Kasuaren bor i New Guinea og den delen av Australia som ligger ved siden av den. Dette er store og farlige fugler for mennesker, men vanligvis lever de i skogens kratt og foretrekker å gjemme seg for fremmede. Navnet “kassuar” selv er oversatt fra papuansk med “hornet hode” og beskriver hovedtegnet deres: en stor utvekst på hodet.
Artens opprinnelse og beskrivelse
Foto: Cassowary
Historien om oppkomsten av strutsefugler, som inkluderer kasuarer, har delvis ryddet opp ganske nylig. Tidligere trodde man at de alle forekom et sted på ett sted – det er tross alt lite sannsynlig at strutsefugler spredt over forskjellige kontinenter (strutser, emuer, kiwi, tinam, rhea, kasuarer) mistet kjølen separat fra hverandre.
Men forskere fra Australia og New Zealand har funnet ut at det var akkurat det som skjedde: strutsefugler som en superorden skilte seg ut for rundt 100 millioner år siden, da det ene fastlandet Gondwana allerede hadde delt seg i deler. Årsaken til tapet av evnen til å fly var masseutryddelsen på slutten av krittperioden, hvoretter mange økologiske nisjer ble frie.
Video: Cassowary
Det var færre rovdyr, og forfedrene til moderne kjølløse begynte å vokse i størrelse og fly mindre og mindre, så over tid atrofierte kjølen deres rett og slett. Men det var fortsatt langt fra utseendet til de første kasuarene: evolusjonært er dette en «ung» fugl. De eldste fossilene av slekten Emuarius, beslektet med kasuarier, er omtrent 20-25 millioner år gamle, og de eldste funnene av kasuarier er «bare» 3-4 millioner år gamle.
Kasuarfossiler finnes ganske sjelden, nesten alle i samme region der de bor. Ett eksemplar ble funnet i Sør-Australia – dette indikerer at området til disse fuglene pleide å være bredere, selv om territorier utenfor det nåværende var tynt befolket. Slekten Cassowary (Casuarius) ble beskrevet av M-J. Brisson i 1760.
Den inkluderer tre arter:
- hjelmet eller vanlig kasuar;
- oransjehalset kasuar;
- muruk.
Den første ble beskrevet enda tidligere enn slekten – av K. Linné i 1758. De to andre fikk en vitenskapelig beskrivelse først på 1800-tallet. Noen forskere mener at en annen art bør skilles ut, men dens forskjeller fra muruk er ganske små, og dette synspunktet deles ikke av det vitenskapelige samfunnet som helhet. De listede artene er på sin side delt inn i totalt 22 underarter.
Utseende og egenskaper
Foto: Kasuarfugl
Kasuaren er en stor fugl og kan ikke fly. Kasurier med hjelmer vokser til menneskelig høyde, det vil si 160-180 centimeter, og de høyeste kan til og med nå to meter. Vekten deres er 50-60 kilo. Disse parameterne gjør dem til den største fuglen i Australia og Oseania, og i verden er de nest etter struts.
Selv om bare én av kasuarartene kalles hjelm, har faktisk alle tre en utvekst, den samme «hjelmen». Det er lagt frem ulike antakelser om hvilke funksjoner den har. For eksempel at den kan brukes til å overvinne hindringer fra grener når du løper, i kamper mellom hunner, til å rake løv mens du leter etter mat, kommunikasjon.
Muruk skiller seg ut med en fjærkledd hals. Men de to andre artene har «øreringer» på halsen, den oransje-halsede og den hjelmbærende to. Kasuarfjær skiller seg ut i forhold til de vanlige fuglefjærene for mykhet og fleksibilitet. Vingene er rudimentære, fuglen kan ikke stige opp i luften selv for en kort stund. Svingfjær reduseres, ofte pynter innfødte klærne med dem.
Hannene er dårligere enn kvinner i størrelse, fargen deres er blekere. Fjærene til voksende fugler er brune, ikke svarte, som hos voksne har de også mye mindre utvekster på hodet. Kasurier har velutviklede ben med tre tær, som hver ender i imponerende klør. En fugl kan bruke dem som et våpen: den lengste når 10-14 cm, og hvis en kasuar treffer den godt, kan den drepe en person fra det første slaget.
Et interessant faktum: Selv om kasuaren ser ganske tung og klønete ut, og ikke vet hvordan den skal fly i det hele tatt, løper den veldig fort – den gir ut 40-50 km/t i skogen, og akselererer enda bedre på flatt terreng. Han hopper også halvannen meter i høyden og er en utmerket svømmer – det er bedre å ikke gjøre denne fuglen til en fiende.
Hvor bor kasuaren?
Foto: Kasuar med hjelm
De bor i tropiske skoger, hovedsakelig på øya New Guinea. Relativt små populasjoner – i den delen av Australia som ligger på den andre siden av bukten. Alle tre artene lever nær hverandre, utbredelsene deres overlapper til og med hverandre, men de møtes sjelden ansikt til ansikt.
De foretrekker terreng i forskjellige høyder: muruker er fjell, hjelmbærende kasuarer foretrekker territorier som ligger i gjennomsnittlig høyde, og oransjehalsede kasuarer lever i lavlandet. Muruks er de mest kresne – de lever i fjellet for ikke å krysse andre arter, og i deres fravær kan de leve i hvilken som helst høyde.
Alle tre artene lever i de tetteste skogene og liker ikke noen’s selskap – heller ikke andre kasuarer, selv deres egen type, enn si mennesker. Denne fuglen er hemmelighetsfull og engstelig, og den kan enten bli redd og stikke av ved synet av en person, eller angripe ham.
De bor hovedsakelig i kystområdene på den nordlige delen av øya, så vel som provinsen Morobi, bassenget til Ramu-elven og små øyer nær New Guinea. Det er ikke fastslått om kasuarer bodde på disse øyene før, eller ble hentet fra New Guinea.
I Australia levde de fra antikken, og tidligere var det flere av dem: selv i Pleistocene bodde de i en betydelig del av fastlandet. I dag kan kasuarer bare finnes på Cape York. Som på New Guinea bor de i skogene – noen ganger blir de lagt merke til i åpne områder, men bare på grunn av avskoging, og tvinger dem til å flytte.
Nå vet du hvor kasuarfuglen bor. La oss se hva hun spiser.
Hva spiser kasuaren?
Foto: Strutslignende kasuar
Menyen til disse fuglene inkluderer:
- epler og bananer, samt en rekke andre frukter – ville druer, myrt, nattskygge , palmer og så videre;
- sopp;
- frosker;
- slanger;
- snegler;
- insekter;
- fisk;
- gnagere.
De spiser hovedsakelig frukt som har falt eller vokser på de nedre greinene. De stedene hvor det faller spesielt mye frukt fra trærne husker de og besøker jevnlig der, og finner de andre fugler der, driver de dem vekk. Eventuell frukt svelges hel, uten å tygge. Takket være dette blir frøene bevart intakte, og når de beveger seg gjennom jungelen, sprer kasuariene dem, utfører en svært viktig funksjon og lar regnskogen bevares. Men hele frukter er ikke enkle å fordøye, så de må svelge steiner for å forbedre fordøyelsen.
Plantemat råder i kostholdet til kasuaren, men han forsømmer ikke dyret i det hele tatt: han jakter også på små dyr, selv om han vanligvis ikke gjør det målrettet, men bare etter å ha møtt for eksempel en slange eller en frosk, han prøver å fange og spise den. I reservoaret kan engasjere seg i fiske og gjør det veldig smart. Forsømmer ikke kasuar og åtsel. Animalsk mat, som sopp, er nødvendig av kasuarer for å fylle opp proteinreservene i kroppen. De må også ha konstant tilgang til vann – de drikker mye, og slår seg derfor til på en slik måte at det er en kilde i nærheten.
Et interessant faktum: Frø som har gått gjennom magen til en kasuar, spirer bedre enn de som har klart seg uten en slik «behandling». For noen arter er forskjellen veldig merkbar, den er størst for Ryparosa javanica: vanlige frø spirer med en sannsynlighet på 4 %, og de som avles med kasuarskitt – 92%.
Karaktertrekk og livsstil
Foto: Kvinne kasuar
Hemmelighetsfull, oppfør deg stille og foretrekker å gjemme seg i tett av skogen – på grunn av disse egenskapene til deres karakter, er bare en av de tre artene, den hjelmede kasuaren, godt studert. De snakker sjelden, så de er vanligvis vanskelige å få øye på, selv om de er høye. Mesteparten av dagen tilbringer kasuaren på jakt etter mat: den beveger seg fra den ene oftere til den andre, og velger blant de falne fruktene de som er bedre, og prøver å plukke de som vokser ganske lavt. Fuglen gjør dette sakte, og derfor kan den gi inntrykk av å være ufarlig – spesielt siden utseendet er ganske ufarlig.
Men dette inntrykket er feil: kasuarer er raske, sterke og smidige, og viktigst av alt, veldig farlige. De er i stand til raskt å bevege seg mellom trær, i tillegg er de rovdyr, og derfor ganske aggressive. Folk blir vanligvis ikke angrepet – med mindre de forsvarer seg, men noen ganger kan de bestemme seg for at de trenger å beskytte territoriet sitt. Oftest viser en kasuar aggresjon mot en person hvis ungene er i nærheten. Før et angrep tar han vanligvis en truende holdning: han bøyer seg ned, kroppen skjelver, nakken svulmer og fjærene reiser seg. I dette tilfellet er det bedre å trekke seg tilbake umiddelbart: hvis kampen ennå ikke har begynt, er ikke kasuarene tilbøyelige til å forfølge.
Det viktigste er samtidig å velge riktig retning – hvis du løper bort mot kyllingene eller murverket, vil kasuaren angripe. Han slår med begge bena samtidig – vekten og høyden til denne fuglen gjør at den kan gi sterke slag, men det viktigste våpenet er lange og skarpe klør som kan sammenlignes med dolker. Kasurier viser også aggresjon mot sine slektninger: når de møtes, kan det bryte ut en kamp, hvor vinneren driver taperen bort og anser territoriet rundt ham som hans. Oftest går kvinner inn i kampen – enten med hverandre eller med hanner, mens det er de som viser aggresjon.
Hannene er mye roligere, og når to hanner møtes i skogen, sprer de seg vanligvis. Vanligvis holdes kasuarer alene, med det eneste unntaket er parringssesongen. De er våkne om natten, spesielt aktive i skumringen. Men dagen er hviletiden, da fuglen får styrke til å starte reisen gjennom jungelen igjen ved begynnelsen av neste skumring.
Sosial struktur og reproduksjon
Foto: Kasuarunger
Flere fugler kommer sammen først når hekkesesongen begynner, i de resterende månedene er det ingen relasjoner mellom kasuariene, og når de møtes, kan de enten spre seg eller starte en kamp. Hekking skjer i de siste månedene av vinteren og de første månedene av våren – for den sørlige halvkule – fra juli til september. Når denne tiden kommer, okkuperer hver hann sitt eget område på flere kvadratkilometer, og begynner å vente til en kvinne vandrer inn i ham. Når hannen ser henne, begynner hannen å leke: halsen hans blåser opp, fjærene reiser seg og han lager lyder som ligner på et gjentatt «boo-boo».
Hvis hunnen er interessert, nærmer hun seg, og hannen synker til bakken. Etter det kan hunnen enten stå på ryggen som et tegn på at frieriet er akseptert, eller forlate, eller til og med angripe – dette er en spesielt ubehagelig vending, fordi hannene allerede er mindre, så når de starter en kamp i en så ugunstig posisjon, dør de ofte.
Hvis alt gikk bra, danner kasuarene et par og holder sammen i 3-4 uker. Samtidig tar hannen på seg hoveddelen av bekymringene – det er han som skal bygge reiret, mens hunnen bare legger egg i det, som hennes funksjoner slutter på – hun går, mens hannen blir værende og ruger på eggene. Hunnen går ofte til stedet til en annen hann og parer seg med ham, og noen ganger før slutten av paringssesongen klarer hun å gjøre dette for tredje gang. Etter at den er ferdig, bor hun separat – kyllingenes skjebne plager henne ikke i det hele tatt.
Selve eggene er store, deres vekt er 500-600 gram, mørke i fargen, noen ganger nesten svarte, med forskjellige nyanser – oftest grønn eller oliven. Det er vanligvis 3-6 av dem i en clutch, noen ganger flere, det er nødvendig å ruge dem i 6-7 uker – og dette er en vanskelig tid for hannen, han spiser lite og mister opptil en tredjedel av vekten. Til slutt dukker ungene opp: de er godt utviklet og kan følge faren allerede på klekkedagen, men det er nødvendig å ta vare på dem, noe fedrene gjør til babyene når en alder av 9 måneder – etter det begynner de å leve hver for seg, og fedrene kommer bare ny parringssesong.
Til å begynne med er unge kasuarer svært sårbare – de trenger ikke bare å læres hvordan de skal oppføre seg i skogen for ikke å bli fanget av rovdyr, men også å bli beskyttet mot dem. Til tross for at fedrene utfører sitt oppdrag flittig, blir mange unge kasuarer fortsatt byttedyr for rovdyr – det er bra hvis minst én dama fra clutchen blir voksen. De vokser til voksne med ett og et halvt år, men blir kjønnsmodne først etter 3 år. Totalt lever de 14-20 år, de er i stand til å leve mye lenger, det er bare det at det allerede er vanskeligere for gamle individer å tåle konkurranse med unge mennesker om de beste tomtene og brødfø seg selv – de lever opptil 30-40 år i fangenskap.
Naturlige fiender til kasuarene
Foto: Kasuar
Få mennesker truer voksne fugler – først og fremst er det en person. Innbyggerne på New Guinea jaktet på dem i tusenvis av år for å få fjær og klør – de brukes til å lage smykker og lage verktøy. Kasuarkjøtt har også høy smak, og viktigst av alt, du kan få mye av det fra én fugl.
Fordi jakten på kasuarer, slik den var før, fortsetter i dag, og det er mennesker som er hovedfaktoren – som allerede modne kasuarer dør for. Men de har også andre fiender – villsvin.
Kasurier konkurrerer med dem om mat, fordi ville griser har et lignende kosthold og de trenger også mye mat. Derfor, hvis de og kasuarene slår seg ned i nærheten, blir det vanskelig for begge å mate seg selv. Gitt den høye bestanden av villsvin i New Guinea, er det ikke lett å finne matrike steder som ikke allerede er okkupert av dem.
Gris prøver å ikke slåss med kasuarer, men ødelegger ofte reir, som så snart de går, og ødelegger egg. Enda en fiende – dingoer, angriper også unger eller ødelegger reir, men dette forårsaker stor skade på bestanden.
Generelt, hvis en voksen kasuar har relativt få trusler på grunn av størrelse og fare, så mens de er unge, og så før de klekkes, kan de bli truet av et veldig stort antall dyr, så å overleve det første leveåret er vanligvis veldig vanskelig.
Interessant fakta: Kasurier kan også spise svært giftig frukt som andre dyr ville forgifte – disse fruktene passerer veldig raskt gjennom fordøyelsessystemet og gjør ingen skade på fugler.
Befolkning og artsstatus
Foto: Kasuarfugl
Av de tre artene er trusselen mot muruks minst. Befolkningen deres er ganske stabil, og de utvider til og med rekkevidden til å omfatte to andre arter av kasuarer, det vil si hjelmnese og oransjehalsede. Men de er allerede klassifisert som sårbare arter, så det er nødvendig å iverksette tiltak for å begrense jakten på dem.
Men i virkeligheten tas de bare i Australia, men ikke i New Guinea, hvor hoveddelen av disse fugler lever. Populasjoner av disse artene er vanskelige å anslå nøyaktig på grunn av deres hemmelighetsfulle natur, og også på grunn av det faktum at de lever i underutviklet New Guinea.
Det antas at disse og andre er omtrent fra 1 000 til 10 000. Det er svært få kasuarer igjen i Australia, og rekkevidden deres har gått ned med 4-5 ganger bare det siste århundret. Dette skyldes den aktive utviklingen av territoriet av mennesker og utviklingen av veinettet: som forskerne fant, var mer enn halvparten av dødsfallene til disse fuglene i Australia forårsaket av trafikkulykker. Derfor, på stedene der de bor, er det veiskilt som advarer om dette.
Et annet problem: i motsetning til de sjenerte New Guinea-kasuariene, er folk mer og mer kjent for australiere – de blir ofte matet under piknik, som et resultat lærer fugler å motta mat fra mennesker, kommer nærmere byer, som er grunnen til at de ofte dør under hjul.
Kasuar – en veldig interessant fugl, og også nyttig , siden det er den beste distributøren av frø av frukttre. Noen arter blir generelt ikke distribuert av andre enn dem, så utryddelse av kasuarer kan føre til en betydelig reduksjon i mangfoldet av tropiske skoger.
