Alken er en av artene av sjøfugler. Sammenlignet med andre har hun korte vinger, så hun lever mer i vann enn på land. Alken flyr dårlig, og går også klønete, og derfor er det vanlig å klassifisere den som vannfugl. Du kan møte en fugl i naturen i de nordlige og varme områdene i forskjellige deler av verden. Å bli kjent med særegenhetene i livet hennes vil bidra til å få mer glede av å se alkefugler.
Alkefuglen kommer fra den fjærkledde alkefuglfamilien og er en av deres største representanter. Etter ødeleggelsen av en annen fugleslektning, forble alkefuglene de eneste viktigste for sin art. Det er andre fugler i alkefuglfamilien. Følgende fuglearter regnes for å være slektninger til alkefuglene: øks, tynnnebbet lomvi og lomvi. Selv om utseendet og karakterene deres er vesentlig forskjellige.
Siden alkefuglen praktisk talt er en ikke-flygende art, påvirker dette dens ytre egenskaper. Flyturene er korte og klønete, gangen på land er tung, minner om pingviner. Men i vannet svømmer den grasiøst mens den dykker. I tillegg kan flyvninger ikke kalles jevne, snarere er de skarpe, direkte, fuglen manøvrerer lite og slår ofte med vingene, kontrollerer potene. Den tar ikke av fra en flat overflate, fra vannet først etter akselerasjon.
I størrelse tilsvarer de mellomstore ender. Kroppslengden kan nå 45-48 cm, men noen ganger mindre. Avhengig av størrelse og gjeldende sesong, kan vekten være opptil 1 kg. Vingespennet er i gjennomsnitt 70 cm, men dette påvirkes av fuglens kjønn (hannene har lengre vinger). Halen er også ganske lang, noe som gjør at fuglen kan balansere og svømme bedre. Nebbet har en uvanlig form med en stump tupp, og er svart i nyansen.
Fjærdrakten er også svart på ryggen, vingene og på hodet. Den nedre delen av kroppen er hvit, det er små striper på både hodet og nebbet. I løpet av paringstiden blir halsen på alkefuglen svart, som hodet, ryggen og potene. Hunner og hanner har samme farge i denne perioden. Om vinteren endres det: halsen og pannen er dekket med hvite fjær, og de hvite stripene blir grå. Slik tilpasser alkefuglene seg til miljøet.
Alkefuglen regnes som en nordlig fugl som lever i kalde områder. Men du kan møte henne på forskjellige tider av året i forskjellige deler av verden. Fugler hekker på territoriet til øyer med steinete relieff som ligger i det nordlige Atlanterhavet. Et annet oppholdssted for alkefugler er den nordlige delen av Frankrike. I delstaten Maine i Amerika fant disse fuglene også et sted for hekking og avl.
Dette er faste hekkeplasser om sommeren. Med endring av sesong til vinter flytter alkefugler til andre territorier. Familier som bodde i Europa migrerer langs kysten av Middelhavet til deres vestlige del. Alker som lever i Amerika flytter til en øy i de nordøstlige kystene kalt Newfoundland, samt til territoriet til New England.
Siden dette er en vannfugl, skaffer den seg også mat under vann. Fugler spiser forskjellige typer fisk om vinteren: sild, ansjos, brisling, brisling, ørkenrotten og torsk. Og fanger også kreps, skalldyr (for eksempel blekksprut). For å fange dem, dykker alkefugler til en dybde på opptil 7 m, holder byttet tett med et krokformet nebb. Om sommeren og under hekking leter de etter mat på grunt vann. Noen ganger tar de mat fra andre fugler.
Som andre i alkefamilien, er alker dannet til fuglekolonier. I løpet av oppdrettsperioden bygger de et rede på et trygt sted, noen ganger til og med vanskelig å nå: en avsats av en stein eller en fordypning. På dette tidspunktet holder de en egen koloni eller grupper. I fuglekolonier bygger de reir åpenlyst. Et foreldrepar holder sammen i flere år, og hekker alltid på samme sted. De skilles vanligvis om høsten.
Hekkesesongen er den eneste gangen alkefugler er på bakken. Resten av tiden er de i vannet. Det er på denne tiden de ofte flyr, og du kan høre deres uvanlig gjennomtrengende rop. Imidlertid er disse fuglene relativt stille, og lager vanligvis lyder når de angriper, noe som er sjeldent. Generelt er fuglene forsiktige, så rop høres ikke ofte, selv om en stor gruppe hekker samtidig.
Alkene lever og hekker ofte i kolonier og i nabolaget med sjøfugler av andre arter. Gjør dette samtidig med hele gruppen om våren (fra mai til juni). Som reir brukes steiner uten myke underlag, greiner eller høy. Bare ett egg legges, lysebrunt, hvitt eller gult med spraglete mønster. Både hannen og hunnen ruger den i 36-50 dager. Det første avkommet dukker opp ved 4-5 år.
Gagarkki setter stor pris på kyllinger. Hvis et egg har gått tapt, legges et nytt umiddelbart. Etter utseendet til kyllingen, ikke la ham være alene i lang tid. De vokser raskt og etter de første to-tre ukene tar de sin første flytur til sjøen. Etter det forlater voksne fugler hekkeplasser. Videre utvikler alkefugler seg på vannet, lærer å skaffe egen mat, fanger fisk eller krepsdyr.
I naturen er det dyr og fugler som truer livet til voksne alkefugler og unge avkom. Ulike rovfugler rov på små unger og egg: kråker, måker, vandrefalker. Samt dyr, for eksempel rødrev og fjellrev. Voksne fugler er truet av isbjørn, spekkhoggere og andre marine dyr. Tidligere var befolkningen deres sterkt truet av mennesker, da de spiste kjøtt, egg og brukte fjærdrakt til dekorasjoner.
Disse fuglene er de eneste eksisterende representantene for deres art, siden de vingeløse alkefuglene, som hadde veldig korte vinger og ikke fløy, ble fullstendig utryddet tilbake på 1800-tallet. I dag er en beslektet art til den utdødde arten arktiske alkefugler. Bestanden av disse sjøfuglene er bare 100 000 par voksne, som er i stand til å produsere nytt avkom årlig.
Med tanke på denne situasjonen er alkefugler en art som også er truet av utryddelse. Dette tilrettelegges av en rekke forhold: fangsten av fisk, som er hovedkilden til mat for dem, har økt betydelig, forurensning av havene fører også til en nedgang i fisk. På grunn av dette synker antallet alkefugler, og det tar år å gjenopprette avkom i samme antall, siden et par avler bare én kylling per år.
Auk er en unik art av marint liv som, som andre, behov for beskyttelsestiltak. Derfor er de noen steder allerede tatt inn i dyrevernprogrammet. For eksempel, i Skottland på øya Fula er det et reservat der passende forhold er organisert for liv og avl av kyllinger. På territoriet til reservatet kan du observere livet deres i deres naturlige miljø.
