O escaravelho, pertencente à família Lamelar e subfamília do escaravelho, também chamado de besouro rola-bosta, é um inseto que transforma o esterco em uma bola usando sua cabeça de pá e antenas em forma de remo. Em algumas espécies, a bola pode ser do tamanho de uma maçã. No início do verão, o escaravelho se enterra em uma bola e se alimenta dela. No final da estação, a fêmea deposita seus ovos em bolas de esterco, das quais as larvas se alimentam.
Origem da espécie e descrição
Foto: Besouro de estrume
Os besouros de estrume evoluíram há pelo menos 65 milhões de anos, quando os dinossauros diminuíram e os mamíferos (e seus excrementos ) Ficou maior. Existem cerca de 6.000 espécies em todo o mundo, concentradas nos trópicos, onde se alimentam principalmente de esterco de vertebrados terrestres.
O escaravelho sagrado do antigo Egito (Scarabaeus sacer), encontrado em muitas pinturas e decorações, é um escaravelho. Na cosmogonia egípcia, há um escaravelho rolando uma bola de esterco e uma bola representando a Terra e o Sol. Os seis ramos, cada um com cinco segmentos (30 no total), representam os 30 dias de cada mês (na verdade, esta espécie tem apenas quatro segmentos de pernas, mas espécies próximas têm cinco segmentos).
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Um membro interessante desta subfamília é Aulacopris maximus, uma das maiores espécies de besouros encontrados na Austrália, medindo até 28 mm de comprimento.
Curiosidade: escaravelhos indianos Heliocopris e alguns As espécies Catharsius fazem grandes bolas de esterco e as cobrem com uma camada de argila, que fica seca; já foram consideradas velhas balas de canhão de pedra.
Membros de outras subfamílias de escaravelhos (Aphodiinae e Geotrupinae) também são chamados de escaravelhos. No entanto, em vez de formar bolas, eles cavam uma câmara sob uma pilha de esterco, que é usada durante a alimentação ou para armazenar ovos. Os excrementos do besouro Aphodian são pequenos (4 a 6 mm) e geralmente pretos com manchas amarelas.
O escaravelho Geotrupes tem aproximadamente 14 a 20 mm de comprimento e é marrom ou preto. Geotrupes stercorarius, conhecido como besouro de estrume comum, é um besouro de estrume europeu comum.
Aparência e características
Foto : Como é um escaravelho
Os escaravelhos geralmente são redondos com asas curtas (élitros) que expõem a extremidade do abdômen. Eles variam em tamanho de 5 a 30 mm e geralmente são de cor escura, embora alguns tenham um brilho metálico. Em muitas espécies, os machos têm um chifre longo e curvo na cabeça. Besouros de estrume podem comer mais do que seu peso em 24 horas e são considerados benéficos para os seres humanos, pois aceleram o processo de conversão de estrume em substâncias usadas por outros organismos.
Os besouros de estrume têm “armas” impressionantes 8221;, grandes estruturas semelhantes a chifres na cabeça ou no peito, que os machos usam para lutar. Eles têm esporas nas patas traseiras para ajudá-los a rolar bolas de esterco, e suas fortes patas dianteiras são boas tanto para lutar quanto para cavar.
A maioria dos besouros de esterco são voadores fortes, com longas asas de vôo dobradas sob asas externas endurecidas (élitros) e podem viajar vários quilômetros em busca de esterco ideal. Com a ajuda de antenas especiais, eles podem sentir o cheiro de esterco no ar.
Empurrar até mesmo uma pequena bola de esterco fresco pode pesar até 50 vezes o peso de um besouro de esterco específico. Besouros de esterco precisam de força excepcional, não apenas para empurrar bolas de esterco, mas também para afastar os competidores do sexo masculino.
Curiosidade: o recorde de força individual vai para o escaravelho Onthphagus taurus, que suporta uma carga equivalente a 1.141 vezes o seu próprio peso corporal. Como isso se relaciona com feitos humanos de força? Seria como um homem puxando 80 toneladas.
Onde vive o escaravelho?
Foto: Besouro de estrume na Rússia
A família amplamente distribuída de besouros de estrume (Geotrupidae) tem mais de 250 espécies diferentes que estão distribuídos por todo o globo. Cerca de 59 espécies vivem na Europa. Os escaravelhos vivem principalmente em florestas, campos e prados. Eles evitam climas muito secos ou muito úmidos, por isso podem ser encontrados em climas subtropicais e temperados.
Os escaravelhos são encontrados em todos os continentes, exceto na Antártida.
Também vive na seguintes lugares:
- terras agrícolas;
- florestas;
- prados;
- pradarias;
- em habitats desérticos.
Eles são mais comumente encontrados em cavernas profundas, alimentando-se de grandes quantidades de esterco de morcego e, por sua vez, atacando outros invertebrados gigantes que vagam pelas passagens e paredes escuras.
A maioria dos besouros de esterco usa o esterco de herbívoros, que são alimentos de má digestão. Seu esterco contém grama semi-digerida e um líquido malcheiroso. É desse líquido que os besouros adultos se alimentam. Alguns deles têm bocais especiais projetados para sugar essa sopa nutritiva, cheia de microrganismos que os insetos podem digerir.
Algumas espécies se alimentam de esterco carnívoro, enquanto outras o ignoram e, em vez disso, comem cogumelos, carniça e decomposição folhas e frutos. A vida útil do esterco é muito importante para os besouros de esterco. Se o esterco ficar tempo suficiente para secar, os besouros não conseguem sugar a comida de que precisam. Um estudo na África do Sul mostrou que besouros de esterco põem mais ovos durante a estação chuvosa, quando eles contêm mais umidade.
O que o escaravelho come?
Foto: Inseto escaravelho
Besouros de estrume — insetos coprófagos, ou seja, comem os excrementos de outros organismos. Embora nem todos os escaravelhos se alimentem exclusivamente de esterco, todos eles o fazem em algum momento de suas vidas.
A maioria prefere se alimentar de esterco de grama, que é em grande parte matéria vegetal não digerida, em vez de resíduos carnívoros, que têm muito pouco valor nutricional para insetos.
Pesquisas recentes da Universidade de Nebraska mostram que os besouros de esterco são mais atraídos por fezes onívoras, pois fornecem valor nutricional e a quantidade certa de perfume para facilitar a localização. Eles são comedores exigentes, pegando grandes pedaços de estrume e dividindo-os em pequenas partículas, variando em tamanho de 2-70 mícrons (1 mícron = 1/1000 de milímetro).
Curiosidade: Todos os organismos precisam de nitrogênio para construir proteínas, como músculos. Os besouros de estrume os obtêm do esterco. Ao comê-lo, os besouros de esterco podem selecionar células da parede intestinal do herbívoro que o produziu. É uma fonte de nitrogênio rica em proteínas.
Pesquisas recentes sugerem que a obesidade e o diabetes em humanos podem estar relacionados a nossos microbiomas intestinais separados. Besouros de esterco podem usar seu microbioma intestinal para ajudá-los a digerir os componentes complexos do esterco.
Traços de personalidade e estilo de vida
Foto: Bola de besouro de estrume
Os cientistas agrupam os escaravelhos de acordo com a forma como ganham a vida:
- os rolos formam uma bola de esterco, rolam e enterram. As bolas que eles fazem são usadas pela fêmea para botar ovos (chamadas de borrão) ou como alimento para os adultos; o esterco;
- os habitantes se contentam em ficar em cima do esterco para botar seus ovos e criar seus filhotes.
As batalhas entre os rolos, que ocorrem na superfície e muitas vezes envolvem mais do que apenas dois besouros, são escaramuças caóticas com consequências imprevisíveis. O maior nem sempre vence. Portanto, investir energia no cultivo de armas para o corpo, como chifres, não seria lucrativo para os rolos.
Fato interessante: 90% dos besouros de esterco cavam túneis logo abaixo do esterco e fazer um ninho subterrâneo de bolas de ninhada em que colocam seus ovos. Você nunca os verá, a menos que esteja preparado para cavar o esterco.
Por outro lado, os rolos transportam seu prêmio na superfície do solo. Eles usam sinais celestes, como o sol ou a lua, para ficar longe dos concorrentes que podem roubar seu balão. Em um dia quente no Kalahari, a superfície do solo pode chegar a 60°C, o que é a morte de qualquer animal que não consegue controlar sua temperatura corporal.
Os escaravelhos são pequenos, assim como sua inércia térmica. Portanto, eles aquecem muito rapidamente. Para evitar o superaquecimento, enquanto rolam suas bolas sob o sol escaldante do meio-dia, eles sobem até o topo da bola para se refrescar por um momento antes de caminhar a passos largos pela areia em busca de sombra. Isso permite que eles rolem mais longe antes de retornar à bola.
Agora você sabe como o escaravelho rola a bola. Vamos ver como esse inseto se reproduz.
Estrutura social e reprodução
Foto: Escaravelho besouro
A maioria das espécies de escaravelhos se reproduz durante os meses mais quentes da primavera, verão e outono. Quando os besouros de esterco carregam ou rolam esterco, eles o fazem principalmente para alimentar seus filhotes. Os ninhos de besouros de estrume são abastecidos com comida, e a fêmea geralmente põe cada ovo individual em sua pequena salsicha de esterco. Quando as larvas emergem, elas são bem supridas de alimentos, permitindo que completem seu desenvolvimento em um habitat seguro.
As larvas passarão por três trocas de pele para atingir o estágio de pupa. As larvas masculinas se desenvolvem em machos maiores ou menores, dependendo da quantidade de esterco disponível para eles durante suas fases larvais.
Algumas larvas de escaravelho são capazes de sobreviver a condições adversas, como a seca, interrompendo o desenvolvimento e permanecendo inativas em alguns meses. As pupas se desenvolvem em besouros de esterco adultos que saem da bola de esterco e os cavam na superfície. Os adultos recém-formados voarão para o novo bloco de esterco e todo o processo começará novamente.
Besouros de estrume — um dos poucos grupos de insetos que mostram cuidado parental com seus filhotes. Na maioria dos casos, a responsabilidade de criar um filho é da mãe, que constrói o ninho e fornece comida para os filhos. Mas em algumas espécies, ambos os pais compartilham a responsabilidade de cuidar da criança até certo ponto. Nos escaravelhos Copris e Ontophagus, o macho e a fêmea trabalham juntos para cavar seus ninhos. Certos besouros de esterco até acasalam uma vez por toda a vida.
Inimigos naturais dos besouros de esterco
Foto: O que parece escaravelho
Várias revisões do comportamento e ecologia do besouro rola-bosta (Coleoptera: Scarabaeidae), bem como numerosos relatórios de pesquisa, implícita ou explicitamente indicam que a predação de besouros rola-bosta é raras ou inexistentes e, portanto, de pouca ou nenhuma importância para a biologia do grupo.
Esta revisão apresenta 610 registros de predação de escaravelhos de 409 espécies de aves, mamíferos, répteis e anfíbios de todo o mundo. O envolvimento de invertebrados como predadores de escaravelhos também foi documentado. Conclui-se que estes dados estabelecem a predação como um fator potencialmente importante na evolução, comportamento moderno e ecologia dos escaravelhos. Os dados apresentados também representam uma subestimação significativa da predação no grupo.
Besouros de esterco também lutam contra seus irmãos por bolas de esterco, que eles fazem para se alimentar e/ou servir como objetos sexuais. A temperatura elevada do peito desempenha um papel crucial nessas competições. Quanto mais o besouro estremece para se aquecer, mais alta a temperatura dos músculos das pernas adjacentes aos músculos de vôo no tórax e mais rápido suas patas podem se mover, coletar excrementos em bolas e rolar para longe.
A endotermia, portanto, ajuda na luta por comida e reduz a duração do contato com predadores. Além disso, besouros quentes têm uma vantagem na competição por bolas de esterco feitas por outros besouros; em batalhas por bolas de esterco, besouros quentes quase sempre vencem, muitas vezes apesar de uma grande desvantagem de tamanho.
Status de população e espécie
Foto: Escaravelho rola uma bola
A população de escaravelhos tem cerca de 6.000 espécies. O ecossistema contém muitas espécies coexistentes de besouros de esterco, de modo que a competição por esterco pode ser alta, e os besouros de esterco exibem uma variedade de comportamentos para serem capazes de proteger o esterco para alimentação e reprodução. Em um futuro próximo, a população de escaravelhos não está em perigo de extinção.
Besouros de estrume são processadores poderosos. Ao enterrar o esterco animal, os besouros soltam e nutrem o solo e ajudam a controlar as populações de moscas. A vaca doméstica média perde de 10 a 12 pedaços de esterco por dia, e cada pedaço pode produzir até 3.000 moscas em duas semanas. Em algumas áreas do Texas, besouros de esterco enterram cerca de 80% do esterco de gado. Se não o fizessem, o esterco endureceria, as plantas morreriam e o pasto se tornaria uma paisagem estéril e fedorenta, cheia de moscas.
Na Austrália, os besouros de esterco nativos não podiam acompanhar as toneladas de esterco depositadas pelo gado nas pastagens, o que levou a um grande aumento da população de moscas. Besouros de estrume africanos que prosperam em campos abertos foram trazidos para a Austrália para ajudar no cultivo de pilhas de esterco, e hoje as pastagens estão indo bem e as populações de moscas estão sob controle.
O besouro de estrume faz exatamente o que faz nome diz sobre ele: ele usa seu próprio esterco ou o de outros animais de maneiras únicas. Esses besouros interessantes voam em busca dos depósitos de esterco de herbívoros como vacas e elefantes. Os antigos egípcios tinham em alta consideração o escaravelho, também conhecido como escaravelho (de seu sobrenome taxonômico Scarabaeidae). Eles acreditavam que o escaravelho fazia a Terra girar.
