Los mapaches son excelentes para resolver problemas y pueden manipular cosas con sus patas y dedos. Esto los hace buenos para adaptarse a entornos diferentes y cambiantes, tanto en la naturaleza como en las zonas urbanas. ¿Dónde viven los mapaches? El mapache del norte, cuyas especies principales con las que la mayoría de la gente está familiarizada, se encuentran en la mayor parte de América del Norte (Canadá y Estados Unidos). También se pueden encontrar en México y América Central. Los mapaches también se han introducido en pequeñas partes de Europa y Asia (como Alemania, Francia y Japón) donde ahora se puede encontrar una población estable. Se cree que esto es causado por mapaches que escapan del cautiverio ya sea por estar en un zoológico o criados para su diversión.
El panda rojo alguna vez fue considerado un Procyonidea (mapache) que solo vive en Asia, pero desde entonces ha sido colocado en su propia familia (Ailuridae). Todos los demás tipos de mapaches viven en las Américas, como el mapache cangrejero que vive en partes de América Central y del Sur y en algunas islas cercanas.
Los mapaches suelen vivir en un bosque y les gusta trepar a los árboles para escapar del peligro. No prefieren vivir al aire libre y prefieren un lugar cerca del agua donde puedan cazar. Lo que comen los mapaches depende de su entorno. Hacen madrigueras en troncos huecos, árboles o madrigueras dejadas por otros animales. Debido a que los mapaches normalmente no construyen sus propias guaridas, en lugares donde las casas han reemplazado a los árboles, los mapaches se adaptan a vivir en áticos abiertos, sótanos, desagües, garajes o en cualquier otro lugar en el que puedan deslizarse.
