A prevalência do canibalismo sexual, em que a fêmea come o macho após o acasalamento, influenciou o nome comum da espécie viúva-negra. Esta espécie é considerada uma das mais venenosas. O veneno da aranha fêmea supera a toxicidade das substâncias venenosas da cascavel. No entanto, apenas a mordida de uma fêmea é perigosa para os humanos. As picadas de machos e aranhas adolescentes são inofensivas.
Origem da espécie e descrição
Foto: Viúva Negra
O gênero da viúva negra foi classificado por Charles Atanas Walkenaer em 1805. O aracnólogo Herbert Walter Levi revisou o gênero em 1959, estudando os órgãos reprodutivos femininos e observando suas semelhanças entre as espécies descritas. Ele concluiu que as variações de cores eram variáveis em todo o mundo e não eram suficientes para garantir o status de espécie, e reclassificou a vermelha e várias outras espécies como uma subespécie da aranha viúva-negra.
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Levy também observou que o estudo do gênero havia sido extremamente controverso até então, pois em 1902 F. Pickard-Cambridge e Friedrich Dahl revisaram o gênero, cada um criticando o outro. Cambridge questionou a divisão das espécies por Dahlem. Ele considerou os desvios que seu oponente chamou a atenção como pequenos detalhes anatômicos.
É interessante! Em 1600, o povo do sul da Europa dançou e delirou depois de ser mordido por uma espécie de Viúva Negra. Diz-se que o movimento alivia os sintomas dolorosos. Seus movimentos rítmicos foram mais tarde chamados de dança tarantella, em homenagem à região italiana de Taranto.
Muitas pessoas não gostam de aranhas. Alguns acreditam que trazem má sorte; outros, ao contrário, acreditam que trazem boa sorte. As viúvas negras têm sido úteis no controle de pragas, como formigas de fogo e cupins. No passado, os médicos frequentemente diagnosticavam erroneamente após serem picados por uma aranha. Confundindo a condição grave do tórax e abdômen com os sintomas de um apêndice perfurado.
Aparência e características
Foto: Aranha Viúva Negra
A viúva-negra (Latrodectus) é um gênero generalizado de aranhas, membro da família Theridiidae. Acredita-se que o nome Latrodectus signifique “mordida secreta” em grego. O gênero contém 31 espécies, incluindo a viúva-negra da América do Norte (L. hesperus, L. mactans e L. variolus), a viúva-negra da Europa (L. tredecimguttatus), a viúva-negra australiana (L. hasseltii), e as aranhas-botão da África do Sul. As espécies variam muito em tamanho.
As aranhas viúvas fêmeas geralmente são marrom-escuras ou pretas brilhantes. Os adultos têm ampulhetas vermelhas ou laranja na superfície ventral (parte inferior) do abdômen. Algumas espécies têm apenas algumas manchas vermelhas ou nenhuma marca.
Os machos das aranhas viúva-negra geralmente têm várias marcas vermelhas, amarelas ou brancas na superfície dorsal (lado superior) do abdômen. As fêmeas de várias espécies são castanhas pálidas e algumas não apresentam pontos brilhantes. Eles são maiores que os machos. Os corpos das aranhas têm de 3 a 10 mm de tamanho. Algumas fêmeas podem ter 13 mm de comprimento.
As pernas da aranha viúva são bastante longas em relação ao corpo e se assemelham a um “pente” com uma série de cerdas curvas e elásticas nos membros posteriores. Jogar teias na presa é feito com o pente traseiro.
Nota! Estas pequenas aranhas têm um veneno extraordinariamente forte contendo a neurotoxina latrotoxina, que causa um estado de latrodectismo.
As aranhas viúvas fêmeas têm glândulas de veneno extraordinariamente grandes e sua mordida pode ser especialmente prejudicial para grandes vertebrados, incluindo humanos. Apesar de sua fama, as picadas de Latrodectus raramente são fatais ou mesmo causam complicações graves.
Onde vive a aranha viúva-negra?
Foto: Animal Viúva Negra
A espécie pode ser encontrada em todos os continentes do mundo, exceto na Antártida. Na América do Norte, as viúvas negras são comumente conhecidas como do sul (Latrodectus mactans), do oeste (Latrodectus hesperus) e do norte (Latrodectus variolus). Eles podem ser encontrados em todos os quatro desertos do sudoeste americano, bem como em partes do sul do Canadá, especialmente no Vale Okanagan da Colúmbia Britânica. Além disso, no continente americano existem “cinza” ou “aranhas viúvas marrons” (ometricus) e “aranhas viúvas vermelhas” (bispo).
A área de residência está distribuída da seguinte forma:
Américas – 13 espécies;
- Eurásia – 8;
- África – 8;
- Austrália/Oceania – 3 espécies;
- Uma espécie (geometricus) – vive em todos os lugares, exceto na Eurásia;
- A espécie mais comum encontrada no leste da Ásia e na Austrália é comumente chamada de dorso-vermelho (Latrodectus hasselti). Centenas de australianos são picados a cada ano pela aranha vermelha, parente da viúva negra. É encontrado em todas as partes da Austrália, exceto nos desertos mais quentes e nas montanhas mais frias.
Fato interessante! As viúvas-negras preferem nidificar perto do solo em áreas escuras e imperturbáveis, geralmente em pequenos buracos criados por animais, ao redor de aberturas de edifícios ou pilhas de madeira na parte inferior de saliências, rochas, plantas e detritos. Apenas o clima frio ou a seca podem levar essas aranhas para os edifícios.
A aranha viúva-marrom (Latrodectus geometryus) não é tão perigosa quanto as aranhas negras. Quando mordido, libera menos veneno. No entanto, é uma criatura venenosa e deve ser manuseada com cuidado. Encontrado em todas as regiões tropicais do mundo e foi introduzido no sul do Texas, centro e sul da Flórida, e agora também encontrado no sul da Califórnia.
O que a aranha viúva-negra come?
Foto: Poison Black Viúva
Como a maioria dos aracnídeos, a viúva-negra ataca insetos. Às vezes ela come ratos, lagartos e cobras apanhadas na rede, mas muito raramente. Nos desertos, as viúvas negras vivem de uma dieta de escorpiões. Sabe-se que sua teia é a mais resistente comparada a outros tipos de aranhas. As viúvas não tecem teias bonitas, em vez disso, criam uma trama elástica de fios grossos, ásperos e pegajosos.
Um fato curioso! A resistência à tração da teia da Viúva Negra é comparável à do fio de aço da mesma espessura. No entanto, como a densidade do aço é cerca de seis vezes maior que a da teia, a teia resultante é mais forte que o fio de aço do mesmo peso.
Para capturar suas presas, as viúvas negras criam um & #8220;emaranhado” de três níveis:
- Fios de sustentação no topo;
- Temas de fios emaranhados no meio;
- Preso ao solo fios verticais de armadilha na parte inferior com gotas pegajosas.
A aranha geralmente fica pendurada de cabeça para baixo perto do centro de sua teia e espera que os insetos cometam um erro e sejam pegos na teia. Então, antes que a vítima pudesse escapar, a viúva corre em sua direção para envenená-la injetando veneno e envolvendo-a em seda. Sua boca pulsa com sucos digestivos sobre a presa, que gradualmente se liquefaz. A viúva negra então faz pequenas perfurações no corpo da vítima e suga a substância, permitindo que ela seja sugada de volta para a boca.
A presa capturada na rede inclui vários pequenos insetos:
- baratas;
- insetos;
- moscas;
- mosquitos;
- gafanhotos;
- lagartas;
- mariposas;
- outras aranhas.
Como todas as aranhas, as viúvas negras têm uma visão muito ruim e dependem da vibrações na grade da web para encontrar presas ou perigo.
Características e estilo de vida
Foto: Black Widow
A aranha viúva-negra é noturna. Ela se esconde em lugares escuros e intocados, em pequenos recessos criados por animais, sob galhos caídos, pilhas de árvores e pedras. Às vezes, eles vivem em tocas de roedores e tocos de árvores ocas. Outros habitats incluem garagens, dependências, galpões. Os ninhos dentro das habitações são encontrados em locais escuros e intocados, como mesas, móveis, porão.
O canibalismo sexual na fêmea aumenta as chances de sobrevivência dos filhotes. No entanto, as fêmeas de algumas espécies raramente exibem esse comportamento. A maioria das evidências documentadas de canibalismo sexual vem de gaiolas de laboratório onde os machos não podem escapar.
Isso é interessante! As aranhas viúvas negras machos escolhem seus parceiros determinando se a fêmea está cheia no momento para evitar ser comida. Eles podem dizer se uma aranha comeu observando os produtos químicos sensíveis na teia.
A viúva não é agressiva, mas pode morder quando perturbada. Se ela estiver presa, é improvável que ela morda, preferindo fingir que está morta ou se esconder. As mordidas são possíveis quando a aranha está encurralada e incapaz de escapar. Lesões em humanos são causadas por mordidas defensivas recebidas quando a fêmea é inadvertidamente beliscada ou esmagada.
Precisa saber! O veneno da viúva negra é venenoso. Quando as presas atingem a pele, elas ficam lá por alguns segundos. As glândulas de veneno se contraem para entregar o veneno através de dutos nas presas.
A síndrome resultante da picada é conhecida como “latrodectismo”. Sintomas dolorosos são sentidos em todo o corpo. O veneno da viúva negra foi chamado de “neurotóxico” porque atua nos nervos. Quando as terminações nervosas não funcionam: os músculos deixam de obedecer, o corpo fica rígido, a paralisia e as convulsões se intensificam. Às vezes, os músculos respiratórios param de funcionar, causando sufocamento.
Estrutura social e reprodução
Foto: Viúva Negra
As viúvas negras geralmente acasalam na primavera e no verão. A fêmea produz uma massa de ovos contendo cerca de 200 ovos. Ela cobre os ovos com teias de aranha e, a seguir, forma uma bolsa com isso, que deve proteger os ovos de influências externas. A bolsa é pendurada em uma teia para mantê-la longe de predadores.
Demora cerca de duas semanas para os ovos eclodirem. Muito poucas aranhas jovens sobrevivem porque comem umas às outras assim que nascem. Spiderlings muda várias vezes antes de atingir a maturidade. Dieta e temperatura são fatores que afetam o desenvolvimento da prole.
Lembre-se! As fêmeas levam de 2 a 4 meses para amadurecer e têm uma vida útil de cerca de 1,1/2 anos. Os machos amadurecem em 2-4 meses e vivem cerca de 4 meses. Eles perdem sua cobertura externa (exoesqueleto) à medida que crescem.
Os contatos sexuais entre aranhas em acasalamento duram mais se o macho se permite ser canibalizado. Ao sacrificar sua vida, ele pode encher sua parceira com mais esperma. A fêmea mantém esse esperma em dois órgãos de armazenamento e pode controlar quando ela usa essas células armazenadas para fertilizar seus óvulos.
Se ela tiver contato sexual novamente, o esperma do segundo macho pode deslocar o esperma do primeiro . Mas as fêmeas que comem seu primeiro companheiro são mais propensas a rejeitar o próximo.
Inimigos naturais da aranha viúva-negra
Foto: Animal black viúva
Essas aranhas, embora um pouco assustadoras, também têm inimigos. Vários tipos de vespas podem picar e paralisar uma aranha antes de serem comidas. A viúva negra também é o mantis’ comida favorita. Algumas aves podem comer essas aranhas e acabar com dor de estômago.
Marcas vermelhas ou laranjas brilhantes no abdômen alertam os predadores de que esta é uma refeição nojenta. A maioria dos vertebrados que caçam captam visualmente esse sinal vermelho e preto e evitam usá-lo.
Entre as aranhas, as viúvas marrons geralmente substituem as pretas rapidamente em seus habitats, embora não se saiba ao certo se isso é um sinal de predação, talvez eles simplesmente os afastem de alguma outra maneira. Algumas variedades de aranhas de porão também se alimentam entusiasticamente de viúvas negras.
Outros artrópodes podem comer viúvas negras, mas devem ser capazes de agarrar uma aranha antes que ela os morda, o que raramente fazem.
Esta é uma aranha muito rápida, é capaz de detectar pequenas vibrações produzido por um predador com antecedência. Se ele estiver em perigo, ele desce ao solo ao longo da teia e se esconde em um local seguro. A aranha muitas vezes finge estar morta para enganar um inimigo em potencial.
A vespa da lama azul (Chalybion californicum) do oeste dos Estados Unidos é o principal predador da viúva negra. Os lagartos jacaré também podem, às vezes, “comer” comida tão extravagante.
População e status da espécie
Foto: Viúva Negra Venenosa
A população da viúva negra no momento não está ameaçada por nada, e até vice-versa. Novas pesquisas mostram que, ao longo do tempo, o habitat da viúva-negra está se expandindo para o norte e em outras direções além de seu habitat normal.
Fatores climáticos são responsáveis por mudar o habitat desse perigoso inseto. Para as viúvas negras, o preditor mais importante de sua faixa de distribuição é a temperatura média dos três meses mais quentes do ano. Esses avistamentos atualizados significam que as autoridades de saúde em áreas não acostumadas a ver a viúva negra devem estar preparadas para isso.
A mordida de uma viúva negra pode ser distinguida por duas perfurações na pele. O veneno causa dor na área da picada, que depois se espalha para o tórax, abdômen e corpo inteiro. Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dizem que as picadas de viúva negra geralmente não são fatais para adultos, mas podem causar dor intensa e contrações musculares dolorosas. As pessoas picadas por uma viúva-negra são aconselhadas a procurar atendimento médico profissional.
Inseticidas são usados para controlar aranhas em seus habitats quando uma infestação é detectada. Repita o tratamento é realizado no intervalo indicado no rótulo. Para desencorajar ainda mais a entrada de aranhas em sua casa, você pode usar um spray de barreira inseticida ao redor da base da casa e possíveis pontos de entrada, como soleiras de portas, janelas e aberturas de ventilação.
De acordo com os pesquisadores, muito é provável que a aranha viúva-negra também esteja presente mais perto do norte. O próximo passo é realizar mais esforços de amostragem nos habitats associados a essas aranhas.
