Gerbiler er en stor underfamilie fra den gamle verden. Medlemmene er en av de mest distinkte i den store gnager-superfamilien Muroidea, som inkluderer mus, rotter, voles, hamstere, gerbiler og mange andre slektninger. Medlemmer av underfamilien gerbiler (Gerbillinae) har mye til felles. De fleste av dem – daglige, ørkengnagere. Gerbiler er morsomme gnagere som lever i naturen og tilpasser seg perfekt til hjemmeforholdene. Hvordan og hvor ørkenrotten lever, alt om avlsmetoder og andre fakta om deres eksistens finnes i dette materialet.
Artens opprinnelse og beskrivelse
Foto: Gerbil
I 16 eksisterende slekter er det opptil 110 arter av gerbiler. De tilhører murinene og danner en felles gren med mus med lange haler. Fra andre muselignende arter kan de separeres morfologisk med en rekke avledede trekk. Molekylære – genetiske studier av flere mitokondrielle og kjernefysiske DNA-gener bekrefter deres uavhengighet av opprinnelse og viser at de er nærmere beslektet med mus og er en søstergruppe til Deomyins.
Video: Gerbil
I tidligere klassifiseringer ble ørkenrotter fra den gamle verden ofte klassifisert som nære slektninger av hamster- eller madagaskarrotter og andre endemiske afrikanske muriner. Det nære forholdet til de gamle murinene, som har en mer kompleks type jekseltann, har blitt på grunn av den store likheten i mønsteret av jekslene i og hos ørkenrotten. Imidlertid har de fleste eldgamle musefossiler flere underkjevens tenner som opprinnelig var ukjente hos gerbiler.
Moderne gerbiler har store øyne og godt syn. De bruker auditive, kjemiske og taktile signaler for å oppfatte miljøet. Gnagere utveksler også kjemikalier med hverandre ved å bruke feromoner for å indikere reproduktiv og sosial status. Hannlige ørkenrotter kommuniserer territorielt eierskap ved å duftmerke territorium fra deres store ventrale talgkjertler. Gerbiler lever ikke lenger enn tre eller fire måneder i naturen. Det er kjent at noen individer i fangenskap klarte å leve opptil åtte år.
Utseende og funksjoner
Foto: Slik ser en ørkenrotte ut
Gerbiler er små til mellomstore gnagere. Lengden deres er fra 50 til 200 mm, og halene – fra 56 til 245 mm. Vekten til individer er fra 10 til 227 gram. Selv innenfor samme art kan hanner være tyngre enn hunner i en populasjon og kan ha samme størrelse i en annen populasjon. Dette er vanligvis slanke dyr med lange klør. De kan ha lange eller korte ører. De fleste ørkenrotter har lange, godt pelsede pels og lange, smale bakbein.
Pelsfargen varierer over et bredt spekter av farger og kan være rødlig, grå, gulaktig, leireaktig, oliven, mørk brun, oransje-brun, sandgul eller rosa-kanel på ryggoverflaten. Undersiden av kroppen er vanligvis lysere nyanser av grått, krem eller hvitt. Noen arter har hvitaktige flekker på hodet, spesielt bak ørene.
Gerbiler har en tannformel på 1/1, 0/0, 0/0, 3/3 = 16, med unntak av slekten Desmodilliscus, som kun har to nedre jeksler på hver side. Emaljelagene på fortennene er veldig tynne sammenlignet med andre gnagere. Gerbiler har 12 thorax- og syv lumbale ryggvirvler. Hunnene har tre eller fire par brystkjertler. Magen består kun av ett kammer. Gerbiler er i slekt med mus og rotter og tilhører Muridae-familien.
Hvor bor gerbilen?
Foto: Gerbil i Russland
Gerbiler — Dette er gnagere i den gamle verden. De er distribuert over hele Afrika og Midtøsten, gjennom Sentral-Asia, inkludert det meste av India, Kina (unntatt de sørlige og østlige regionene) og den østlige delen av Mongolia. Utbredelsen deres strekker seg fra flere øyer i den østlige delen av Middelhavet og nordøst i Ciscaucasia til Transbaikalia og Kasakhstan.
Rekkevidden av ørkenrotten er konsentrert i tre hovedregioner:
- i savannene i Afrika, og også i Namibe og Kalahari, hvor vintertemperaturene ofte faller under null;
- i de varme ørkenene og halvørkenene i Afrika og Midtøsten, så vel som på det tørre Afrikas horn;
- i ørkenene, halvørkenene og steppene i Asia, hvor vintertemperaturene også faller godt under frysepunktet.
Individuelle slekter tilhører vanligvis en av disse tre regionene. De fleste ørkenrotten lever i tørre, åpne habitater med sparsom vegetasjon, inkludert ørkener, sandflater, fjellskråninger, gressletter, stepper og savanner. Noen arter lever også i fuktige skoger, jordbruksmarker og fjelldaler.
Vann skilles vanligvis ut gjennom hud, pust, urin og avføring. De fleste ørkenrotten lever i tørre strøk med vanskelige klimatiske forhold og har en kroppsoverflate som er ugunstig stor i forhold til volum. De har utviklet skreddersydde egenskaper for å minimere vanntapet og dermed redusere væskebehovet. De svetter ikke og tåler derfor ikke temperaturer over 45 °C i mer enn to timer.
Nå vet du hvor ørkenrotten bor. La oss se hva den spiser.
Hva spiser en gerbil?
Foto: Gerbil Mouse
Gerbiler lever hovedsakelig av plantemateriale som frø, frukt, blader, stilker, røtter og knoller. Nattaktive arter av ekte ørkenrotter søker i ørkenen etter vindblåste frø. Den indiske ørkenrotten er den eneste arten som trenger fersk mat hele året, så den lever ofte i nærheten av vanningsfelt. Imidlertid tar de fleste arter det de kan få og spiser også insekter, snegler, krypdyr og til og med andre gnagere. Spesielt dyrene i de ekstremt tørre ørkenene i Sør-Afrika er for det meste insektjegere, og Wagner-ørkenrotten (G. dasyurus) danner hauger av tomme snegleskjell.
Gerbilens favorittgodbiter er bl.a. :
- nøtter;
- frø;
- røtter;
- løk;
- frukt;
- urter;
- insekter;
- fugleegg;
- unger
- krypdyr;
- andre gnagere.
Mat blir vanligvis spist umiddelbart som en forholdsregel. Arter i områder med kalde vintre lagrer store bestander under konstruksjonen, de stabler det på en dybde på opptil 1 meter. Hulene deres lagrer en stor mengde plantemat – noen ganger opptil 60 kg. Gerbiler er primære og sekundære forbrukere, i tillegg til mat for en rekke forbrukere på høyere nivå. De pollinerer noen planter og spiller sannsynligvis en rolle i frøspredning.
Personligheter og livsstil
Foto: Mongolsk gerbil
Gerbiler er underjordiske innbyggere. Noen arter er i stand til å hoppe opp til 3,5 meter. Andre arter går utelukkende på fire ben. De som bor i steinete områder er ofte gode klatrere. De fleste ørkenrotter er dagaktive gnagere, men noen arter er nattaktive, crepuskulære eller 24/7.
Interessant fakta: Gerbiler bygger huler med en enkelt inngang og et hekkekammer, eller komplekse nettverk av tunneler med flere innganger og kammer for hekking, lagring av mat og ekskrementer. Gerbiler tar støvbad for å holde den silkeaktige pelsen i god stand.
Noen arter av gerbiler er ensomme dyr, aggressive og territorielle, som hver lever i sitt eget hull. Andre arter er svært omgjengelige og danner store kolonier, med mange individer som bor i tunnelnettverk som er titalls meter lange og to eller tre meter dype. Atter andre lever i små familiegrupper, og hver familiegruppe forsvarer sitt eget territorium. Det er mye kommunikasjon blant noen ørkenrotter mens de er i reiret. Unger steller hverandre, jager hverandre og leker og slåss når de er 18 til 35 dager gamle.
Gerbiler deler stort sett det samme territoriet, selv om ungfugler kan gå gjennom en nomadisk periode i livet til de kan etablere et permanent hjemområde, og noen arter migrerer i tørketider. De går ikke i dvale om vinteren, men i noen områder opplever de langvarige torporanfall om vinteren og forblir i hulene og lever av lagret mat i flere måneder.
Sosial struktur og reproduksjon
Foto: Par ørkenrotter
Under parring dannes kopulatoriske plugger i reproduksjonskanalen til hunner, som forhindrer påfølgende parring. Noen arter av gerbiler hekker hele året, og noen – sesongmessig. Hunner av de fleste arter er i stand til å produsere flere kull per år. Noen opplever også brunst etter fødsel og forsinket implantasjon slik at et nytt kull begynner å utvikle seg så snart det første er avvent. Graviditetsperioder, hvis hunnen ikke ammer, varer tre til fire uker.
Kullstørrelser varierer fra 1 til 13, selv om 4 til 7 kull er mye mer vanlig. Unge gerbiler blir født helt nakne og blinde. Pelsen begynner å vokse ut igjen mellom 8 og 13 dager etter fødselen, og de er helt dekket med pels etter 13-16 dager. Øynene åpnes omtrent to eller tre uker etter fødselen. Ungene kan gå og hoppe raskt på omtrent tre uker. I en måneds alder blir ungene avvent og blir selvstendige. De når modenhet i løpet av 10-16 uker.
Fun fact: Mødre stelle babyene sine ved å slikke sine nyfødte’ baklemmer for å stimulere dem til å produsere urin og avføring, som de deretter spiser.</em >
Kvinnelige ørkenrotter tar vare på ungene sine til de er rundt 30 dager gamle. Ørkerottemor har vært kjent for å flytte ungene sine til nye reir flere ganger de første dagene etter fødselen, samt skifte huler mellom kullene. Når de lar ungene ligge i reiret for å søke, dekker de noen ganger yngelen med gress og sand og blokkerer inngangen til reiret. Hunnene bærer ungene sine og klemmer dem i munnen.
Så snart ungene begynner å bevege seg mye, tar mødre dem i halen og drar dem mot seg, og tar dem deretter tilbake til reiret . De slutter å ta babyene sine når de er mellom 17 og 23 dager gamle. Ørkerottemor pleier kullene sine til de blir uavhengige. Hanner av noen arter tar vare på kullet sitt på samme måte som hunnene.
Gerbiler’ naturlige fiender
Foto: Gerbil
Gerbiler har ikke mange rovdyr i sitt naturlige habitat. De blir hovedsakelig tæret på av forskjellige slanger, ugler og små pattedyr, alle rovdyr som overskrider dem i størrelse. For å avskrekke en angriper fra å gå inn i hulene deres, holder noen ørkenrotter inngangene med sand. Andre inkorporerer retrettpassasjer i hulesystemene deres hvor de kan gjemme seg hvis de blir angrepet i det fri. I tillegg har ørkenrotten nøytralfarget pels som fungerer som kamuflasje og hjelper dem å gli inn i sandete eller steinete bakgrunner.
Kjente rovdyr som jakter på ørkenrotter inkluderer:
- slanger;
- ugler;
- kjøttetende pattedyr.
Flere loppearter parasitterer ørkenrotten, slik som:
- xenopsylla cumulus;
- xenopsylla debilis;
- xenopsylla difficilis.
Noen ørkenrotter anses som skadedyr i sitt naturlige utbredelsesområde fordi de ødelegger avlinger, skader bermer og vanningssystemer ved å grave opp og spre byllepest . Derfor blir de ødelagt av mennesker i deres naturlige habitat. Det er også bekymring for at tamørkenrotten kan rømme og skape ville populasjoner som vil fortrenge innfødte gnagere.
Morsomt faktum: Når en ørkenrotte blir angrepet, er den i stand til å kaste av seg halen som en øgle, men denne gnageren vokser ikke en ny hale slik som krypdyr gjør.
Gerbiler, spesielt klosmus, er veldig rene dyr som er enkle å ta vare på og avler lett i fangenskap. Av disse grunnene brukes disse gnagerne i mange laboratorier for medisinsk, fysiologisk og psykologisk forskning. De er også populære kjæledyr.
Befolkning og artsstatus
Foto: Slik ser en gerbil ut
På grunn av den underjordiske livsstilen er det vanskelig å bestemme den nøyaktige bestandsstørrelsen til denne gnageren. Flere arter av gerbiler er truet på grunn av menneskelig inngripen i deres habitat. De fleste av dyrene lever i tynt befolkede områder, andre regnes delvis som skadedyr fordi de ødelegger landbruksvekster, i tillegg forårsaker alvorlig skade på landbruksinfrastruktur deres aktivitet. Så bøndene bekjemper dem ved å gasse dem eller pløye byggesystemene deres.
Som en rekke lopper sprer ørkenrotten sykdommer som pest og er en bærer av den farlige leishmaniasisen. De høyeste frekvensene av leishmaniasisinfeksjon forekommer om høsten. Gerbiler som kun ble funnet infisert med L. major var 5,8 %, og Leishmania turanica – 23,1 %. Blandet naturlig infeksjon ble observert hos gnagere med L. major og L. turanica (21,2 %). På den annen side regnes det søte ørkenrottekjøttet som en delikatesse i noen områder. Mange arter brukes av mennesker som forsøksdyr i laboratorier, og andre har blitt kjære kjæledyr uten hvilke livet ville virke tristere.
Årsaker til ørkenrotten’ popularitet som kjæledyr inkluderer:
- dyr er ikke aggressive;
- biter sjelden uten provokasjon eller stress;
- de er små og enkle å håndtere;
- veldig omgjengelige skapninger som trives i selskap med mennesker og andre ørkenrotter.
Gerbiler har tilpasset nyrene sine for å produsere minimalt med avfall for å spare kroppsvæsker, noe som gjør dem veldig rene og nesten luktfrie. I Russland lever flere medlemmer av ørkenrotte-slekten i naturen, inkludert middagsørken (M. meridianus). Totalt er det 110 arter av gerbiler som tilhører 14 slekter.
Gerbilbeskyttelse
Foto: Red Book Gerbil
For tiden er 35 arter av gerbiler inkludert i den røde boken som truede arter. Den inkluderer én art (Meriones chengi), som er kritisk truet og truet med utryddelse. Samt fire truede arter som er truet i naturen (M. arimalius, M. dahli, M. sacramenti, M. zarudnyi).
I tillegg to sårbare arter (pygmé ørkenrotte hesperinus og andersoni allenbyi) , én art nær truet art (pygmy gerbil hoogstraali), én art med lav risiko (pygmy gerbil poecilops), og 26 arter som ikke har data. Vitenskapelig forskning er nødvendig for å fastslå statusen til arter som lite er kjent om.
Interessant faktum: Det nøyaktige antallet arter er fortsatt ikke nøyaktig kjent. Synlige forskjeller innen slekter er ofte svært finkornede og vises i pels- og neglefarge, halelengde eller fravær eller tilstedeværelse av en haletuft. Selv å tilordne en art til en slekt er noen ganger knapt mulig uten en kromosom-, protein- eller molekylær studie.
Gerbiler av forskjellige arter selges nå i dyrebutikker overalt, som er resultatet av mange års selektiv avl. Over 20 forskjellige pelsfarger finnes i den mongolske ørkenrotten, som har blitt avlet i fangenskap lenger enn andre arter. Nylig har en annen art av ørkenrotten blitt introdusert i kjæledyrhandelen: ørkenrotten.
Den er mindre enn den mongolske ørkenrotten og har lang, myk pels og en kort, tykk hale som ligner en hamster . Hvite flekker nær ørene er funnet ikke bare hos den mongolske ørkenrotten, men også hos den bleke ørkenrotten. Langhårsmutasjonen og hvite flekker dukket også opp i — afrikansk gerbil som lever i tykke hvite haler.
