Kongoni (Alcelaphus buselaphus), a veces común o estepa hartebeest, o vaca antílope, es una especie de la familia de los bóvidos de la subfamilia bubal. Los investigadores han descrito ocho subespecies, de las cuales dos a veces se consideran independientes. Las subespecies comunes son valiosos trofeos de caza debido a su sabrosa carne, por lo que a menudo se cazan. Ahora es fácil encontrar boletos de caza en Internet, incluido Kongoni, ya que la especie rara vez se mueve y no se esconde, por lo que cazar al animal es bastante fácil.
Origen y descripción de la especie
Foto: KongoniEl género Bubal apareció hace unos 4,4 millones de años en una familia con otros miembros: Damalops, Rabaticeras, Megalotragus, Connochaetes, Numidocapra, Oreonagor. El análisis utilizando relaciones moleculares en poblaciones congoleñas sugirió un posible origen de la especie en África oriental. Bubal se extendió rápidamente por las sabanas africanas, sustituyendo a varias formas anteriores.
Los científicos han documentado una división temprana de las poblaciones de Kongoni en dos linajes distintos hace unos 500.000 años — una rama al norte del ecuador y la otra al sur. La rama norte diverge más hacia las ramas este y oeste, hace casi 0,4 millones de años. Probablemente como resultado de la expansión del cinturón de bosques tropicales en África Central y la subsiguiente reducción de la sabana.
Video: Kongoni
El linaje oriental dio lugar a A. b. cokii, Swain, Torá y Levell. Y de la rama occidental vino Bubal y el Kongoni de África Occidental. El origen del sur dio lugar a kaama. Estos dos taxones son filogenéticamente cercanos, divergiendo hace solo 0,2 millones de años. El estudio concluyó que estos eventos importantes a lo largo de la evolución de Kongoni están directamente relacionados con las características climáticas. Esto puede ser importante para comprender la historia evolutiva no solo de Kongoni, sino también de otros mamíferos africanos.
El registro fósil más antiguo es de hace casi 70.000 años. Se han encontrado fósiles de Kaama en Elandsfontein, Cornelia y Florisbad en Sudáfrica y Kabwe en Zambia. En Israel, se han encontrado restos de Kongoni en el norte de Negev, en Shefeli, en la llanura de Sharon y en Tel Lachish. Esta población de Kongoni estaba originalmente restringida a las regiones más al sur del Levante. Quizás fueron cazados en Egipto, lo que afectó a la población del Levante y la desvinculó de las principales poblaciones de África.
Aspecto y características
Foto: Cómo se ve el Kongoni
Kongoni — ungulado grande, de 1,5 a 2,45 m de largo. Su cola es de 300 a 700 mm, y la altura al hombro es de 1.1 – 1,5 metros La apariencia se caracteriza por una espalda empinada, piernas largas, glándulas grandes debajo de los ojos, cresta y tribuna larga y estrecha. El vello corporal mide unos 25 mm de largo y tiene una textura bastante fina. Tiene mechones de pelo más claros en la mayor parte de la región de los glúteos y el pecho, así como en algunas partes de la cara.
Dato curioso: los machos y las hembras de todas las subespecies tienen 2 cuernos que van de longitud de 450 a 700 mm, por lo que es difícil distinguirlos. Son curvos en forma de media luna y crecen a partir de una base, y en las hembras son más delgados.
Hay varias subespecies que se diferencian entre sí por el color del pelaje, que varía del marrón pálido al gris parduzco, y por la forma de los cuernos:
- Kongoni occidental (A. b. major) & #8211; marrón arena pálido, pero el frente de las patas es más oscuro;
- Caama (A. b. caama) – color marrón rojizo, hocico oscuro. Las marcas negras son visibles en la barbilla, los hombros, la nuca, los muslos y las piernas. Contrastan marcadamente con las amplias manchas blancas que marcaban los costados y la parte inferior;
- Lelwel (A. b. lelwel) – Marrón rojizo. El color del torso varía de rojizo a marrón amarillento en las partes superiores;
- El Kongoni de Lichtenstein (A. b. lichtensteinii) es de color marrón rojizo, aunque los flancos tienen una tonalidad más clara y un tubérculo blanquecino;
- Swayne (A. b. swaynei) es un rico marrón chocolate con sutiles parches blancos que en realidad son puntas de cabello blanco. La cara es negra, excepto por la línea chocolate debajo de los ojos;
- Kongoni (A. b. cokii) es la subespecie más común, que dio nombre a toda la especie.
Tora subespecie (A. b. tora) – parte superior del cuerpo, cara, patas delanteras y región glútea de color marrón rojizo oscuro, pero la parte inferior del abdomen y las piernas son de color blanco amarillento;
Ahora ya sabes que el hartebeest es lo mismo que el Kongoni. Veamos dónde se encuentra este antílope vaca.
¿Dónde vive el Kongoni?
Foto: Kongoni en África
Los Kongoni originalmente vivían en pastizales en todo el continente africano y el Medio Oriente. Pastizales y sabanas en el África subsahariana y en los bosques de miombo del sur y centro de África hasta la punta del sur de África. El rango se extendía desde Marruecos hasta el noreste de Tanzania y el sur del Congo — desde el sur de Angola hasta Sudáfrica. Estuvieron ausentes solo en desiertos y bosques, especialmente en los bosques tropicales del Sahara y las cuencas de Guinea y Congo.
En el norte de África, el Kongoni se ha encontrado en Marruecos, Argelia, el sur de Túnez, Libia y partes del desierto occidental en Egipto (se desconoce la extensión exacta de distribución en el sur). Numerosos restos del animal han sido desenterrados durante las excavaciones fósiles en Egipto y Oriente Medio, especialmente en Israel y Jordania.
Sin embargo, el radio de distribución del kongoni se ha reducido drásticamente debido a la caza humana, la destrucción del hábitat y la competencia con el ganado. Hoy en día, los congoleños están extintos en muchas regiones, los últimos animales fueron fusilados en el norte de África entre 1945 y 1954 en Argelia. El último informe de la parte sureste de Marruecos fue en 1945.
Los Kongoni ahora se encuentran solo en:
- Botswana;
- Namibia;
- Etiopía;
- Tanzania;
- Kenia;
- Angola;
- Nigeria;
- Benín;
- Sudán;
- Zambia;
- Burkina Faso;
- Uganda;
- Camerún;
- Chad;
- Congo;
- Costa de Marfil;
- Ghana;
- Guinea ;
- Malí;
- Níger;
- Senegal;
- Sudáfrica;
- Zimbabwe.
Kongoni habitan las sabanas y praderas de África. Por lo general, se encuentran a lo largo del borde del bosque y evitan los bosques más cerrados. Se han registrado individuos de la especie hasta 4000 m en el Monte Kenia.
¿Qué comen los Kongoni?
Foto: Kongoni, o estepa bubal
Kongoni se alimenta exclusivamente de gramíneas, selectivamente en pastos de mediana altura. Estos animales son menos dependientes del agua que otros Bubals, pero no obstante dependen de la disponibilidad de agua potable superficial. En áreas con escasez de agua, pueden sobrevivir con melones, raíces y tubérculos. Más del 95% de su comida durante la temporada de lluvias (octubre a mayo) — es hierba. En promedio, el pasto nunca constituye menos del 80% de su dieta. Se ha establecido que Kongoni en Burkina Faso — Faso se alimenta principalmente de hierba quebrantahuesos durante la temporada de lluvias.
La dieta principal de los Kongoni consiste en:
- hojas;
- hierba;
- semillas;
- granos;
- nueces.
En la temporada baja, su dieta consiste en hierba de caña. Kongoni come un pequeño porcentaje de Hyparrenia (hierba) y legumbres durante todo el año. El jazmín kerstingii también forma parte de su dieta al inicio de la temporada de lluvias. Kongoni es muy tolerante con los alimentos de mala calidad. La boca alargada del animal aumenta la capacidad de masticar y le permite cortar el pasto mejor que otros bóvidos. Así, cuando la disponibilidad de pastos suculentos es limitada durante la estación seca, el animal puede alimentarse de pastos más duros y envejecidos.
Se comen más especies de pastos en la estación seca que en la estación húmeda. Kongoni puede obtener alimentos nutritivos incluso de pastos secos altos. Sus adaptaciones para masticar permiten que el animal coma bien incluso durante la estación seca, que suele ser un período difícil para el pastoreo de artiodáctilos. El animal extrae y mastica mejor los escasos retoños de las hierbas perennes durante los períodos en los que hay menos comida disponible. Estas habilidades únicas permitieron que la especie prevaleciera sobre otros animales hace millones de años, lo que condujo a una distribución exitosa en África.
Características y estilo de vida
Foto: Congoni en naturaleza
Kongoni son animales sociales que viven en manadas organizadas de hasta 300 individuos. Sin embargo, los rebaños en movimiento no son tan cohesivos y tienden a dispersarse con frecuencia. Hay cuatro tipos de animales en la estructura: machos adultos territoriales, machos adultos no territoriales, grupos de machos jóvenes y grupos de hembras y crías. Las hembras forman grupos de 5-12 animales, cada uno de los cuales puede tener hasta cuatro generaciones de crías.
Se cree que existe un fuerte dominio entre los grupos de hembras y que estos grupos determinan la organización social de toda la manada. Se ha observado que las hembras pelean entre sí de vez en cuando. Los cachorros machos pueden permanecer con su madre hasta por tres años, pero generalmente dejan a sus madres después de unos 20 meses para unirse a grupos de otros machos jóvenes. A la edad de 3 a 4 años, los machos pueden comenzar a intentar apoderarse del territorio. Los machos son agresivos y, si se les desafía, lucharán con furia.
Dato curioso: los Kongoni no son migratorios, aunque en condiciones extremas como la sequía, las poblaciones pueden cambiar significativamente de ubicación. Es la especie menos migratoria de la tribu Bubal, y también consume la menor cantidad de agua y tiene la tasa metabólica más baja entre la tribu.
La secuencia de movimientos de cabeza y la adopción de ciertas posturas preceden a cualquier contacto. Si esto no es suficiente, los machos se inclinan hacia adelante y saltan con los cuernos hacia abajo. Ocurren lesiones y muertes, pero son bastante raras. Las hembras y los animales jóvenes son libres de entrar y salir de los territorios. Los machos pierden su territorio después de 7-8 años. Son activos, en su mayoría activos durante el día, pastan temprano en la mañana y tarde en la noche y descansan a la sombra hacia el mediodía. Los Kongoni emiten graznidos y gruñidos silenciosos. Los animales jóvenes son más activos.
Estructura social y reproducción
Foto: cachorro congoleño
Se aparean en congoleños durante todo el año, con varios picos según la disponibilidad de alimento. El proceso de reproducción tiene lugar en territorios que están protegidos por machos solteros y se ubican preferentemente en áreas abiertas en mesetas o crestas. Los machos luchan por el dominio, después de lo cual el macho alfa sigue a la hembra con las orejas bajas si está en celo.
A veces, la hembra estira un poco la cola para demostrar su receptividad, y el macho intenta bloquearle el camino. Finalmente, la hembra se detiene en el lugar y permite que el macho la monte. La cópula no se prolonga, a menudo se repite de nuevo, a veces dos veces o más en un minuto. En manadas grandes, el apareamiento puede ocurrir con varios machos. La cópula se interrumpe si interviene otro macho y el intruso es ahuyentado.
La reproducción varía estacionalmente según la población o subespecie congoleña. Los picos de natalidad ocurren de octubre a noviembre en Sudáfrica, de diciembre a febrero en Etiopía y de febrero a marzo en el Parque Nacional de Nairobi. El período de gestación dura de 214 a 242 días y generalmente da como resultado el nacimiento de una cría. Al comienzo del parto, las hembras se aíslan en zonas de arbustos para dar a luz a sus crías.
Esto es muy diferente de los hábitos de parto de sus parientes cercanos, los ñus, que dan a luz en grupos en llanuras abiertas. Las madres Kongoni luego dejan a sus crías escondidas en los arbustos durante varias semanas y regresan solo para alimentarse. Los animales jóvenes se destetan a los 4-5 meses. La vida útil máxima es de 20 años.
Los enemigos naturales de Kongoni
Foto: Kongoni o Antílope Vaca
Kongoni — animales tímidos y extremadamente cautelosos con un intelecto muy desarrollado. La naturaleza normalmente tranquila del animal puede volverse feroz si se le provoca. Durante la alimentación, un individuo se queda observando el entorno para advertir al resto de la manada del peligro. A menudo, los guardias se suben a los montículos de termitas para ver lo más lejos posible. En momentos de peligro, toda la manada desaparece en una dirección.
Los Kongoni son cazados por:
- leones;
- leopardos;
- hienas;
- perros salvajes;
- guepardos;
- chacales;
- cocodrilos.
Los congoleños son muy notorios al pastar. Aunque parezcan un poco torpes, pueden alcanzar velocidades de 70 a 80 km/h. Los animales son muy alertas y cautelosos en comparación con otros ungulados. Se basan principalmente en su vista para detectar depredadores. Resoplando y pateando con un casco sirven como advertencia del peligro que se aproxima. Kongoni se separa en una dirección, pero después de ver que uno de los miembros de la manada es atacado por un depredador, hacen un giro brusco de 90 ° después de solo 1-2 pasos en una dirección determinada.
Las patas largas y delgadas del Kongoni proporcionan un escape rápido en un hábitat abierto. En caso de un ataque inminente, se utilizan cuernos formidables para protegerse contra un depredador. La posición elevada de los ojos permite al semental escanear continuamente el entorno, incluso cuando está pastando.
Estado de la población y de la especie
Foto: cómo se ve el Kongoni
La población total de Kongoni se estima en 362.000 animales (incluido Liechtenstein). Esta cifra total está claramente afectada por el número de Caama (A. b. caama) supervivientes en el sur de África, que se estima en unos 130.000 individuos (40% en terrenos privados y 25% en áreas protegidas). Por el contrario, en Etiopía sobreviven menos de 800 miembros de la especie Swain, y la gran mayoría de la población vive en unas pocas áreas protegidas. ha habido una tendencia a la baja. Sobre esta base, la especie en su conjunto no cumple con los criterios para el estado de amenaza o en peligro de extinción.
Las estimaciones de población para las subespecies restantes fueron: 36,000 congoleños de África Occidental (95% dentro y alrededor de las áreas protegidas); 70.000 lelwel (alrededor del 40% en áreas protegidas); 3500 kolgoni kenianos (6% en áreas protegidas y la mayoría en ranchos); 82.000 Liechtenstein y 42.000 Kongoni (A. b. cokii) (alrededor del 70% en áreas protegidas).
Se desconoce el número de la Torá sobreviviente (si lo hay). Lelwel (A. b. lelwel) puede haber experimentado una disminución significativa desde la década de 1980, cuando se estimó que su número total era > 285.000, principalmente en la República Centroafricana y el sur de Sudán. Encuestas recientes durante la estación seca evaluaron un total de 1.070 y 115 animales. Esta es una disminución significativa de más de 50,000 animales estimados durante la estación seca de 1980.
Conservación de Gongoni
Foto: Kongoni
Kongoni Swayne (A. buselaphus swaynei) y Kongoni tora (A. buselaphus tora) están bajo amenaza de extinción debido a poblaciones pequeñas y en constante disminución. Otras cuatro subespecies están clasificadas por la UICN como de menor riesgo, pero se evaluarán como en peligro de extinción si los esfuerzos de conservación en curso son insuficientes.
Se desconocen las razones de la disminución de las poblaciones, pero se atribuyen a la expansión del ganado a las áreas de alimentación de los kolgoni y, en menor medida, a la destrucción del hábitat y la caza. Kindon señala que “probablemente la mayor disminución de la bestia ha ocurrido en el rango de todos los rumiantes africanos.”
Dato curioso: en la región de Nzi-Comoe , las cifras han disminuido en un 60 %, de 18 300 en 1984 a alrededor de 4200. La distribución de la mayoría de las subespecies congoni se volverá cada vez más irregular hasta que se limite a áreas donde existe un control efectivo de la caza furtiva y la invasión por parte del ganado y los asentamientos.
Kongoni compite con el ganado por los pastos. Su número ha disminuido notablemente en toda su área de distribución y su distribución está cada vez más fragmentada como resultado de la caza excesiva y la expansión de los asentamientos y el ganado. Esto ya sucedió en la mayor parte del área de distribución anterior, algunas poblaciones clave ahora están disminuyendo debido a la caza furtiva y otros factores como la sequía y las enfermedades.
