El león asiático es la especie más majestuosa y grácil de la familia de los depredadores felinos. Esta especie de animal existe en la tierra desde hace más de un millón de años y en la antigüedad ocupaba un vasto territorio. El león asiático tiene otros nombres – indio o persa. En la antigüedad, era este tipo de depredador el que se permitía participar en las luchas de gladiadores en la antigua Grecia y la antigua Roma.
Origen de la especie y descripción
Foto: León asiático
El león asiático es un representante del orden de los depredadores, la familia de los felinos, el género pantera y la especie león. Los zoólogos dicen que el león asiático existe en la Tierra hace más de un millón de años. Hace varios siglos, vivían en casi todas partes – en el territorio del sur y oeste de Eurasia, Grecia, India. Las poblaciones de animales en diferentes áreas eran numerosas – contaban con varios miles de especies.
Luego, se eligió el vasto territorio del desierto indio como área principal de residencia de u200bu200bits. Se encontraron menciones de este majestuoso y poderoso animal en la Biblia y en los escritos de Aristóteles. A principios del siglo XX, la situación cambió radicalmente. El número de individuos de esta especie ha disminuido drásticamente. En el territorio del desierto indio no quedan más de una docena de individuos. El león asiático es considerado propiedad de la India, y su símbolo por su fuerza, grandeza y valentía.
Aspecto y características
Foto: Asiático Libro Rojo León
Entre todos los representantes de los depredadores felinos, el león indio es inferior en tamaño y grandeza solo a los tigres. Un adulto alcanza 1,30 metros de altura a la cruz. El peso corporal de un depredador es de 115 a 240 kilogramos. La longitud del cuerpo es de 2,5 metros. El más grande de todos los individuos existentes de un depredador salvaje vivía en un zoológico y pesaba 370 kilogramos. El dimorfismo sexual se pronuncia – las hembras son más pequeñas y ligeras que los machos.
El animal tiene una cabeza grande y alargada. La masa de la hembra es de 90-115 kilogramos. En la cabeza hay orejas pequeñas y redondeadas. Un rasgo característico de estos representantes de la familia de los gatos son las mandíbulas poderosas, grandes y muy fuertes. Tienen tres docenas de dientes. Cada uno de ellos tiene enormes colmillos, cuyo tamaño alcanza los 7-9 centímetros. Dichos dientes permiten que incluso los ungulados grandes muerdan la columna vertebral.
Video: león asiático
Los leones asiáticos tienen un cuerpo esbelto, tonificado y largo. Las extremidades son cortas y muy poderosas. El animal se distingue por la increíblemente poderosa fuerza de impacto de una pata. Puede alcanzar en algunos casos hasta doscientos kilogramos. Los depredadores se distinguen por una cola larga y delgada, cuya punta está cubierta de pelo oscuro en forma de cepillo. La longitud de la cola es de 50-100 centímetros.
El color del pelaje puede variar: oscuro, casi blanco, crema, grisáceo. Idealmente, se fusiona con el color de las arenas del desierto. Los cachorros depredadores nacen con un color manchado. Una característica distintiva de los machos es la presencia de una melena espesa y larga. La longitud de la melena alcanza medio metro. Su color puede ser variado. El cabello grueso comienza a formarse a partir de los seis meses. El crecimiento y aumento del volumen de la melena continúa en los machos durante toda su vida. Una densa vegetación enmarca la cabeza, el cuello, el pecho y el abdomen. El color de la melena puede variar: desde castaño claro hasta negro. Los machos utilizan la melena para atraer a las hembras y ahuyentar a otros machos.
¿Dónde vive el león asiático?
Foto: León asiático en India
Debido al hecho de que a principios del siglo pasado solo quedaban 13 de estos asombrosos y elegantes depredadores, su hábitat está limitado a un solo lugar. Esta es la Reserva Nacional Gir en el estado indio de Gujarat. Allí, los representantes de esta especie ocupan un área relativamente pequeña – cerca de mil quinientos kilómetros cuadrados. Los zoólogos locales hacen muchos esfuerzos para preservar y aumentar el número de individuos de esta especie. En 2005 eran 359 y en 2011 ya eran 411.
Los leones indios prefieren áreas cubiertas de arbustos densos y espinosos para una vida permanente en condiciones naturales. La mayoría de las veces se intercala con la sabana. Los individuos pueden vivir en la selva en áreas pantanosas. El territorio del parque nacional, que actualmente está habitado por estos representantes de la familia de los felinos, consta de varias colinas de naturaleza volcánica. La altura de las colinas es de 80-450 metros. Están rodeados de terreno plano, una zona agrícola. Esta zona tiene un clima seco. La temperatura en verano alcanza los 45 grados. Las precipitaciones son escasas, no superan los 850 mm.
Aquí se distinguen varias estaciones:
- Verano — comienza a mediados de marzo y continúa hasta mediados de junio.
- Monzón — comienza a mediados de junio y continúa hasta mediados de octubre.
- Invierno — comienza a mediados de octubre y dura hasta finales de febrero, principios de marzo.
Otra característica de la elección del hábitat es la presencia de una fuente de agua cercana. El parque nacional tiene todas las condiciones necesarias para una estadía cómoda de depredadores increíbles y raros. El territorio del parque es de matorrales espinosos, dando paso a sabanas y bosques ubicados a orillas de ríos y grandes arroyos. También existe una gran cantidad de pastos ubicados en áreas abiertas y planas. Esto facilita que los leones busquen su propia comida.
¿Qué come el león asiático?
Foto: león asiático animales
Leones persas: depredadores naturales. La principal y única fuente de nutrición es la carne. Están dotados de la habilidad de cazadores habilidosos, muy habilidosos. La persecución es inusual para ellos, eligen las tácticas de un ataque sorpresa, rápido como un rayo, sin dejar ninguna posibilidad de escape para la víctima.
Fuente de alimento del león asiático:
- representantes de los grandes mamíferos ungulados;
- jabalíes;
- corzos;
- bovinos;
- salvajes;
- gacelas;
- cebras;
- jabalíes.
En el caso de una falta prolongada de alimentos, se observa la caída de manadas de animales especialmente peligrosos o muy grandes. Podrían ser jirafas, elefantes bebés, hipopótamos o incluso cocodrilos peinados tomando el sol. Sin embargo, tal caza no es segura para la vida de los adultos. En promedio, un león adulto necesita comer al menos 30-50 kilogramos de carne por día, dependiendo del peso del animal. Después de cada comida, asegúrese de ir al abrevadero.
Los animales tienden a elegir a menudo áreas cercanas a cuerpos de agua abiertos como lugar para cazar. Cuando existen en un clima árido y un calor terrible, son capaces de satisfacer la necesidad de líquido de las plantas o de los cuerpos de sus presas. Gracias a esta habilidad, no mueren por el calor. En ausencia de ungulados y otras fuentes de alimento habituales, los leones asiáticos pueden atacar a otros depredadores más pequeños – hienas, guepardos. A veces incluso pueden atacar a una persona. Según las estadísticas, al menos 50-70 personas mueren cada año a causa de los tigres indios hambrientos en África. Las personas son atacadas principalmente por hombres hambrientos y solitarios.
Los depredadores pueden cazar en cualquier momento del día. Cuando cazan de noche, eligen un objeto incluso después del anochecer y comienzan a cazar al anochecer. Durante la caza diurna, buscan presas, escabulléndose a través de densos y espinosos matorrales de arbustos. En su mayoría, las hembras participan en la caza. Eligen un lugar para una emboscada, rodeando a la víctima prevista. Los machos son muy llamativos debido a su espesa melena. Salen a la intemperie y obligan a la víctima a retirarse hacia la emboscada.
Los leones son capaces de alcanzar velocidades de hasta 50 km/h durante la persecución. Pero no pueden moverse a tal velocidad durante mucho tiempo. Por lo tanto, eligen individuos débiles, enfermos o cachorros como objeto de caza. Primero se comen el interior, luego todo lo demás. La presa no consumida está protegida de otros depredadores hasta la próxima comida. Un depredador bien alimentado puede no salir a cazar durante varios días. En este momento, mayormente duerme y gana fuerza.
Peculiaridades de carácter y estilo de vida
Foto: León asiático
Es inusual que los depredadores lleven un estilo de vida solitario. Se juntan en manadas llamadas manadas. Hoy en día, estos animales forman pequeñas manadas, ya que el número de grandes ungulados ha disminuido significativamente. Las presas más pequeñas no pueden alimentar a una bandada grande. Para la caza de pequeños animales es suficiente la participación de sólo dos o tres hembras adultas. Los machos del rebaño protegen el territorio de la manada y participan en la procreación.
El número de manadas de leones asiáticos es de 7 a 14 individuos. En la composición de tal grupo, los individuos existen durante varios años. Cada manada está encabezada por la mujer más experimentada y sabia. No hay más de dos o tres machos en un grupo. La mayoría de las veces tienen lazos familiares fraternos entre sí. Uno de ellos siempre tiene la ventaja. Se manifiesta en la elección de un compañero para el matrimonio, así como en la batalla. Las representantes femeninas también tienen lazos familiares entre sí. Conviven muy pacífica y amistosamente. Cada orgullo tiende a ocupar un territorio determinado. A menudo, en la lucha por un área rentable de existencia, hay que luchar.
Las peleas y peleas son bastante brutales y sangrientas. El tamaño del territorio depende de la composición cuantitativa del orgullo, la disponibilidad de fuentes de alimentos. Puede alcanzar los 400 kilómetros cuadrados. Al llegar a la edad de dos o tres años, los machos abandonan la manada. Llevan un estilo de vida solitario o se unen a otros machos de la misma edad. Están esperando el momento en que sea posible hacer frente al débil líder de las manadas cercanas. Habiendo recogido el momento adecuado, atacan al macho.
Si es derrotado, un nuevo macho joven y fuerte toma su lugar. Al mismo tiempo, inmediatamente mata a la joven descendencia del ex líder. Al mismo tiempo, las leonas no pueden proteger a sus crías. Después de un tiempo, se calman y dan a luz a una nueva descendencia con un nuevo líder. El cabeza masculina de la manada cambia cada 3 o 4 años.
Estructura social y reproducción
Foto: Cachorros de león asiático
El período del matrimonio es estacional. La mayoría de las veces viene con el advenimiento de la temporada de lluvias. Para atraer a las hembras, los machos utilizan su espesa y larga melena. Después del apareamiento, comienza un período de gestación que dura de 104 a 110 días. Antes de dar a luz, la leona busca un lugar apartado, alejado de los hábitats de la manada y escondido en una densa vegetación. De dos a cinco bebés nacen en el mundo. En cautiverio, el número de crías puede duplicarse. Los bebés nacen con manchas de color, ciegos.
La masa de un cachorro depende de su número total y oscila entre 500 y 2000 gramos. Al principio, la hembra es muy cuidadosa y protege y protege a sus crías en todo lo posible. Cambia constantemente de refugio, arrastrando a los gatitos con ella. Después de dos semanas, los bebés comienzan a ver. Una semana después, comienzan a correr activamente detrás de su madre. Las hembras tienden a alimentar con leche no solo a sus cachorros, sino también a otros cachorros del orgullo. Un mes y medio, dos meses después de dar a luz, la hembra regresa a la manada con su descendencia. Solo las hembras cuidan, alimentan, enseñan a las crías a cazar. Suelen ayudar a las hembras que son inmaduras y no tienen descendencia propia.
Un mes y medio después del nacimiento, los gatitos comen carne. A la edad de tres meses, participan en la caza como espectadores. A los seis meses, los individuos jóvenes pueden obtener alimentos a la par que los animales adultos de la manada. Los gatitos dejan a su madre a la edad de un año y medio – dos años, cuando tenga una nueva descendencia. Las hembras alcanzan la madurez sexual a la edad de 4 – 5 años, machos – 3 – 4 años. La duración media de un león en condiciones naturales es de 14 — 16 años, vivir en cautiverio por más de 20 años. Según las estadísticas, en condiciones naturales, más del 70% de los animales mueren antes de cumplir los 2 años.
Enemigos naturales de los leones asiáticos
Foto: León asiático India
En la naturaleza, los leones asiáticos no tienen enemigos entre los depredadores, ya que superan a casi todos, excepto a los tigres, en fuerza, poder y tamaño.
Los principales enemigos del león asiático son :
- helmintos;
- garrapatas;
- pulgas.
Causan un debilitamiento del sistema inmunológico y de todo el organismo en su conjunto. En este caso, los individuos son susceptibles de morir por otras enfermedades concomitantes. Uno de los principales enemigos de los representantes de la familia de los gatos es el hombre y sus actividades. En la antigüedad, era prestigioso recibir un trofeo en forma de este majestuoso depredador. Además, la caza de ungulados y otros herbívoros y el desarrollo humano del hábitat de los depredadores reduce sin piedad su número. Se considera que otra razón de la muerte masiva de leones persas es la vacunación con medicamentos indios de baja calidad.
Muchos animales mueren en feroces peleas entre manadas. Como resultado de tales batallas, el rebaño, que tiene una ventaja en número, fuerza y poder, destruye casi por completo al otro.
Población y estado de la especie
Foto: León asiático
Hoy, esta especie de depredador figura en el Libro Rojo internacional. Se le ha otorgado el estatus de en peligro crítico.
Las principales razones de la extinción de la especie:
- Enfermedades;
- Falta de fuentes de alimento ;
- Destrucción de individuos jóvenes por parte de machos que capturaron el rebaño;
- Muerte masiva en feroces luchas entre manadas por territorio;
- Ataque a gatitos pequeños por parte de otros depredadores – hienas, guepardos, leopardos;
- Safari, actividades ilegales de cazadores furtivos;
- Muerte por medicamentos de mala calidad que se usaban para vacunar animales en India;
- Cambiando condiciones climáticas y la incapacidad de los animales para adaptarse al cambio climático.
A principios del siglo XX, el número de animales era críticamente bajo – sólo había 13 de ellos. Hoy, gracias al esfuerzo de zoólogos y científicos, el número aumentó a 413 individuos.
Conservación del león asiático
Foto: León asiático del Libro Rojo
Para salvar a esta especie de animales, se desarrolló e implementó un programa especial para la protección del león asiático. Se extendió por América del Norte y África. Los científicos dicen que está prohibido cruzar estos leones con otras especies, ya que es necesario mantener la pureza genética.
Los empleados y autoridades del territorio donde se encuentra la Reserva Girsky no entregan leones persas a ninguna otra reservas, ya que son animales únicos y muy raros. En la India se concede gran importancia a la conservación y aumento del número de estos animales, ya que es el león asiático el que se considera el símbolo de este país. En este sentido, la destrucción de los depredadores está estrictamente prohibida aquí.
Hoy en día, los científicos notan que sus actividades realmente dan sus frutos. Hay un aumento en el número de representantes de la familia de los gatos. De 2005 a 2011 su número aumentó en 52 individuos. El león asiático se dará de baja solo en el momento en que comience a reproducirse en condiciones naturales, no solo en el territorio del parque nacional indio moderno, sino también en otras áreas.
