Gåsen är en liten gås med nästan mörk fjäderdräkt och en kontrasterande vit rygg. Det finns två huvudformer: bukbuk och blek. Pot-bellied finns på södra och östra kusten av Storbritannien, de har en mörkgrå buk och sidor. Blekbukiga finns i nordöstra England, men enskilda fåglar kommer att våga sig längre söderut och har bleka flanker och mage i markant kontrast till den svarta bröstkorgen.
Ursprungsvy och beskrivning
Foto: Gås
Gåsens namn kommer från det fornnordiska “brandgas” ; betyder “bränd gås”, med hänvisning till den mörka färgen på denna nordgås. Det är en liten gås 55–65 cm lång eller ungefär lika stor som en gräsand. Dess fjäderdräkt är ett enkelt trefärgsmönster: en mörkbrun rygg och vingar, en vit mage och svans och en mörksvart bröst, hals, huvud och näbb.
Den vuxna gåsen har också en liten vit fläck på toppen av halsen. När den pysslar i grunt vatten och vänder sig upp och ner för att nå vattenogräs, gör gåsen en anmärkningsvärd förvandling — den mörkbruna gåsen blir ljust vit och svansen sticker upp i luften. Den kan särskiljas från Canada Goose på sin kortare hals, avsaknaden av ett vitt hakband, mörkt bröst och distinkta fyrlappar.
Video: Goose
När den är på flykt visar den vuxna mörka gåsen alltid den starkaste kontrasten från underkroppen mot fågelns rygg, mellan den mörka bakbuken och de vita undersäckarna. De övre delarna är dock lika viktiga, som i mörka gås är kall askgrå eller gråbrun. Jämfört med den mörka kan blek gås kanske verka något kortare hals med en kortare, “tunnformad” kropp. Sådana skillnader är dock subtila och svåra att identifiera baserat enbart på fjäderdräkt.
Svartgåshybrider är sällsynta men regelbundna: några anmärkningsvärda individer återvänder till traditionella vinterhabitat och tar med sig andra generationens hybrider. Hybriderna liknar svarta skott men uppvisar distinkta subtila gråtoner genomgående, med gråtoner på de vita sidorna och gråtoner i de övre delarna. Deras utseende varierar dock mycket beroende på ljuset.
Kul fakta: Den äldsta registrerade gåsen var en hona, över 27 år och 6 månader gammal. Hon hittades i Washington.
Utseende och funktioner
Foto: Hur en gås ser ut
Tilldela mörk och blek, svart och grå gås. Även om de nu officiellt klassificeras som underarter, är skillnaderna mellan de olika formerna av gås större än mellan många fullfjädrade arter och uppgår till mycket mer än en mörk eller blek mage.
Till exempel:
- mörk gås. Magen på en vuxen mörk gås är rökig gråbrun till färgen, med blekare övre och bakre flanker orsakade av gråvit pubescens. Vissa fåglar kan dock se förvånansvärt bleka ut undertill, speciellt om de är felinriktade med resten av flocken eller lyser i starkt solljus. Mörkbukiga gäss är som mest bleka på våren och det är den tid på året då risken för felidentifiering är störst;
- blek gås. Vuxna bleka gäss har verkligen mycket bleka magar och flanker. På många exemplar är dessa fläckar ljust kritvita, men på andra är de ljusbruna. Därmed kontrasterar magen markant med det svarta bröstet och de övre delarna. Området mellan benen är helt vitt, så på en flygande fågel är den attraktiva kontrasten alltid riktad mot dess framsida, mellan det svarta bröstet och den vitaktiga magen. De övre delarna av blek gås är alltid en distinkt mellanbrun snarare än grå, så i blandade grupper är det ibland lättast att särskilja dem på färgen på de övre delarna. Även om de i storlek och struktur liknar andra former av gås, verkar vissa (kanske särskilt hanarna) ofta ganska hukiga med stora, ganska kantiga huvuden;
- svart gås. Vuxna svartgäss visar mycket starka kontraster med svart och vit fjäderdräkt, som uppskattas bäst i svagt ljus. Den vita halskragen är stark och djup, och de övre och bakre flankerna är slående ljusa vita, om än med grått vertikalt foder. Magen är en mycket mörk jordbrun, ser svart ut i svagt ljus och kontrasterar lite med den svarta bröstet och överdelen. Området mellan benen är mörkt, som hos den sotiga gåsen, så att det under flykt är svårt att urskilja svartgås i flockar. Den övre delen av kroppen är mörkbrun, utan grå nyanser;
- grå gås. Dess utseende är varierande och kombinerar egenskaper hos de bleka och svarta kosackerna, vilket leder till spekulationer om att det kan vara en helårsform, men det har föreslagits som en aktiv underart baserat på DNA-analys såväl som morfologi.
Var bor gåsen?
Foto: Gås i Ryssland
Gåsar lever i nära anslutning till kusten och havet. Deras favoritmiljöer — mynningar av floder som stiger och faller med tidvattnet. Firths har vanligtvis en sandbank eller landremsa som skyddar dem från vågor, och är också vanligtvis kopplade till en flod eller bäck. Dessa flodmynningar odlar vanligtvis en mängd olika alger och vattenväxter. De vandrar också till den kalla tundran längs kusten för att häcka.
Det finns en population av vitgås som häckar i den nordligaste tundran i centrala Sibirien, som vandrar över Östersjön och övervintrar huvudsakligen runt södra Nordsjön och nordvästra Frankrike. I Storbritannien övervintrar det huvudsakligen mellan munnen på Humber och Exe. Blek gås består av tre populationer, varav två når Storbritannien. En av dessa raser lever på Svalbard och Franz Josef Land och övervintrar i Danmark och Northumberland. En annan population häckar i norra Grönland och nordöstra Kanada, migrerar genom Island och övervintrar främst i Irland och västligaste Storbritannien.
Den tredje populationen häckar i den centrala delen av Arktis och övervintrar på den amerikanska Atlantkusten. Extraordinära uppgifter i sydöstra England kommer sannolikt från Svalbardbefolkningen, även om individer som följer med andra gäss från nordväst (som rosafotgäss) är mer benägna att komma från Grönland eller Kanada. Den svarta gåsen häckar i Arktis, Kanada, Alaska och östra Sibirien. Sibiriska fåglar — årliga vinterbesökare till sydöstra England med mörka gäss, medan kanadensiska fåglar når Irland med bleka gäss.
Den fjärde populationen av gås — den grå, som häckar främst på Melville och Prince Patrick Islands i västra högarktiska Kanada, har också erkänts, även om dess taxonomiska status förblir osäker och har inget vetenskapligt namn. Grågåsen finns inte på den brittiska listan, men flera fåglar av denna typ har uppenbarligen förekommit i Irland, och en eller två av dem har också misstänkts i Storbritannien. Med tanke på att dess häckningsområde gränsar till Kanadas blekgås, kommer den med största sannolikhet från Irland och väst.
Nu vet du var gåsen finns. Låt oss se vad den svarta gåsen äter.
Vad äter gåsen?
Foto: Gåsfågel
Historiskt har gåsen nästan uteslutande livnärt sig på ål, som fortfarande är starkt gynnad av den när den finns tillgänglig. Nu söker de också föda på betesmarker och har kunnat diversifiera sin kost i frånvaro av ål, även om deras utbud fortfarande är nära besläktat med dem. Gåsen livnär sig även på vattenlevande ryggradslösa djur.
Gåsen är i första hand en växtätare som livnär sig på gräs, mossor och lavar, samt vattenväxtlighet i häckningsplatserna. Under häckningssäsongen livnär sig gåsen på olika landväxter som skörbjugg (Cochlearia) och mossor, även om de även livnär sig på olika alger i havsvatten. Under vintermånaderna är alger deras huvudsakliga diet. De betar också på land.
Som de flesta gäss, — utmärkta simmare anpassade till livet på vattenytan. Istället för att dyka matar de vid lågvatten genom att dra upp ålen från botten. För att säkerställa matning vid högvatten, när vattnet är för djupt för att de ska kunna nå sin favoritmat under vattnet, stannar de på ytan.
På grunt vatten simmar gåsen mycket bra och gör hopp för att nå vegetation. De livnär sig i stora flockar, såväl som på vatten- och kustängarna längs flodmynningar. De lever i täta grupper i skyddade vikar och kustvatten.
Personligheter och livsstilar
Foto: Goose in flyg
Relativt lite är känt om livsstilen för denna art. De häckar på platta områden av tundran nära dammar och sjöar, såväl som på öar. Under flytt och vintertid är gäss mer förknippade med kusten än andra gäss och de vistas ofta i deltat eller i grunda havsområden.
Gäss är sociala fåglar och ska ha gott om plats och många följeslagare. De behöver mycket utrymme att beta, samt mycket vatten. Deras vattenkälla måste också växa undervattensvegetation.
Inga andra gäss häckar så långt norrut som gåsen, och få vandrar lika långt. Dessa små gäss är vanliga i kustområden sommar och vinter. De flesta fågelskådare känner dem från att titta på deras övervintrade flockar längs kusterna. När de reser mellan sina sommar- och vinterposter kan de flyga på hög höjd, korsa vidsträckta landområden eller det öppna havet.
Gåsen har starka vingar som gör snabba slag. De flyger i en kompakt flock eller sned linje, ibland i en välöppnad V-formation. Under migration flyger de lågt från vattnet. Under flygning är en vit skärva ofta iögonfallande.
Roligt faktum: Gåsen gör ett lågt, gutturalt, rullande ljud under flygning. Detta nasala ljud är nästan analogt med ett grymtande eller en djup, rullande bark och bärs över avsevärda avstånd.
I Nordamerika övervintrar gäss längs Stillahavskusten från Alaska till Baja California och det mexikanska fastlandet, och längs Atlantkusten från Massachusetts till North Carolina (främst från New Jersey till North Carolina).
Sedan mitten av 1960-talet och 1990-talet bodde mer än 80 % av den beräknade vinterbefolkningen i Ryssland, Japan och Nordamerika i Baja California och andra delar av nordvästra Mexiko. Gås övervintrar främst i sumpiga marina livsmiljöer, längs laguner och flodmynningar, i grunda vikar.
Social struktur och reproduktion
Foto: Gåskycklingar
På de höga breddgrader där dessa gäss häckar är den goda säsongen för häckningscykeln i allmänhet för kort, och parning och uppvaktning sker ofta i övervintringsområden eller vid utvandring till häckningsplatser. De utför några defensiva uppvisningar genom att gå med huvudet och nacken utsträckt framåt, i en nästan horisontell position, med vita nackfläckar. Gås häckar en gång om året under den bästa perioden med bra väderförhållanden. Paret reser vanligtvis tillsammans till häckningsplatserna och förblir parade hela livet.
De häckar i kolonier och detta beteende är i första hand skyddande mot predation av björnar, rävar, måsar och jagar. Visningen mellan de två partnerna inkluderar rituella ställningar och rörelser innan parning, som vanligtvis sker på vattnet. Gåsen häckar i ensamma par eller i lösa kolonier. Det råder konkurrens mellan gäss och den mer dominerande havstulpan om häckningsplatser. Boet är en grund fördjupning, vanligtvis belägen på en höjd i terrängen, och kantas av växtmaterial och dun.
Äggläggning sker vanligtvis i mitten av juni. Tre till fem ägg är gulvita och inkuberas av honan i 24–26 dagar. Hanen är alltid nära boet. Gässen lämnar boet strax efter att ungarna kläckts och ungarna flyger efter cirka sex veckor. Just vid den tidpunkt då de flyger byter vuxna sin fjäderdräkt och förblir oförmögna att flyga i flera veckor. Under denna period är de mycket skygga och mycket känsliga för störningar. Liksom andra gåsarter stannar föräldrar med sina ungar hela vintern och fram till vårflyttningen året därpå. Gås når sexuell mognad vid två eller tre års ålder.
Gäsens naturliga fiender
Foto: Hur en gås ser ut
Gässens naturliga fiender är:
- isbjörnar;
- fjäderrävar;
- strandmåsar;
- Jjuvar
Alla jagar de gåsägg och ungar. Det faktiska rovdjuret av gäss observeras sällan i fält och därför är rovdjurens roll ofta kraftigt underskattad. Arter är begränsade i sin utbredning, vilket inte är predisponerat av det anti-predatorbeteende som underarter utvecklades under konstant predationsurval.
Intressant fakta: För att undvika predation begränsar gås aktivt deras livsmiljö. Det arktiska släktet begränsas av gässens rovdjurs- och rovdjurundvikande beteende, vilket begränsar deras populationsstorlek.
Det största hotet mot gåsen — förlust och försämring av vinterhabitat på grund av mänsklig utveckling, intrång och störning av deras livsmiljö. Gås var en gång en favoritlek och varje vår och höst sköts tusentals individer under deras flytt. Denna ständiga förföljelse har lett till en kraftig nedgång i befolkningen. Som tur är är gås nu lagligt skyddad och deras nuvarande population är relativt stabil.
Flera viktiga faktorer påverkar hälsan hos en fågelpopulation, inklusive skyddande livsmiljö, bomiljö, mat och vatten. Gås är beroende av en hälsosam kost av ål, deras huvudsakliga näringskälla. Där deras populationer har utplånats eller kraftigt minskat, har antalet individer i vissa av gässpopulationerna minskat i en sådan utsträckning att de aldrig har återhämtat sig.
Befolkning och artstatus
Foto: Gås
Världens population av gäss är 570 000 individer, främst i Europa och 125 000 i Frankrike. Sedan 1960-talet har gåsen hittats i Saint-Brieucbukten, men till en början bara hos ett litet antal av ett fåtal individer. Sedan 1970 har grupper om 50 djur regelbundet observerats i detta område. Under denna period observerades från 50 till 400 gäss i november och februari. Dessa dagar var gässens vistelse kort. Den kontinuerliga vistelsen av gäss under hela övervintringsperioden har observerats sedan vintern 1976-77.
Från 1978 till 1979 ökade antalet gäss snabbt och 1982 översteg det 3 000 individer. Beståndskurvan beräknad i mitten av januari visar att det, trots fluktuationer mellan åren, skett en ökning av populationen under 1990-talet, sedan en stabilisering sedan 2000-talet.
Denna art har ett extremt stort utbredningsområde och , närmar sig därför inte tröskelvärdena för sårbara när det gäller intervallstorlek (30 % prevalens minskar under tio år eller tre generationer). Gässstammen är mycket stor och närmar sig därför inte trösklarna för att vara sårbara sett till populationsstorlek (10 % på tio år, tre generationer eller med en definierad populationsstruktur). Av dessa skäl är arten klassad som minst oroande.
Gåsen är en liten mörk gås som finns över stora delar av norra halvklotet. Till skillnad från andra gåsarter kännetecknas gåsen av omfattande användning av naturliga kustmiljöer utanför häckningssäsongen. Tre till fyra underarter känns igen baserat på fjäderdräktens egenskaper.
