Caterpillar — é uma larva (criança) de uma borboleta e uma mariposa. Após cerca de 2-3 semanas, a lagarta se torna um casulo e se transforma em uma crisálida após mais 2 semanas. Então uma lagarta com asas crescidas aparece. A lagarta é bastante conhecida como praga, principalmente na indústria têxtil. Uma espécie de lagarta que destrói a seda no Extremo Oriente é conhecida como bicho-da-seda.
Origem da espécie e descrição
Foto: Caterpillar
Existem mais de 20.000 espécies de lagartas em todo o mundo, e estima-se que existam muitas outras que não foram descobertas como novas espécies de borboletas e são encontradas regularmente em regiões onde há pouca ou nenhuma presença humana. Geralmente, a maioria das espécies de lagartas são pragas agrícolas, pois podem escavar campos, muitas vezes deixando enormes buracos que estragam as plantas.
Fato interessante: alguns tipos de lagartas são altamente venenosas, especialmente aquelas que vivem em florestas tropicais. Outras espécies são venenosas apenas na forma de lagarta, ou seja, quando se transformam em borboleta ou mariposa, não possuem mais veneno.
Vídeo: Lagarta
Borboletas e mariposas passam a juventude na forma de lagartas, chamado estágio larval. As lagartas se alimentam constantemente. Eles superam a pele e a trocam várias vezes. Após a última muda, a lagarta se fixa no galho e entra no estágio de pupa.
Curiosidade: as lagartas da mariposa usam um fio de seda de suas glândulas de seda para criar um casulo protetor. Dentro do casulo, a pupa passa por um processo chamado metamorfose. As seis patas dianteiras da lagarta se transformam em patas de um inseto adulto, as outras patas desaparecem, as asas crescem e o inseto aparece na forma de uma linda borboleta.
As lagartas variam em tamanho, cor e aparência, dependendo de suas espécies. Algumas lagartas são de cores vivas, enquanto outras espécies parecem um tanto opacas em comparação. Alguns tipos de lagartas são peludas, enquanto outras são lisas. O principal objetivo do — assustar os predadores e evitar que sejam comidos.
Aparência e características
Foto: Como é uma lagarta
As lagartas mais comuns são:
- grande lagarta branca (Pieris brassicae), cujos adultos são chamados de borboletas brancas do repolho. As lagartas acumulam altas concentrações de óleo de mostarda em sua dieta, e seu corpo brilhante e manchado alerta possíveis predadores para seu sabor desagradável;
- pequena lagarta tartaruga (Aglais urticae). A convivência beneficia as lagartas porque elas podem combinar seus corpos em uníssono, agindo como um grande organismo, tentando afugentar os predadores. Eventualmente, lagartas individuais rastejam separadamente para pupar. As lagartas das tartarugas podem ser observadas de maio a junho, com adultos potencialmente ativos durante todo o ano;
- lagarta-comma (Polygonia c-album). As lagartas mudam de cor bastante extensivamente durante o estágio larval, mas as lagartas mais velhas são mais características. Filhotes laranja e preto queimados desenvolvem uma “sela” branca; marca, que lembra um pássaro caindo, que afugenta os predadores;
- lagarta do urso sangrento (Tyria jacobaeae). Crescendo até 28mm, essas lagartas pretas e amarelas são muito distintas e fáceis de identificar, pois parecem estar vestindo uma camisa de rugby;
- lagarta de buraco prateado (Phalera bucephala). Essa lagarta preta e amarela chega a 70mm de comprimento e tem pelos que irritam o ser humano e são bons para se defender de predadores;
- Lagarta da mariposa do tubérculo pálido (Calliteara pudibunda). As lagartas podem crescer até 45 mm e atingir o tamanho máximo em cerca de dois meses. As cerdas no corpo da lagarta são conhecidas por causar irritação na pele em humanos. Os adultos são uma bela mariposa cinza com antenas em forma de pente;
- lagarta do bordo (Acronicta aceris). Esta é uma espécie urbana, caracterizada por cabelo laranja brilhante e padrões de diamante preto e branco ao longo das costas;
- lagarta-flecha psi (Acronicta psi). Após a eclosão de ovos que levam apenas uma semana para eclodir, as lagartas crescem até 40 mm em cerca de trinta dias. Lagartas cinzentas podem ser encontradas de julho a início de outubro. Os adultos esbranquiçados são ativos de meados de maio a agosto. Sua faixa amarela serve como camuflagem nos caules das plantas.
Agora você sabe como é uma lagarta. Vamos descobrir onde esse inseto é encontrado.
Onde vive a lagarta?
Foto: Lagarta na natureza
A grande lagarta branca tem apenas 45 mm de comprimento e é alimentada com repolho, alface e capuchinha por quatro semanas — portanto, agricultores e jardineiros os consideram pragas. Os ovos verdes da pequena lagarta de carapaça de tartaruga são colocados em grupos em urtigas, e as lagartas espinhosas pretas e amarelas vivem juntas, formando uma teia de seda comum e alimentando-se de folhas próximas para crescer até 30 mm de comprimento. À medida que crescem, mudam para novas plantas e constroem novas teias, deixando para trás antigos galpões cheios de pele;
A lagarta da vírgula cresce até 35 mm e vive de lúpulo e urtiga. Essas lagartas podem ser encontradas do final de abril a meados de setembro, mas as borboletas estão ativas o ano todo. Eles experimentaram um declínio notável em 1800, provavelmente devido a uma redução no plantio de sua comida favorita, o lúpulo, mas desde então experimentaram um ressurgimento. Lagartas sangrentas de urso pupam no subsolo, não em uma crisálida em uma árvore como outras lagartas. Os adultos voam de maio a início de agosto. Flutuações populacionais «expansão e queda» localmente.
As lagartas do buraco prateado crescem totalmente em 30 dias e pupam no subsolo durante o inverno. As lagartas da mariposa com ponta cônica são encontradas de julho a início de outubro. Os adultos são ativos do final de maio a julho e suas marcações são projetadas para parecer que têm uma asa quebrada. Lagartas pálidas da mariposa do tubérculo foram encontradas em várias árvores e arbustos de folhas largas, incluindo bétula e lúpulo. Eles podem ser vistos do final de junho ao início de outubro, mas no outono são mais vistos quando rastejam em busca de um local para pupar. Os adultos voam de julho a agosto.
A lagarta da lanceta do bordo vive em sicômoro, castanheiro-da-índia, bem como em bordos cultivados e de campo. As lagartas são encontradas de julho a setembro. No inverno, eles pupam no chão, em detritos que se parecem com cascas e folhas caídas. Os adultos são ativos de meados de junho ao início de agosto.
O que uma lagarta come?
Foto: Lagarta Vermelha
A lagarta é um herbívoro, mas as dietas da lagarta e da borboleta são diferentes. As borboletas usam línguas parecidas com palha para beber o néctar das flores, que é uma adaptação que ocorre no processo quando uma lagarta se transforma em borboleta. As lagartas se alimentam principalmente de folhas, plantas e plantas com flores, e grandes buracos podem ser encontrados nas folhas, indicando a presença de uma lagarta.
Curiosidade: Caterpillar — esta é uma verdadeira máquina de comida — saco cilíndrico para digestão de plantas. Durante os poucos dias ou semanas em que está ativa, a lagarta devorará seu próprio peso muitas vezes, seja qual for o alimento que escolher.
Por exemplo, a lagarta da vírgula se alimenta da parte inferior das folhas quando jovem, mas à medida que cresce, começa a se alimentar da parte superior. O padrão de alimentação da lagarta do urso sangrento é distinto, dando uma aparência desfiada ao matadouro comum de que se alimentam. Essas lagartas se alimentam em grupos, principalmente durante o dia, de julho a início de setembro. Quando as folhas da planta desaparecem, às vezes recorrem ao canibalismo.
A lagarta do buraco de prata se alimenta de folhas de carvalho. Depois de eclodir do aglomerado de ovos, as larvas se alimentam juntas, saindo sozinhas quando crescem em tamanhos grandes. As lagartas do atirador de bordo, cujo comprimento chega a 40 mm, às vezes caem das árvores das quais se alimentam. As lagartas psi-shooter se alimentam de árvores e arbustos de folhas largas, como espinheiro, macieira e bétula.
Muitas espécies de lagartas são carnívoras e se alimentam de uma variedade de insetos. A maioria das lagartas são herbívoras e se alimentam principalmente de folhas, embora algumas espécies se alimentem de todas as partes da planta, fungos e animais mortos, incluindo outras lagartas.
Características de caráter e estilo de vida
Foto: Black Caterpillar
As lagartas podem ser grandes transformadoras, pois literalmente se transformam de vermes ondulados em lindas borboletas, mas essa não é sua única característica transformadora. As lagartas costumam se camuflar entre as plantas devido à sua coloração, e sua pele felpuda geralmente se parece com espinhos em um galho. Essa habilidade de camuflagem ajuda as lagartas a sobreviverem até atingirem a maturidade total e iniciarem a metamorfose de crisálida em borboleta.
O estágio de pupação começa com uma lagarta adulta que se prende a uma casca de árvore ou outro objeto duro e então divide a pele para revelar uma crisálida. A transformação ocorre dentro da crisálida quando a lagarta começa a se desintegrar em líquido, e apenas algumas células restantes se transformam em uma borboleta adulta.
Depois que a lagarta completar sua metamorfose em borboleta, ela se abrirá e uma borboleta aparecerá. Não perde tempo acasalando e pondo ovos, pois a maioria das borboletas tem vida útil curta — poucas semanas. Ovos de borboleta eclodem larvas de lagarta e o ciclo começa novamente.
Há geralmente seis transformações metamórficas no caminho de crescimento de uma borboleta, cada uma estimulada pela liberação do hormônio da muda ecdisona do pretórax. O hormônio juvenil secretado pela glândula endócrina retarda o progresso na idade adulta: embora o nível do hormônio seja alto, ele mantém a lagarta na larva.
No entanto, a secreção do hormônio juvenil diminui com o tempo. Somente quando cai abaixo de um nível crítico, a muda leva à pupa e pupa. Durante esse período, ocorre uma redistribuição massiva de nutrientes e os adultos podem finalmente apresentar características. Quando o nível de hormônio juvenil cai para quase zero, a última muda ocorre em um adulto.
Estrutura social e reprodução
Foto: Par de lagartas
As lagartas estão prontas para se tornar borboletas desde o nascimento. Mesmo na menor lagarta, recém-eclodida do menor ovo, os tufos de células para órgãos como antenas, asas, patas e órgãos genitais já estão preparados e destinados a se tornarem adultos. Chamados de discos imaginais (sendo planos e redondos), eles não podem crescer e se desenvolver devido à constante lavagem do hormônio juvenil.
À medida que a larva se alimenta, seus intestinos, músculos e alguns outros órgãos internos crescem e se desenvolvem , mas os discos imaginais são temporariamente suprimidos e permanecem dormentes. A lagarta se comporta como um embrião de vida livre, alimentando-se, crescendo, mas reprimido.
Quando atinge um tamanho crítico, o hormônio da muda, ecdisona, é liberado. Ela troca de pele várias vezes em resposta à ecdisona, cada vez formando um novo ínstar (estágio), mas o hormônio juvenil a mantém na lagarta, impedindo seu desenvolvimento até que sua concentração se aproxime do tamanho máximo e a concentração desta última diminua.
Na quinta e última idade da lagarta, os discos imaginais já começam a sair de sua dormência forçada e a crescer. O hormônio juvenil agora cai abaixo do limiar e a próxima explosão de ecdisona estimula a crisálida. Discos imaginais achatados começam a se desenvolver sem impedimentos. Cada um se dobra em uma cúpula côncava e, em seguida, assume a forma de uma meia. O centro de cada disco deve ser o final do — a ponta de uma pata ou a ponta de uma asa.
A maior parte da massa gorda da lagarta é processada em características adultas que se fundem na casca interna da pupa. Nesta fase, o interior consiste principalmente em uma sopa nutritiva, alimentando os discos imaginais embrionários à medida que completam seu desenvolvimento retardado. A mais recente onda de ecdisona ocorre em meio ao hormônio juvenil quase zero — e estimula o surgimento de uma borboleta adulta para acasalar, dispersar e botar ovos.
Caterpillars' inimigos naturais
Foto: Como é uma lagarta
Por causa de seu tamanho pequeno e forma de verme, as lagartas são predadas por muitas espécies de animais, mas os principais inimigos da lagarta são pássaros e insetos. As lagartas também costumam ser predadas por pequenos mamíferos e répteis.
As lagartas não conseguem escapar facilmente dos predadores porque se movem lentamente e ainda não têm asas. Isso significa que eles precisam confiar na camuflagem para evitar que os predadores os notem (o que nos dá lagartas que se parecem com folhas, caules de plantas etc.) eles sabem que seria uma má ideia.
As lagartas são encontradas em quase todos os climas do mundo, tornando seus predadores abundantes.
Além dos pássaros, as lagartas se alimentam de:
- pessoas – as lagartas são uma iguaria para pessoas em partes do mundo, como Botswana, no sul da África, bem como em países do leste asiático, como a China. De fato, as lagartas são colhidas diariamente nessas áreas devido ao seu alto valor nutricional. Em comparação com carne bovina, lentilhas e peixes, as lagartas são mais ricas em proteínas e gorduras;
- As vespas são conhecidas por carregar lagartas para seus ninhos como alimento para seus bebês. As vespas são úteis para o jardim, pois costumam capturar lagartas de quase todos os tamanhos, mantendo-as sob controle. No entanto, as vespas se alimentam de lagartas principalmente na primavera e no início do verão. Conforme a estação cresce, sua população se torna ácida e suas dietas mudam para mais açucaradas;
- joaninhas — besouros pequenos, bastante redondos, de cores vivas e malhados que se alimentam principalmente de pulgões. Joaninhas podem comer outros insetos, especialmente lagartas. Como pulgões e lagartas são prejudiciais às plantas, os jardineiros usam joaninhas para controlá-los biologicamente. As lagartas têm corpos bastante macios e as joaninhas as acham muito saborosas, especialmente as pequenas.
Populações e Situação das Espécies
Foto: Caterpillar
Aproximadamente a cada 10 anos há um surto da população de lagartas nas florestas. As lagartas, que surgem no final de junho e início de julho, comem uma quantidade surpreendente de folhagem à medida que crescem. Espécies de lagartas da floresta preferem folhas de madeira dura, especialmente bordo de açúcar. O surto atual começou no verão passado, quando hordas de lagartas famintas mastigaram muitas florestas. Seguindo as tendências anteriores, esse surto deve acabar em um ou dois anos, mas não antes de aumentar.
As lagartas na floresta são predadas por uma espécie de mosca coloquialmente chamada de “mosca amiga” e a população cresce em resposta ao crescimento da lagarta após um curto atraso. A população de lagartas da floresta também é controlada por vírus e fungos. Esses vírus vêm na forma de cristais de proteínas que ocorrem naturalmente no solo e nas superfícies das folhas. Eles afetam apenas as lagartas e podem causar uma alta taxa de mortalidade durante um surto.
A remoção das folhas pelas lagartas é um dos ciclos regulares da natureza. Há até evidências de que a grande quantidade de pelotas fecais produzidas pelas lagartas dá às árvores um tal impulso de fertilizante de nitrogênio que elas crescem mais luxuriantemente em um ano pós-desfolhamento em comparação com anos sem desfolhamento. Embora não haja evidências científicas ou dados de longo prazo da amostragem anual, parece que a população de lagartas é menor hoje do que há alguns anos.
Uma lagarta é um pequeno animal semelhante a um verme que construirá um casulo e eventualmente se transformará em uma borboleta ou mariposa. As lagartas têm treze segmentos corporais, com três pares de pernas curtas no tórax e vários pares no abdômen, seis olhos de cada lado da cabeça e antenas curtas. As lagartas se alimentam principalmente de folhagem e geralmente são coloridas.
