Cystophora cristata – obtuvo su nombre de la excrecencia coriácea carnosa ubicada en el hocico de los machos. Esta formación a veces se llama explosión (Khokhlok), gorra o bolsa. Es una piel demasiado grande de las fosas nasales y se encuentra al nivel de los ojos. En reposo, los pliegues de la bolsa cuelgan del hocico. En un macho furioso, las aberturas nasales se cierran y la cresta ingresa aire desde los pulmones. A veces aparece una ampolla roja en una fosa nasal. El macho a veces infla un dispositivo tan especial solo por diversión — “entrenamiento”.
Origen y descripción de la especie
Foto: Khokhlach
El naturalista alemán Johann Illiger fue el primero en establecer a los pinnípedos como una especie taxonómica separada. En 1811 le dio el nombre a su familia. El zoólogo estadounidense Joel Allen revisó los pinnípedos en su monografía de 1880 A History of the Pinnipeds of North America. Hablaba de morsas, leones marinos, osos marinos y focas. En esta publicación, rastreó la historia de los nombres, dio claves para familias y géneros, y describió especies de América del Norte y proporcionó breves descripciones de especies en otras partes del mundo.
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Hasta el momento no se han encontrado fósiles muy completos. Uno de los primeros fósiles encontrados fue de Amberes, Bélgica en 1876, que es de la era del Plioceno. En 1983, se publicó un artículo que afirmaba que se encontraron algunos fósiles en América del Norte, presumiblemente la foca encapuchada. De las tres descripciones, el descubrimiento más creíble fue la excavación en Maine. Entre otros huesos, se encontraron una escápula y un húmero, que se cree que datan del post-Pleistoceno. De las otras dos piezas fósiles encontradas, una fue posteriormente clasificada como una especie diferente, y una no ha sido identificada definitivamente.
Las genealogías de focas y morsas se separaron hace casi 28 millones de años. Otariidae se originó en el Pacífico Norte. El fósil Pithanotaria más antiguo encontrado en California data de hace 11 millones de años. El género Callorhinus se separó hace 16 millones de años. Los leones marinos, las focas orejudas y los leones marinos del sur se dispersaron a continuación, y estas últimas especies colonizaron las costas de América del Sur. La mayoría de los otros Otariidae se han extendido en el hemisferio sur. Los primeros fósiles de Odobenidae — Prototaria se ha encontrado en Japón, y el género extinto Proneotherium se ha encontrado en Oregón — se remonta a 18-16 millones de años.
Aspecto y características
Foto: Cómo se ve una sudadera con capucha
Los ucranianos tienen pelaje azul grisáceo con manchas oscuras asimétricas en todo el cuerpo. El frente del hocico es negro y esta coloración se extiende hasta los ojos. Las extremidades son bastante pequeñas en relación con el cuerpo, pero son poderosas, lo que hace que estas focas sean excelentes nadadoras y buceadoras. Los khokhlachs muestran un pronunciado dimorfismo sexual. Los machos son un poco más largos que las hembras y alcanzan los 2,5 m de longitud. Las hembras promedian 2,2 m. Una diferencia más significativa entre los sexos — es peso. Los machos pesan hasta 300 kg, mientras que las hembras — hasta 160 kg. Único en los hombres es la bolsa inflable de la piel y la nariz, que se encuentra en la parte frontal de la cabeza.
Un dato interesante: hasta los cuatro años, los machos no tienen bolsa. Cuando no está inflado, cuelga del labio superior. Los machos inflan este tabique nasal rojo con forma de globo hasta que sobresale de una fosa nasal. Usan esta bolsa nasal para mostrar agresividad y atraer la atención de las hembras.
Las focas encapuchadas tienen muchas características que las distinguen de otras focas. Tienen las fosas nasales más grandes de la familia. El cráneo es corto con un hocico ancho. También tienen un paladar que sobresale más por detrás que cualquier otra parte. Un tercio del hueso nasal se extiende más allá del margen del maxilar. La fórmula del incisivo es única, con dos incisivos superiores y uno inferior. Los dientes son pequeños y la dentición estrecha.
Al nacer, la coloración de las focas jóvenes — plateado en la cara dorsal, sin manchas, y gris azulado en la cara ventral, lo que explica su apodo “azul”. Los cachorros tienen una longitud de 90 a 105 cm al nacer y un promedio de 20 kg. Alrededor del año de edad se pueden observar diferencias entre sexos.
¿Dónde vive la foca encapuchada?
Foto: Foca encapuchada
Las focas capuchinas generalmente se encuentran entre los 47° y los 80° de latitud norte. Se establecieron a lo largo de la costa este de América del Norte. Su área de distribución también llega al extremo occidental de Europa, a lo largo de la costa de Noruega. Se concentran principalmente alrededor de Bear Island en Rusia, Noruega, Islandia y el noreste de Groenlandia. En casos raros, se encontraron en la costa de Siberia.
La foca de capucha se encuentra en el Océano Atlántico Norte, expande estacionalmente su área de distribución hacia el norte en el Océano Norte. Se reproducen en hielo a la deriva y están asociados con él la mayor parte del año. Hay cuatro áreas de reproducción principales: cerca de la isla Magdalena en el golfo de San Lorenzo, al norte de Terranova, en el área conocida como el frente, en el estrecho de Davis central y en el hielo en el mar de Groenlandia cerca de la isla de Jan Mayen. /p>
K Los países donde se encuentra la foca de capucha son:
- Canadá;
- Groenlandia;
- Islandia;
- Noruega;
- Bahamas;
- Bermudas;
- Dinamarca;
- Francia;
- Alemania;
- Irlanda;
- Portugal;
- Rusia;
- Inglaterra;
- Estados Unidos de América.
A veces, los animales jóvenes se ven tan al sur como Portugal y las Islas Canarias en Europa y tan al sur como el Mar Caribe en el Atlántico occidental. También se han encontrado fuera de la región del Atlántico, en el Pacífico Norte e incluso tan al sur como California. Son buzos exitosos que pasan la mayor parte de su tiempo en el agua. Las focas de capucha suelen sumergirse a una profundidad de 600 m, pero pueden alcanzar los 1000 m. Cuando las focas están en tierra, suelen encontrarse en zonas con una importante capa de hielo.
Ahora ya sabes dónde se encuentra la foca encapuchada. Veamos qué come esta foca.
¿Qué come una foca encapuchada?
Foto: Khokhlach en Rusia
La foca de capucha se alimenta de una amplia variedad de presas marinas, especialmente peces como el mero, el arenque, el bacalao polar y la platija. También se alimentan de pulpos y camarones. Algunas observaciones muestran que en invierno y otoño estas focas se alimentan más de calamares, y en verano cambian principalmente a una dieta de pescado, especialmente bacalao polar. Primero, los jóvenes en crecimiento comienzan a alimentarse cerca de la orilla. Se alimentan principalmente de calamares y crustáceos. La caza de focas de capucha no es difícil, ya que pueden sumergirse en las profundidades del océano durante mucho tiempo.
Cuando las algas árticas y el fitoplancton comienzan a florecer, su energía se transfiere a los ácidos. Estas fuentes de alimentos son consumidas por los herbívoros y ascienden en la cadena alimenticia hasta los principales depredadores, como la foca de capucha. Los ácidos grasos, que comienzan en la parte inferior de la cadena alimenticia, luego se almacenan en el tejido adiposo de las focas y están directamente involucrados en el metabolismo del animal.
Las principales fuentes de alimento para las focas de capucha son :
- Dieta principal: artrópodos y moluscos marinos;
- Alimentación de adultos: peces, cefalópodos, crustáceos acuáticos.
Los khokhlachi son capaces de emitir sonidos como rugidos que se pueden escuchar fácilmente en el suelo. Sin embargo, la forma de comunicación más importante se produce a partir del saco nasal y el tabique. Son capaces de generar pulsos en el rango de 500 a 6 Hz, estos sonidos se pueden escuchar en tierra y en el agua. A menudo se les ve moviendo sus sacos inflados y tabiques nasales hacia arriba y hacia abajo para crear sonidos de diferentes frecuencias. Este método de comunicación sirve como una demostración de intenciones para la mujer, pero también como una amenaza para el enemigo.
Características y estilo de vida
Foto: Khokhlach
Las focas de capucha son en su mayoría animales solitarios, excepto cuando se están reproduciendo o mudando de piel. Durante estos dos períodos, se reúnen anualmente. Para mudar en algún lugar en julio. Luego se colocan en diferentes sitios para su reproducción. La mayor parte de lo que se sabe sobre ellos se aprendió durante estos períodos de su actividad. El saco nasal inflable a menudo se infla cuando los machos se sienten amenazados o quieren atraer la atención de una hembra. Las inmersiones de focas marinas suelen durar 30 minutos, pero se han registrado inmersiones más largas.
Dato interesante: las focas no muestran signos de hipotermia cuando están sumergidas. Esto se debe a que los escalofríos pueden provocar un aumento en la demanda de oxígeno y, por lo tanto, reducir la cantidad de tiempo que una foca de capucha puede pasar bajo el agua. En tierra, las focas tiemblan de frío, pero disminuyen la velocidad o se detienen por completo después de sumergirse en el agua.
Los khokhlachs viven solos y no compiten por el territorio o la jerarquía social. Estas focas son migratorias y siguen un patrón específico cada año para permanecer cerca del hielo a la deriva. En primavera, las focas de capucha se concentran en tres lugares: St. Lawrence, el estrecho de Davis y la costa occidental de América, cubiertas de hielo.
Durante el verano se desplazan a dos lugares, las costas sureste y noreste de Groenlandia. Después de la muda, las focas se dispersan y realizan largas excursiones de norte a sur en el Atlántico Norte durante los meses de otoño e invierno antes de volver a reunirse en la primavera.
Estructura social y reproducción
Foto: cachorro
Durante el breve tiempo que una madre está dando a luz y cuidando a sus crías, varios machos estarán muy cerca de ella para obtener derechos de apareamiento. Durante este tiempo, muchos machos se amenazan agresivamente usando su bolsa nasal hinchada e incluso se empujan fuera del área de reproducción. Los machos no suelen defender territorios personales, solo defienden un área donde hay una hembra receptiva. El macho exitoso se aparea con la hembra en el agua. El apareamiento suele ocurrir durante los meses de abril y junio.
Las hembras alcanzan la madurez sexual entre los 2 y los 9 años de edad, y se estima que la mayoría de las hembras dan a luz a sus primeras crías alrededor de los 5 años de edad. Los machos alcanzan la madurez sexual un poco más tarde, alrededor de los 4-6 años, pero suelen entablar relaciones mucho más tarde. Las hembras dan a luz a un cachorro de marzo a abril. El período de gestación es de 240 a 250 días. Los recién nacidos al nacer pueden moverse y nadar fácilmente. Se vuelven independientes y salen a valerse por sí mismos tan pronto como son destetados.
Dato curioso: durante el desarrollo, el — a diferencia de otros sellos — muda su capa de cabello fino y suave, que es reemplazada por un pelaje más grueso directamente en el útero de la hembra.
La foca de capucha tiene el período de alimentación más corto de todos los mamíferos, entre 5 y 12 días. La leche femenina es rica en grasa, que constituye del 60 al 70% de su contenido y permite que el bebé duplique su tamaño en este corto período de alimentación. Y la madre durante este período pierde de 7 a 10 kg cada día. Las hembras aún continúan protegiendo a sus crías durante el corto período del destete. Luchan contra depredadores potenciales, incluidas otras focas y humanos. Los machos no crían a sus crías.
Enemigos naturales de las focas de capucha
Foto: Hohlach en naturaleza
Recientemente, los humanos han sido los principales depredadores de la foca de capucha. Estos mamíferos han sido cazados durante 150 años sin leyes estrictas. Entre 1820 y 1860, se capturaron anualmente más de 500.000 focas encapuchadas y focas arpa. Al principio fueron cazados por su aceite y su piel. Después de la década de 1940, las focas fueron cazadas por su pelaje, y una de las especies más valiosas fue la foca de capucha, considerada cuatro veces más valiosa que otras focas. La cuota de restricción de caza se introdujo en 1971 y se fijó en 30.000 individuos.
Los depredadores naturales de la foca de capucha en el reino animal incluyen tiburones, osos polares y orcas. Los osos polares se alimentan principalmente de focas arpa y focas barbudas, pero también empiezan a cazar focas de capucha cuando se reproducen en el hielo y se vuelven objetos más visibles y vulnerables.
Los animales que se alimentan de focas de capucha incluyen:
- osos polares (Ursus maritimus);
- tiburones de Groenlandia (S. microcephalus);
- orcas (Orcinus orca).
El gato encapuchado a menudo se convierte en portador de gusanos parásitos como gusanos del corazón, Dipetalonema spirocauda. Estos parásitos conducen a una reducción en la vida útil del animal. Las focas de capucha son depredadores de muchos peces como el bacalao polar, el calamar y varios crustáceos. Han desempeñado un papel importante en el sustento de los nativos de Groenlandia y Canadá, que cazan estas focas como alimento. También proporcionaron bienes valiosos, como cuero, aceite y pieles. Sin embargo, la demanda excesiva de estos bienes ha afectado negativamente a la población de focas de capucha.
Población y estado de las especies
Foto : Cómo se ve una foca encapuchada
Cazaron focas encapuchadas en gran número desde el siglo XVIII. La popularidad de sus aspectos, especialmente el “azul” que son las pieles de focas jóvenes, ha provocado una rápida disminución de la población. Después de la Segunda Guerra Mundial, se temía que las focas de capucha estuvieran en peligro.
Se aprobaron leyes en 1958, seguidas de cuotas en 1971. Los esfuerzos recientes incluyen tratados y acuerdos, la prohibición de cazar en áreas como el Golfo de San Lorenzo, y la prohibición de importar productos derivados de las focas. A pesar de estas medidas, las poblaciones de focas continúan disminuyendo por razones desconocidas, aunque la disminución se ha ralentizado un poco.
Dato interesante: se supone que todas las poblaciones disminuirán en un 3,7% por año, la reducción de tres generaciones será del 75%. Incluso si la tasa general de disminución fuera solo del 1 % por año, la disminución de tres generaciones sería del 32 %, lo que califica a la foca de capucha como una especie vulnerable.
A pesar de Debido al hecho de que no hay estimaciones exactas del número de focas, se considera que la población es relativamente grande, con varios cientos de miles de individuos. El número de focas de la costa oeste se ha estudiado cuatro veces en los últimos 15 años y está disminuyendo a un ritmo del 3,7 % anual.
Los números en aguas canadienses aumentaron durante las décadas de 1980 y 1990, pero la tasa de aumento ha disminuido con el tiempo y no es posible conocer la tendencia actual sin más encuestas. Dado que las condiciones cambiantes del hielo marino reducen el hábitat de hielo a la deriva requerido para que todas las focas de capucha se reúnan y muden, hay muchas razones para creer que los números en todas las regiones pueden estar disminuyendo significativamente.
Conservación de Khokhlach
Foto: Khokhlach del Libro Rojo
Se han desarrollado numerosas medidas de conservación, planes de gestión internacionales, cuotas de captura, acuerdos y tratados para la conservación de la foca de capucha desde la década de 1870. Las zonas de muda y reproducción de las focas están protegidas desde 1961. Hohlach figura en el Libro Rojo como una especie vulnerable. Las cuotas de captura en Jan Mayen entraron en vigor en 1971. La caza se prohibió en el Golfo de San Lorenzo en 1972 y se establecieron cuotas para el resto de la población en Canadá a partir de 1974.
Una prohibición a la importación de productos derivados de las focas en 1985 condujo a una disminución en la captura de focas de capucha debido a la pérdida del mercado primario de pieles. La caza en Groenlandia no está limitada y puede estar en niveles que no son sostenibles dado el deterioro de las condiciones de reproducción. Los stocks del Atlántico nororiental han bajado casi un 90% y el declive continúa. La información sobre las poblaciones del Atlántico noroccidental está desactualizada, por lo que se desconocen las tendencias para este segmento.
Las razones que afectan el número de focas de capucha incluyen:
- perforación para petróleo y gas.
- rutas de navegación (corredores de transporte y servicios).
- atrapar y reducir los recursos de nutrientes.
- desplazamiento y cambio de hábitat.
- especies/enfermedades invasoras.
Khokhlach es el único del género Cystophora. Sus números deben volver a estimarse tan pronto como se disponga de nuevos datos. Según el tamaño de la población, el rango geográfico, la especificidad del hábitat, la diversidad dietética, la migración, la precisión del hábitat, la sensibilidad a los cambios en el hielo marino, la sensibilidad a los cambios en la red alimentaria y el potencial máximo de crecimiento de la población, las focas de capucha se han clasificado entre las tres principales especies de mamíferos marinos del Ártico. , que son los más sensibles al cambio climático.
