Dessa små gnagare, som utåt liknar en korsning mellan en hamster och en mus, lever i tundran och skogstundran i Eurasien och Nordamerika. För sitt utseende kallas de också polära pieds. De har en brokig päls med små gråbruna fläckar. Lämlar fungerar som huvudföda för många polära djur, men på grund av intensiv reproduktion fyller de snabbt på sina populationer.
Artens ursprung och beskrivning
Foto: Lemming
Lämlar tillhör gnagarordningen, familjen hamstrar. Pied möss är mycket nära dessa små djur, därför, på grund av den yttre likheten av lämlar, kallas de ibland till och med polar pieds. I den nuvarande vetenskapliga klassificeringen är alla lämlar indelade i fyra släkten som var och en innehåller flera arter. Fem arter av lämlar lever i Ryssland, och enligt vissa källor — sju typer.
De viktigaste — denna:
- Sibirisk (aka Ob) lämmel;
- Skogslämling;
- Lövlämling;
- Amur;
- Vinogradova-lämling.
Deras klassificering är strikt vetenskaplig, och externa artskillnader mellan djur är nästan helt obetydliga. Djur som bor på öarna är i genomsnitt något större än fastlandsindivider. Det finns också en gradvis minskning av storleken på lämlar som lever i Ryssland, i riktning från väst till öst.
Video: Lemming
De fossila resterna av de nuvarande lämlarnas förfäder har varit kända sedan sent Pliocen. Det vill säga att de är cirka 3-4 miljoner år gamla. Mycket yngre fossil finns ofta i Ryssland, såväl som i Västeuropa, utanför gränserna för det moderna utbudet av lämlar, som uppenbarligen är förknippat med betydande klimatförändringar.
Det är också känt att för cirka 15 tusen år sedan skedde en förändring i strukturen hos molarerna hos dessa djur. Detta korrelerar med data om att det samtidigt skedde en kraftig förändring av vegetationen i zonerna med modern tundra och skogstundra.
Utseende och funktioner
Foto: Lämlingsdjur
Nästan alla lämlar har en tät och ganska välnärd kroppsbyggnad, oavsett i vilket område de lever och vilken av underarterna de tillhör. En vuxen lämmel når 10-15 centimeter i längd och har en kroppsvikt på 20 till 70 gram. Hanar är något tyngre än honor, med cirka 5-10%. Djurens svans är mycket kort, inte överstiger två centimeter lång. Benen är också ganska korta. Med konstant irritation blir djuren märkbart fetare.
Huvudet på en lämmel har en något långsträckt form med en något trubbig snubbnos, mycket lik en hamster. Har en lång främre molar. Ögonen är små och ser ut som pärlor. Öronen är korta, gömda under tjock päls. Förresten, pälsen på dessa djur är mycket mjuk, men tät. Håren är av medellängd, men ligger ganska tätt, så polargnagarens päls är väldigt varm. Det är hon som hjälper lämlar att överleva i Fjärran Norden.
Färgen på djurens päls är ganska varierande och beror på årstiden. På sommaren är lämlarnas skinn färgade, beroende på underart och livsmiljö, antingen i enfärgad beige färg eller gråbrun, eller har en brokig brungul färg med mörka fläckar på ryggen, med en sandfärgad buk. På vintern ändras färgen till ljusgrå, mer sällan till helt vit.
Var bor lämmeln?
Foto: Lemming i tundran
Dessa gnagare föredrar levande i tundra- och skogs-tundrazonerna. De finns nästan överallt i kustområdena i Arktis. De bor i de norra regionerna i Eurasien och Nordamerika, till exempel i Ryssland är de utspridda över hela det norra territoriet från Kolahalvön till Chukotka.
Tillräckligt stora populationer av lämlar finns på vissa kustbaser i Ishavet, särskilt på stora sibiriska floder som ligger i deltan. Djur finns också på ön Grönland och Svalbard ganska avlägset från fastlandet.
Där lämlar lever finns det nästan alltid myrmark och fukt. Även om de är resistenta mot kyla, är de fortfarande ganska nyckfulla för klimatet och överhettning är mycket farligt för dessa djur. Men de är ganska anpassade för att övervinna små vattenbarriärer. De bosätter sig ofta på torvhögar med omfattande gräsbevuxen vegetation bland sumpiga områden.
Djur har inte säsongsbetonad migration, de stannar kvar i sina livsmiljöer. Men under svältår kan lämlar på jakt efter mat lämna sina hemorter och migrera över avsevärda avstånd. Karakteristiskt här är att migrationen av — detta är inte ett kollektivt beslut, utan varje individ försöker hitta mer mat bara för sig själv personligen. Men på grund av det stora antalet djur under sådan migration liknar de en enda stor levande massa.
Vad äter en lämmel?
Foto: Polar Lemming
Lämmlar är växtätare. De livnär sig på alla typer av bär, rötter, unga skott, spannmål. Dessa djur är mycket förtjusta i renmossa. Men det mesta av födan från polära gnagare är grönmossa och lavar, som är utbredda över hela tundran.
Beroende på den specifika underarten kan deras kost vara:
- Sedge ;
- Blåbär och lingon;
- Blåbär och hjortron;
- Några svampar.
Ofta äter gnagare knoppar eller löv av dvärgträd och buskar som är karakteristiska för tundran, såväl som deras grenar och bark. I skogstundran frossar djuren med unga skott av björk och pil. Mindre vanligt kan lämlar äta insekter eller snäckor som har fallit ut ur ett fågelbo. Det finns också fall när de försöker gnaga hornen som fälls av rådjuret. På vintern äts växternas rotdelar.
Lemming matar dygnet runt med pauser för sömn. Faktum är att under en mättnadstid på 24 timmar kan han äta en så stor mängd växtfoder att dess massa börjar överstiga djurets egen vikt med mer än två gånger. På grund av denna egenskap kan gnagare inte leva på ett ställe hela tiden, och därför tvingas de ständigt röra sig på jakt efter ny föda.
I genomsnitt tar en vuxen lämmel upp ca 50 kg av olika vegetation pr. år. På toppen av sin befolkning har dessa djur en ganska stark inverkan på växtligheten på deras vistelseorter och förstör nästan 70 % av fytomassan.
Särdragen karaktär och livsstil
Foto: Northern Lemming
Lämlar leder en övervägande ensam livsstil. Gifta par skapas inte, och fäder tar inte någon del i uppfostran av avkommor. Vissa underarter kan gå med i små grupper, men föreningen berör bara samlevnad. Trängsel är mer typiskt för vinterperioden. Men djuren ger inte någon ömsesidig hjälp inom kolonin till varandra.
Under den snölösa perioden blir lämlarhonor väldefinierad territorialitet. Samtidigt har hanarna inte sitt eget revir, utan vandrar helt enkelt överallt på jakt efter mat. Vart och ett av djuren ordnar en bostad på ett avsevärt avstånd från det andra, eftersom de absolut inte tolererar någon annan i närheten av dem, med undantag av parningstiden. Lämlarnas interna relationer kan kännetecknas av social intolerans och till och med aggressivitet.
Under sommaren och lågsäsong lever lämlar i hålor. De är inte fullfjädrade hål, och det är ännu mer korrekt att kalla dem helt enkelt fördjupningar. De använder också andra naturliga gömställen — utrymmen mellan stenar, under mossa, mellan stenar, etc.
På vintern kan djuren slå sig ner direkt under snön i naturliga tomrum, som bildas på grund av att ånga stiger upp från den fortfarande varma marken direkt efter att den täckts av den första kalla snön. Lämmlar — de är ett av få djur som inte går i vinterdvala. Under snön kan de bryta igenom sina egna tunnlar. I sådana härbärgen lever polära gnagare hela vintern och till och med häckar, det vill säga de leder en helt aktiv livsstil.
Intressant faktum. På vintern är lämlarnas grannar i deras bostäder polära rapphöns, som också aktivt bebor de snöiga områdena.
Aktiviteten hos gnagare är dygnet runt och polyfasisk. Livsrytmen för lämlar är ganska hög – deras aktivitetsfas är tre timmar, det vill säga en mänsklig kalenderdag motsvarar åtta tre timmars dagar för dessa djur. De följer sin dagliga rutin mycket tydligt. Matningen varar en timme, följt av två timmars sömn. Därefter upprepas cykeln oberoende av solens position och omgivande ljus. Men under förhållanden med polardag och polarnatt förlorar 24-timmarsdygnet sin betydelse.
Social struktur och reproduktion
Foto: Forest Lemming
Lämmlar lever ganska kort tid, bara ett eller två år, och de dör inte av hög ålder, utan främst av rovdjur. Men naturen har anpassat dem för denna korta tid för att få en bra avkomma. Vissa av dem lyckas ta med sig avkomma 12 gånger under en livstid, men det är under de mest gynnsamma förhållandena. Oftare sker reproduktion endast 3 eller 4 gånger om året. Varje gång föds fem eller sex ungar, ibland upp till nio. Graviditeten varar snabbt, bara 20-21 dagar.
Intressant nog börjar dessa djur avel tidigt – från den andra månaden i livet och gör det varannan månad. Hanar kan också befrukta honan mycket tidigt. Dessutom begränsar inga väderförhållanden lämlar i avel, de kan göra det både i gynnsamt väder och i svår frost, att vara under snön i hål. I samma snöhål kan nästa ungar födas och vänta på att de släpps.
Det är värt att notera att andra rovdjur observerar reproduktionen av lämlar, eftersom de är den huvudsakliga matkällan för dem. Till exempel kan ugglor till och med besluta sig för att inte lägga ägg om de ser att antalet lämlar är för litet för att lätt kunna få dem och deras ungar på middag när som helst.
Naturligtvis har lämlar inga preferenser när det gäller att välja sexpartner, deras liv är kort, de parar sig med den första de stöter på och gör detta i pauser från att äta och ströva. Således visar det sig att deras liv kommer i en hast, för att få avkomma så mycket som möjligt, och resten av tiden tas upp av mat och tak över huvudet. Ungarna stannar inte länge hos sin mamma på hennes revir, men väldigt snart blir de själva könsmogna och springer för att fylla sin livsviktiga funktion.
Självklart dör många individer i tidiga skeden av liv från rovdjur, vilket är anledningen till att de behöver ett stort antal avkommor, så att de inte blir uppätna helt.
Lemmings’ naturliga fiender
Foto: Lemming in Ryssland
Lämlar har väldigt många fiender – rovdjur. För de flesta rovpolära invånare tjänar de som den huvudsakliga matkällan: för fjällrävar, rävar, pilgrimsfalkar, hermeliner, samt för fåglar:
- Polarugglor;
- Skuas;
- Krechetov.
Dessa rovdjur kopplar direkt deras existens och existens med tillståndet för antalet lämlar. Dessutom, om gnagarpopulationen minskar, kan rovdjur till och med avsiktligt minska sin födelsetal om de upptäcker brist på lämlar under en viss period. Alltså är hela ekosystemet välbalanserat.
Förutom döden i munnen på ett rovdjur kan en gnagare dö på annat sätt. När lämlar migrerar blir deras handlingar destruktiva för dem själva: de hoppar i vattnet och drunknar och utsätter sig själva för fara. De löper också oavbrutet över öppen mark utan täckning. Efter sådana migrationer tjänar kropparna av drunknade lämlar ofta som föda för fiskar, marina djur, måsar och olika asätare. Alla strävar efter att fylla på energireserver för sådana storskaliga dödsområden.
Förutom vanliga rovdjur, för vilka lämlar utgör grunden för kosten, kan vid vissa ögonblick helt fridfulla växtätare visa matintresse för dem. Så det noterades att till exempel rådjur mycket väl kan äta lämlar för att öka proteinet i kroppen. Naturligtvis är det sällsynta fall, men de händer ändå. Gäss har också setts äta dessa gnagare, och de äter dem för exakt samma syfte – av brist på protein.
Lämlar njuter även av slädhundar. Om de under arbetets gång hittar en minut för att fånga djuret och ta ett bett, kommer de säkert att använda den här möjligheten. Det är mycket bekvämt för dem, med tanke på komplexiteten och energiförbrukningen i deras arbete.
Det är intressant att många lämlar inte springer iväg när de möter en person och många andra djur, utan hoppar ofta i deras riktning, reser sig sedan på bakbenen, skriker genomträngande och försöker skrämma fienden.
Befolknings- och artstatus
Foto: Djurlämling
Lämnlar är trots korta liv hos enskilda individer på grund av sin fertilitet en mycket stabil familj av gnagare. Antalet rovdjur, beroende på populationen av lämlar, regleras naturligt från år till år. Därför är de inte hotade av utrotning.
På grund av djurens hemlighet och deras täta rörelser på jakt efter mat är det svårt att beräkna det totala antalet lämlar, men enligt indirekta uppskattningar ökar det med några decennier. Det enda undantaget kan vara den period de senaste åren, då nästa topp, om någon, visade sig vara obetydlig.
Man tror att minskningen kan påverkas av ganska varmt väder i norr. breddgrader, vilket bidrog till en förändring av snötäckets struktur. Istället för den vanliga mjuka snön började is bildas nära jordens yta, vilket visade sig vara ovanligt för lämlar. Detta bidrog till deras nedgång.
Men upprepade perioder av nedgång i populationen av lämlar i historien är också kända, liksom den efterföljande återhämtningen av populationen. I genomsnitt har förändringen i överflöd alltid varit cyklisk, och efter toppen skedde en nedgång i samband med en minskning av mattillgången. Under 1-2 år återgick antalet alltid till det normala, och utbrott av siffror observeras vart 3-5 år. Lemming känner sig trygg i naturen, så katastrofala konsekvenser bör inte förväntas nu.
