La marmota es un animal mamífero perteneciente al orden de los roedores de la familia de las ardillas. Los representantes de la especie pesan varios kilogramos y viven en espacios abiertos. Herbívoros excepcionalmente sociales, envueltos en cálido pelaje y escondidos en madrigueras desde las estepas sofocantes hasta las frías montañas. Hay muchas clasificaciones de estos lindos animales, que se discutirán más adelante.
Origen de la especie y descripción
Determinar el origen de las marmotas ha sido una tarea difícil para los científicos, pero lograron resolver este misterio analizando información sobre animales fósiles y equipos modernos.
Actualmente, existen los siguientes tipos comunes de marmotas:
Grupo Bobak: gris, mongol, que vive en la estepa y la estepa forestal;
- Gris;
- Cabello negro;
- Vientre amarillo;
- Tibetano;
- Subespecies alpinas: de cara ancha y nominativo;
- Talas (marmota de Menzbir);
- Marmota – tiene 9 subespecies;
- Olímpica (Olympic).
Estas especies pertenecen al orden de los roedores, de los cuales hay más de doscientos mil, que cubren todo el territorio del planeta, salvo algunas islas y la Antártida. Se cree que los roedores se originaron hace unos 60-70 millones de años, pero algunos argumentan que se originaron en el período Cretácico.
Hace aproximadamente 40 millones de años, el antiguo ancestro de las marmotas nació a principios del Oligoceno, tras un salto evolutivo y el surgimiento de nuevas familias. Se supone que las marmotas son los parientes más cercanos de las ardillas, los perritos de las praderas y varias ardillas voladoras. En aquella época tenían una estructura primitiva de dientes y extremidades, pero la perfección del diseño del oído medio habla de la importancia de la audición, que ha perdurado hasta nuestros días.
Aspecto y características
La marmota esteparia o bobak del grupo bobak es casi la más grande de la familia de las ardillas, ya que su longitud es de 55 a 75 centímetros y el peso de los machos es de hasta 10 kg. Tiene una cabeza grande en un cuello corto, un cuerpo voluminoso. Las patas son increíblemente fuertes, en las que es difícil no notar grandes garras. Una característica es una cola muy corta y de color amarillo arena, que se vuelve marrón oscuro en el dorso y la cola.
Cola, aunque es difícil distinguirla. Pero aun así es posible, porque las canas tienen el pelo más suave y largo, y la cabeza es más oscura.
El tercer miembro del grupo es la marmota de Mongolia o Siberia. Se diferencia de sus parientes por una longitud corporal mucho más corta, que es un máximo de 56 centímetros y medio. El color del pelaje de la espalda es oscuro con ondas de color marrón oscuro. El vientre es negro o negro-marrón como la espalda.
El último representante del grupo bobak es la marmota de estepa forestal. Se describe como un roedor bastante grande de sesenta centímetros de longitud y una cola de 12-13 cm. El dorso es amarillo, a veces con mezclas negras. Hay bastante pelo cerca de los ojos y las mejillas, que protege los ojos del polvo y de las pequeñas partículas que lleva el viento.
La marmota de pelo gris no se llama en absoluto por la tendencia a perder el color del pelaje más cerca de la vejez, sino por la coloración gris en la parte superior de la espalda. Bastante largo, pues alcanza los 80 cm con una gran cola de 18-24 cm. El peso cambia constantemente: de 4 a 10 kg, debido a la larga hibernación. Hembras y machos son muy similares en apariencia, pero difieren en tamaño.
La marmota de América del Norte es bastante pequeña, pues su longitud es de 40 a 60 y pico centímetros, y pesa de 3 a 5 kg. Los machos, como entre las marmotas canosas, son similares a las hembras, pero de mayor tamaño. Las patas son similares a las de las marmotas esteparias: cortas, fuertes y bien adaptadas para cavar. La cola es esponjosa y plana de 11-15 cm. El pelaje es áspero, con una cálida capa interna de color rojo.
¿Dónde viven las marmotas?
La marmota de la estepa, también conocida como la marmota, vivió en el pasado lejano en la estepa, y a veces en la estepa del bosque, desde Hungría hasta el Irtysh, pasando por alto Crimea y Ciscaucasia. Pero debido al arado de tierras vírgenes, el área de hábitat se ha reducido considerablemente. Se han conservado grandes poblaciones en las regiones de Lugansk, Jarkov, Zaporozhye y Sumy en Ucrania, en la región del Medio Volga, los Urales, en la cuenca del Don y en algunas zonas de Kazajstán.
La marmota gris, a diferencia de su pariente cercano, elige territorios más rocosos, cerca de prados y valles fluviales. Posteriormente, se instaló en Kirguistán, China, Rusia, Mongolia y Kazajstán. La marmota de Mongolia hace honor a su nombre y cubre casi todo el territorio de Mongolia. Además, el área de residencia de u200bu200 se extiende hasta el noreste de China. Algunos investigadores sugieren su presencia en la parte noroeste del país del Sol Naciente. En el territorio de Rusia, se encuentra en Tuva, Sayan y Transbaikalia.
La marmota canosa vive en el continente vecino de América del Norte, más comúnmente en Canadá y el noreste de los Estados Unidos. Prefiere las montañas, pero en el norte de Alaska desciende más cerca del mar. Ocupa praderas alpinas, en su mayoría no cubiertas de bosques, pero sí de afloramientos rocosos.
La marmota se asienta un poco hacia el oeste, pero prefiere las llanuras y las afueras de los bosques. La marmota más común en Estados Unidos: los estados del norte, este y centro están prácticamente bajo su jurisdicción. Además, algunos representantes de la especie subieron al centro de Alaska y al sur de la Bahía de Hudson. Algunos animales habitaron la península de Labrador.
Las marmotas de estepa forestal ocupan mucha menos tierra que el resto. Se han conservado en las regiones de Territorio de Altai, Novosibirsk y Kemerovo. Les gusta cavar hoyos en los que viven, cerca de laderas empinadas, arroyos y, a veces, ríos grandes. Atrae lugares plantados con abedules y álamos tembloses, así como una gran variedad de pastos.
¿Qué comen las marmotas?
Los baibaks, como todas las marmotas, se alimentan de plantas. Entre ellos, prefieren la avena, que se encuentra en la estepa, y no de los campos humanos, lo que no los convierte en plagas. Otros cultivos también rara vez se tocan. A veces se dan un festín con tréboles o enredaderas. Todo depende de la temporada. En primavera, cuando escasea la comida, se comen las raíces o los bulbos de las plantas. En cautiverio comen carne, incluso parientes.
Las marmotas grises también son vegetarianas, pero en cautiverio no se las ha observado comiendo carne de animales, especialmente representantes de la misma especie. De los alimentos vegetales, se prefieren los brotes jóvenes. A veces no desdeñan las hojas, incluso los árboles. Algunas naturalezas románticas prefieren flores que puedan llevarse al sexo opuesto, igual que las personas, pero como alimento.
La dieta de las marmotas es más diversa, porque trepan a los árboles y nadan a través de los ríos en busca de alimento. Básicamente, comen las hojas de plátano, diente de león. A veces cazan caracoles, escarabajos y saltamontes. En la primavera, cuando la comida escasea, trepan a los manzanos, melocotoneros y moreras y comen brotes tiernos y cortezas. En los huertos, se pueden agarrar guisantes o frijoles. El agua se obtiene de las plantas o recolectando el rocío de la mañana. No se abastecen de nada para el invierno.
En muchos sentidos, la dieta de las marmotas es similar, algunos alimentos inherentes a ciertas regiones difieren. Algunos pueden atacar los jardines de las personas y otros comerán la carne de parientes cautivos. Pero están unidos por el hecho de que la base de la dieta son las plantas, en particular sus hojas, raíces, flores.
Características y estilo de vida
Baibaki, después de salir de la hibernación, engordan y comienzan a reparar sus agujeros. La actividad comienza inmediatamente al amanecer y termina solo al atardecer. Los animales son muy sociales: ponen centinelas mientras otros se alimentan. En caso de peligro, informan al resto de la amenaza inminente y todos se esconden. Criaturas bastante pacíficas que rara vez pelean.
Las marmotas grises también son criaturas diurnas, conocidas por alimentarse de plantas. Sus colonias son muy grandes y suelen superar los 30 individuos. Así, toda esta manada ocupa 13-14 hectáreas de terreno y tiene un líder: una marmota macho adulta, 2-3 hembras y un gran número de marmotas jóvenes de hasta dos años. Las madrigueras son más simples que las de los bobaks y consisten en un agujero de 1 a 2 metros de profundidad. Pero su número supera el centenar.
Las marmotas son muy cautelosas y rara vez abandonan sus madrigueras. Los refugios de verano están equipados en áreas bien iluminadas. Las madrigueras de invierno están escondidas en los bosques de las laderas. A diferencia de las marmotas grises, las marmotas del bosque construyen una estructura compleja de agujeros, que a veces tienen más de 10 agujeros y 300 kg de tierra desechada. Llevan un estilo de vida sedentario y antisocial.
La forma de vida depende más del territorio en el que viven las marmotas que de la comida que comen. Algunos viven con hembras separados unos de otros, y algunos se pierden en ejércitos enteros de 35 individuos. Algunos cavan hoyos simples, mientras que otros planean complejidades, prestando atención a las salidas de emergencia y las letrinas.
Estructura social y reproducción
Al comienzo de la primavera, comienza la temporada de apareamiento de los bobaks. La duración del embarazo es de poco más de un mes. Nacen 3-6 cachorros. Los recién nacidos son muy pequeños e indefensos, por lo que los padres los cuidan con mucha reverencia en las primeras etapas de la vida. Las hembras llevan a los machos a otros agujeros para el período de alimentación. A finales de la primavera, las pequeñas marmotas empiezan a alimentarse de hierba.
Las hembras de marmotas canosas dan a luz de 4 a 5 cachorros un poco más tarde que las marmotas – este evento cae al final de la primavera o principios del verano. El embarazo también dura alrededor de un mes. Los hijos de las marmotas canosas son más tempranos y a la tercera semana ya están saliendo a la superficie, teniendo pelaje y empezando a destetarse de la alimentación con leche.
Si las hembras de las marmotas canosas permiten que los machos las ayuden durante el embarazo, y las hembras de las marmotas conducen a los machos a otros agujeros, entonces las marmotas preñadas son extremadamente agresivas e incluso los miembros de su bandada tienen que salvarse. No es de extrañar que los machos se vayan inmediatamente después de la concepción, o más bien son ahuyentados.
Las marmotas de estepa forestal son más leales entre sí e hibernan incluso dejando que sus vecinas entren en los agujeros. A veces no previenen a los intrusos en forma de tejones u otros animales. Las hembras de estos simpáticos animales dan a luz de 4 a 5 cachorros y, a veces, ¡hasta 9!
Las marmotas’ enemigos naturales
Por sí mismas, las marmotas no representan un peligro para nadie, en casos raros, los insectos o los caracoles pueden no tener suerte. Por lo tanto, son cazados por todos los depredadores que pueden encontrarlos. La posición poco envidiable de las marmotas se ve agravada por el hecho de que no tienen ninguna característica física: velocidad, fuerza, maniobrabilidad, veneno, etc. Pero la mayoría de las veces, su inteligencia grupal y el cuidado mutuo salvan.
Baibaki puede morir en la boca de un lobo o un zorro, que puede meterse en un agujero. En la superficie, mientras se alimentan, o se calientan al sol, las aves rapaces pueden atacar: águila, gavilán, milano. Además, las marmotas esteparias a menudo se convierten en presas de corsacs, tejones y hurones, que hace millones de años ocurrieron junto con las marmotas del mismo antepasado. Las marmotas también están sujetas a toda una serie de peligrosos depredadores.
Añadidos a todos los que se nombran cada vez más:
- pumas;
- linces;
- martas;
- osos;
- pájaros;
- serpientes grandes.
Los pequeños depredadores pueden atacar a los cachorros en los agujeros. Aunque en la mayoría de las zonas agrícolas están poco amenazadas, porque la gente destruye o ahuyenta a sus enemigos. Pero luego los perros callejeros se suman a la categoría de amenazas. Por lo tanto, las perspectivas para las marmotas no son brillantes. Además del sabotaje humano, muchos animales se aprovechan de animales inofensivos. Debido a esto, muchas especies, como las marmotas de estepa forestal, están sujetas a una fuerte reducción, y es tarea del hombre evitarlo.
Población y estado de las especies
Las marmotas son una especie numerosa que se ha extendido por gran parte del planeta. Viven en diferentes condiciones y han desarrollado diferentes habilidades de comunicación social, criando descendencia, obteniendo comida y, lo más importante, protección de los depredadores locales que están ansiosos por enviarlos al otro mundo. Todo ello influyó en el territorio de asentamiento de los representantes de la especie y su número.
Los baibaks no son una especie en peligro de extinción, aunque su número en los años 40-50 del siglo pasado se redujo considerablemente. Gracias a acciones coordinadas, fue posible detener la desaparición de estos animales. Aunque en algunas regiones están al borde de la extinción. El símbolo de la región de Lugansk se incluyó en el Libro Rojo de la región de Kharkiv en Ucrania y la región de Ulyanovsk en Rusia en 2013.
Las marmotas de Mongolia tampoco son numerosas y están incluidas en el Libro Rojo de Rusia. Se estima que quedan alrededor de 10 millones de ellos, que es un número extremadamente pequeño. Las actividades de conservación y restauración en relación con las especies se complican por el hecho de que son portadoras de la plaga.
Residentes de América del Norte: las marmotas grises y grises solo aumentan su población con el tiempo. Esto sucede debido a que han aprendido a adaptarse a las personas mejor que otras marmotas. El arado del suelo, que condujo a la reducción de bobaks, solo aumenta las reservas de forraje. Además, en tiempos de hambruna, se alimentan de plantas que han crecido en jardines, huertas y campos.
Algunas marmotas necesitan ser cuidadosamente protegidas para que no desaparezcan, algunas simplemente no interfieren, y se recuperarán solos, algunos han aprendido a adaptarse para dañar a una persona, otros incluso se benefician de ello. Por tanto, una diferenciación tan fuerte de especies depende de las características originales y de la capacidad de adaptación a las nuevas condiciones.
Las marmotas son vegetarianas y se alimentan de hojas, raíces y flores de las plantas, aunque algunas en cautiverio comen carne. Algunos de ellos viven en grandes bandadas, mientras que otros prefieren la soledad. Viven en la mayoría de los continentes de la Tierra en poblaciones de especies separadas. A primera vista, son muy similares, pero al examinarlos más de cerca, son muy diferentes.
