Hvithalet hjort

Hvithalehjort (Odocoileus virginianus) — en av de tre hjorteartene i Nord-Amerika. De to andre artene inkluderer muldyr (Odocoileus hemionus) og svarthalehjort (Odocoileus hemionus columbianus). Disse to levende slektningene til hvithalehjorten har nesten samme utseende. Begge hjortene er litt mindre, med mørkere pels og gevir av ulik form.

Artens opprinnelse og beskrivelse

Foto: Hvithalehjort

Hvithalehjort – et av de mest tilpasningsdyktige pattedyrene i Nord-Amerika. Hovedårsaken til at denne arten har overlevd så lenge har å gjøre med dens tilpasningsevne. Da istiden kom var det mange organismer som ikke kunne motstå de raskt skiftende forholdene, men hvithalehjort trivdes.

Denne arten er ekstremt tilpasningsdyktig, den ble hjulpet til å overleve av slike egenskaper som:

• sterke leggmuskler ;
• stort gevir;
• varselsignaler;
• fargeskiftende pels

Hvithalehjort er kjent for å bruke geviret til mange ting, som å slåss og markere territoriet deres. I løpet av de siste 3,5 millioner årene har geviret til kvithalehjorten endret seg mye på grunn av behovet for å ha større og tykkere størrelser. Siden hornene først og fremst brukes til kamp, ​​er hovedregelen at jo større de er, jo bedre.

Hvithalehjorten er en av de eldste levende landpattedyrartene i Nord-Amerika. Denne arten er omtrent 3,5 millioner år gammel. På grunn av alder er forfedrene til hjort ganske vanskelig å bestemme. Hvithalehjorten har vist seg å være nært beslektet med Odocoileus brachyodontus, bortsett fra noen mindre forskjeller. Det kan også være relatert til noen eldgamle arter av elg på DNA-nivå.

Utseende og funksjoner

Foto: Hvithalehjort

Hvithalehjort (Odocoileus virginianus) er et av de vanligste ville dyrene i delstatene i Amerika. To sesongbaserte molter produserer to helt forskjellige skinn. Sommerfarging består av korte, fine hår med en rødbrun farge. Denne pelsen vokser ut i august og september og erstattes av en vinterpels som består av lengre, hule gråbrune hår. Det hule håret og underpelsen gir betydelig beskyttelse mot det kalde vinterværet.

Vinterfarge skifter til sommerfarge i april og mai. Hjortens buk, bryst, svelg og hake er hvite hele året. Skinnet til nyfødte fawns er rødbrune med flere hundre små hvite flekker. Denne flekkete fargen hjelper til med å skjule dem for rovdyr.

Hjort med avvikende fargefaser er ikke uvanlig i Alabama. Ren hvit (albino) eller svart (melanistisk) hjort er faktisk sjeldne. Imidlertid er hjortfødsler ganske vanlige i hele Alabama. Pintohjort kjennetegnes ved å ha en nesten helt hvit pels med noen brune flekker.

Video: Hvithalehjort

Hvithalehjort har en utmerket luktesans. Deres langstrakte nese er fylt med et komplekst system som inneholder millioner av luktreseptorer. Deres skarpe luktesans er svært viktig for beskyttelse mot rovdyr, identifisering av andre hjort og matkilder. Kanskje viktigst av alt, luktesansen er viktig for å kommunisere med andre rådyr. Hjort har syv kjertler som brukes til smakstilsetning.

Hjort har også utmerket auditiv oppfatning. Deres store, mobile ører lar dem oppdage lyder over lange avstander og nøyaktig bestemme retningen. Hjort kan lage en rekke lyder, inkludert ulike grynt, skrik, klynk, hvesing og snøft.

Omtrent 38 underarter av hvithalehjort er beskrevet i Nord-, Mellom- og Sør-Amerika. Tretti av disse underartene finnes bare i Nord- og Mellom-Amerika.

Hvor lever hvithalehjort?

Foto: American Whitetail Deer

White-tailed hjort finnes vanligvis i Midtvesten av Nord-Amerika. Disse rådyrene kan leve i nesten alle miljøer, men foretrekker fjellområder med løvskog. Hvithalehjort trenger tilgang til åpne felt som er omgitt av trær eller høyt gress for beskyttelse mot rovdyr og søking.

De fleste hjortene som lever i USA okkuperer stater som:

• Arkansas;
• Georgia;
• Michigan;
• North Carolina;
• Ohio;
• Texas ;
• Wisconsin;
• Alabama.

Hvithalehjort er svært tilpasningsdyktig til ulike typer habitater så vel som plutselige miljøendringer. De kan overleve i områder med modent tre samt områder med store åpne områder. Av denne grunn finnes de mange steder i Nord-Amerika.

Hvithalehjort — tilpasningsdyktige skapninger og overlever best i områder med variert terreng. Ingen enkelt type miljø er ideell for hjort, enten det er modne løvtre eller furuplantasjer. Enkelt sagt, hjort trenger mat, vann og det rette landskapet. Leve- og ernæringsbehov endres gjennom året, så et godt habitat har nok av ingrediensene som trengs gjennom hele året.

Hva spiser en hvithalehjort?

Foto : Hvithalehjort i Russland

I gjennomsnitt spiser hjort mellom 1 og 3 kg mat per dag for hver 50 kg kroppsvekt. En middels stor hjort spiser over et tonn fôr i året. Hjort – de er drøvtyggere, og har, som storfe, en kompleks firkammermage. Av natur er hjort veldig selektive. Munnen deres er lang og rettet mot å velge spesifikk mat.

Hjortens diett er like variert som dens habitat. Disse pattedyrene lever av blader, greiner, frukter og skudd fra forskjellige trær, busker og vinranker. Hjort lever også av mange ugress, gress, landbruksplantasjer og flere typer sopp.

I motsetning til storfe lever ikke hjort utelukkende på et begrenset utvalg av matvarer. Hvithalehjort kan spise betydelige mengder av alle slags planter som finnes i deres habitat. Selvfølgelig, når overbefolkning forårsaker mangel på mat, vil hjort spise mer av en rekke matvarer som ikke er en del av deres vanlige kosthold.

Karakter og livsstil

Foto: Hvit -halehjort i skogen

Grupper av hvithalehjort er delt inn i to typer. Disse inkluderer familiegrupper, med dåhjort og hennes unge avkom, og grupper av hanner. Familiegruppen skal holde sammen i rundt ett år. Grupper av menn er strukturert med et dominanshierarki på 3 til 5 individer.

Om vinteren kan disse to hjortgruppene samles og danne samfunn på opptil 150 individer. Denne foreningen gjør stier åpne og tilgjengelige for fôring, og gir beskyttelse mot rovdyr. På grunn av fôring av mennesker kan disse områdene forårsake unaturlig høye hjortetettheter som tiltrekker seg rovdyr, øke risikoen for sykdomsoverføring, øke samfunnets aggresjon, overspise lokal vegetasjon og flere kollisjoner.

Hvithalehjorten kan svømme, løpe og hoppe veldig bra. Vinterhuden til et pattedyr har hule hår, avstanden mellom dem er fylt med luft. Takket være dette dyret er det vanskelig å drukne, selv om det er utmattet. Hvithalehjort kan løpe i hastigheter på opptil 58 km i timen, selv om de vanligvis setter kursen mot nærmeste gjemmested og aldri tilbakelegger lange avstander. Hjorten kan også hoppe opp til 2,5 meter høy og 9 meter lang.

Når den blir skremt, kan kvithalehjorten stampe hovene og fnyse for å advare andre rådyr. Dyret kan også “merke” territorium eller heve halen for å vise den hvite undersiden.

Sosial struktur og reproduksjon

Foto: Whitetail Deer Unge

Den sosiale strukturen til hjorten utenfor hekkesesongen er sentrert om to sosiale hovedgrupper: matriarkalske og hannlige. Matriarkalske grupper består av en kvinne, hennes mor og kvinnelige avkom. Hanngrupper — dette er løse grupper som består av voksne hjort.

Forskning har dokumentert gjennomsnittlige unnfangelsesdatoer fra Thanksgiving til midten av desember, begynnelsen av januar og til og med februar. For de fleste habitater topper hekkesesongen seg i midten til slutten av januar. I løpet av denne perioden opplever hvithalehanner hormonelle endringer. Voksne hjort blir mer aggressive og mindre tolerante overfor andre hanner.

I løpet av denne tiden markerer og forsvarer hannene hekkeområder ved å lage en rekke merker innenfor deres område. I hekkesesongen kan hannen pare seg med hunnen flere ganger.

Når fødselen nærmer seg, blir den drektige hunnen ensom og forsvarer territoriene sine mot andre rådyr. Fawns blir født omtrent 200 dager etter unnfangelsen. I Nord-Amerika, er de fleste fawns født fra slutten av juli til midten av august. Antall avkom avhenger av kvinnens alder og fysiske tilstand. Vanligvis har en ett år gammel hunn en fawn, men tvillinger er svært sjeldne.

Hjorteflokker i sub-optimale habitater som er sterkt overfylte kan vise dårlig overlevelse blant avkom. De første dagene etter fødselen beveger hunnen seg sjelden mer enn 100 meter unna ungene sine. Fawns begynner å følge mødrene sine når de er tre til fire uker gamle.

Naturlige fiender av hvithalehjort

Foto: Hvithalehjort

Hvithalehjort lever i skogkledde områder. Enkelte steder er overbefolkning av rein et problem. Grå ulver og fjellløver var rovdyr som bidro til å holde bestanden under kontroll, men på grunn av jakt og menneskelig utvikling er det ikke mange ulver og fjellløver igjen i de fleste regioner i Nord-Amerika.

Hvithalehjort blir noen ganger byttedyr for coyoter, men mennesker og hunder er nå hovedfiendene til denne arten. Siden det ikke er mange naturlige rovdyr, blir hjortebestanden noen ganger for stor for miljøet, noe som fører til at hjorten sulter i hjel. I landlige områder hjelper jegere med å kontrollere bestanden av disse dyrene, men jakt er ofte ikke tillatt i forstads- og urbane områder, som et resultat av at antallet av disse dyrene fortsetter å vokse. God overlevelse betyr ikke at disse hjortene er helt usårbare.

Trusler mot populasjonen av hvithalehjort (annet enn naturlige rovdyr) inkluderer:

• krypskyting;
• bilulykke;
• sykdom.

Mange jegere vet at hjort har svært dårlig syn. Hvithalehjort har dikromatisk syn, noe som betyr at de bare ser to farger. På grunn av mangel på godt syn har hvithalehjort utviklet en sterk luktesans for å oppdage rovdyr.

Katarrhalfeber («Blå tunge») – det er en sykdom som påvirker et stort antall hjort. Angrepet overføres av fluen og får tungen til å hovne opp og fører også til at offeret mister kontrollen over bena. Mange individer dør i løpet av en uke. Ellers kan restitusjonen ta opptil 6 måneder. Denne sykdommen rammer også mange arter av landpattedyr.

Befolkning og artsstatus

Foto: Animal White Tailed Deer

Hjort var sjeldne i de fleste delstater i Nord-Amerika inntil de siste årene. På begynnelsen av 1900-tallet ble det anslått at det bare var rundt 2000 hjort i delstaten Alabama alene. Etter tiår med innsats for å øke bestanden, ble antallet hjort i delstaten Alabama i 2000 anslått til 1,75 millioner dyr.

Faktisk er mange områder i Nord-Amerika overbefolket med hjort. Som et resultat blir avlingene skadet, og antallet kollisjoner mellom rein og kjøretøy øker. Historisk sett har den dominerende underarten av hvithalehjort i Nord-Amerika vært Virginia (O. v. virginianus). Etter nesten utryddelsen av hvithalehjort fra delstatene i Midtvesten på begynnelsen av 1900-tallet, begynte Naturverndepartementet, sammen med enkelte individer og grupper, å kjempe for å øke antallet hjort på 1930-tallet.