Antlion är en insekt som har fått sitt namn efter larvernas rovdjur, som fångar myror och andra små insekter i hål grävda i marken. Antlions finns över hela världen, mestadels i torra, sandiga områden. De är stora, glupska insekter från flera olika kaster, med en hierarki mycket lik en myras.
Artens ursprung och beskrivning
Foto: Antlion
Antlion & ;#8212 ; en grupp insekter i ordningen Retinoptera. Inom denna ordning klassificeras de ytterligare i familjen Antlion, som är av grekiskt ursprung från myrmex som betyder “myra” och leon som betyder “lejon”.
Video: Antlion
Tekniskt sett är termen “antlion” hänvisar till de omogna eller larvstadierna hos medlemmar av denna familj. Myrlejonlarver är rovdjur, medan det vuxna stadiet livnär sig på nektar och pollen. Larverna är glupska rovdjur av myror och andra små insekter som faller ner i de konstruerade koniska groparna.
Kul fakta: Antlionlarver är också kända som klotter. Detta smeknamn syftar tydligen på de slingrande stigarna som de unga larverna gör i sanden och letar efter en lämplig plats att bygga sitt larvhem. Fotspåren ser ut som om någon slappat i sanden. Grubbhuset i sanden är också en ny insektsfälla som kallas gropen.
Antlionlarver är bland de mest intressanta rovdjuren av insekter. De finns i Galveston-Houston-regionen, men inte i överflöd. Myreljon är vanligare i områden med sandjordar.
Därför är de vanligare i dessa områden:
- Piney Woods (East Texas);
- Hill Country (centrala Texas);
- i Central Texas Gulf Coast-regionen.
Utseende och funktioner
Foto: Hur en antlion ser ut
En vuxen antlion kan lätt identifieras på sina långa antenner. Han är en fattig flygare som flyger genom nattluften på jakt efter en kompis. Den vuxne föder ingen avkomma och har en relativt kort livslängd på 20-25 dagar eller längre (upp till 45 dagar). Som alla djur, utan parningskravet, skulle generna från denna underbara art gå förlorade för alltid. Den mest otroliga delen av dess livscykel börjar efter att den gravida honan lägger sina ägg i sanden och efter att de omogna larverna kläckts från äggen.
Antlion Larva — en skräckinjagande varelse, dess huvud har ett mycket imponerande och ansenligt par halvmåneformade käkar (kända som mandibler) som är beväpnade med många vassa, ihåliga utsprång. Mandibeln har funktionen att pierca och suga. Efter att ha fångat bytet, förlamar larven det med gift som injiceras vid första tuggan.
Ytterligare matsmältningsenzymer injiceras för att förstöra offrets inre vävnader, och sedan suger larven ut livsviktiga juicer. Efter att ha förtärt det flytande innehållet i offrets kropp, drar antlionlarven ganska ceremoniellt upp ett livlöst, dränerat lik ur gropen. Efter det bygger hon igen ett hål för nästa intet ont anande offer.
Förmågan att underkuva ett byte som är mycket större än sig själv beror delvis på att hela larvens kropp är täckt av styva borst, som hjälper till att fixera det på sanden, samtidigt som det motverkar ansträngningarna från det flyende bytet. I själva verket pekar borsten framåt, vilket ger ytterligare hävstång för att ordentligt förankra dess kropp mot byteskraftens kraftfulla kamp. Fullt utvecklade, välnärda antlionlarver kan bli upp till 1,2 cm långa. En vuxen är 4 cm lång.
Var bor myreljonen?
Foto: Antlion in Ryssland
Antlions finns i begränsade områden i hela Galveston-Houston-regionen. Hittas oftast i områden i Texas med sandiga jordar. Myrlejonet är bara en av många obskyra varelser som lever söder om — västra USA. Det här är en fantastisk liten insekt som kan observeras i naturen.
Även om de lever i en mycket konkurrensutsatt värld, ofta i störda, urbaniserade områden, är de mästare på att överleva i ogynnsamma miljöer. Om deras små kraterliknande fällor i sanden förstörs av vind, regn, djur eller populära två-, tre- eller fyrhjulingar, bygger de helt enkelt om dem och väntar tyst på sitt nästa byte. Faktum är att det är denna fyndighet och uthållighet som utan tvekan förklarar antlions överlevnad i otaliga århundraden.
Myrlejonlarver har använt denna metod för att fånga byten i miljontals år utan praktiskt taget någon förändring. Liksom andra fantastiska varelser är deras instinktiva beteende genetiskt programmerat, varje ny generation vet exakt hur man utför till synes omöjliga uppgifter med precision och konstnärlig skönhet.
Nu vet du var myrlejonet finns. Låt oss se vad den äter.
Vad äter en anteljon?
Foto: Antlion i sanden
Myrlejongropar är formade som en omvänd kon. De ligger på torra platser, skyddade från starka vindar och starkt solljus. Groparna byggs ofta i skydd av uthus, under hus på stöd etc. och är vanligtvis 2,5 till 5 cm i diameter och ungefär lika djup. Vissa arter av myreljon gömmer sig också under skräp eller ett träd och attackerar passerande insekter.
En myrlejonlarv väntar längst ner i sitt hål på att en myra eller annan insekt ska glida på lös sand och falla. Det intet ont anande bytet faller in i mitten av gropen och myrlejonets matningstid börjar.
Bytet kommer ofta att försöka klättra uppför de brant sluttande väggarna i gropen. Sådana desperata försök att undvika omständigheter är som regel ineffektiva. Antlionlarven omintetgör snabbt sådana flyktförsök genom att skaka av sig strömmar av lös sand, vilket ytterligare destabiliserar gropväggen och på så sätt drar ner bytet.
Egenskaper hos groparkitektur, såsom diameter, lutning och djup, påverkar framgången med att fånga bytesdjur. Framgångsrik fångst och konsumtion av bytesdjur beror både på effektiviteten i att fånga bytet (kollision) och på att minimera chansen att bytet kommer undan (hålla). Dessa två komponenter bör ha selektiva konsekvenser för utformningen av fällan. Att till exempel öka fällans diameter ökar sannolikheten för möten, medan en brantare sluttning och större djup ökar sannolikheten för att behålla byten.
Larverna livnär sig främst på myror, samt andra små insekter som faller i hålet förutom små spindlar. Vuxna antlions livnär sig på nektar och pollen.
Karaktär och livsstil
Foto: Myrlejoninsekt
Antlions är särskilt kända för sina geniala fällor och deras smarta sätt att utmanövrera byten genom att skapa miniatyrskred. Deras fällor måste vara effektiva, eftersom myrmjöl — de är många insekter och har funnits i miljontals år.
Intressant fakta: Under levnadsåret samlar larven hundratals fällor och fångar hundratals insekter. Och ändå, när timingen är rätt, vet hon instinktivt hur man bygger en skyddande kokong under sanden, där hon gradvis kommer att utvecklas till en puppa och så småningom till en bevingad vuxen. Sandkokongen med sina glänsande kristaller av kvarts, glimmer och fältspat — ett sant konstverk.
När larven börjar gräva ett nytt hål rör den sig långsamt i en cirkel och skakar sanden från hålet med hjälp av huggtänderna och mellantassarna, medan den använder sina kraftfulla bakben för att gräva ner sig i sanden.
Grop. blir gradvis djupare och djupare tills lutningsvinkeln når den kritiska vilovinkeln (d.v.s. den brantaste vinkeln som sanden tål, där den är på väg att gå sönder från en lätt beröring). När hålet är fullt lägger sig larven till botten, begravd i jorden, och bara käkarna sticker ut över ytan.
När den olyckliga myran omedvetet vandrar in i hålet och försöker fly, slår myrlejonet ut bytet med sand. Genom att kasta lös sand från botten av gropen undergräver larven också kanterna på gropen, vilket får dem att kollapsa och föra byten med sig. Det spelar alltså ingen roll om larven slår byten med sandskurar. Med andra ord, oavsett vad en myra gör är den dömd att glida tillbaka in i dödens käftar.
Social struktur och reproduktion
Foto: Antlion
Dessa insekter genomgår fullständig metamorfos med följande stadier:
- ägg;
- larv;
- puppa;
- bevingad vuxen.
Larva & # 8212; en vanligtvis grotesk vinglös varelse med långa skäreliknande käkar. Pupation sker vanligtvis i en silkeslen kokong, dock erhålls silke inte från modifierade spottkörtlar som hos de flesta insekter, utan produceras av malpighian tubuli och roterar från anus.
Antlionlarver förpuppas i jorden . Vuxna människor liknar trollsländor och skönheter, förutom att myreljonen viker tillbaka vingarna som ett tält när de vilar. Senare når larven sin maximala storlek och genomgår en metamorfos, under vilken den förvandlas till en bevingad vuxen.
Hela tiden från ägg till vuxen kan ta två eller tre år. Denna ovanligt långa livscykel kan förklaras av livsmedelsförsörjningens osäkerhet och oregelbundna karaktär. När den först kläcks är den lilla larven specialiserad på mycket små insekter, men när den blir större skapar den större hål och fångar större byten.
När den är fullvuxen bygger larven en sfärisk kokong av sandkorn cementerade tillsammans med siden. Kokonger av en vanlig art i sydvästra USA har samma storlek och form som stor kaninspillning och kan begravas flera centimeter djupt i sanden. Sättet larven gör detta under sanden utan att få sandkorn inuti kokongen är ganska anmärkningsvärt.
Roligt faktum: Vuxna ses sällan i naturen eftersom de mestadels är aktiva i kväll. Under dagen vilar myreljon, de är vanligtvis orörliga och ganska väl kamouflerade med genomskinliga vingar och en brunaktig kropp. Dessutom, till skillnad från trollsländor, är antennerna hos vuxna antlions ganska framträdande och trasselformade i slutet.
Antlions' naturliga fiender
Foto: Hur en antlion ser ut
Antlionlarven är inte fri från rovdjur, eller åtminstone från parasiter. Det finns en parasitgeting, Lasiochalcida pubescens, som använder sina starka ben för att hålla i käkarna på en antlionlarv och lägger sina ägg på larven. Detta är inte de enda parasiterande geting-parasiterande myrlöven. Larver av den australiensiska hästflugan, Scaptia muscula, kan också stjäla byten från myrlövsgropar, ett fenomen som kallas kleptoparasitism.
Myreljon kan också växa svamp på sina kroppar. Denna svamp, som kallas Cordyceps japonensis Hara, producerar sporer som fastnar på kroppen av försvagade myreljon och växer genom att ta all näring från värdmyrlöven in i svampen. Antlion-värdar försvagas gradvis, och när parasitsvampar förvandlas till svampar, är värdmyrlöven döda.
Annars är myreljonen själva oöverträffade rovdjur som kan träffa offret, vilket gör att hon inte har någon chans att överleva. Det finns flera arter av antlions som inte heller skapar dessa gropar, till exempel Dendroleon pantherinus. De lever i trädens skär och springor för att plantera sina byten.
Befolkning och artstatus
Foto: Antlion Larva
Myreljon inkluderar över 600 beskrivna arter. Två av de vanligaste släktena i sydvästra USA är den vanliga antlion och brachynemurus. Liksom många andra medlemmar av orden är vuxna myrlövar vanligt att se runt eldar och lägereldar, särskilt på sensommaren och hösten. De har två par långa, smala vingar med många ådror och en lång, tunn buk. Även om de mycket liknar de små och obesläktade trollsländorna som kallas skönheter, tillhör de en helt annan ordning av insekter. Myreljon har statusen ej skyddade.
Antlions utbredning, tillstånd och ekologi studerades vid Sandlings 1997. Övervakning utförs på flera platser för att bedöma artens tillstånd och för att observera förändringar i nuvarande lägen som ett resultat av kolonisering av vegetation eller förstörelse av djur eller mänsklig aktivitet . Antalet hål publicerades i årsrapporten för Sandlings Walks-projektet, och nya platser har upptäckts sedan 1997 års rapport. Mer samordnad övervakning kommer att vara användbar i framtiden. Artmedvetenhet har höjts genom publikationer som Sandlings Walk, Proceedings of the Suffolk Naturalist Society och den nya Sandlings-webbplatsen.
Det första bekräftade rekordet av antlions var 1931, och ensamstående vuxna har rapporterats med jämna mellanrum sedan dess. Under 1997, 1998 och 2000 rapporterades betydande populationer i Suffolk Sandlings. Dessa data kan tolkas för att visa att insekten har varit i området i 70 år eller mer, men för att den behöver erfarenhet för att hitta och identifiera myrlejonsgropar och latenta larver som i stort sett har gått obemärkt förbi. Alternativt kan regionen ha koloniserats av flera parade honor i Nordsjön från europeiska populationer på fastlandet.
Antlion, liksom spindlar, mantisar och skalbaggar, förser i tysthet människor och resten av jorden med naturliga, icke – giftig insektsbekämpning. Deras förvandling till vuxna är en stor moralisk förändring för dem — från hyperaggressiva rovdjur förvandlas de till en graciös fluga som äter nektar och pollen. De är intressanta att titta på, och science fiction-författare hämtar verkligen inspiration från sådana varelser.
