pérdida de calor. También una característica específica de la apariencia del animal es un pelaje largo y muy grueso. Su longitud alcanza unos 14-16 centímetros en la espalda y hasta 50-60 centímetros en los costados y abdomen. Exteriormente, parece que estaba cubierto con una manta elegante desde arriba.
Dato interesante: además de la lana, el buey almizclero tiene un subpelo grueso y muy denso, que se calienta 7-8 veces más intensamente que la lana de oveja. El pelaje del artiodáctilo consta de ocho tipos de pelo. Gracias a esta estructura, es dueño de la lana más cálida del mundo.
En invierno, el pelaje es especialmente espeso y largo. En mayo comienza la muda, que dura hasta mediados de julio. Los animales se distinguen por músculos poderosos y bien desarrollados. El buey almizclero tiene una cabeza bastante grande y un cuello más corto. Debido a la capa masiva y caída, parece mucho más grande de lo que realmente es. La parte delantera, delantera de la cabeza también está cubierta de pelo. Las orejas tienen forma triangular y son casi invisibles debido al espeso pelaje. El buey almizclero tiene enormes cuernos en forma de hoz. Se engrosan en la frente, cubriendo la mayor parte de ella.
Los cuernos pueden ser grises, marrones o marrones. Las puntas son siempre más oscuras que la base. La longitud de los cuernos alcanza los 60-75 centímetros. Ambos sexos los tienen, pero las hembras son siempre más cortas y menos masivas. Las extremidades de los toros son cortas y muy poderosas. Es de destacar que los cascos delanteros son más macizos que los traseros. Las extremidades están cubiertas de un pelaje espeso y largo. La cola es corta. Está abundantemente cubierto de lana, por lo que es completamente invisible.
El crecimiento del animal a la cruz es de 1,3-1,5 metros. El peso corporal de un adulto es de unos 600-750 kilogramos. La combinación de colores está dominada por los colores gris, marrón, marrón y negro. Por lo general, la parte superior del cuerpo tiene un tono más claro, la parte inferior es casi negra. Hay una franja clara en la región de la columna vertebral. Las extremidades también están cubiertas de un pelaje claro.
¿Dónde vive el buey almizclero?
Foto: Buey almizclero en Rusia
El hábitat histórico de los animales se extendió a las regiones árticas de Eurasia. Con el tiempo, a lo largo del istmo de Bering, los bueyes almizcleros emigraron al territorio de América del Norte, y más tarde incluso a Groenlandia.
El cambio climático global, en particular el calentamiento, provocó una disminución en el número de animales y un estrechamiento de su hábitat. La cuenca polar comenzó a encogerse y derretirse, la cantidad de nieve aumentó, las estepas de tundra se convirtieron en áreas pantanosas. Hasta la fecha, el principal hábitat del buey almizclero se encuentra en América del Norte, en la zona de Greenel land y la tierra de Pari, así como en las regiones del norte de Groenlandia.
Hasta 1865, inclusive, el buey almizclero habitaba las regiones del norte de Alaska, pero este territorio estaba completamente criado. En 1930, fueron llevados nuevamente allí en pequeñas cantidades y en 1936 a la isla Nunivak. En estos lugares, el buey almizclero echó raíces perfectamente. No era posible criar animales en Suiza, Islandia y Noruega.
La cría de toros en el pasado reciente también se retomó en el territorio de Rusia. Según estimaciones aproximadas de los científicos, aproximadamente 7-8 mil personas viven en el territorio de la tundra de Taimyr, alrededor de 800-900 personas viven en la isla Wrangel, así como en Yakutia y Magadan.
Ahora ya sabes donde vive el buey almizclero. Veamos qué come el animal.
¿Qué come el buey almizclero?
Foto: Animal buey almizclero
El buey almizclero es un animal herbívoro artiodáctilo. Logró adaptarse y sobrevivir perfectamente en las condiciones climáticas del frío Ártico. En estos lugares, la estación cálida dura solo unas pocas semanas, luego vuelve el invierno, tormentas de nieve, vientos y fuertes heladas. Durante este período, la principal fuente de alimento es la vegetación seca, que los animales extraen con sus pezuñas de debajo de una gruesa capa de nieve.
La base alimenticia del buey almizclero:
- abedul, sauce arbustivo;
- líquenes;
- musgo;
- algodón ;
- juncia;
- astrágalo y mytnik;
- arctagrostis y arctophila;
- hierba de perdiz;
- cola de zorro ;
- junco;
- pradera;
- champiñones;
- bayas.
Con el inicio de la estación cálida, los bueyes almizcleros acuden a las salinas naturales, donde compensan la falta de minerales y oligoelementos en el organismo. En invierno, los animales obtienen su propia comida extrayéndola de debajo de la capa de nieve, cuyo espesor no supera el medio metro. Si aumenta el espesor de la capa de nieve, el buey almizclero no podrá conseguir comida. En la estación fría, cuando la principal fuente de alimento es la vegetación seca y congelada, los bueyes almizcleros pasan la mayor parte del tiempo digiriéndola.
Con la llegada del calor, intentan mantenerse cerca de los valles de los ríos, donde se encuentra la vegetación más rica y diversa. Durante la estación cálida, logran acumular suficiente masa grasa. Al comienzo del clima frío, representa aproximadamente el 30 % del peso corporal.
Características y estilo de vida
Foto: Buey almizclero siberiano
El buey almizclero es un animal perfectamente adaptado para sobrevivir en climas fríos y duros. A menudo pueden llevar un estilo de vida nómada, eligiendo un área donde existe la oportunidad de alimentarse. En invierno, a menudo migran a las montañas, ya que los fuertes vientos barren la capa de nieve de sus picos. Con la llegada de la primavera regresan a los valles y zonas planas de la tundra.
La forma de vida y el comportamiento del buey almizclero a menudo se parece a la oveja. Forman pequeños grupos, cuyo número va de 4 a 10 individuos en verano, hasta 15-20 en invierno. En la primavera, los machos a menudo se reúnen en grupos separados o llevan un estilo de vida solitario y aislado. Estos individuos suponen aproximadamente el 8-10% del total de animales.
Cada grupo tiene su propio hábitat y área de pastoreo. En la estación cálida alcanza los 200 kilómetros cuadrados, en el verano se reduce a 50. Cada grupo tiene un líder que guía a todos en la búsqueda de una base forrajera. La mayoría de las veces, este papel lo realiza el líder o una mujer adulta con experiencia. En situaciones críticas, esta función se asigna al toro de manada.
Los animales se mueven lentamente, en algunas situaciones son capaces de acelerar el paso a 35-45 km/h. Son capaces de viajar largas distancias en busca de alimento. En la estación cálida, la alimentación se alterna con el descanso durante el día. Con la llegada del invierno descansan la mayor parte del tiempo, digiriendo la vegetación que extraen bajo el espesor de la capa de nieve. El buey almizclero no teme en absoluto a los fuertes vientos ni a las grandes heladas. Cuando llegan las tormentas, se acuestan de espaldas al viento. De particular peligro para ellos son las nevadas altas, que están cubiertas con infusión.
Navega en el espacio con la ayuda de una visión y un sentido del olfato bien desarrollados, lo que le permite sentir el acercamiento del enemigo. y encontrar comida bajo una capa de nieve. La esperanza de vida media de un buey almizclero es de 11-14 años, pero con suficiente comida, este período casi se duplica.
Estructura social y reproducción
Foto: almizcle buey en la naturaleza
La temporada de reproducción dura desde mediados de julio hasta finales de octubre. Todas las hembras sexualmente maduras listas para aparearse están cubiertas por un macho, que es el líder de la manada. En aquellos grupos donde el número de cabezas es demasiado alto, los sucesores del género son varios machos más subdominantes. Prácticamente no hay lucha por la atención de las hembras.
A veces los machos muestran fuerza unos frente a otros. Esto se manifiesta en inclinar la cabeza, gruñir, embestir, golpear los cascos en el suelo. Si el oponente no está listo para ceder, a veces hay peleas. Los animales se alejan unos de otros cincuenta metros y, corriendo, chocan con sus frentes. Esto continúa hasta que el más fuerte vence al más débil. A menudo, los machos incluso mueren en el campo de batalla.
Después del apareamiento, se produce el embarazo, que dura entre 8 y 9 meses. Como resultado, nacen dos cachorros, muy raramente. El peso corporal de los recién nacidos es de unos 7-8 kilogramos. A las pocas horas de nacer, los bebés están preparados para seguir a su madre.
La leche materna es bastante calórica, tiene un alto porcentaje de grasa. Debido a esto, los cachorros recién nacidos crecen rápidamente y aumentan de peso. A los dos meses, ya están ganando unos 40 kilogramos, y a los cuatro han duplicado su peso corporal.
La lactancia materna dura al menos cuatro meses, a veces hasta un año. Una semana después del nacimiento, el bebé comienza a saborear musgos y hierbas. En un mes ya se alimenta activamente de vegetación de pasto además de la leche materna.
Un recién nacido está bajo el cuidado de la madre hasta un año. Los cachorros de manada siempre se unen en grupos para juegos conjuntos. Los machos siempre predominan entre los recién nacidos.
Enemigos naturales del buey almizclero
Foto : Cómo es un buey almizclero
Bueyes almizcleros de la naturaleza dotados de potentes y fuertes cuernos, músculos muy desarrollados. Están bastante unidos, lo que a menudo les permite luchar contra sus enemigos. A pesar de esto, tienen bastantes enemigos en su hábitat natural.
Enemigos naturales de los bueyes almizcleros:
- lobos;
- osos pardos y blancos. ;
- glotones.
Otro enemigo muy peligroso es el hombre. A menudo se alimenta del animal por sus cuernos y su pelaje. Los conocedores de trofeos tan raros los valoran mucho y ofrecen mucho dinero. Un agudo sentido del olfato y una visión muy aguda a menudo permiten determinar la proximidad del peligro desde lejos. En tal situación, los bueyes almizcleros aceleran el ritmo del movimiento, van al galope y luego emprenden el vuelo. En algunas situaciones, son capaces de alcanzar velocidades de más de 40 km/h.
Si esta táctica no produce el efecto deseado, los adultos forman un anillo denso, en el centro del cual los cachorros jóvenes. Como reflejo del ataque de un depredador, un individuo adulto regresa nuevamente a su lugar en el círculo. Esta táctica de defensa te permite defenderte con bastante eficacia de los enemigos naturales, pero no ayuda, sino que al contrario, facilita la tarea de los cazadores, que ni siquiera tienen que perseguir a sus presas.
Estado de la población y de la especie
Foto: Animal buey almizclero
Hoy, el buey almizclero tiene el estatus de “Menos en Peligro”. Sin embargo, esta especie todavía está bajo control en el Ártico. Según la Organización Mundial para la Protección de los Animales, su número total es de 136-148 mil cabezas. En Alaska, a partir de 2005, había aproximadamente 3.800 personas. La población en el territorio de Groenlandia era de 9 a 12 mil personas. En Nunavut había aproximadamente 47 mil cabezas, de las cuales 35 mil vivían en el territorio de las islas del Ártico.
En el noroeste, había aproximadamente 75,5 mil individuos. Casi el 92% de esta población habitaba el territorio de las islas árticas. En algunas regiones, el buey almizclero existe en condiciones de reservas naturales y parques nacionales, donde su caza está estrictamente prohibida.
Para la población del buey almizclero, el principal peligro es el cambio climático, los cazadores furtivos, el calentamiento y formación de hielo de la capa de nieve, la presencia de un gran número de osos pardos y lobos en América del Norte. Si la nieve está cubierta con una costra de hielo, los animales no pueden obtener su propia comida.
En algunas regiones, los bueyes almizcleros son cazados por su valiosa piel, en algunas buscan obtener carne que se asemeje a la carne de res en sabor y composición. En algunas regiones, la grasa animal también es valiosa, a partir de la cual se elaboran ungüentos curativos y se utilizan en cosmetología.
El buey almizclero es un animal muy interesante que combina las características de las ovejas y los toros. Es un residente de regiones frías y árticas. Desafortunadamente, con el cambio climático, su número y hábitat están disminuyendo, aunque hasta ahora no causan ninguna preocupación.
