Indisk elefant

Den indiska elefanten är ett av de största däggdjuren på jorden. Det majestätiska djuret är en kulturell ikon i Indien och i hela Asien och hjälper till att upprätthålla ekosystemets integritet i skogar och gräsmarker. I de asiatiska ländernas mytologi personifierade elefanter kunglig storhet, livslängd, vänlighet, generositet och intelligens. Dessa majestätiska varelser har älskats av alla sedan barndomen.

Artens ursprung och beskrivning

Foto: Indian Elephant

Släktet Elephas har sitt ursprung i Afrika söder om Sahara under pliocen och spreds över hela den afrikanska kontinenten. Sedan kom elefanterna till södra halvan av Asien. De tidigaste bevisen för användningen av indiska elefanter i fångenskap är sälgravyrer av Indus Valley Civilization som går tillbaka till det 3:e årtusendet f.Kr.

Video: Indian Elephant

Elefanter har en viktig plats i de kulturella traditionerna på den indiska subkontinenten. De viktigaste religionerna i Indien, hinduismen och buddhismen, använder traditionellt djuret i ceremoniella processioner. Hinduer tillber guden Ganesha, som avbildas som en man med huvudet av en elefant. Omgivna av vördnad dödades indiska elefanter inte lika aggressivt som afrikanska.

Indier är en underart av den asiatiska elefanten, som inkluderar:

Indier;
Sumatran;
Srilankesisk elefant;
Borneo-elefant.

Den indiska underarten är den mest spridda, till skillnad från de andra tre asiatiska elefanterna. Tamdjur användes för skogsbruk och för strider. Det finns många platser i Sydostasien där indiska elefanter hålls för turister och de blir ofta illa behandlade. Asiatiska elefanter är kända för sin stora styrka och vänlighet mot människor.

Utseende och egenskaper

Foto: Animal Indian Elefant

I allmänhet är asiatiska elefanter mindre än afrikanska. De når en axelhöjd på 2 till 3,5 m, väger 2 000 till 5 000 kg och har 19 par revben. Längden på huvudet och kroppen är mellan 550 och 640 cm.

Elefanter har tjock, torr hud. Dess färg varierar från grå till brun med små fläckar av depigmentering. Svansen på kroppen och den förlängda bålen på huvudet gör att djuret kan göra både exakta och kraftfulla rörelser. Hanar har unika modifierade framtänder kända för oss som betar. Honor är vanligtvis mindre än hanar och har korta eller inga betar.

Nyfiken! En indisk elefants hjärna väger cirka 5 kg. Och hjärtat slår bara 28 gånger per minut.

På grund av den stora variationen av livsmiljöer har representanter för den indiska underarten flera anpassningar som gör dem till ovanliga djur.

Nämligen :

Bålen har cirka 150 000 muskler;
li>
Betaren används för att rycka upp rötterna; de växer 15 cm om året;
En indisk elefant kan dricka 200 liter vatten varje dag;
Till skillnad från sina afrikanska motsvarigheter är deras mage proportionell mot deras kroppsvikt och huvud.

Indiska elefanter har stora huvuden, men små halsar. De har korta men kraftfulla ben. Stora öron hjälper till att reglera kroppstemperaturen och kommunicera med andra elefanter. Men deras öron är mindre än de afrikanska arterna. Den indiska elefanten har en mer böjd ryggrad än den afrikanska elefanten, och hudfärgen är ljusare än den asiatiska motsvarighetens.

Var bor den indiska elefanten?

Foto: Indiska elefanter

Den indiska elefanten kommer från fastlandet i Asien: Indien, Nepal, Bangladesh, Bhutan, Myanmar, Thailand, Malayhalvön, Laos, Kina, Kambodja och Vietnam. Helt utdöd som art i Pakistan. Lever i gräsmarker, såväl som i vintergröna och semi-vintergröna skogar.

I början av 1990-talet var de vilda populationerna:

27 700–31 300 i Indien, där antalet är begränsat till fyra allmänna områden: i nordväst vid foten av Himalaya i Uttarakhand och Uttar Pradesh; i nordost — från Nepals östra gräns till västra Assam. I den centrala delen av — i Odisha, Jharkhand och i södra delen av Västbengalen där några djur strövar omkring. I söder — åtta populationer är åtskilda från varandra i norra Karnataka;
100–125 individer har registrerats i Nepal, där deras utbredningsområde är begränsat till flera skyddade områden. År 2002 varierade uppskattningarna från 106 till 172 elefanter, varav de flesta finns i Bardia nationalpark.
150-250 elefanter i Bangladesh, där endast isolerade populationer överlever;
250-500 i Bhutan, där deras utbredningsområde är begränsat till skyddade områden i söder längs gränsen till Indien;
Omkring 4000-5000 i Myanmar, där antalet är mycket fragmenterat (kvinnor dominerar);

2500–3200 individer i Thailand, mestadels i bergen längs gränsen till Myanmar, med färre splittrade besättningar på södra halvön;

2100–3100 i Malaysia;
500 –1000 Laos, där de är glest utspridda i skogsområden, högland och lågland;
200-250 i Kina, där asiatiska elefanter har överlevt endast i prefekturerna Xishuangbanna, Simao och Lincang i södra Yunnan;
250-600 i Kambodja, där de bor i bergen i sydväst och i provinserna Mondulkiri och Ratanakiri;
70–150 i de södra delarna av Vietnam.

Denna statistik inkluderar inte domesticerade individer.

Foto: Asian Indian Elephants
Elefanter klassificeras som växtätare och konsumerar upp till 150 kg växtlighet per dag. I ett område på 1130 km² i södra Indien har elefanter registrerats när de lever på 112 olika växtarter, vanligast från familjerna baljväxter, palmer, sedge och gräs. Deras konsumtion av grönt beror på säsongen. När ny växtlighet dyker upp i april äter de de ömma skotten.
Senare, när gräset börjar överstiga 0,5 m, rycker indiska elefanter upp dem med jordklumpar, separerar skickligt jorden och absorberar färska bladtoppar. , men vägrar rötter. På hösten skalar elefanter och konsumerar de saftiga rotfrukterna. Bambu äter helst unga plantor, stjälkar och sidoskott.
Under torrperioden från januari till april strövar indiska elefanter runt bladen och grenarna, föredrar färskt lövverk och konsumerar akacians taggiga skott utan uppenbart obehag. De livnär sig på gräshoppsbark och andra blommande växter och äter frukterna av trääpplet (feronia), tamarind (indisk dadel) och dadelpalm.
Detta är viktigt! Förlust av livsmiljöer tvingar elefanter att söka alternativa födokällor från gårdar, bosättningar och plantager som har vuxit på deras gamla skogsmarker.
I Nepals Bardia nationalpark konsumerar indiska elefanter stora mängder vintergräs, särskilt under monsunsäsongen. Under torrperioden förlitar de sig mer på bark, som utgör huvuddelen av deras diet under den kallare delen av säsongen.
Under en studie i ett 160 km² stort tropiskt lummigt område i Assam observerades elefanter att livnära sig på cirka 20 arter av gräs, växter och träd. Sådana örter, som leersia, är inte på något sätt den vanligaste komponenten i deras kost.

Karaktärs- och livsstilsegenskaper

Foto: Indisk elefant djur

Indiska däggdjur följer strikta migrationsvägar som bestäms av monsunsäsongen. Den äldste i flocken är ansvarig för att komma ihåg sätten att flytta sin klan. Indisk elefantvandring sker vanligtvis mellan den våta och torra årstiden. Problem uppstår när gårdar byggs längs besättningens flyttvägar. I det här fallet orsakar indiska elefanter stor skada på nyetablerade jordbruksmarker.

Elefanter tål kyla lättare än värme. Vanligtvis vid middagstid är de i skuggan och slår med öronen och försöker kyla kroppen. Indiska elefanter sköljer över sig med vatten, rullar sig i leran, skyddar huden från insektsbett, uttorkning och brännskador. De är väldigt rörliga, har ett utmärkt balanssinne. Fotens anordning gör att de kan röra sig även genom våtmarker.

Den störda indiska elefanten rör sig i hastigheter upp till 48 km/h. Han höjer svansen och varnar för fara. Elefanter är bra simmare. De behöver sova i 4 timmar dagligen, medan de inte ligger på marken, med undantag för sjuka individer och unga djur. Den indiska elefanten har ett utmärkt luktsinne, skarp hörsel, men dålig syn.

Det är nyfiket! Elefantens enorma öron fungerar som en hörselförstärkare, så dess hörsel är mycket överlägsen en människas. De använder infraljud för att kommunicera över långa avstånd.

Elefanter har en mångfald av samtal, vrål, skrik, fnyser, etc., de delar dem med sina släktingar om fara, stress, aggression och visa tillgivenhet för varandra. vän.

Social struktur och reproduktion

Foto: Indian Elephant Baby

Honor skapar vanligtvis familjeklaner, bestående av en erfaren hona, hennes avkomma och unga elefanter av båda könen. Tidigare bestod besättningar av 25-50 huvuden och ännu fler. Nu är antalet 2-10 honor. Hanar lever ett ensamt liv, förutom under parningsperioder. Indiska elefanter har ingen speciell parningssäsong.

Vid 15-18 års ålder blir den indiska elefantens hanar kapabla att fortplanta sig. Därefter hamnar de varje år i ett tillstånd av eufori, kallat must (“rus”). Under denna period stiger deras testosteronnivåer avsevärt, deras beteende blir mycket aggressivt. Elefanter blir farliga även för människor. Musten håller cirka 2 månader.

Hanelefanter, när de är redo att para sig, börjar blåsa upp sina öron. Detta gör att de kan sprida sina feromoner, utsöndrade från hudkörteln som ligger mellan örat och ögat, till ett större avstånd och locka till sig kvinnor. Vanligtvis parar sig äldre hanar från 40 till 50 år. Honor är redo att avla vid 14 års ålder.

Intressant fakta! Yngre män tål vanligtvis inte styrkan hos äldre, så de gifter sig inte förrän de är mycket äldre. Denna omständighet gör det svårt att öka antalet indiska elefanter.

Elefanter har rekordet under den längsta tidsperioden från befruktning till födsel. Dräktighetstiden är 22 månader. Honor är kapabla att föda en unge vart fjärde till femte år. Vid födseln är elefantungar en meter långa och väger cirka 100 kg.

En elefantunge kan stå strax efter födseln. Han tas om hand inte bara av sin mamma, utan också av andra honor i flocken. En indisk elefant stannar hos sin mamma tills han är 5 år. Efter att ha blivit självständigt lämnar hanarna besättningen, medan honorna är kvar. Den förväntade livslängden för indiska elefanter är cirka 70 år.

Indiska elefanters naturliga fiender

Foto: Big Indian Elephant

På grund av sin enorma storlek har indiska elefanter få rovdjur. Förutom betarjägare är tigrar de främsta rovdjuren, även om de jagar oftare på elefantungar eller försvagade djur, snarare än på större och starkare individer.

Indiska elefanter bildar flockar, så det är svårt för rovdjur att besegra dem ensamma. Ensamma hanelefanter är mycket friska, så de blir inte ofta bytesdjur. Tigrar jagar en elefant i en grupp. En fullvuxen elefant kan döda en tiger om den inte är försiktig, men om djuren är tillräckligt hungriga tar de risken.

Elefanter tillbringar mycket tid i vatten, så unga elefanter kan bli offer för krokodiler. Detta händer dock inte ofta. För det mesta är unga djur säkra. Hyenor slentar också ofta runt i flocken när de känner tecken på sjukdom hos en av medlemmarna i gruppen.

Ett märkligt faktum! Elefanter tenderar att dö på en viss plats. Och detta betyder att de inte internt känner när döden närmar sig och vet när deras stund kommer. De platser där gamla elefanter går kallas för elefantkyrkogårdar.

Det största problemet för elefanter kommer dock från människor. Det är ingen hemlighet att människor har jagat dem i årtionden. Med vapen som människor har har djur helt enkelt inte en chans att överleva.

Indiska elefanter är stora och destruktiva djur, och småbönder kan förlora all sin egendom över en natt från deras räd. Dessa djur orsakar också stor skada på stora jordbruksföretag. Förödande räder provocerar repressalier och människor dödar elefanter som hämnd.

Arternas befolkning och status

Foto: Indian Elephant

Den växande befolkningen i asiatiska länder letar efter nya länder att leva i. Detta påverkade också de indiska elefanternas livsmiljöer. Olagligt intrång i skyddade områden, röjning av skogar för vägar och andra utvecklingsprojekt orsakar förlust av livsmiljöer, vilket ger lite utrymme för stora djur att leva.

Förskjutning av habitat lämnar inte bara indiska elefanter utan tillförlitliga födokällor och tillflyktsort, men gör också att de blir isolerade i en begränsad befolkning och inte kan röra sig längs sina gamla flyttvägar och blandas med andra besättningar.

Även populationen av asiatiska elefanter minskar på grund av jakten på tjuvjägare som är intresserade av deras betar. Men till skillnad från sina afrikanska motsvarigheter är det bara hanar som har betar i den indiska underarten. Tjuvjakt förvränger könsförhållandet, vilket strider mot artens häckningshastighet. Tjuvjakten ökar på grund av efterfrågan på elfenben i medelklassen i Asien, trots att det i den civiliserade världen råder ett förbud mot handel med elfenben.

På en notis! Elefantungar tas från naturen från sina mödrar för Thailands turistindustri. Mödrar dödas ofta och elefantungar placeras bredvid icke-infödda honor för att dölja bortförandet. Elefantkalvar utsätts ofta för “träning”, vilket inkluderar begränsning av rörelse och svält.

Bevarande av indiska elefanter

Foto: Indian Röda bokelefanten

Antalet indiska elefanter minskar konstant för tillfället. Detta ökar risken för att de dör ut. Sedan 1986 har den asiatiska elefanten listats som utrotningshotad på IUCN:s röda lista eftersom dess vilda population har minskat med 50 %. Idag är den asiatiska elefanten hotad av livsmiljöförlust, nedbrytning och fragmentering.

Det är viktigt! Den indiska elefanten är listad på CITES Annex I. 1992 lanserades Project Elephant av Indiens miljö- och skogsministerium för att tillhandahålla ekonomiskt och tekniskt stöd för gratis distribution av vilda asiatiska elefanter.

Projektet syftar till att säkerställa den långsiktiga överlevnaden för livskraftiga och hållbara elefantpopulationer i deras naturliga livsmiljö genom att skydda livsmiljöer och migrationskorridorer. Andra mål med Elephant Project är att stödja forskning om ekologi och förvaltning av elefanter, öka medvetenheten hos lokalbefolkningen, förbättra veterinärvården för elefanter i fångenskap.

I foten av nordöstra Indien, i ett område med Nästan 1160 km hamn för den största populationen av elefanter i landet. Världsnaturfonden (WWF) arbetar för att säkra denna elefantpopulation på lång sikt genom att behålla deras livsmiljö, kraftigt minska befintliga hot och stödja bevarandet av befolkningen och dess livsmiljö.

Delvis i västra Nepal. och östra Indien, WWF och partners återställer biologiska korridorer så att elefanter kan komma åt sina migrationsvägar utan att störa mänskliga bostäder. Det långsiktiga målet är att återförena de 12 skyddade områdena och uppmuntra gemenskapsåtgärder för att mildra konflikter mellan människor och elefanter. WWF stöder bevarande av biologisk mångfald och att öka medvetenheten bland lokalsamhällen om elefanters livsmiljöer.