Axis er en veldig vakker representant for hjortslekten (Cervidae). Kontrastmønstre av distinkte hvite flekker skiller seg ut på den rødgylne pelsen til dyret. Det er det største medlemmet av slekten Axis. Axis – introduserte arter av hjort fra India til mange land. Kjøttet er høyt verdsatt. Når flokkene blir for store, påvirker de innfødt vegetasjon og øker erosjonen. Disse rådyrene bærer også på vektorbårne sykdommer.
Artens opprinnelse og beskrivelse
Foto: Axis
Det vitenskapelige navnet Cervidae har flere mulige røtter: gresk akson, litauisk ask eller sanskrit akshan. Det populære navnet kommer fra hindi-språket, som betyr flekket hjortehår. En annen mulig opprinnelse til navnet betyr “lyse” eller “flekket”. Axis er den eneste representanten for slekten Axis og tilhører familien Cervidae (hjort). Dyret ble først beskrevet av den tyske naturforskeren Johann Erxleben i 1777.
Video: Axis
I følge oppsummeringen “Arter av pattedyr i verden” (2005), 2 arter ble gjenkjent i slekten:
- akse;
- akse akse — akse indisk eller “lest”;
- hyelaphus;
- axis calamianensis — axis kalamian eller “kalamian”;
- axis kuhlii — axis porcinus;
- axis porcinus — Bengal-aksen, eller “gris” (underart: porcinus, annamiticus).
Mitokondrielle DNA-studier har vist at den bengalske aksen (Axis porcinus) er nærmere beslektet med medlemmer av slekten Cervus enn til den vanlige akseaksen, noe som kan føre til utelukkelse av denne arten fra slekten Axis. Aksehjorten divergerte fra Rucervus-linjen i tidlig Pliocen (for fem millioner år siden). En studie fra 2002 indikerer at Axis Shansius er den tidligste stamfaren til Hyelaphus. Derfor regnes den ikke lenger som en underslekt av Cervus av noen forskere.
Utseende og funksjoner
Foto: Slik ser aksen ut
Akse — hjort av moderat størrelse. Hannene når nesten 90 cm, og hunnene 70 cm ved skulderen. Lengden på hodet og kroppen er ca. 1,7 m. Mens umodne hanner veier 30–75 kg, veier lettere hunner 25–45 kg. Voksne hanner kan til og med veie 98-110 kg. Halen er 20 cm lang og er markert med en mørk stripe som går langs dens lengde. Arten er kjønnsdimorf; hannene er større enn hunnene, og bare hannene har horn. Pelsen har en gyllen-rødaktig farge, helt dekket med hvite flekker. Mage, rumpe, svelg, innsiden av bena, ører og hale er hvite. En fremtredende svart stripe går langs ryggraden. Axis har velutviklede preorbitale kjertler (nær øynene), med stive hår. De har også velutviklede metatarsalkjertler og pedalkjertler plassert på bakbena. De preorbitale kjertlene, større hos menn enn kvinner, åpner seg som respons på visse stimuli.
Interessant fakta: Hornene med tre tenner er omtrent 1 m lange. De kastes årlig. Horn vises som bløtvev og stivner gradvis til beinstrukturer etter blokkering og mineralisering av blodårene i vevene.
Klovene er 4,1 til 6,1 cm lange. De er lengre på forbena enn på bakbena. Hornene og øyenbrynene er lengre enn hos hjorten Axis porcinus. Pediklene (benkjernene som geviret kommer fra) er kortere og hørselstrommene er mindre. Akse kan forveksles med dåhjort. Bare den er mørkere og har noen få hvite flekker, mens doen har flere hvite flekker. Axis har en fremtredende hvit halsflekk, mens Doe’s hals er helt hvit. Håret er glatt og fleksibelt. Hannene har en tendens til å være mørkere og har svarte ansiktsmerker. De karakteristiske hvite flekkene finnes hos begge kjønn og i langsgående rader gjennom hele dyrets liv.
Hvor bor aksen?
Foto: Axis female
Axis har historisk sett blitt funnet i India og Ceylon. Området varierer fra 8 til 30°N i India, og går deretter gjennom Nepal, Bhutan, Bangladesh og Sri Lanka. I vest når grensen for rekkevidden det østlige Rajasthan og Gujarat. Den nordlige grensen går langs Bhabar Terai-beltet ved foten av Himalaya, fra Uttar Pradesh og Uttaranchal til Nepal, Nord-Vest-Bengal og Sikkim, og deretter – til vestlige Assam og de skogkledde dalene i Bhutan, som er under 1100 m havnivå. .
Den østlige grensen til området strekker seg fra det vestlige Assam til Vest-Bengal (India) og Bangladesh. Sri Lanka er den sørlige grensen. Akser finnes spredt i skogkledde områder over resten av den indiske halvøya. Innenfor Bangladesh eksisterer den foreløpig bare i Sundarbans og noen økoparker rundt Bengalbukta. Den er utdødd i de sentrale og nordøstlige delene av landet.
Axis introduseres til:
- Argentina;
- Armenia;
- Australia,
- Brasil;
- Kroatia;
- Ukraina;
- Moldova;
- Papua Ny-Guinea;
- Pakistan;
- Uruguay;
- USA.
I deres hjemland okkuperer disse hjortene beitemarker og beveger seg svært sjelden inn i områder med tett jungel som kan finnes i nærheten av dem. Korte beitemarker er et viktig område for dem på grunn av mangel på dekning for rovdyr som tigeren. Elveskogene i Bardia nasjonalpark i lavlandet i Nepal er mye brukt av Aksis for skygge og ly i den tørre årstiden. Skogen gir god fôring med nedfallsfrukter og løv som er rike på næringsstoffer som dyret trenger. Derfor, for et optimalt habitat, trenger rådyr åpne områder, samt skogkledde områder innenfor sine leveområder.
Nå vet du hvor aksehjorten bor. La oss se hva den spiser.
Hva spiser aksen?
Foto: Axis deer
De viktigste matvarene som brukes av disse hjortene gjennom året er urter, samt blomster og frukt som faller fra skogstrær. I monsunsesongen er gress og stang i skogen en viktig matkilde. En annen matkilde kan være sopp, som er rik på protein og næringsstoffer, og som også finnes i skog. De foretrekker unge skudd, i fravær av hvilke dyret foretrekker å spise de unge toppene av høye og grove gress.
Klimatiske forhold utgjør hoveddelen av hjortens diett. Om vinteren – fra oktober til januar, når gresset er for høyt eller visnet og ikke lenger er velsmakende, består kostholdet av busker og blader av små trær. Flemingia-arter er ofte foretrukket i vinterdietter. Frukt spist av Axis i Kanha nasjonalpark (India) inkluderer Ficus-arter fra januar til mai, cordia-slim fra mai til juni, og Jambolan eller Yambolan fra juni til juli. Hjort har en tendens til å samle seg og søke mat ved å bevege seg sakte.
Axis er stille når de beiter sammen. Hannene står ofte på bakbena for å nå høye greiner. Reservoarene besøkes nesten to ganger daglig, med stor forsiktighet. I Kanha nasjonalpark skrapte dyret ut mineralsalter rike på kalsiumpentoksid og fosfor med tennene. Hjort i Sunderbans er mer altetende, fordi restene av røde krabber ble funnet i magen deres.
Karakter og livsstilstrekk
Foto: Axis
Axis er aktive hele dagen. Om sommeren tilbringes tiden i skyggen og solens stråler unngås hvis temperaturen når 27 °C. Aktiviteten topper seg når skumringen nærmer seg. Når dagene blir kjøligere, begynner fôrsøkingen før soloppgang og topper seg tidlig om morgenen. Aktiviteten avtar ved middagstid når dyrene hviler eller slenter rolig rundt. Fôringen fortsetter mot slutten av dagen og fortsetter til midnatt. De sovner noen timer før soloppgang, vanligvis i en kjølig skog. Disse hjortene beveger seg i ett område langs bestemte stier.
Axis finnes i flere forskjellige typer flokker avhengig av alder og kjønn. Matriarkalske flokker består av voksne kvinner og deres barn fra inneværende og forrige år. Seksuelt aktive hanner følger disse gruppene i parringssesongen, mens mindre aktive hanner danner ungkarsbesetninger. En annen type besetning som er vanlig kalles barnehagebesetninger, som inkluderer hunner med unge kalver under 8 uker.
Hannene deltar i et dominansbasert hierarkisk system der eldre og større hanner dominerer yngre og mindre hanner. Det er fire forskjellige aggressive skjermer blant menn. Hunnene har også aggressiv atferd, men dette skyldes hovedsakelig overbefolkning i fôringsområder.
Sosial struktur og reproduksjon
Foto: Axis Hatchling
Hannene har en tendens til å brøle i løpet av paringssesongen, noe som kan være en god indikator på starten på avlen. Akser insemineres i april eller mai og har en drektighetstid på ca. 7,5 måneder. De har vanligvis to fawns, men en eller tre fawns er ikke uvanlig. De første svangerskapene skjer mellom 14 og 17 måneder. Hunnen fortsetter å die inntil fawnen trygt kan streife rundt i flokken.
Avleprosessen skjer gjennom hele året med topper som varierer geografisk. Sperm produseres hele året, selv om testosteronnivået synker under utvikling av gevir. Hunnene har regelmessige sykluser av brunst (estrus), som hver varer tre uker. Hun kan bli gravid igjen to uker til fire måneder etter fødselen.
Morsomt faktum: Hanner med harde horn dominerer over fløyel eller ingen horn, uavhengig av størrelse.
Den nyfødte er skjult i en uke etter fødselen, en periode mye kortere enn de fleste andre hjort. Båndet mellom mor og fawn er ikke veldig sterkt da de ofte er adskilt, selv om de lett kan gjenforenes ettersom flokkene er tett sammen. Hvis fawn dør, kan moren avle igjen for å føde to ganger i året. Hannene fortsetter veksten til de er syv eller åtte år gamle. Gjennomsnittlig levetid i fangenskap er nesten 22 år. Men i naturen er forventet levealder bare fem til ti år.
Akse finnes i stort antall i tette løv- eller halvkornede skoger og åpne gressletter. Det største antallet akser finnes i skogene i India, hvor de lever av høyt gress og busker. Akser er også funnet i Phibsoo Wildlife Sanctuary i Bhutan, hjemmet til landets eneste naturlige skog (Shorea robusta). De finnes ikke i store høyder der de vanligvis erstattes av andre arter som sambarhjort.
Aksens naturlige fiender
Foto: Axis deer
Når en akse møter potensiell fare, skanner den nøye omgivelsene, står stille og lytter nøye. Denne posisjonen kan inntas av hele flokken. Som et defensivt tiltak løper aksen bort i grupper (i motsetning til hjort, som sprer seg i forskjellige retninger ved alarm). Skudd er ofte ledsaget av å gjemme seg i tett undervegetasjon. I en løpende ascis er halen hevet, og eksponerer den hvite nedre delen av kroppen. Denne hjorten kan hoppe over gjerder opp til 1,5 m høye, men foretrekker å dykke under dem. Den er alltid innenfor 300 meter fra dekning.
Potensielle rovdyr av aksehjortene inkluderer:
- ulver (Canis lupus);
- Asiatiske løver (P leo persica);
- leoparder (P. pardus);
- tigerpytonslanger (P. molurus);
- røde ulver (Cuon alpinus);
- rajapalayam (polygarhund);
- krokodiller (Crocodilia).
Rever og sjakaler jakter hovedsakelig på unghjort. Hanner er mindre sårbare enn hunner og unghjort. Når de er truet, avgir aksene alarmsignaler. Lydarsenalet deres ligner på lydene fra den nordamerikanske elgen. Kallene hans er imidlertid ikke like sterke som til en elg eller en hjort. Dette er stort sett grove pip eller høye knurring. Dominerende hanner som vokter hunner i brunst, gir høye knurringer mot mindre kraftige hanner.
Hann kan stønne under aggressive visninger eller mens de hviler. Axis, for det meste kvinner og ungdom, lager konstant bjeffelyder når de blir skremt eller konfrontert med et rovdyr. Fawns hviner ofte på leting etter moren sin. Axis kan reagere på alarmlydene til flere dyr, for eksempel den vanlige myna og den slanke apen.
Befolkning og artsstatus
Foto: Axis
Axis er oppført som Least Concern av IUCN “fordi den forekommer på et veldig bredt spekter av steder med store populasjoner”. Nå er det ingen klar trussel mot de enorme flokkene som lever i mange verneområder. Imidlertid er befolkningstettheten mange steder under økologisk bæreevne på grunn av jakt og konkurranse fra husdyr. Jakt på hjortekjøtt har forårsaket en betydelig nedgang i antall individer og utryddelse på lokalt nivå.
Morsomt faktum: Denne hjorten er beskyttet i henhold til Schedule III i Wildlife Conservation Act av India (1972) og Wildlife Protection (Conservation) (endring) Act 1974 of Bangladesh. De to hovedårsakene til dens gode bevaringsstatus er dens juridiske beskyttelse som art og dens nettverk av fungerende verneområder.
Axis har blitt introdusert til Andamanøyene, Australia, Mexico, Chile, Argentina, Uruguay, Brasil, Paraguay, Point Reyes National Coast til California, Texas, Florida, Mississippi, Alabama og Hawaii i USA, og Veliki Brijun Island i Brijuni-øygruppen i Kroatia. Aksehjort klarer seg godt i fangenskap og kan sees i mange dyreparker rundt om i verden, og noen introduserte individer streifer fritt rundt i ubeskyttede områder.
