De schoenbekooievaar is een grote watervogel, onmiskenbaar herkenbaar aan zijn unieke “schoenvormige” snavel, waardoor het een bijna prehistorisch uiterlijk krijgt, dat doet denken aan de oorsprong van vogels van dinosaurussen. De soort komt voor in negen landen in Afrika en heeft een groot verspreidingsgebied, maar wordt aangetroffen in kleine lokale populaties geconcentreerd rond moerassen en wetlands.
Herkomst van de soort en beschrijving
Foto: Kitoglav
Kitoglav was bekend bij de oude Egyptenaren en Arabieren, maar werd pas in XIX — eeuw, toen levende exemplaren naar Europa werden gebracht. John Gould beschreef de soort in 1850 en noemde hem Balaeniceps rex. De geslachtsnaam komt van de Latijnse woorden balaena “walvis” en caput “head”, afgekort als -ceps in samengestelde woorden. Arabieren noemen deze vogel abu markub, wat 'schoen' betekent.
Video: Kitoglav
Traditioneel geassocieerd met ooievaars (Ciconiiformes), werd het behouden in de Sibley-Ahlquist-taxonomie, die een groot aantal niet-verwante taxa combineerde tot «Ciconiiformes». Meer recent werd gedacht dat schoenbekdier dichter bij pelikanen stond (gebaseerd op anatomische vergelijkingen) of op reigers (gebaseerd op biochemische gegevens).
Leuk weetje: door microscopische analyse van de eierschaalstructuur in 1995 ontdekte Konstantin Mikhailov dat de schaal van de schoenbekooievaar leek op de structuur van de schaal van pelikanen.
De coating zelf bestond uit van een dik microglobuline-materiaal over kristallijne omhulsels. Recent DNA-onderzoek bevestigt hun Pelecaniformes.
Tot dusver zijn twee fossiele verwanten van de schoenbekdier beschreven:
- Vroege Oligoceen Goliathia uit Egypte;
- Paludavis uit het vroege Mioceen.
Er is gesuggereerd dat de mysterieuze Afrikaanse fossiele vogel Eremopezus ook verband hield met de schoenbekooievaar, maar het bewijs hiervoor is niet bevestigd. Het enige dat over Eremopez bekend is, is dat het een zeer grote, mogelijk niet-vliegende vogel was met flexibele poten waardoor hij vegetatie en prooi kon hanteren.
Uiterlijk en kenmerken
Foto: Shoebird
Schoenbekooien — het enige lid van het geslacht Balaeniceps en het enige levende lid van de familie Balaenicipitidae. Het zijn lange, enigszins intimiderend uitziende vogels, variërend in hoogte van 110 tot 140 cm, en sommige exemplaren bereiken wel 152 cm. De lengte van staart tot snavel kan variëren van 100 tot 1401 cm, spanwijdte van 230 tot 260 cm. Mannetjes hebben meer langwerpige snavels. Het gewicht varieert tussen de 4 en 7 kg. Het mannetje zal gemiddeld ergens rond de 5,6 kg of meer wegen, en het gemiddelde vrouwtje 4,9 kg.
Het verenkleed is grijsachtig grijs met een donkergrijze kop. De primaire kleuren hebben zwarte punten, terwijl de secundaire kleuren een groenachtige tint hebben. De onderkant van het lichaam is lichter grijs. Aan de achterkant van het hoofd zit een klein plukje veren dat tot een kuif kan worden opgetrokken. Een pas uitgekomen schoenbekooievaarskuiken is bedekt met een zilvergrijsachtig zijdeachtig dons en is iets donkerder grijs dan de volwassenen.
Interessant weetje: volgens ornithologen is deze soort een van de vijf aantrekkelijkste vogels in Afrika. Er zijn ook Egyptische afbeeldingen van de schoenbekdier.
De uitstekende snavel is het meest opvallende kenmerk van de vogel en lijkt op een houten laars, strokleurig met grillige grijsachtige markeringen. Dit is een enorm ontwerp, eindigend met een scherpe gebogen haak. Mandibles (mandibles) hebben scherpe randen die helpen bij het vangen en eten van prooien. De nek is kleiner en dikker dan bij andere langbenige waadvogels zoals kraanvogels en reigers. De ogen zijn groot en geelachtig of grijsachtig wit van kleur. De poten zijn lang en zwartachtig. De vingers zijn erg lang en volledig gescheiden zonder weefsel ertussen.
Waar leeft de schoenbekdier?
Foto: Kitoglav in Zambia
De soort is endemisch in Afrika en leeft in het oost-centrale deel van het continent.
De belangrijkste vogelgroepen zijn:
- in Zuid-Soedan (voornamelijk in de Witte Nijl);
- in de wetlands van Noord-Oeganda;
- in West-Tanzania;
- in delen van Oost-Congo;
- in Noordoost-Zambia in het Bangweulu-moeras;
- kleine populaties komen voor in de oostelijke delen van Zaïre en Rwanda.
Deze soort komt het meest voor in de subregio West-Nijl en aangrenzende gebieden in Zuid-Soedan. In Kenia, Noord-Kameroen, Zuidwest-Ethiopië en Malawi zijn geïsoleerde gevallen van vestiging van schoenbekooien gemeld. Er zijn zwerfdieren gezien in de bekkens van Okavango, Botswana en Boven-Congo. De schoenbekooievaar is een niet-trekkende vogel met beperkte seizoensbewegingen als gevolg van veranderingen in leefgebied, beschikbaarheid van voedsel en verstoring door de mens.
Kitoglavs koos voor zoetwatermoerassen en uitgestrekte, dichte moerassen. Ze worden vaak aangetroffen in uiterwaarden, afgewisseld met intacte papyrus en riet. Wanneer de schoenbekooievaar zich in een gebied met diep water bevindt, heeft hij veel drijvende vegetatie nodig. Ze geven ook de voorkeur aan watermassa's met slecht zuurstofrijk water. Hierdoor komen de vissen die daar leven vaker boven water, waardoor de kans groter is dat ze worden gevangen.
Nu weet je waar de schoenbekvogel leeft. Laten we eens kijken wat ze eet.
Wat eet de schoenbekooievaar?
Foto: Kitoglav of koninklijke reiger
Shovelheads besteden het grootste deel van hun tijd aan het zoeken naar voedsel in het watermilieu. Het grootste deel van hun vleesetende dieet bestaat uit gewervelde waterdieren.
Voorgestelde favoriete prooisoorten zijn:
- Marmerprotopter (P. aethiopicus);
- Senegalese polyfin (P. senegalus);
- verschillende soorten tilapia ;
- meervallen (Silurus).
Andere prooien die door deze soort worden gegeten zijn:
- kikkers;
- waterslangen;
- Nijlvaraan (V. niloticus);
- kleine krokodillen;
- kleine schildpadden;
- slakken;
- knaagdieren;
- kleine watervogels.
Met een enorme snavel met scherpe randen en een breed ingangsgat kan de schoenbekooievaar op grotere prooien jagen dan andere waadvogels. De vissen die door deze soort worden gegeten, zijn meestal 15 tot 50 cm lang en wegen ongeveer 500 g. De slangen waarop gejaagd wordt zijn meestal 50 tot 60 cm lang. meervallen en waterslangen.
De belangrijkste tactieken die worden gebruikt door shoebills zijn 'wachten'. en “langzaam ronddwalen”. Wanneer een prooi wordt gelokaliseerd, zinken de kop en nek van de vogel snel in het water, waardoor de vogel zijn evenwicht verliest en valt. Daarna zou de schoenbekdier zijn evenwicht moeten herwinnen en opnieuw vanuit een staande positie moeten beginnen.
Samen met de prooi vallen vegetatiedeeltjes in de snavel. Om van de groene massa af te komen, schudden schoenbekooien hun hoofd heen en weer terwijl ze de prooi vasthouden. De prooi wordt meestal onthoofd voordat hij wordt ingeslikt. Ook wordt vaak een grote snavel gebruikt om vuil op de bodem van de vijver te verwijderen om vissen die zich in holen verschuilen eruit te halen.
Eigenschappen van karakter en levensstijl
Foto: schoenbekbekreiger
Schoenkoppen komen tijdens het voeren nooit in groepen voor. Alleen als er een groot voedseltekort is, gaan deze vogels naast elkaar eten. Vaak foerageren het mannetje en het vrouwtje van een broedpaar aan weerszijden van hun territorium. Vogels migreren niet zolang er goede voedselomstandigheden zijn. In sommige delen van hun verspreidingsgebied zullen ze echter seizoensbewegingen maken tussen broed- en voedselgebieden.
Interessant feit: Kitoglavy is niet bang voor mensen. Onderzoekers die deze vogels bestudeerden, zijn erin geslaagd om dichter dan 2 meter bij hun nest te komen. De vogels bedreigden mensen niet, maar keken hen recht aan.
Shoeheads zweven in thermiek (een massa stijgende lucht) en worden overdag vaak boven hun territorium gezien. Tijdens de vlucht trekt de nek van de vogel zich terug. Vogels zijn meestal stil, maar rommelen vaak met hun snavels. Volwassenen verwelkomen elkaar zo in het nest en de kuikens rommelen gewoon met hun snavels tijdens het spelen. Volwassenen zullen ook een jankend of “loeien” lawaai, en kuikens zullen een hikachtig geluid maken, vooral als ze om eten bedelen.
De belangrijkste zintuigen die schoenbekooien gebruiken bij het jagen zijn zicht en gehoor. Om binoculair zicht te vergemakkelijken, houden vogels hun kop en snavel verticaal naar beneden richting hun borst. Kitoglav houdt zijn vleugels gelijkmatig tijdens het opstijgen en vliegt, net als pelikanen, met ingetrokken nek. De frequentie van slagen is ongeveer 150 keer per minuut. Dit is een van de langzaamste snelheden van alle vogels, met uitzondering van de grotere ooievaarsoorten. Het vluchtmodel bestaat uit afwisselende cycli van klappen en glijden die ongeveer zeven seconden duren. De vogels leven bijna 36 jaar in het wild.
Sociale structuur en voortplanting
Foto: Kitoglav in vlucht
Kitoglavy — hebben een oppervlakte van ongeveer 3 km². Tijdens het broedseizoen zijn deze vogels erg territoriaal en verdedigen ze het nest tegen roofdieren of concurrenten. Broedtijden variëren per locatie, maar vallen meestal samen met het begin van het droge seizoen. De voortplantingscyclus duurt 6 tot 7 maanden. Een perceel met een diameter van 3 meter wordt vertrapt en vrijgemaakt voor het nest.
Het nest bevindt zich op een klein eiland of op een massa drijvende vegetatie. Genesteld materiaal zoals gras wordt op de grond geweven tot een grote structuur met een diameter van ongeveer 1 meter. Er worden één tot drie, meestal twee, gelaagde witachtige eieren gelegd, maar aan het einde van de broedcyclus blijft er slechts één kuiken over. De incubatietijd is 30 dagen. Shoeheads voeden kuikens minstens 1-3 keer per dag met uitgebraakt voedsel, terwijl ze 5-6 keer groeien.
Interessant feit: de ontwikkeling van shoebills is een langzaam proces in vergelijking met andere vogels. Veren ontwikkelen zich tot ongeveer 60 dagen en de kuikens verlaten het nest pas op de 95e dag. Maar de kuikens kunnen ongeveer 105-112 dagen vliegen. Ouders blijven hun jongen ongeveer een maand na het uitvliegen voeren.
Kitoglavy — monogame vogels. Beide ouders zijn betrokken bij alle aspecten van nestbouw, broeden en grootbrengen van de kuikens. Om de eieren koel te houden, nemen de volwassen dieren een snavel vol water en gieten dit over het nest. Daarnaast leggen ze stukjes nat gras om de eieren en keren ze de eieren om met hun poten of snavel.
Natuurlijke vijanden van schoenbekooien
Foto: Shoebird
Er zijn verschillende roofdieren van volwassen schoenbekooien. Dit zijn voornamelijk grote roofvogels (havik, valk, vlieger) die aanvallen tijdens een langzame vlucht. De gevaarlijkste vijanden zijn echter krokodillen, die in grote aantallen Afrikaanse moerassen bewonen. Kuikens en eieren kunnen door veel roofdieren worden gepakt, maar dit gebeurt zeer zelden, omdat deze vogels hun jongen agressief beschermen en nesten bouwen op plaatsen die ontoegankelijk zijn voor degenen die ervan willen smullen.
De gevaarlijkste vijanden van de schoenbekooievaars zijn mensen die vogels vangen en ze als voedsel verkopen. Daarnaast ontvangen inheemse volkeren grote sommen geld uit de verkoop van deze vogels aan dierentuinen. Kitoglav wordt bedreigd door jagers, menselijke vernietiging van hun leefgebied en culturele taboes die ertoe leiden dat ze systematisch worden opgejaagd en gevangen genomen door leden van lokale stammen.
Interessant feit: in veel Afrikaanse culturen worden schoenbekooien als taboe beschouwd en brengen ze ongeluk. Sommige lokale stammen eisen van hun leden dat ze deze vogels doden om hun land van slechte voortekenen te zuiveren. Dit leidde tot het uitsterven van de soort in delen van Afrika.
Aankoop door dierentuinen, die is ontworpen voor het voortbestaan van deze soort, heeft geleid tot een aanzienlijke afname van de populaties. Veel vogels die uit hun natuurlijke habitat zijn gehaald en in dierentuinen zijn geplaatst, weigeren te paren. Dit komt omdat schoenbekooien zeer geheimzinnige en solitaire dieren zijn, en het is bekend dat de stress van het vervoer, een onbekende omgeving en de aanwezigheid van mensen in dierentuinen deze vogels doden.
Bevolking en soortstatus
Foto: Kitoglav in de natuur
Er zijn veel schattingen gemaakt van de walviskoppopulaties, maar de meest nauwkeurige zijn 11.000- 15.000 vogels over het hele assortiment. Aangezien de populaties verspreid zijn over grote gebieden en de meeste het grootste deel van het jaar niet toegankelijk zijn voor mensen, is het moeilijk om een betrouwbaar aantal te krijgen.
Bedreigingen zijn onder meer vernietiging en aantasting van leefgebieden, jacht en vallen voor de vogelhandel. Geschikte leefgebieden worden hergebruikt om te fokken en te grazen. En zoals u weet, vertrappen vee nesten. In Oeganda kan olie-exploratie de populaties van deze soort beïnvloeden door zijn leefgebied te veranderen en het milieu te oliën. Vervuiling kan ook aanzienlijk zijn wanneer agrochemisch afval en afval van leerlooierijen wegvloeien of worden gedumpt in het Victoriameer.
De soort wordt gebruikt voor de handel in dierentuinen, wat een probleem is, vooral in Tanzania, waar de handel in de soort nog steeds legaal is. Schoenkoppen worden verkocht voor $ 10.000 – $ 20.000, waarmee ze de duurste vogels in de dierentuin zijn. Experts uit de Bangweulu Wetlands, Zambia, schatten dat de eieren en kuikens door de lokale bevolking worden verzameld voor consumptie en verkoop.
Leuk weetje: het broedsucces kan zo laag zijn als 10% per jaar voornamelijk door de menselijke factor. Tijdens het broedseizoen 2011-2013. Slechts 10 van de 25 kuikens waren met succes uitgevlogen: vier kuikens kwamen om bij een brand, één werd gedood en 10 werden door mensen meegenomen.
In Zambia bedreigen brand en droogte habitats. Er zijn aanwijzingen voor gevangenneming en vervolging. Het conflict in Rwanda en Congo heeft geleid tot schending van beschermde gebieden en de proliferatie van vuurwapens heeft de jacht veel gemakkelijker gemaakt. In Malagarassi worden grote delen van het miombo-bos grenzend aan de moerassen gekapt voor tabak en landbouw, en de bevolking, waaronder vissers, boeren en semi-nomadische herders, is de afgelopen decennia zeer snel toegenomen. In vier jaar tijd waren slechts 7 van de 13 nesten succesvol.
Shoalbill Conservation
Foto: Kitoglav uit het Rode Boek
Helaas staat deze soort op de rand van uitsterven en vecht voor zijn voortbestaan. De Shoebill wordt door de IUCN als ernstig bedreigd beoordeeld. Vogels staan ook vermeld in bijlage II van CITES en worden in Soedan, de Centraal-Afrikaanse Republiek, Oeganda, Rwanda, Zaïre en Zambia wettelijk beschermd door de Afrikaanse Conventie over Natuur en Natuurlijke Hulpbronnen. Lokale folklore beschermt ook schoenbekooien, en de lokale bevolking wordt geleerd deze vogels te respecteren en zelfs te vrezen.
Deze zeldzame en gelokaliseerde soort wordt als kwetsbaar aangemerkt omdat er naar schatting één kleine populatie over een groot bereik bestaat. De Bangweulu Wetland Management Council voert een plan uit om de soort te behouden. In Zuid-Soedan worden stappen ondernomen om de soort beter te begrijpen en de status van beschermde gebieden te verbeteren.
Kitoglav verdient geld met toerisme. Veel reizigers gaan op rivierexcursies naar Afrika om dieren in het wild te zien. Verschillende belangrijke locaties zijn aangewezen als schoenbekdierlocaties in Zuid-Soedan, Oeganda, Tanzania en Zambia. In de Bangweulu Wetlands worden lokale vissers ingehuurd als bewakers om de nesten te beschermen, wat het lokale bewustzijn vergroot en het broedsucces vergroot.
