Pygmy flodhest — et dyr som ble oppdaget relativt nylig (i 1911). De aller første beskrivelsene av ham (på bein og hodeskalle) ble laget tilbake på 1850-tallet. Grunnleggeren av denne arten er zoologen Hans Schombur. Ytterligere individuelle navn — Pygmyflodhest og liberisk pygmeflodhest (Pygmyflodhest, latin Choeropsis liberiensis).
Artens opprinnelse og beskrivelse
Foto: Pygmy flodhest
Pygmyflodhest tilhører familien av flodhestpattedyr. Den ble opprinnelig inkludert i den vanlige flodhest-slekten. Litt senere ble det opprettet en egen generisk gruppe for ham, referert til som Choeropsis. Til tross for det store antallet forsøk på å trekke paralleller mellom pygme flodhester og andre individer av denne klassen, ble ikke en egen gruppe for denne kategorien dyr kansellert. Den fungerer til i dag. Dette skjer på grunn av det unike til flodhestrepresentanter, egenskapene til deres utseende, oppførsel og plassering (som vil bli diskutert senere).
Video: Pygmyflodhest
De viktigste “slektningene” av pygméflodhest er:
- Madagaskar pygméflodhest. Etterkommere av vanlige flodhester. Den lille størrelsen på disse representantene er assosiert med isolasjonen av deres habitater og insulær dvergvekst;
- Nigerian pygmyflodhest. Forfedrene til disse dyrene var også vanlige flodhester. Nigerianske individer bodde i det begrensede Nigerdeltaet.
Begge beslektede dyrene overlevde ikke det isolerte livet og ble utryddet i den historiske epoken. De siste nigerianske representantene ble registrert på begynnelsen av 1900-tallet. Madagaskar, derimot, ble utryddet for mer enn tusen år siden.
Interessant faktum: Flodhestfamilien inkluderer bare to slekter av flodhester: vanlige og pygme. Alle moderne representanter for disse kategoriene finnes bare i Afrika.
Utseende og funksjoner
Foto: Madagascar Pygmy Flodhest
Allerede fra navnet på individet kan man gjette at dimensjonene er mye mindre enn dimensjonene til vanlige flodhester. Dette er det viktigste kjennetegn ved utseendet til representanter for dvergklassen. Når det gjelder kroppsstruktur, er individer fra begge flodhestgruppene like.
Når du tegner et mentalt bilde av Pygmy-flodhest, må du stole på følgende nøkkelkarakteristika for utseendet:
- avrundet ryggrad. I motsetning til vanlige flodhester har dverg en ikke-standard ryggradsstruktur. Ryggen er lett skråstilt fremover, noe som gjør at dyrene kan absorbere underdimensjonerte planter med stor komfort;
- lemmer og nakke. Disse delene av kroppen til en dvergrepresentant er litt lengre (sammenlignet med vanlige flodhester);
- hode. Hodeskallen til de “reduserte” representanter er mindre enn standardmotpartene. Samtidig stikker ikke øynene og neseborene så mye frem. Kun ett par fortenner er observert i munnen;
- dimensjoner. Vanlige flodhester kan veie opptil flere tonn. Den optimale vekten til en voksen dvergrepresentant & # 8212; ca 300 kg. Høyden på et slikt dyr varierer fra 70 til 80 cm, og lengden på kroppen — ca 160 cm;
- skinn. Fargen på representanter for Pygmy flodhest kan være mørk grønnaktig (kombinert med svart) eller brun. Mageområdet er lettere. Huden er tett. Den utstående svetten presenteres i en lys rosa nyanse.
Sammenlignet med standarden og kjent for dyreelskere flodhester, virker pygmeene virkelig som en slags miniversjon. Men dessverre er reduserte representanter dårligere enn sine eldre kolleger når det gjelder forventet levealder. I naturen lever pygméflodhester bare opptil 35 år (i dyrehagen er levetiden litt lengre).
Hvor bor pygmeflodhester?
Foto: Pygmyflodhest i Afrika
Pygmyflodhester bor naturlig i afrikanske land.
De viktigste rekkevidden av disse artiodactylene faller på:
- Sudan (en republikk som grenser til Egypt, Libya, Tsjad, etc., og vasket av vannet i Rødehavet i den nordøstlige delen);
- Liberia (en stat med tilgang til Atlanterhavet og grenser til Sierra Leone, Guinea og Elfenbenskysten).
Kongo (et land som ligger ved kysten av Atlanterhavet og grenser til Kamerun, Angola, Gabon osv.);
Pygmyflodhester foretrekker å bo i grønne områder. Vann er en viktig faktor i deres habitat. Disse artiodactylene er sky dyr. Av denne grunn velger de rolige, bortgjemte steder hvor du trygt kan tilbringe tiden din og ikke være truet av fiendtlige angrep. Oftest velger pygme flodhester små sumper eller overgrodde elver med sakte strøm som hjem. Flodhester lever et semi-ubåtliv. Derfor bor de i huler som ligger i umiddelbar nærhet av en vannmasse.
Interessant faktum: Pygmyflodhester skaper aldri sitt eget ly. De fullfører bare “bygningen” av andre dyr (som har evnen til å grave bakken), utvide hull for å passe deres dimensjoner.
Representanter for flodhester tåler ikke ekstrem varme. Det er umulig å møte dem i et åpent område der det ikke er reservoarer. Vanligvis lever dyr i statlige reservater og beskyttede nasjonalparker.
Nå vet du hvor pygmeflodhest holder til. La oss se hva den spiser.
Hva spiser pygmeflodhest?
Foto: Pygmyflodhest fra den røde boken
Pygme flodhester er planteetende pattedyr. Deres kjennetegn — fire-kammer mage. De spiser hovedsakelig lavtvoksende gress (det er derfor de omtales som pseudo-drøvtyggere). “Jakt” for planter begynner med ankomsten av skumring og daggry. Når dyret kommer ut av hullet går det til nærmeste “beite” og beiter der i 3 timer (morgen og kveld).
Dvergindivider spiser relativt sakte og lite. De spiser gress per dag, hvis masse er sammenlignbar med 1-2% av den totale vekten til dyret (ikke mer enn 5 kg). Samtidig er selv en så liten «snack» nok for flodhester for å opprettholde et fullt liv og opprettholde et tilstrekkelig nivå av energi. Kanskje skyldes dette den gode metabolismen til dyr.
Vanligvis spiser flodhester av denne klassen vannvegetasjon og myke rotsystemer. Dyr elsker å feste seg med blader fra busktrær, så vel som fruktene deres. De plukker villig alt gresset de kan nå.
Interessant fakta: For å få en smakfull frukt eller blad fra en busk/lite tre, kan pygme flodhester stå på bakbeina. Samtidig presser de forreste ønsket gren til bakken.
Flodhestrepresentanter tygger ikke vegetasjonen som har falt ned i munnen. De bruker nesten ikke tennene. Selv når de trekker planter opp av bakken, bruker de leppene. Det meste av maten går helt ned i halsen umiddelbart etter at den er knust av leppene til dyret.
I motsetning til deres standardkolleger, som ikke forakter å spise ådsler og små døende dyr, spiser dvergindivider utelukkende plantemat (når som helst på året). Dette skjer på grunn av det faktum at det ikke er mangel på salter og mikroorganismer i kroppen deres.
Karakter og livsstilstrekk
Foto: Pygmy Hippo Baby
Pygmyflodhester fører en hovedsakelig ensom livsstil. Dyr grupperer seg ikke for å overleve (som deres større klassekamerater gjør). Du kan bare se dem i par i hekkesesongen. Samtidig bruker flodhester fekale markeringer for å indikere deres plassering. Olfaktoriske signaler hjelper dem med å kommunisere reproduktiv status.
Pygme flodhest — ikke bare ensomme, men også ganske stille dyr. I utgangspunktet fnyser de stille, knirker og hveser. I tillegg kan representanter for denne slekten grynte. Ingen andre lyduttrykk ble markert.
Både kvinnelige og mannlige representanter for dvergslekten foretrekker stillesittende oppførsel. Mesteparten av tiden (hovedsakelig på dagtid) hviler de i små fordypninger nær vannmasser eller gjengrodde steder. Slike dyr kan ikke klare seg uten vann. Dette skyldes egenskapene til huden deres, som stadig krever bading. For mat går flodhester til mørketiden (soloppgang/solnedgang).
Forskere har vist at en dverghann trenger omtrent 2 kvadratmeter personlig plass. Privat territorium gjør at dyr kan føle seg trygge. Kvinner er mindre krevende i denne forbindelse. De trenger 0,5 kvadratmeter egen plass. Alle representanter for dverggruppen liker ikke å bo på ett sted i lang tid. De bytter «hjem» omtrent 2 ganger i uken.
Det er ganske vanskelig å møte pygme flodhester i deres naturlige miljø. Representanter for denne arten er ganske sjenerte og kommer sjelden ut av skjulestedene sine på dagtid. Imidlertid er det kjente tilfeller av utseendet til disse dyrene i jordbruksland. Men selv her unngikk flodhestene nøye å møte mennesker.
Sosial struktur og reproduksjon
Foto: Pygmy Hippo
Det er ingen ytre forskjeller mellom kvinner og hanner av små flodhester. Seksuell modenhet av individer av en dvergart forekommer i det 3-4de leveåret. Parringsøyeblikket kan inntreffe når som helst på året. Nødvendig faktor — kvinnelig brunst. Det varer i flere dager. I løpet av denne perioden kan den vordende moren bli befruktet flere ganger. Siden reproduksjonsprosessen bare ble studert i fangenskap (det er nesten umulig å observere dette fenomenet i det naturlige miljøet), ble monogam parring etablert.
Den kvinnelige flodhest bærer ungen sin fra 180 til 210 dager. Oppførselen til den fremtidige moren før den umiddelbare fødselen er ganske aggressiv. Hun er på vakt mot alle omkringliggende dyr, og beskytter dermed helsen til et ufødt barn. Beskyttelsen fortsetter etter fødselen til “babyen”. Babyflodhester regnes som lett bytte for rovdyr. De er ikke tilpasset selvstendig liv og er ganske sårbare. Derfor prøver moren på alle mulige måter å beskytte barnet sitt og forlater det sjelden (bare for å lete etter mat).
Oftest blir bare én flodhest født. Men det har vært (om enn sjeldne) tilfeller av tvillinger som er født. Den nyfødte veier ca 5-7 kg. Dyrene som ble født er allerede godt utviklet. Til å begynne med er de praktisk talt ubevegelige og er på stedet der de ble født. Moren forlater dem med jevne mellomrom for å finne mat. Frem til 7 måneders alder lever de utelukkende på melk. Etter det begynner perioden for deres dannelse i det naturlige miljøet — forelderen lærer ungen å spise gress og blader av små busker.
Kvinnelige flodhester kan føde både i vannmasser og på land. Samtidig ender de fleste fødsler under vann med at ungen drukner. Dyr er klare for en ny graviditet allerede 7-9 måneder etter fødselen av babyen. Studiet av prosessen med reproduksjon av flodhester ble bare utført i fangenskap. Forskere kan fortsatt ikke utføre fullverdige observasjoner av dyr i deres naturlige miljø. Dette skyldes deres lave antall og plasseringsfunksjoner.
Naturlige fiender av pygméflodhester
Foto: Pygmy flodhest i naturen
I det naturlige miljøet har pygmeflodhester flere alvorlige fiender samtidig:
- krokodiller — de farligste rovdyrene på planeten. De tilhører gruppen av reptiler. De jakter når som helst på døgnet. Spesielt farlig for de representantene for flodhester som foretrekker å legge seg ned i nærheten av vannmasser. Kunne få flodhester som byttedyr, mange ganger deres størrelse. Det er interessant at krokodiller ikke tygger et dødt kadaver (på grunn av den spesielle strukturen til tennene deres, er de ikke i stand til dette). Store krypdyr river det døde dyret i stykker og svelger hele deler av kroppen. Krokodiller velger for det meste svake flodhester og drukner dem. Nylig fødte individer er mer utsatt;
- leoparder — det mest forferdelige pattedyrrovdyret fra kategorien katter. De jakter flodhester stort sett alene. Leoparden er i stand til å vente på et bytte i bakhold i lang tid. Et møte med et slikt dyr for flodhester ender nesten alltid trist. I tillegg til selvjakt, velger katter ofte allerede berørte byttedyr fra andre rovdyr. Faren for at en leopard angriper en pygmeflodhest øker i mørket — når dyr går ut på jakt etter mat;
- hieroglyfiske pytonslanger — veldig store ikke-giftige slanger fra klassen ekte pytonslanger. Slike individer jakter hovedsakelig om natten. De beveger seg lydløst på vann og land, noe som gjør at de kan snike seg inn på offeret ubemerket. Pytonslanger infiserer flodhester som ikke veier mer enn 30 kg. Etter å ha kvalt offeret, begynner slangen sin gradvise absorpsjon. Etter et så solid måltid kan en python gå uten mat i flere uker.
Tidligere ble folk som var engasjert i ukontrollert fiske også ansett som en alvorlig fiende av pygmeflodhester. Disse dyrene ble verdsatt på det svarte markedet og kjøpt til en høy pris. I dag har denne aktiviteten praktisk talt forsvunnet. Individer av denne gruppen flodhester er under spesiell kontroll.
Befolknings- og artsstatus
Foto: Pygmyflodhest i Liberia
På grunn av aktiv avskoging og ulovlige handlinger fra innbyggerne i Afrika (drep og videresalg av dyr), er pygmerepresentanter for flodhester på randen av utryddelse. Naturlig fødte babyer når sjelden fruktbar alder.
Det er to hovedårsaker til dette:
- forverrede levekår. Den konstante bosettingen av nye territorier av mennesker krever avskoging og planting av naturlige beitemarker. På grunn av høye temperaturer tørker vannforekomster opp. Som et resultat blir flodhester fratatt et normalt miljø for livet. De finner ikke nok mat (fordi de ikke er i stand til å bevege seg lange avstander) og anstendige tilfluktsrom. Lik utfall — dyrs død.
- krypskyting. Streng kontroll av dvergindivider plager ikke krypskytterne i Afrika. Det er fra deres hender at de fleste dyrene på planeten dør. Dette gjelder spesielt for områder hvor vern av arten ikke er etablert. Avliving av dyr forklares med deres sterke hud og ganske smakfulle kjøtt.
Interessant faktum: På grunn av deres relativt lille størrelse ble flodhester ubevisst behandlet som en gruppe husdyr i noen tid. De kunne kjøpes fritt for flere tusen dollar og “utdannes” på egen hånd, og overrasker hver gjest med en uvanlig leietaker i leiligheten. >
Foto: Pygmyflodhest fra den røde boken
Antallet dyr i denne gruppen synker aktivt . Bare de siste 10 årene har antallet pygmeflodhester gått ned med 15-20 %. Det nåværende antallet representanter for pygméflodhester i det nåværende århundre har nådd tusenlappen (til sammenligning — i det XX århundre var det omtrent 3 tusen representanter for denne klassen).
Interessant fakta: Pygmyflodhester som flykter fra en potensiell fiende løper aldri inn i vannmasser (til tross for at dette stedet anses som ganske trygt). Dyr foretrekker å gjemme seg i skogene.
Dyr av dvergslekten tilhører dessverre en truet art. Derfor er det tilrettelagt spesielle forhold for dem i dyreparker og nasjonalparker. Samtidig er livet til dyr i et kunstig skapt miljø (fangenskap) mye bedre og bedre (dyr kan leve opptil 40-45 år).
Pygmy flodhest — en unik kreasjon, som dessverre blir mindre og mindre for hvert år. Denne arten av flodhester er oppført i den røde boken med statusen — «Truede arter». Det pågår et aktivt arbeid for å gjenopprette befolkningen, men det går ekstremt sakte. Representanter for naturvern utvikler årlig flere og flere programmer for bevaring av individer. Vi håper at antallet pygmeflodhester bare vil vokse over tid.
