Moas er elleve arter i seks slekter av nå utdødde fugler uten fly, endemisk til New Zealand. Før polynesiernes bosetting av New Zealand-øyene rundt 1280, anslås Moa-befolkningen å ha svingt rundt 58 000 individer. Moas har vært de dominerende planteeterne i New Zealands skog-, busk- og subalpine økosystemer i årtusener. Moa forsvant rundt 1300 — 1440 ± 30 år, hovedsakelig på grunn av overjakt fra det nyankomne maorifolket.
Artens opprinnelse og beskrivelse
Foto: Moa
Moas tilhører ordenen Dinornithiformes, som tilhører gruppen av strutsefugler. Genetiske studier har vist at dens nærmeste slektning – en søramerikansk tinamou som kan fly. Selv om det tidligere ble antatt at kiwi, emu og kasuar var nærmest beslektet med moa.
Video: Moa bird
Dusinvis av moa-arter ble beskrevet på slutten av 1800- og begynnelsen av 1900-tallet, men mange varianter var basert på delvis skjeletter og dupliserte hverandre. Foreløpig er 11 arter offisielt anerkjent, selv om nyere studier av DNA gjenvunnet fra bein i museumssamlinger antyder at det er forskjellige avstamninger. En faktor som har forårsaket forvirring i Moa-taksonomien er den intraspesifikke endringen i beinstørrelse mellom istider, samt den ekstremt store kjønnsdimorfismen hos flere arter.
Interessant faktum: Dinornis-arter sannsynligvis har det vært den mest uttalte seksuelle dimorfismen: hunnene når opptil 150% av høyden og opptil 280% av alvorlighetsgraden til hannene, så frem til 2003 ble de klassifisert som separate arter. En studie fra 2009 viste at Euryapteryx gravis og curtus er de samme artene, og i 2012 tolket en morfologisk studie dem som underarter.
DNA-analyser har bestemt at en rekke mystiske evolusjonslinjer oppsto i flere slekter av Moa. De kan klassifiseres som arter eller underarter; M. benhami er identisk med M. didinus fordi beinene til begge har alle de grunnleggende symbolene. Størrelsesforskjeller kan forklares med deres habitater kombinert med tidsmessige inkonsekvenser. En lignende midlertidig endring i størrelse er kjent i Pachyornis mappini fra Nordøya. De tidligste restene av moas kommer fra miocenfaunaen Saint Batan.
Utseende og funksjoner
Foto: Moa Bird
Moa-restene som ble funnet ble rekonstruert til skjeletter i horisontal posisjon for å projisere fuglens opprinnelige høyde. En analyse av leddene i ryggvirvlene viser at hos dyr ble hodet vippet fremover i et kiwimønster. Ryggraden var festet ikke til bunnen av hodet, men til baksiden av det, noe som indikerer horisontal justering. Dette ga dem muligheten til å beite gjennom lav vegetasjon, men også kunne heve hodet og se trærne om nødvendig. Disse dataene førte til en revisjon av høyden på den større moaen.
Interessant faktum: Noen arter av moa nådde gigantiske størrelser. Disse fuglene hadde ikke vinger (de hadde ikke engang sine rudimenter). Forskere har identifisert 3 moa-familier og 9 arter. De største, D. robustus og D. novaezelandiae, vokste til gigantiske størrelser i forhold til de nåværende fuglene, nemlig høyden deres var et sted rundt 3,6 m, og vekten deres nådde 250 kg.
Selv om ingen oversikt over moaens vokaliseringer overlever, kan noen ledetråder om deres vokale rop utledes fra fuglens fossiler. Luftrørene til MSC-ene i moas ble støttet av en rekke beinringer, kjent som trakealringer.
Utgravningene av disse ringene viste at minst to slekter av Moa (Emeus og Euryapteryx) hadde langstrakte luftrør, nemlig at luftrøret deres nådde 1 m i lengde og skapte en enorm løkke inne i kroppen. De er de eneste fuglene som har denne funksjonen, i tillegg til dette har flere grupper av fugler som lever i dag en lignende struktur i strupehodet, inkludert: traner, perlehøner, knutesvaner. Disse egenskapene er assosiert med en resonant dyp lyd som kan nå store avstander.
Hvor bodde moaen?
Foto: Utdødde Moas
Moa er endemisk for New Zealand. En analyse av de fossile beinene som er funnet har gitt detaljerte data om det foretrukne habitatet til spesifikke moa-arter og avdekket karakteristiske regionale faunaer.
Sørøya
To arter D. robustus og P elephantopus er hjemmehørende på Sørøya.
De favoriserte to hovedfaunaer:
- vestkystens bøkeskogfauna eller Nothofagus med mye nedbør;
- tørr regnskog og krattfauna øst for de sørlige Alpene har vært bebodd av arter som Pachyornis elephantopus (tykkbeint moa), E. gravis, E. crassus og D. robustus.
To andre moa-arter på Sørøya, P. australis og M. didinus, kan inkluderes i den subalpine faunaen sammen med vanlig D. robustus og P. australis.
Bein av dyret er funnet i huler i de nordvestlige regionene Nelson og Karamea (som Sota Hill Cave), samt noen steder i Wanaka-regionen. Arten M. didinus ble kalt fjellmoa fordi dens bein oftere finnes i den subalpine sonen. Dette skjedde imidlertid også ved havnivå, der det fantes passende bratt og steinete terreng. Deres utbredelse i kystområder var uklar, men de ble funnet på flere steder som Kaikoura, Otago-halvøya og Caritane.
Nordøya
Mindre informasjon er tilgjengelig om paleofaunaene på Nordøya på grunn av mangelen på fossile rester. Grunnmønsteret for forholdet mellom moa og habitat var likt. Selv om noen lignende arter (E. gravis, A. didiformis) levde på Sør- og Nordøyene, tilhørte flertallet kun én øy, som viser en divergens over flere tusen år.
I skogene med mye nedbør på Nordøya dominerte D. novaezealandiae og A. didiformis. Andre moa-arter som finnes på Nordøya (E. gravis, E. curtus og P. geranoides) levde i tørrere skog- og krattområder. P. geranoides ble funnet over hele Nordøya, mens utbredelsen av E. gravis og E. curtus nesten utelukker hverandre, hvor førstnevnte kun ble funnet i kystområdene sør på Nordøya.
Nå vet du hvor hun bodde moa fugl. La oss se hva hun spiste.
Hva spiser en moa?
Foto: Moa
Ingen har sett hvordan og hva moaen spiser, men kostholdet deres ble restaurert av forskere fra det fossiliserte innholdet i dyrets mage, fra den bevarte avføringen, og også indirekte som et resultat av den morfologiske analysen av hodeskaller og nebb og analysen av stabile isotoper fra beinene deres. Moaen var kjent for å livnære seg på en rekke plantearter og plantedeler, inkludert fibrøse kvister og blader hentet fra lave trær og busker. Mao's nebbet liknet på et par sekatører og kunne kutte de fibrøse bladene til New Zealand formium lin (Phórmium) og kvister med en diameter på minst 8 mm.
Moaen på øyene fylte en økologisk nisje som var okkupert andre steder av store pattedyr som antiloper og lamaer. Noen biologer hevder at en rekke plantearter har utviklet seg for å unngå å se på moa. Planter som Pennantia har små blader og et tett nettverk av grener. I tillegg har pseudopanax thickifolia seige, juvenile blader, og er et mulig eksempel på en plante som har utviklet seg.
Som mange andre fugler, svelget moaen steiner (gastrolitter) som ble holdt i muskelmagene, og ga en slipevirkning som gjorde at de kunne konsumere grovt plantemateriale. Steinene var generelt glatte, runde og kvartslignende, men steiner over 110 mm lange er funnet blant det bevarte innholdet i Maos mage. Mager til fuglerkan ofte inneholde flere kilo av slike steiner. Moa var selektiv i å velge steiner til magen og valgte de hardeste småsteinene.
Karakter- og livsstilstrekk
Foto: Moa fugl
Fordi moa – dette er en gruppe fugler som ikke flyr, oppsto det spørsmål om hvordan disse fuglene kom til New Zealand og hvorfra. Det er mange teorier om ankomsten av moa til øyene. Den nyeste teorien antyder at moa-fuglene ankom New Zealand for rundt 60 millioner år siden og divergerte fra “basal” moa-art, Megalapteryxomtrent 5.8. Dette betyr ikke nødvendigvis at det ikke var noen spesiasjon mellom ankomsten av 60 mya og basal splitting på 5,8 mya, men fossiler mangler og mest sannsynlig har de tidlige avstamningene til moa forsvunnet.
Moa mistet evnen til å fly og begynte å bevege seg til fots, spise frukt, skudd, blader og røtter. Før mennesker utviklet moa seg til forskjellige arter. I tillegg til gigantiske moas var det også små arter som veide opp til 20 kg. Omtrent åtte moa-spor er funnet på Nordøya med fossiliserte fotspor i fluvial gjørme, inkludert Waikane Creek (1872), Napier (1887), Manawatu River (1895), Palmerston North (1911), Rangitikei River (1939) og i Lake Taupo (1973). En analyse av avstanden mellom sporene viser at ganghastigheten til moaen var mellom 3 og 5 km/t.
Moa var klønete dyr som sakte beveget sine massive kropper. Fargen deres skilte seg ikke ut blant det omkringliggende landskapet. Basert på de få restene av moa (muskler, hud, fjær) som ble bevart ved uttørking når fuglen døde på et tørt sted (for eksempel en hule med en tørr vind som blåser gjennom den), har det blitt tegnet en ide om nøytral fjærdrakt fra disse restene. moa. Fjærdrakten til fjellarter var et tettere lag helt til basen, som dekket hele kroppsområdet. Det var sannsynligvis slik fuglen tilpasset seg livet i høyfjellssnøforhold.
Sosial struktur og reproduksjon
Foto: Forest Moa
Moas er preget av lav fruktbarhet og lang modningsperiode. Seksuell modenhet ble mest sannsynlig nådd ved ca 10 års alder. Større arter tok lengre tid å nå voksen størrelse enn mindre moa-arter, som hadde rask skjelettvekst. Det er ikke funnet bevis for at moa bygde reir. Det er funnet ansamlinger av eggeskallfragmenter i huler og fjellskjul, men nesten ingen reir er funnet. Utgravninger av fjellskjul på den østlige delen av Nordøya på 1940-tallet avdekket små forsenkninger som tilsynelatende var skåret inn i myk, tørr pimpstein.
Moa-hekkemateriale har også blitt gravd ut fra fjellskjul i det sentrale Otago-området på Sørøya, der det tørre klimaet favoriserte bevaring av plantematerialet som ble brukt til å bygge hekkeplattformen (inkludert grener som ble klippet med moa’ ;s nebb. Frø og pollen funnet på hekkemateriale viser at hekkesesongen var sen vår og sommer.Moa eggeskallfragmenter finnes ofte på arkeologiske funnsteder og sanddyner utenfor kysten av New Zealand.
Tretti -seks hele moa-egg som holdes i museumssamlinger varierer mye i størrelse (120–241 mm lange, 91–179 mm brede). På yttersiden av skallet er det små spaltelignende porer. Eggeskallene til de fleste moas er hvite, selv om fjellmoas (M. didinus) har blågrønne egg.
Morsomt faktum: En studie fra 2010 fant at noen arter er svært skjøre, bare omtrent en millimeter tykke. Overraskende nok tilhører flere tynnskallede egg den tyngste formen for moa i slekten Dinornis og er de mest skjøre av alle fugleegg som er kjent i dag.
Videre ble eksternt DNA isolert. fra eggeskalloverflater viser at disse tynne eggene mest sannsynlig ble inkubert av lettere hanner. Den tynne eggeskallnaturen til de større moa-artene tyder på at eggene til disse artene ofte sprakk.
Moas’ naturlige fiender
Foto: Moa-fugl
Før maorifolkets ankomst var det eneste rovdyret til The moa's den enorme Haast Eagle. New Zealand var isolert fra resten av verden i 80 millioner år og hadde få pre-menneskelige rovdyr, noe som betyr at økosystemene ikke bare var ekstremt skjøre, men at innfødte arter manglet tilpasninger for å bekjempe rovdyr.
Maorifolket ankom en gang før 1300, og Moa-avstamningen ble snart utryddet på grunn av jakt på dem, i mindre grad på grunn av habitatreduksjon og avskoging. I 1445 var alle moas utryddet, sammen med Haasts ørn, som livnærte seg på dem. Nyere studier med karbon har vist at hendelsene som førte til utryddelsen tok mindre enn hundre år.
Interessant faktum: Noen forskere har antydet at flere arter av M. didinus kunne ha overlevd i avsidesliggende deler av New Zealand frem til 1700- og til og med 1800-tallet, men dette synet ble ikke allment akseptert.
Maoriobservatører har hevdet at de jaget fugler så tidlig som på 1770-tallet, men disse beretningene refererte mest sannsynlig ikke til jakt på ekte fugler, men til et nå tapt ritual blant de sørlige øyboerne. På 1820-tallet kom en mann ved navn D. Pauley med en ubekreftet påstand om at han så en moa i Otago-regionen i New Zealand.
En ekspedisjon på 1850-tallet ledet av løytnant A. Impi rapporterte om to emu-lignende fugler i en åsside på Sørøya. En 80 år gammel kvinne, Alice Mackenzie, uttalte i 1959 at hun så moas i buskene i Fiordland i 1887 og igjen på en Fiordland-strand da hun var 17 år gammel. Hun hevdet at broren hennes også så moas.
Befolkning og artsstatus
Foto: Moa
Moa-bein funnet nærmest oss dateres tilbake til 1445. Bekreftede fakta om fuglens videre eksistens er ennå ikke funnet. Periodevis er det spekulasjoner om eksistensen av moa i senere perioder. På slutten av XIX – århundre, og mer nylig, i 2008 og 1993, vitnet noen mennesker om at de så moas på forskjellige steder.
Interessant faktum: Gjenoppdagelsen av takaha-fuglen i 1948 etter at ingen hadde sett den siden 1898 viste at sjeldne fuglearter kan eksistere uoppdaget i lang tid. Men likevel er takaha en mye mindre fugl enn moa, og det er grunnen til at eksperter fortsetter å hevde at moa er usannsynlig å overleve.
Moaen har ofte blitt sitert som en potensiell kandidat for oppstandelse gjennom kloning. Dyrets kultstatus, kombinert med det faktum at det døde ut for bare noen hundre år siden, det vil si at et betydelig antall moa-rester har overlevd, noe som betyr at fremskritt innen kloningsteknologi kan tillate at moas kan gjenoppstå. Forbehandling relatert til DNA-ekstraksjon ble utført av den japanske genetikeren Yasuyuki Chirota.
Interessen for moaens potensiale for gjenoppblomstring oppsto i midten av 2014 da New Zealands parlamentsmedlem Trevold Mellard foreslo restaurering av små moa arter. Ideen ble latterliggjort av mange, men fikk likevel støtte fra flere naturhistoriske eksperter.
