Antlion é um inseto chamado pela natureza predatória de suas larvas, que capturam formigas e outros pequenos insetos em buracos cavados no solo. Antlions são encontrados em todo o mundo, principalmente em regiões secas e arenosas. São insetos grandes e vorazes de várias castas diferentes, com uma hierarquia muito parecida com a de uma formiga.
Origem da espécie e descrição
Foto: Antlion
Antlions & ;#8212 ; um grupo de insetos da ordem Retinoptera. Dentro desta ordem, eles são classificados na família Antlion, que é de origem grega de myrmex, que significa “ant” e leon significa “leão”.
Vídeo: Antlion
Tecnicamente falando, o termo “antlion” refere-se aos estágios imaturos ou larvais dos membros desta família. As larvas de antlion são predadoras, enquanto a fase adulta se alimenta de néctar e pólen. As larvas são predadores vorazes de formigas e outros pequenos insetos que caem nas fossas cônicas construídas.
Curiosidade: Larvas Antlion também são conhecidas como rabiscos. Esse apelido aparentemente se refere aos caminhos sinuosos que as larvas jovens fazem na areia, procurando um local adequado para construir seu lar larval. As pegadas parecem que alguém estava descansando na areia. A casa da larva na areia também é uma nova armadilha para insetos conhecida como cova.
As larvas de Antlion estão entre os predadores de insetos mais interessantes. Eles são encontrados na região de Galveston-Houston, mas não em abundância. Antlions são mais comuns em áreas com solos arenosos.
Portanto, eles são mais comuns nestas áreas:
- Piney Woods (East Texas);
- Hill Country (central do Texas);
- na região da Costa do Golfo do Texas Central.
Aparência e características
Foto: Como é um antlion
Um antlion adulto pode ser facilmente identificado por suas longas antenas. Ele é um péssimo voador, voando pelo ar da noite em busca de uma companheira. O adulto não alimenta os filhotes e tem uma vida relativamente curta de 20 a 25 dias ou mais (até 45 dias). Como todos os animais, sem o imperativo do acasalamento, os genes dessa espécie maravilhosa estariam perdidos para sempre. A parte mais incrível de seu ciclo de vida começa depois que a fêmea grávida deposita seus ovos na areia e depois que as larvas imaturas eclodem dos ovos.
Antlion Larva — uma criatura temível, sua cabeça tem um par muito imponente e considerável de mandíbulas em forma de crescente (conhecidas como mandíbulas) que são armadas com numerosas saliências ocas e afiadas. As mandíbulas têm a função de perfurar e sugar. Após capturar a presa, a larva a paralisa com veneno injetado na primeira mordida.
Enzimas digestivas adicionais são injetadas para destruir os tecidos internos da vítima e, em seguida, a larva suga os sucos vitais. Depois de consumir o conteúdo liquefeito do corpo da vítima, a larva antlion sem cerimônia puxa um cadáver sem vida e drenado para fora do poço. Depois disso, ela novamente abre um buraco para a próxima vítima desavisada.
A capacidade de subjugar presas muito maiores do que ela se deve em parte ao fato de todo o corpo da larva ser coberto por cerdas duras, que ajudam a fixá-la na areia, ao mesmo tempo em que neutralizam os esforços da presa em fuga. Na verdade, as cerdas apontam para a frente, o que fornece uma alavanca adicional para ancorar firmemente seu corpo contra a luta vigorosa de sua presa. Larvas de antlion totalmente desenvolvidas e bem alimentadas podem crescer até 1,2 cm de comprimento. Um adulto tem 4 cm de comprimento.
Onde vive o antlion?
Foto: Antlion in Russia Rússia
Antlions são encontrados em áreas limitadas em toda a região de Galveston-Houston. Mais frequentemente encontrado em áreas do Texas com solos arenosos. A formiga-leão é apenas uma das muitas criaturas obscuras que vivem ao sul de — oeste dos Estados Unidos. Este é um pequeno inseto incrível que pode ser observado na natureza.
Embora vivam em um mundo altamente competitivo, muitas vezes em áreas urbanizadas e perturbadas, são mestres da sobrevivência em ambientes adversos. Se suas pequenas armadilhas em forma de cratera na areia forem destruídas pelo vento, chuva, animais ou populares veículos de duas, três ou quatro rodas, eles simplesmente as reconstroem e aguardam silenciosamente sua próxima presa. Na verdade, é essa desenvoltura e perseverança que, sem dúvida, explica a sobrevivência dos antlions por incontáveis séculos.
As larvas de antlion usaram esse método de captura de presas por milhões de anos praticamente sem mudanças. Como outras criaturas incríveis, seu comportamento instintivo é geneticamente programado, cada nova geração sabe exatamente como realizar tarefas aparentemente impossíveis com precisão e beleza artística.
Agora você sabe onde a formiga-leão é encontrada. Vamos ver o que ele come.
O que come um antlion?
Foto: Antlion na areia
Os poços de antlion têm a forma de um cone invertido. Eles estão localizados em locais secos, protegidos de ventos fortes e luz solar intensa. As fossas são muitas vezes construídas sob o abrigo de anexos, sob casas em suportes, etc. e geralmente têm 2,5 a 5 cm de diâmetro e aproximadamente a mesma profundidade. Algumas espécies de antlions também se escondem sob escombros ou em uma árvore e atacam insetos que passam.
Uma larva de formiga-leão espera no fundo de seu buraco que uma formiga ou outro inseto escorregue na areia solta e caia. A presa desavisada cai no centro da cova e o tempo de alimentação do antlion começa.
A presa frequentemente tentará escalar as paredes íngremes do fosso. Essas tentativas desesperadas de evitar circunstâncias, via de regra, são ineficazes. A larva antlion rapidamente frustra tais tentativas de fuga, sacudindo torrentes de areia solta, o que desestabiliza ainda mais a parede do fosso e, assim, puxa a presa para baixo.
Características da arquitetura do poço, como diâmetro, inclinação e profundidade, afetam o sucesso na captura de presas. A captura bem-sucedida e o consumo de presas dependem tanto da eficiência da captura da presa (colisão) quanto da minimização da chance de a presa escapar (segurar). Esses dois componentes devem ter consequências seletivas para o projeto da armadilha. Por exemplo, aumentar o diâmetro da armadilha aumenta a probabilidade de encontros, enquanto uma maior inclinação e maior profundidade aumentam a probabilidade de retenção de presas.
As larvas alimentam-se principalmente de formigas, bem como de outros pequenos insetos que cair no buraco, além de pequenas aranhas. Antlions adultos se alimentam de néctar e pólen.
Características de caráter e estilo de vida
Foto: Inseto Antlion
Antlions são especialmente notáveis por suas armadilhas engenhosas e sua maneira inteligente de manobrar presas, criando deslizamentos de terra em miniatura. Suas armadilhas devem ser eficazes, porque a farinha de formiga — eles são numerosos insetos e existem há milhões de anos.
Fato interessante: Durante o ano de vida, a larva coleta centenas de armadilhas e apanha centenas de insetos. E, no entanto, quando chega o momento certo, ela instintivamente sabe como construir um casulo protetor sob a areia, onde gradualmente se desenvolverá em uma crisálida e, eventualmente, em um adulto alado. O casulo de areia com seus cristais brilhantes de quartzo, mica e feldspato — uma verdadeira obra de arte.
Quando a larva começa a cavar um novo buraco, ela se move lentamente em círculo, sacudindo a areia do buraco com suas presas e patas do meio, enquanto usa suas poderosas patas traseiras para cavar a areia.
Cova gradualmente se torna cada vez mais profundo até que o ângulo de inclinação atinja o ângulo crítico de repouso (ou seja, o ângulo mais íngreme que a areia pode suportar, onde está prestes a quebrar com um leve toque). Quando o buraco está cheio, a larva se deposita no fundo, enterrada no solo, e apenas as mandíbulas se projetam acima da superfície.
Quando a infeliz formiga entra no buraco sem saber e tenta escapar, a formiga-leão derruba a presa com areia. Jogando areia solta do fundo da cova, a larva também solapa as bordas da cova, fazendo com que caiam e tragam presas com elas. Assim, não importa se a larva atinge a presa com chuvas de areia. Em outras palavras, não importa o que uma formiga faça, ela está condenada a deslizar de volta para as garras da morte.
Estrutura Social e Reprodução
Foto: Antlion
Esses insetos sofrem metamorfose completa com as seguintes fases:
- ovo;
- larva;
- pupa;
- adulto alado.
Larva — uma criatura geralmente grotesca sem asas com longas mandíbulas semelhantes a foices. A pupação geralmente ocorre em um casulo sedoso, no entanto, a seda não é obtida de glândulas salivares modificadas como na maioria dos insetos, mas é produzida pelos túbulos de Malpighi e gira a partir do ânus.
As larvas de antlion pupam no solo . Os adultos são semelhantes às libélulas e belezas, exceto que o antlion dobra suas asas para trás como uma tenda quando descansa. Mais tarde, a larva atinge seu tamanho máximo e sofre uma metamorfose, durante a qual se transforma em um adulto alado.
Todo o período de tempo do ovo ao adulto pode levar dois ou três anos. Este ciclo de vida extraordinariamente longo pode ser explicado pela incerteza e natureza irregular do abastecimento de alimentos. Quando eclode pela primeira vez, a minúscula larva se especializa em insetos muito pequenos, mas à medida que cresce, cria buracos maiores e captura presas maiores.
Quando totalmente crescida, a larva constrói um casulo esférico de grãos de areia cimentados com seda. Os casulos de uma espécie comum no sudoeste dos Estados Unidos têm o mesmo tamanho e formato de excrementos de coelhos grandes e podem ser enterrados a vários centímetros de profundidade na areia. A maneira como a larva faz isso sob a areia sem colocar os grãos de areia dentro do casulo é bastante notável.
Curiosidade: os adultos raramente são vistos na natureza porque são mais ativos no ambiente tarde. Durante o dia, os antlions descansam, geralmente são imóveis e muito bem camuflados com asas transparentes e corpo acastanhado. Além disso, ao contrário das libélulas, as antenas dos antlions adultos são bastante proeminentes e em forma de emaranhado no final.
Antlions' inimigos naturais
Foto: Como é um antlion
A larva do antlion não está livre de predadores, ou pelo menos de parasitas. Existe uma vespa parasita, Lasiochalcida pubescens, que usa suas pernas fortes para segurar as mandíbulas de uma larva de antlion e põe seus ovos na larva. Esta não é a única vespa parasitóide parasitando antlions. As larvas da mosca australiana, Scaptia muscula, também podem roubar presas das fossas de antlion, um fenômeno conhecido como cleptoparasitismo.
Antlions também podem cultivar fungos em seus corpos. Esse fungo, chamado Cordyceps japonensis Hara, produz esporos que aderem aos corpos de antlions enfraquecidos e crescem levando toda a nutrição dos antlions hospedeiros para os cogumelos. Hospedeiros antlion gradualmente enfraquecem, e no momento em que os fungos parasitas se transformam em fungos, os antlions hospedeiros estão mortos.
Caso contrário, os próprios antlions são predadores insuperáveis, capazes de atingir a vítima, deixando-a sem chance de sobrevivência. Existem várias espécies de antlions que também não criam essas fossas, como o Dendroleon pantherinus. Eles vivem nos cortes e fendas das árvores para plantar suas presas.
População e status da espécie
Foto: Larva Antlion
Antlions incluem mais de 600 espécies descritas. Dois dos gêneros mais comuns no sudoeste dos Estados Unidos são o antlion comum e o brachynemurus. Como muitos outros membros da ordem, antlions adultos são comumente vistos em torno de fogueiras e fogueiras, especialmente no final do verão e no outono. Eles têm dois pares de asas longas e estreitas com muitas veias e uma barriga longa e fina. Embora se assemelhem muito às pequenas e não aparentadas libélulas chamadas beldades, elas pertencem a uma ordem completamente diferente de insetos. Antlions estão no status de não protegidos.
A distribuição, condição e ecologia dos antlions foram estudados em Sandlings em 1997. O monitoramento é realizado em vários locais para avaliar o estado das espécies e observar mudanças nos locais atuais como resultado da colonização por vegetação ou destruição por atividade animal ou humana . O número de buracos foi publicado no relatório anual do projeto Sandlings Walks, e novos locais foram descobertos desde o relatório de 1997. Um monitoramento mais coordenado será útil no futuro. A conscientização sobre as espécies foi aumentada por meio de publicações como Sandlings Walk, Proceedings of the Suffolk Naturalist Society e o novo site de Sandlings.
O primeiro registro confirmado de antlions foi em 1931, e adultos solteiros têm sido relatados periodicamente desde então. Em 1997, 1998 e 2000, as pesquisas relataram populações significativas em Suffolk Sandlings. Esses dados podem ser interpretados para mostrar que o inseto está na área há 70 anos ou mais, mas porque precisa de experiência para encontrar e identificar fossas de antlion e larvas latentes que passaram despercebidas. Alternativamente, a região pode ter sido colonizada por várias fêmeas acasaladas no Mar do Norte de populações da Europa continental.
Antlion, como aranhas, louva-a-deus e besouros, silenciosamente fornece aos humanos e ao resto da terra recursos naturais, não -controle de insetos tóxicos. Sua transformação em adultos é uma grande mudança moral para eles — de predadores hiperagressivos, eles se transformam em moscas graciosas que se alimentam de néctar e pólen. Eles são interessantes de se ver, e os escritores de ficção científica certamente se inspiram nessas criaturas.
